Вернуть Боярство 12 (СИ)

— Итак, судари и сударыни, наконец-то собрались все, кого я ожидал, — заговорил Федор Шуйский, мгновенно привлекая к себе всё внимание. — Рад приветствовать вас здесь, в самом сердце всего Рода Шуйских. Каждый из вас — надежная опора и защитник нашего славного Рода, не единожды делом доказавший свою преданность и способности. Пусть вы и действуете из тени, пусть о вас не говорят даже в самом Роду, превознося ваши дела, от того ваша служба Роду становится лишь ещё более значимой. И за все эти годы безупречной, самоотверженной, я бы даже сказал — образцовой верности нашей славной фамилии я от всего сердца приношу благодарность. Каждому из вас!
Пожилой чародей, и без того изрядно удививший своей речью всех присутствующих, встал и отвесил им поклон. Глубокий, в пояс поклон — отчего присутствующие смутились вдвойне. Расчетливый, хладнокровный и не слишком любящий длинные цветастые речи Маг Заклятий впервые произносил что-то подобное — во всяком случае, для них. Впрочем, сегодня вообще вечер больших удивлений — до того если не существование, так обладание седьмым рангом для большинства присутствующих было огромной новостью. Всё же артефакты, предназначенные для сокрытия истинной ауры, Федор выдал им весьма качественные. Не говоря уж о том, что каждый из них в процессе обучения учился самостоятельно контролировать, сжимать ауру. Что в сочетание с дорогим артефактом сокрытия делало почти невозможным распознанием их истинной силы… А там, где эта маскировка имела риск не сработать, они просто не появлялись.
— Да что вы, господин Федор! — вскочил ближайший к старику чародей, неловко всплеснув руками. — Ну право слово, не нужно кланяться! Вы в одиночку сделали для нашей фамилии впятеро больше, нежели мы все вместе взятые!
Остальные поддержали его нестройным согласным гулом.
— Льстишь, ох льстишь старику, Димка, — усмехнулся Федор, выпрямляясь и усаживаясь обратно на свое место. — Но спасибо на добром слове, утешил старика… Что ж, думаю, вас всех распирает любопытство, чего ради я впервые собрал вас всех вместе?
— Признаться, дядя, это меня интригует и даже несколько нервирует, — заговорила сидящая по левую руку от Мага Заклятий женщина. — Для подобного раскрытия карт должна иметься весьма веская причина. Остается надеяться, что положительная, а не наоборот…
— Что ж, тогда не буду больше томить вас ожиданием, — аккуратно огладил ровную бородку чародей. — Причин несколько — во первых, вам всем скоро предстоит активно действовать внутри Рода. И что бы не возникало никаких недоразумений и инцидентов, дабы вы не мешали друг другу и более того — знали, к кому можете обратиться за помощью в случае необходимости, необходимо вас наконец всех познакомить.
Маг Заклятий умолк, не спеша продолжать, откинувшись на спинку массивного стула и о чем-то задумавшись. Его гости и ученики, а фактически — подчиненные, тоже молчали, ожидая, когда их покровитель и наставник продолжит.
— Второе — хочу обрадовать вас всех ещё одной положительной новостью, — продолжил он наконец, с улыбкой глядя на свою внучку. — Анна, девочка моя — раскрой ауру в полную силу, не сдерживайся.
Когда все глаза обратились на женщину, та с видимым удовольствием сняла с шеи красивый золотой кулон с крупными драгоценными камнями и потянулась — гибко, изящно, словно дикая кошка. И на всех присутствующих тут же накатила волна плотной, мощной магической энергии — такой, что у присутствующих дыханье перехватило!
Женщина перед ними, одна из самых известных Старейшин Рода Шуйских, сумела удивить их повторно. Причем сейчас она их удивила куда сильнее, чем в первый раз несколько минут назад, показав, что мучившее её проклятие снято. Ибо для них, как для магов, очень далеко ушедших по дороге развития собственного могущества, личная сила чародея значила больше, чем пустяки вроде внешности.
Перед ними сидела чародейка, достигшая вершины, о которой грезит каждый маг в мире. Анна Шуйская излучала четкую, ясно ощутимую ауру Мага Заклятий — пусть куда менее могущественную, нежели у Федора и даже у большинства виденных ими хотя бы мельком чародеев этого ранга, но тем не менее факт оставался фактом — в Роду Шуйских появился ещё один Маг Заклятий! И пусть пока её магическая сила и мастерство уступали коллегам по цеху — но это как раз было поправимо. С наставником аналогичного ранга, ресурсами и возможностями одного из сильнейших и древнейших Великих Родов развитие её навыков было лишь вопросом времени. Причем не слишком-то и долгого.
 
И потому Анну поздравляли. Причем, несмотря на зависть к более талантливой и везучей чародейке, поздравления были искренние — усиление члена Рода усиливало весь Род, и их в том числе.
— Два Мага Заклятий, да плюс ещё два десятка Архимагов в нашем лице, да сюда же те, что известны обществу, девятнадцати… Такой мощью, по-моему, не обладает никто, кроме Романовых!
— С такой силой можно будет сильно расширить Родовые Земли, увеличить число наших…
Гвалт и обсуждения поднялись преизрядные, и в конце концов Федору пришлось призвать присутствующих к порядку.
— Ну ладно, хватит, хватит вам воздух попусту сотрясать, — постучал старый чародей острым, крепким ногтем указательного пальца по столешнице. Когда все почтительно смолкли, он продолжил. — Пока что о том, что Аня — Маг Заклятий, знать никому не положено. И вы, разумеется, тоже должны хранить это в секрете. К сожалению, мы уже не так давно видели, что случается даже с такими, как Шуйские, когда выясняется наличие у них силы, способной пошатнуть баланс. Но можете не беспокоиться — день, когда мы выйдем на свет и заявим о себе, всё ближе. Так что просто запаситесь терпением… Ну а пока у меня для каждого из вас имеется задание, причем персональное.
По щелчку пальцев Мага Заклятий на столе, перед каждым из сидящих, вспыхнула иллюзорная карта Российской Империи. Секунда — и она начала стремительно масштабироваться, пока через несколько мгновений перед каждым не оказался свой собственный квадрат с координатами.
— Здесь показаны логова монстров Разлома седьмого ранга, — спокойно пояснил чародей своим гостям. — Каждому из вас предстоит отправиться к указанному на вашей карте логову. Ваша задача — войти на территорию логова, сразиться с чудовищем и победить. А затем забрать его сердце и привезти сюда. И всё это необходимо сделать в честном бою — никаких артефактов и алхимии, вообще никаких вспомогательных средств.
— Усиление сердцем монстра, да? — задумчиво протянул один из чародеев. — Но, господин — разве не слишком велик риск потерять чересчур многих из нас? Насколько я знаю, даже в Роду эти сердца себе добыли только сильнейшие из Архимагов, остальных не отпустили для добычи сердца — слишком высок риск погибнуть.
— В обычном случае так бы и было, — кивнул Федор. — Но я потратил громадное количество золота, времени и потребовал возврата старых должков и услуг, что бы составить эту карту с логовами. К тому же, именно я учил каждого из вас, и потому прекрасно знаю ваши сильные и слабые стороны. Каждому из вас я подобрал максимально подходящего монстра — того, против кого у вас почти гарантированные шансы на победу. Да, эти сердца не дадут вам такого же эффекта, как в случае с той же Ярославой или Антоном — те добыли свои сердца лично и у очень сильных тварей. Но оба — едва выжили при этом, особенно Антон Зарецкий.
— Если сумел Зарецкий, взявший седьмой ранга лишь пять лет назад, то и я сумею, — заявила одна из чародеек. — Я уже пятнадцать лет Архимаг. И не хочу удовлетворяться посредственным сердцем!
Маленькая, тоненькая русоволосая женщина лет двадцати на вид. Собственно, если бы не аура чародея седьмого ранга и слишком серьёзное лицо, её можно было бы принять за девочку-подростка. Тем не менее Ольга Шуйская была, пожалуй, первой, ну в крайнем случае — второй по силе среди присутствующих чародеев седьмого ранга.
— Ты взяла ранг, безусловно, раньше, — кивнул ей Федор. — И если бы вы с ним соревновались, то именно ты, Ольга, выиграла бы в каждой из дисциплин. Но если речь идет о битве — ты ему сильно уступаешь. У тебя слишком мало боевого опыта, а Зарецкий участвовал, пожалуй, в каждой сколько-то крупной заварушке нашего Рода. Он отличный воин, пожалуй лучший боец в Роду, если действует всерьез, а не в пол силы, как он это делает на публике — и именно поэтому сумел добыть сердце. А Ярослава, как ты знаешь, и вовсе уникум — её полное слияние с Элементалем… Эти двое могли добыть себе лучшие сердца из возможных — но остальные добывали себе уже примерно такие же, как у вас.