Вестники дальних дорог (СИ)
Выяснив, на какой базе сейчас находится Таисия, по которой он страшно соскучился, Артем перенесся к ней и нежно поцеловал вставшую ему навстречу женщину. Рядом с графиней стояли слегка знакомые японка с китаянкой, низко поклонившиеся господину, Красная Луна и симпатичная рыжая молодка, в которой Странник не сразу признал Инельду. Ирландка помолодела и сделалась довольно симпатичной после медкапсулы, надо будет сегодня обязательно уделить ей внимание. Да и внучке шамана тоже.
— Эти девушки входят в ближний круг, как и вы с Луной, — представил приведенных с собой из Арсаха подруг Артем. — Девочки, эту женщину зовут Таисия Александровна, графиня Михайлова. Она одна из самых близких мне людей, командует всем гаремом тоже она, как и вообще хозяйством Клана на магической Земле. Хочу, чтобы вы нашли с ней общий язык. И да, подтверждаю запрет на отличное от человеческого поведение. По крайней мере, в человеческих мирах.
— Приветствуем, госпожа графиня! — поклонились демоницы, уважение к аристократии впитывалось в их среде с молоком матери, аристократы всегда были сильными, а потому противоречить им решался мало кто. — Готовы приносить пользу и просим найти для нас дело.
— Найдем, — мягко улыбнулась Таисия. — А сейчас ты отдыхать? Женщины нужны?
— Конечно, нужны, — тоже улыбнулся Странник. — Ты же меня знаешь. И ты сама в первую очередь. Потом девочки, — он кивнул на демониц, — Красная Луна, Инельда, несколько китаянок, японок и кореянок. Побольше арабок. Ну и еще десятка три разных на твое усмотрение. Можно принцесс пригласить, я по ним соскучился, особенно по Исабель и Пха-Чанг.
— Хорошо, — кивнула графиня. — Там еще новенькие из Дайхоба спрашивали, когда ты уделишь им внимание.
— Не сегодня, — покачал головой Артем. — Мне надо хорошо отдохнуть, а затем отправляться в Индию. Ну и в Индонезию с Таиландом заодно.
— Не уверена, что получится, — вздохнула Таисия. — Его величество присылал курьера, просил, как только ты появишься, передать, что надо поскорее разбираться с порталом под Иркутском. Оттуда в последнее время сотнями лезут сумасшедшие убийцы, накидывающиеся на всех встречных.
— Вот черт! — скривился Странник.
— Звали, владыка? — появился перед ним упомянутый, что ввело Артема чуть ли не в ступор. Это что, с его новой силой теперь и чертыхнуться нельзя будет, чтобы не притянуть к себе оного? Ну и дела!
Некоторое время он молча смотрел на постукивающего копытом и махающего хвостом чертенка, потом мрачно пробурчал:
— Не звал. Пшел вон! И передай своим, что если кто-то здесь самовольно появится, я рассержусь. Убирайся!
Чертенок поклонился и расплылся облачком вонючего дыма. Таисия смотрела на это круглыми глазами, ей, как христианке, такое было не по душе, как, впрочем, и демоны в доме. Но женщина понимала, в чьем Клане оказалась, а раз так, то деваться некуда. Привыкнет.
Наутро Артем, плотно позавтракав, отправился во дворец, где его уже ждали. Войдя к кабинет к тестю, он поздоровался с императором и профессорами Выдвиженским и Нагитовым.
— Так что там случилось под Иркутском? — поинтересовался Странник, когда с формальностями было покончено.
— Сперва из портала выходило по несколько человек, мы их легко нейтрализовывали, защиты против магии у них нет, — тяжело вздохнул Заур Валидович. — Но с недавних пор оттуда повалили целые толпы. Пришлось поднимать войска. Что удивительно, в этих толпах каждый сам за себя, никакого общего руководства нет. Но воины попадаются очень неплохие, порой настоящие мастера меча и копья. К счастью, огнестрельного оружия ни у кого не было. Но они лезут и лезут, нас это крайне беспокоит. Соваться в портал без вас мы не рискнули. Военные разведчики заходили — обычная равнинная местность, поросшая небольшими рощицами.
