Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер (СИ)

— Не так страшно, как я ожидал, — тихо ответил Тиар. — Пока что. 
Мы медленно двинулись вглубь зала, и я ощутила, как к нам приковано множество взглядов. Некоторые откровенно любопытные, другие — оценивающие, третьи — недружелюбные. Но были и те, кто смотрел с искренним интересом и даже восхищением. 
  
Вскоре вокруг нас собралась небольшая группа дам, засыпавших вопросами о "Втором дыхании", наших изделиях и возможности получить персональный заказ. Я заметила, что многие с восхищением рассматривают платье Арвеи, которая, казалось, светилась в толпе гостей. 
— Не могу поверить, что это Арвея Раднал, — услышала я шепот за спиной. — Она выглядит на двадцать лет моложе! Что за чудесное платье... 
Я улыбнулась, чувствуя прилив гордости. Этот эффект был именно тем, чего я добивалась — ткань, улучшенная так, чтобы не просто сиять, но и создавать оптическую иллюзию, смягчающую черты лица и придающую коже здоровое сияние. 
Пока я отвечала на бесконечные вопросы, краем глаза я заметила, что Тиар незаметно отделился от нашей группы. К моему удивлению, он уверенно двигался по залу, вступая в разговоры с различными гостями, и, судя по их реакции, производил весьма приятное впечатление. Особенно на молодых незамужних дам, которые откровенно флиртовали с ним. 
Я почувствовала … ревность? 
Марина, остынь. 
Что с тобой? 
Лет десять не ревновала, даже отвыкла как-то. 
У Лиралин, видимо, все же горячая кровь. 
Это хорошо. 
Нет, Марина, прекрати. 
С чего мне ревновать? Тиар был свободен в своих симпатиях. И все же... 
Нет, мы помолвлены. 
ААААА! 
Освободившись от кольца любопытных, я направилась к столикам с напитками, чтобы взять бокал охлажденного вина. Мне нужно было немного времени, чтобы собраться с мыслями. 
— Моя дорогая, — раздался рядом знакомый голос. Ринтана Ленвуд появилась словно из ниоткуда, с бокалом в руке и понимающей улыбкой на лице. — Ваше возвращение в общество — настоящая сенсация. Особенно после... инцидента с халидэлом. 
Я напряглась. Опять эхо ящера. 
— Прошлое осталось в прошлом, ринтана, — ответила я спокойно. — Я предпочитаю смотреть вперед. 
— Мудрый подход, дорогая, — она наклонилась ближе и понизила голос: — Кстати, говорят, он недавно стал появляться на приемах. И, что любопытно, без своей драконицы. 
Мое сердце пропустило удар. Латор? И без невесты-драконицы, о которой так настойчиво говорила его мать? 
— Я уверена, личная жизнь ринтана Авельтана его собственное дело, — произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал равнодушно. 
Ринтана Ленвуд окинула меня проницательным взглядом: 
— Разумеется, дорогая. Я просто подумала, что вам было бы интересно знать... учитывая обстоятельства. 
Она сделала паузу, словно ожидая моей реакции, но я сохраняла невозмутимое выражение лица. 
— В любом случае, — продолжила она, поняв, что не дождется от меня откровений, — ваш бизнес вызывает огромный интерес. Я сама подумываю заказать что-нибудь особенное... Может быть, зеркало, которое показывало бы меня в лучшем свете? 
Когда ринтана Ленвуд удалилась, ко мне подошел Тиар, выглядевший взволнованным: 
— Лиралин, я только что разговаривал с мастером Гретом. Он предложил купить контрольную долю в нашем бизнесе за очень щедрую сумму. 
Я мгновенно напряглась: 
— И что ты ответил? 
— Конечно, отказался! — Тиар выглядел возмущенным самим предположением. — Но он намекнул, что если мы не согласимся на продажу, у нас могут возникнуть... проблемы с поставками материалов. Но мы уже подстрахованы. 
Я задумчиво посмотрела через зал на Грета, который, заметив мой взгляд, поднял бокал в мою сторону с холодной улыбкой. 
Ах ты старый … не ящер, но туда же. 
— Значит, нам нужно найти еще альтернативные источники поставок, — сказала я. — И, возможно, несколько влиятельных союзников. 
Тиар неожиданно взял меня за руку, его пальцы были теплыми и уверенными: 
— Что бы ни случилось, я с тобой, — произнес он с несвойственной ему эмоциональностью. — Мы построили это дело вместе, и я не позволю никому его разрушить. 
Я почувствовала искренность в его словах и легкое смущение от интимности момента. 
К черту поддержку. Я хочу поцелуев! 
Наши взгляды встретились, и на мгновение весь шумный бал словно отступил на задний план. Было что-то в его глазах — какая-то решимость, какое-то невысказанное чувство, которое заставило мое сердце забиться чаще. 
Момент был прерван движением в толпе. Я машинально повернула голову и застыла. Через зал к Грету приближалась высокая фигура, которую я узнала бы из тысячи — Латор Авельтан собственной персоной, в элегантном черном костюме, с таким же холодным и властным выражением лица, как я помнила. 
Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. 
Что он здесь делает? И почему направляется к Грету? 
Не успела я осмыслить увиденное, как заметила еще одну фигуру — женскую, решительно движущуюся в моем направлении. Высокая, статная драконица янтарными глазами, полными ярости. 
Здрасте, моя дорогая недосвекровица. Шоб вам недо… Недо… 
уката Авельтан, мать Латора. 
Прежде чем я успела как-то отреагировать, она остановилась передо мной, вызывающе вторгаясь в мое личное пространство. От нее исходил жар и запах дыма — признаки едва сдерживаемой драконьей ярости. 
— Ты думаешь, мерзавка, что окрутила моего сына окончательно? — прошипела она достаточно громко, чтобы окружающие могли слышать. — Что он из-за тебя и твоего паршивого дара расторг помолвку? Или может, ты снова хочешь стать его невестой? — она презрительно оглядела меня с ног до головы. — Авельтаны не женятся на таких, как ты. Обнищавшие аристократы годятся только в подстилки. 
Ммм, какая ярость. 
Какой накал. 
  
Я приподняла бровь. На корпоративе в Москве я бы ее попросила бокальчик погреть. Мое вино точно превратилось бы в глинтвейн. Возможно, от одного взгляда. 
Вокруг нас образовалось пустое пространство, гости отступили, но не ушли — никто не хотел пропустить такой скандал. Я почувствовала, как Тиар напрягся рядом со мной, готовый вмешаться. Но я сделала ход сама. Я выпрямилась во весь рост и посмотрела прямо в глаза драконице: