Будни молодого властелина (СИ)

Как все же замечательно, что у них тут не утвердился в качестве единственно допустимой нормы европейский дуэльный кодекс! Потому вместо равного оружия было согласовано единственное очень пространное условие: каждый со своим. С чем вышел на поле боя, тем и пользуйся. Шаман еще и порадовался, дурачок, что так ловко смог получить столь значительное преимущество над своим неопытным противником. У него же в качестве почти ультимативного оружия, наверняка, привязано бесчисленное множество самых разнообразных стихийных духов. Против их слаженной атаки ни одна магическая защита не устоит.
  
Сам поединок по предложению местных хозяев решили проводить на лугу, с другой стороны от озера. Мы с моим противником просто должны были продвигаться, начиная от окраин Нечаевки, по берегу водоема с противоположных сторон навстречу друг другу. Типа, где встретимся, там и поубиваем друг друга нафиг. А деревня оборотней при этом будет защищена от атак залетных духов гладью озера. Те по какой-то причине на открытой водной поверхностью летают с огромной неохотой. Интересно, тут у простых людей тоже летают спутники? Каково будет их операторам углядеть, как на совершенно обычном лужке вдруг разверзнутся лавовые потоки, а пучки молний начнут лупить с безоблачного неба в одну точку.…Впрочем, все же надеюсь, до таких крайностей в нашем поединке не дойдет.
Встретились мы, как и было запланировано, почти в точности напротив Нечаевки. Только вот дальше все пошло не совсем так, как ожидалось остальными. Я, завидев фигуру своего противника на горизонте, словно с перепугу отчаянно трясущего какой-то колокольчик, просто понесся к нему со всей своей скоростью. А поскольку эту скорость, пусть не на очень длительный срок, я уже мог развить соизмеримую со скоростью африканской газели (80–90 километров в час), то и вплотную мы сошлись очень быстро. А там я всего лишь стукнул кулаком. Один раз. И все. Маги, и шаманы в том числе, если у них отнять их магию, довольно хлипкий противник. А отнял магию, точнее временно отменил ее внешние проявления, я вообще без труда. У меня же после увеличения единиц Духа места в моем пространственном кармане заметно прибавилось. В аккурат, чтобы вместе с ножом и бластером туда же уместился и отключенный до поры, до времени артефакт антимагии. Осталось только его извлечь и нажать кнопку включения. А духи в абсолютно безмановом пространстве существовать не могут.
Враг после моего молодецкого удара упал, в буквальном смысле раскинув мозгами. Мироздание, фиксируя окончание поединка, прислало мне свой бонус: Сила +1; Разум +1. Магию я в этом столкновении не использовал, потому Дух не прибыл. И, разумеется, не прибавилось ни одной единички Улучшений. Их мне Мироздание, в основном, назначает исключительно после победы над элеями. Зато еще и очень неплохим трофеем разжился. А тот колокольчик. Мне, конечно, до настоящего шамана куда, как далеко, но даже я при наличии подобной штуковины смогу без труда вызвать себе на подмогу десяток-другой малых духов.
Какое счастье, что я — не Аленка. Она бы от буквально разлившегося в округе уныния, наверняка, чувствовала себя сильно не в своей тарелке. Я же, толстокожий, этому факту, а в особенности заключению новой кровавой клятвы на прежних, древних условиях только порадовался.
Впрочем, и волколакам, если сильно подумать, сильно расстраиваться тоже не стоило. Просто будут жить, как жили. А еще они избежали дополнительной смерти кого-то из своего племени. Кровавая клятва в исполнении оборотней подразумевала для своей фиксации кровавую жертву. И смерти уж совсем непричастного разумного в этом случае я бы точно не допустил. К счастью для блохастых, в качестве жертвы сгодился и убитый мной шаман.
Как ни приглашали нас наши новые-старые вассалы отобедать, за стол садиться не стали. Зато Прокопий, чьи слова я велел воспринимать, словно я их сам произношу, на прощание выдал троице волколачьих альф первое задание: атаковать хазарских менталистов из кагала Сартака везде, где только их встретят.
