Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер (СИ)
— Госпожа, вы говорите очень странные вещи с самого пробуждения.
— Просто думаю вслух, Нилли, — ответила я, поворачиваясь и изучая себя в профиль. — Скажи, у... у меня есть какие-нибудь другие платья, кроме этих воздушных нарядов?
Я кивнула на разложенные на кровати платья — все пастельных оттенков, с кружевами и оборками.
— Что-нибудь более... строгое? Может быть, тёмно-синее или чёрное?
Нилли посмотрела на меня с таким ужасом, словно я попросила принести мне костюм палача.
— Чёрное? Ринтане благородного дома Радналов? Госпожа, вы точно хорошо себя чувствуете?
Я вздохнула. Очевидно, здесь существовали строгие правила относительно того, как должна выглядеть аристократка. Или это касалось исключительно диснеевских принцесс?
Здрасти, сегодня я Рапунцель, и ношу розовое. Бррр.
— А какое самое простое платье у меня есть?
После долгих уговоров и объяснений, что "госпоже нужно что-то удобное, поскольку она ещё слаба после вчерашнего", Нилли наконец принесла платье нежно-голубого цвета с минимальным количеством оборок и относительно простым силуэтом.
Пока Нилли помогала мне одеваться (оказывается, самостоятельно одеться в такой наряд было практически невозможно), я продолжала обдумывать ситуацию.
— Нилли, расскажи мне о моей... моём поместье. Насколько оно велико? Каково финансовое положение семьи?
Служанка, затягивая шнуровку на спине, ответила не сразу:
— Поместье Радналов было одним из самых богатых в королевстве, госпожа. Но после смерти вашего деда дела пошли... не очень хорошо. Ваш отец не столь успешен в управлении землями, как был его отец. — Она понизила голос. — Многие говорят, это из-за ослабления магического дара в роду.
— Понятно. И брак с этим... Латором должен был поправить положение?
— О да, госпожа! Клан драконов невероятно богат. Золото, драгоценные камни... Они контролируют большую часть рудников на востоке. Союз с халидэлом Латором гарантировал бы процветание Радналов на поколения вперёд.
Я хмыкнула. Классическая ситуация — брак по расчёту, призванный спасти разоряющуюся аристократическую семью. Ничего нового под солнцем, даже в мире с драконами и магией. Ну разве что у неприличных мудаков глаза золотом отливают. А так…
Нет, все они сначала такие гордые, орлы… ой, драконы. А на втором году совместной жизни прилипают к дивану…иии… и все.
Ладно, ящерица с крыльями, ты просто не понял – тебя к дивану не приклеили.
Так что лети. Пока можешь.
— И что теперь? Какие перспективы у семьи после расторжения помолвки?
Нилли замерла, держа в руках серебряную щётку для волос.
— Боюсь, госпожа, что не самые радужные. Банкиры из гильдии Серебряной Монеты уже прислали письмо с требованием погасить долги в течение месяца. Они рассчитывали на приданое от клана драконов. А теперь...
— Теперь они хотят получить своё назад, пока есть что взять, — закончила я за неё. — Типичные банкиры. Что у нас осталось из активов?
Нилли смотрела на меня так, словно я заговорила на инопланетном языке.
— Простите, госпожа?
— Имущество, Нилли. Земли, дома, предприятия... что у нас есть?
— Ваш отец – ринтан Карис лучше ответит на эти вопросы, госпожа. Но я знаю, что основной доход семья получает с виноградников в южной части поместья.
Я кивнула, мысленно делая заметки. Похоже, Лиралин не особо интересовалась финансовым положением семьи, полностью полагаясь на выгодный брак, который решил бы все проблемы.
Когда Нилли закончила заплетать мои волосы в сложную косу (я настояла на том, чтобы волосы были собраны, а не распущены — меньше всего мне хотелось постоянно отбрасывать пряди с лица), я вернулась к зеркалу для финального осмотра.