— Ясно, — нахмурился Странник. — Посмотрим. Да, хотел сообщить, что диасто, виновных в возникновении Матери, на Земле больше нет. Ни одного. Здесь я их всех уничтожил, из других близких миров они сбежали туда, куда мне пока не дотянуться. Ничего, со временем достану тварей.
Немного помолчав, он вернулся к прежней теме:
— Пойдем большим отрядом. Подготовьте тех, кто пойдет с вашей стороны. Лучше, если командовать будет полковник Козинцев, мы с ним неплохо сработались. А я пока созову свои отряды, лишними они не будут. Да и экипирую их оружием с «Петрограда», благо, его хватает.
— Хорошо, — кивнул император. — Кстати, касаемо того, что ты сказал о диасто. Наше родное дворянство вдруг забыло обо всех заговорах и принялось просто жить-поживать. Теперь я подозреваю, что большинство заговоров координировалось извне.
— Очень может быть, — кивнул Артем. — Диасто редко сдаются, уходят, только когда их уничтожают. Чего добиваются, не слишком понятно. Каких-то изменений в мирах, но каких именно — не озвучивают. Они просто приходят и всюду гадят. Именно за это их так не любят. Я говорил уже, что они даже демонам ухитрились настолько досадить, что те уж и не знали, как от них избавиться. И сейчас очень мне благодарны. Но хватит об этом, я отправляюсь к себе, чтобы подготовить отряды.
Он раскланялся с тестем и профессорами, после чего просто исчез из кабинета, оказавшись в гостиной титанской базы, где Таисия как раз занималась делами, разбираясь кому из новых вассалов чего не хватает.
Вызвав к себе командиров боевых отрядов, к которым присоединилась Тхайта, бывшая предводительница дикарок, Артем распорядился подготовиться к возможному бою и предложил получить оружие развитых миров, на что демоны только фыркнули — им для создания плазмы костыли не требовались. Однако оружие взяли. Зато адамантитовые доспехи приняли на ура. Они и раньше знали, что их наниматель богат, как древние короли, а теперь убедились в этом воочию. Защитные поля скафандров вообще привели бойцов в восторг, не говоря уже о деструкторах и мини-ракетах, способных превратить в белый пепел любого, даже самого сильного мага, невзирая ни на какую защиту. Предложенные затем адамантитово-мифриловые клинки, алебарды и топоры уже не вызвали такого ажиотажа, по сравнению с прежним они мало что значили. А ведь за один такой клинок вполне можно было купить целый мир, а то и не один.
— Отличившиеся в этом походе получат немалый шанс войти в мой Клан, — уведомил Артем.
Наемники принялись радостно переглядываться, ради такого они готовы были на все. Навсегда вырваться из нижних миров? За это что угодно можно отдать! Что ж, это бабам все достается за так, а им придется постараться. Дикарки, которых Тхайта захватила с собой три сотни, поглядывали на бойцов свысока, они-то уже были клановыми и очень гордились этим.
Когда прибыли люди майора Козинцева, они тоже получили скафандры и оружие, которое полковнику очень понравилось, он даже пожалел, что в империи пока не умеют делать такого. Но понимал, что все это создала цивилизация, опередившая земную в развитии на тысячи лет.
Помимо остальных со Странником шли Никола Красный с десятком черноморских казаков, Нийха, Айта, Айла, незаметно влившаяся во внутренний круг, Сайтара, Кайла, Тхайта с отрядом, Лайха, Опрая и Лакая. Хотели еще многие, но Артема сейчас интересовали хорошие бойцы, поэтому всех, кто таковыми не являлся, он без сомнений оставил дома. Для девушек внутреннего круга Странник выделил особые скафандры, тоже нашедшиеся в хранилище. Он поблагодарил про себя наставников и экспертов, оказавшихся настолько предусмотрительными. Сколько проблем возникло бы, если бы его буквально не заставили захватить с собой столько всего нужного.
Отправлялись с территории Южных казарм Санкт-Петербурга, расположенных там, где в родной реальности Артема была станция метро Рыбацкое. Именно туда он доставил всех членов разведывательного отряда. На предложение послать с ним роту гвардейцев ответил отказом, сказав, что сначала надо выяснить, что там вообще такое.
— Я бы хотел отправиться с вами, — негромко сказал неизвестно когда появившийся профессор Нагитов.
— Заур Валидович, вы хороший магик, но не боец, — вздохнул Странник. — Простите, но давайте в следующий раз.