Кстати, не такое уж и бесполезное указание. Менталисты связаны с простыми людьми намного сильнее любых других магов, а до недавнего времени в Булат-Оле у них вообще была главная штаб-квартира. Не где-нибудь, в отдельной пространственной лакуне была, занимала обычное здание в центре города. Правда, как с этим дела обстоят сейчас, неизвестно. Возможно, успели сбежать, после того, как среди магической части региона прошла весть о спасении членов рода Стрешневых, а, возможно, и нет. В любом случае, нацеленность на менталистов именно волколаков — вариант близкий к оптимальному. У оборотней мозги совершенно по-другому работают, по сравнению с обычными людьми, любая ментальная команда, направленная в сторону оборотня, вместо ожидаемой реакции вызывает неконтролируемое бешенство.
Возвратились мы порталом к себе, в особняк, и я сразу же сильно-сильно пожалел, что мы не остались у волколаков на обед. Наши-то женщины в наше отсутствие, конечно, делом были заняты, но вот это самое дело было направлено исключительно на создание артефактов и не включало приготовление хотя бы маломальского обеда. Потому, плюнув на высокомерные заморочки «истинных магов», мы, все вчетвером, отправились в ближайшее кафе «У Лукоморья», благо денег после уничтожения мной оборотня-людоеда осталось, половину населения города в течение года кормить хватит.
Ну, что, кафе, как кафе. Полумрак, столики с расставленными на них светильниками. Не обычные настольные лампы для выполнения школьных домашних заданий, чуток повычурней выглядят, но функционал тот же. Благо, что официантки все же присутствуют, если возникнет какой-то затык с вычурными иноземными наименованиями блюд, то можно просто спросить. Ну, типа, каперсы — это такой рыб, или на ветках растет?
— Эх, гляжу я на этих вертихвосток, и прямо сердце надрывается, — вдруг принялся изливать душу мой первый и пока единственный заместитель, когда все заказанное уже было размещено на нашем столе. — У нас, в родовой лакуне, ведь основные приемы пищи устраивались по-семейному. На завтраки и ужины приходили практически все. Не важно, были или нет какие-то дела, прерывались и приходили. А уж какие пироги готовила наша старшая стряпуха Акулина Евграфовна! Пальчики не то, что оближешь, откусишь вместе с последним кусочком.
— И служанки, которые столы накрывали, были в теле, — поддакнул в продолжение всплывшей вдруг темы Игнат, даром, что бородач, каких мало, на деле, совсем еще молодой человек. — Жалко их. Косоглазые простых слуг в живых не оставляли, только магов старались спеленать.
— Кстати, к вопросу о слугах, — решил я затронуть и этот вопрос, раз уж он всплыл в нашем разговоре, — как-то непорядок, что мы, вернувшись с опасного дела к себе домой, вынуждены идти питаться в столовую.
— Так говорю же, не осталось у нас в роду слуг, — не уловил сути моего посыла все тот же Игнат. — И у бабонек из рода времени на готовку тоже в обрез. Первым делом же нужно озаботиться с постоянным сокрытием особняка. После твоего, глава, эпического поединка, шаманы не сегодня — завтра весь город заполнят своими духами.
— Предлагаю обслуживающий персонал просто-напросто нанять, сколько нужно, — выдал я уже открытым текстом, раз они тут намеков не понимают. — Заодно и сами сможете отобрать по своему вкусу, хоть в теле поварих, хоть с фигурой. Цвет волос, рост — все, что пожелаете. Денег на это у меня пока достаточно.
— Не по обычаям это, в сокрытое место к себе чужих допускать, — прогудел Прокопий в ответ на мои слова, но по глазам всех трех своих спутников я увидел, моя идея все же дала ростки. Мужчины задумались.
  
— Тогда над этим вопросом сами думайте. Я вообще-то уже под утро из этого мира вообще уйду на какое-то время, а вам тут жить. И, кстати, да, если вот так, каждый раз по столовым питаться, духи шаманов отыщут вас очень и очень быстро.
Сытые, но озабоченные, мои спутники возвратились после обеда на нашу территорию. Ну, и я с этими тремя заодно.
Как оказалось, над надвигающимися на наш многострадальный род проблемами размышляли не только мы, с магами мужского пола. Стоило мне переступить порог нашего особняка, как переговорить со мной изъявила желание и Беляна Осетровна, самый старший представитель рода Стрешневых на данный момент.