Даже в самом простом платье, с минимальным количеством украшений, я выглядела как существо из другого мира. Воздушное, хрупкое, созданное для восхищения, а не для борьбы.
— Ну что ж, — сказала я своему отражению с решительной улыбкой, которая странно смотрелась на этом нежном лице, — альфа-ящерам — бой!
Нилли охнула за моей спиной, но промолчала. Бедная девушка, похоже, уже смирилась с тем, что её госпожа после отравления стала говорить и вести себя странно.
— Нилли, — повернулась я к служанке, — мне нужно узнать больше о нашем поместье, о состоянии дел. Для начала я хочу осмотреть поместье. Потому что я не все помню. Возможно, это последствия яда.
Глядя на своё новое, непривычно прекрасное отражение, я чувствовала странную смесь тревоги и азарта. В моём прежнем мире мне потребовались годы, чтобы заставить людей воспринимать меня всерьёз — не как "просто женщину", а как профессионала и лидера.
Здесь же, в теле сказочной красавицы, мне придётся преодолевать совершенно другие стереотипы. Но если у меня получилось построить бизнес с нуля в мире акул-конкурентов, то я точно справлюсь с высокомерными драконами и заносчивыми аристократами.
В конце концов, у меня теперь есть преимущество — никто не ожидает, что за этим кукольным личиком скрывается ум опытной бизнес-леди с двадцатилетним стажем выживания в корпоративных джунглях.
Глава 2. Марина, это попадос
— Госпожа, вы точно хотите осмотреть все поместье? — Нилли смотрела на меня с беспокойством. — Вы ведь только вчера... ну...
— Пыталась отравиться, — закончила я за неё. — Именно поэтому мне нужно прогуляться. Свежий воздух и движение помогут прояснить мысли.
Нилли кивнула, хотя по её взгляду было понятно, что логика "после попытки самоубийства хочется на экскурсию" казалась ей, мягко говоря, странной.
Мы вышли из спальни и двинулись по длинному коридору. С каждым шагом я всё больше осознавала масштаб упадка. Потрескавшаяся лепнина на потолках, выцветшие гобелены, потускневшие канделябры — всё говорило о былом великолепии и нынешнем запустении.
— Нилли, расскажи мне историю рода Радналов, — попросила я, останавливаясь перед огромной картиной, изображавшей мужчину с серебристыми волосами, держащего в руках странный светящийся жезл.
— Вы же знаете её, госпожа, — удивилась Нилли, но, заметив мой взгляд, поспешно добавила: — Конечно, я расскажу. Это, должно быть, точно от яда.
Мы шли по коридору, и Нилли указывала на портреты, развешанные в хронологическом порядке.
— Это галерея славы Радналов, — с гордостью произнесла она. — Ваши предки были величайшими магами преобразования во государстве. Взгляните на их глаза — видите это серебристое свечение? Признак могущественного дара.
Я всмотрелась внимательнее. И правда, у всех изображённых на портретах мужчин и женщин с серебристыми волосами глаза имели странный металлический блеск, будто художник добавил серебряную пыльцу в краску.
— А это, — Нилли остановилась перед самым внушительным портретом, — ваш прапра… далекий предок, великий маг Торен Раднал. Говорят, сам первый Повелитель получил свой венец из его рук — он превратил обычный железный обруч в могущественный артефакт власти, который до сих пор хранится в сокровищнице Атальского совета.
Я изучала лицо на портрете — волевое, с проницательным взглядом и лёгкой высокомерной улыбкой. Что-то в его чертах напоминало отражение, которое я видела в зеркале этим утром.
Мы прошли дальше, в западное крыло дома, и Нилли толкнула тяжёлую дубовую дверь.
— А это была главная лаборатория Радналов, — сказала она, впуская меня в огромную комнату с высоким потолком.
Помещение выглядело заброшенным. Столы, заваленные пыльными приборами странной формы, стеклянные колбы, покрытые паутиной, стеллажи с потускневшими кристаллами и минералами. На стенах висели диаграммы и схемы, значение которых я не могла понять.