Последний Хранитель Империи 2 (СИ)

Ослепительная вспышка заставила всех инстинктивно заслонить глаза. Абдул отшатнулся, выронив кинжал и выпустив Филю из хватки. Фахим проклинал всё на свете, пытаясь восстановить зрение.
Я бросился вперёд, активируя свою силу. Голубое пламя охватило руки, когда я метнулся к Фахиму. Его глаза расширились от шока, когда мое сияние вспыхнуло в полную силу.
— Невозможно! — выдохнул он, на мгновение ослабив защиту. — У тебя тоже магия Зверя⁈
  
— Сюрприз, — оскалился я, используя его замешательство для мощного удара.
Серый, словно забыв о своих ранах, ринулся на Абдула. Его зеленоватая энергия вспыхнула с новой силой, когда он схватил предателя за горло и впечатал в ближайшую колонну.
— Ты как, рыжий? — крикнул я Филе, уклоняясь от удара золотистых когтей Фахима, который уже оправился от первоначального шока.
— Бывало и лучше, — прохрипел он, оседая на пол. Вспышка отняла последние силы, но сделала своё дело — враги потеряли преимущество.
Рита не теряла времени. Пока мы отвлекали на себя противников, она склонилась над Рашидом, пытаясь нарушить нанесённые на алтарь символы. Её серебристая аура мерцала, выявляя магические узоры, невидимые обычному глазу.
Фахим понял, что происходит, и яростно рыкнул, отбрасывая меня мощным потоком львиной энергии.
— Глупая девчонка! — заревел он, бросаясь к алтарю. — Не смей трогать ритуальные знаки!
Я перекатился, смягчая падение, и снова метнулся наперерез, оказавшись между Фахимом и алтарём. Наши силы столкнулись в воздухе — его золотистая против моей голубой. Искры и волны энергии разлетались во все стороны, заставляя древние стены дрожать.
— Прочь с дороги, щенок, — процедил Фахим, а его лицо исказилось от ярости. — Ты даже не представляешь, с чем играешь!
— А ты не представляешь, во что ввязался, когда тронул моих друзей, — выплюнул я, вкладывая всю ярость в удар.
Наша схватка достигла апогея, когда вдруг всё здание содрогнулось. Далёкий грохот, ощутимая вибрация пола, а затем — боевые кличи, доносящиеся снаружи.
Фахим застыл, прислушиваясь. На его лице промелькнула тень беспокойства.
— Невозможно, — пробормотал он. — Мои дозорные…
В этот момент двери ритуального зала вновь с грохотом распахнулись. На пороге стоял шейх Мурад, окровавленный, но живой. А за его спиной — воины с пылающими Покровами разных цветов и оттенков: золотые, янтарные, песочные, рубиновые.
Шейх Мурад шагнул вперёд, его янтарная аура медленно разгоралась вокруг фигуры.
— Даже в пустыне у меня есть союзники, Фахим, — произнёс он тихо. — Сигнальные соколы были отправлены сразу после сражения с Австралийцем. Окрестные кланы всегда помнят, кто их настоящий защитник.
Воины союзных кланов заполнили ритуальный зал, окружая нас и противников плотным кольцом. Среди них показалась невысокая фигура с волосами чёрными как смола — девушка в лёгких кожаных доспехах с аурой Антилопы. Она на мгновение задержала на мне взгляд, в котором мелькнуло что-то похожее на интерес, затем сосредоточилась на врагах.
Фахим оценил ситуацию мгновенно. Он бросил взгляд на алтарь с Рашидом, затем на меня, а после — на превосходящие силы противника. Его губы искривились в ухмылке.
— Сегодня ваш день, Мурад, — произнёс он с неожиданным спокойствием. — Но запомни, что наша война только начинается.
С этими словами его львиная аура вспыхнула ослепительным золотом. Он ударил кулаком о пол, и под ногами разверзлась трещина, из которой вырвались потоки раскалённого песка. Воздух наполнился пылью и жаром, заставив всех закашляться и отступить.
Серый попытался схватить Абдула, но предатель оказался проворнее — его лисья аура вспыхнула, мгновенно создавая иллюзии двойников, и он скользнул в образовавшийся провал вслед за своим господином. В ту же секунду Фахим, уже скрывшийся в тайном ходе, активировал какой-то механизм — потолок над проходом затрещал и обрушился, завалив вход грудой камней.
Когда песчаная буря улеглась, от Фахима не осталось и следа — только груда обломков, перекрывшая путь погони. Абдул тоже успел ускользнуть, воспользовавшись своей лисьей магией и моментом всеобщего замешательства.
— Твою мать, — выругался Серый, ударив кулаком по каменному полу. — Упустили гадов!
Шейх Мурад бросился к алтарю, где лежал его сын. Лицо шейха, обычно невозмутимое, исказилось болью и надеждой, когда он прикоснулся к бледной щеке Рашида.
— Он жив, — тихо сказала Рита. — Я смогла остановить ритуал до того, как Фахим завершил его. Но его аура всё ещё нестабильна.
— Немедленно отнесите моего сына в северное крыло замка! — скомандовал шейх, и в его голосе снова зазвучала властность правителя. — Приведите лучших лекарей! Быстро!
Двое воинов тут же подхватили мальчика и бережно понесли его из ритуального зала. Шейх последовал за ними, не отрывая глаз от бледного лица сына.
Мы остались в опустевшем зале, окруженные воинами союзных кланов. Вокруг царила атмосфера победы, смешанная с напряжением от понимания, что Фахим все ещё на свободе.
— Ты как, рыжий? — я помог Филе подняться на ноги. Его золотистая аура почти угасла, истощенная мощной вспышкой, но жизнерадостная ухмылка оставалась на месте, даже сквозь маску запекшейся крови.
— Жить буду, — он ухмыльнулся, опираясь на моё плечо. — Особенно если в этом замке найдётся что-нибудь покрепче воды.
Серый подошёл к нам, его зеленоватая аура уже начала затягивать глубокую рану на груди.
— Идёмте, — сказал он, поддерживая Филю с другой стороны. — Думаю, пора узнать, что будет дальше.
В северном крыле замка, куда отнесли Рашида, царила деловитая суета. Лекари в длинных одеждах с вышитыми на них магическими символами склонились над мальчиком, проводя одну процедуру за другой. Шейх Мурад неподвижно стоял рядом, наблюдая за их работой. Его лицо было каменной маской, но глаза выдавали глубокое беспокойство.
Мы тихо устроились в углу просторной комнаты, не желая мешать. Филю уже успели обработать какими-то бальзамами, и выглядел он немного получше, хотя все ещё морщился при каждом движении.
Пустынные лекари работали иначе, чем русские доктора. Их техники основывались на манипуляции энергетическими потоками — они создавали вокруг Рашида сложные узоры из разноцветных аур, переплетающихся в замысловатые конструкции.
— Они пытаются стабилизировать его состояние, — прошептала Рита, наблюдая за процессом. — Но я не вижу реальных изменений. Его Покров всё ещё нестабилен.
Я молча кивнул, ощущая странную связь с мальчиком. Наша родственная магия словно переговаривались на расстоянии — я чувствовал каждый всплеск его силы, каждое колебание голубого свечения.
«Они лечат лишь следствие, а не причину», — голос Александра в моей голове звучал задумчиво. — «Проблема не в его теле, а в самой структуре его магии».
— Знаю, — тихо ответил я, привлекая удивлённый взгляд Риты.
Время тянулось медленно. За окнами уже начали сгущаться сумерки, когда лекари наконец отступили от ложа Рашида с явным неудовлетворением.
— Мы сделали всё возможное, мой господин, — произнёс старший из лекарей, седобородый мужчина с Покровом Верблюда. — Физическое состояние принца удалось стабилизировать, но его аура… — он покачал головой, — не поддаётся привычным методам лечения. Сейчас мальчику необходим глубокий сон. Несколько часов спокойного отдыха помогут телу восстановиться, хотя проблема с его Покровом требует иного решения.
Шейх медленно кивнул, словно ожидал услышать именно это.
— Благодарю за вашу помощь, — произнёс он с достоинством правителя. — Отдохните. Вскоре нам понадобятся ваши свежие силы.
  
Когда лекари покинули комнату, шейх Мурад повернулся к нам. Его лицо смягчилось, когда он бросил последний взгляд на спящего сына.
— Пусть Рашид спит, — сказал он тихо. — Это самое лучшее для него сейчас. — Он выпрямился, возвращая себе властную осанку. — А для нас самое время познакомиться с союзниками. Если мы хотим разбить Фахима, нам необходимо действовать сообща.