Любитель женщин

— Вы хотели меня видеть? — спросила девица. — Вы меня видите. Что дальше?
Рой еще раз окинул взглядом всю ее фигурку.
— Да, действительно вижу.
Но Эмма привыкла к всякого рода поддразниваниям. Женщине в деловом мире не выжить, если реагировать на каждый мужской взгляд. Обычно Эмма просто не обращала на них внимания, а сейчас лишь плотнее запахнула на себе плащ и, теряя терпение, закричала:
— Что вам нужно?!
— Я хочу видеть даму, которой принадлежит этот дом.
Рой заговорил чуть резче. Теперь, когда у него было время подумать не только о соблазнительных формах, его настроение резко ухудшилось. Куда девалась Аманда? Почему эта экзотическая особа о ней даже не упомянула? Может, тетка впала в маразм и отписала дом какой-нибудь уличной бродяжке?
Эмма заметила в глазах незнакомца настороженность, от этого они стали еще больше походить на тигриные. Аура опасности, исходящая от его крупного тела, до странности не вязалась с отлично скроенным деловым костюмом. Этот костюм придавал ему еще более внушительный вид. Хотя с какой стати он вырядился в деловой костюм в воскресенье? Да еще и портфель прихватил.
Внезапно ее осенило: Вэл предупреждал, что Питер может проверить, достаточно ли солидно ее новое местожительство, но тогда Эмма решила, что Вэл ее поддразнивает.
— Здесь живу я, Эмма Джепп, и это должно быть указано в вашем досье. Мне предъявить удостоверение личности или вы наконец уйдете и оставите меня в покое?
Тигриные глаза превратились в щелочки.
— А что случилось с мисс Стивенс?
Эмма ожидала чего угодно, только не этого вопроса.
— С Амандой?
Откуда ее начальство знает Аманду?
— Что ж, по крайней мере, вы признаете ее существование. И на том спасибо.
Отодвинув Эмму плечом, мужчина вошел в прихожую и закрыл за собой дверь. В ограниченном пространстве он казался еще выше, Эмма пожалела, что на ней нет туфель на высоком каблуке… и чего-нибудь из одежды.
Заметив, что она чувствует себя неуютно, Рой решил воспользоваться своим преимуществом.
— Итак, начнем все с начала. Где Аманда?
Эмма пожала плечами.
— Понятия не имею. А почему вы не постучались к ней?
Рой озадаченно замолчал.
— Но на двери всего один звонок, — сказал он наконец.
— Да, мой. Если вы пришли к Аманде, вам следовало постучать в дверной молоток. Не могли же вы не заметить такую черную штуку в виде львиной головы?
Эмма хотела было выйти за дверь и показать гостю молоток, но, взглянув на его крепкую фигуру, загораживающую проем, передумала. Под деловым костюмом угадывалась мощная мускулатура. Эмма повернулась к двери квартиры Аманды и постучала. Ответа не было. Нахмурившись, она посмотрела на часы и пробормотала:
— Наверное, ушла в магазин.
— В воскресенье?
Эмма неприязненно посмотрела на мужчину.
— Это Лондон, здесь можно ходить по магазинам в любой день.
— И в любое время, — уточнил он. — Так почему же она ушла именно сейчас, зная, что я к ней приду?
Эмма воспользовалась случаем и так же смерила его взглядом сверху вниз, как он ее недавно.
— Возможно, вы сами ответила на свой вопрос.
Гость явно пришел в замешательство. Видно он привык, что все просто в восторге от него и жаждут его видеть, кисло подумала Эмма.
— У вас есть ключи от ее квартиры? — спросил незнакомец.
— Нет.
Он поджал губы, вид у него был решительный. В голове у Эммы зазвучал сигнал тревоги.
— Я могу выйти в сад и заглянуть в окно, — неохотно предложила она.
— Да, это мысль. Идите.
— И спасибо большое, — пробурчала себе под нос Эмма, но мужчина не услышал.
Эмма поплелась в свою квартиру. Она была уверена, что с Амандой ничего не случилось, накануне она видела ее мельком. Аманда собиралась в театр и чувствовала себя прекрасно. Вероятно, она нарочно ушла, чтобы не встречаться с этим типом. И Эмма ее не винила. Она обернулась, чтобы поделиться своей догадкой, и обнаружила, что мужчина стоит совсем близко. Охнув, Эмма покачнулась, но он вовремя схватил ее за полы плаща. Это стало для Эммы еще одним потрясением. Пальцы незнакомца коснулись ее шеи — лишь ненадолго, но у Эммы возникло ощущение, будто он поставил клеймо. Она резко втянула воздух.
 
— Ух…
Рой был потрясен не меньше, но он лучше владел собой, к тому же в отличие от Эммы он не провел бессонную ночь.
— Вы в порядке? — спросил он.
— Вы меня испугали, — пробормотала Эмма. — Я не ожидала, что вы пойдете за мной.
— Не мог же я предоставить вам самой забираться в окно.
— Забираться в окно? — переспросила Эмма.
— Если потребуется.
Бросив на него еще один сердитый взгляд, она пожала плечами и пошла дальше. Кухня в ее квартире была узкой, но длинной, во всю глубину дома. Высокие французские окна выходили на веранду, через которую можно было выйти в сад.
— Ключи на столе, выходите сами, а я пока накину на себя что-нибудь, — буркнула Эмма.
Посмотрев в ее сторону, мужчина едва заметно поднял брови, но Эмма чувствовала, что он откровенно забавляется. С таким же успехом он мог бы расхохотаться в голос. Эмма бросилась в спальню и закрыла за собой дверь. Минуты через три она вернулась в потертых джинсах, в линялой футболке и в кроссовках на босую ногу. Волосы она прикрыла шарфом, но снять остатки вчерашнего макияжа даже не попыталась — об этой мелочи попросту забыла. Но Рой решил, что она нарочно дает понять, что ей безразлично, в каком виде она предстанет перед ним. И снова он ощутил неожиданный и нежеланный всплеск интереса к этой странной особе.
Безумие, сказал он себе.
— Ну? — поторопила его Эмма.
Рой открыл стеклянную дверь. Из сада к балкону Аманды поднималась металлическая винтовая лестница. У ее подножия стояли плоский ящик с саженцами и лейка.
— Если она в саду, то она нас не слышала, — сказала Эмма. Помолчав, она решила, что не стоит объединять себя с гостем, и уточнила: — Вас не слышала. Аманда! — крикнула она громче. — Вы где?!
Рой поморщился.
— А не проще посмотреть? В конце концов, сейчас действительно воскресное утро, некоторые еще спят или…
Или занимаются любовью, чуть было не добавил он. Слова не прозвучали, но взгляд девицы подсказал Рою, что она прочла его мысли.
Она покраснела и с изумлением прижала руки к горящим щекам. Такого со мной отродясь не бывало! — ошеломленно подумала Эмма.
Мужчина рассмеялся. Глядя на нее своими тигриными глазами, в которых читалось насмешливое одобрение, он смеялся в голос!
— Ну и ищите ее сами! — огрызнулась Эмма и бросилась к себе.
  
2
 
Рой нашел тетку под кустом барбариса и сразу перешел к делу:
— Кто она такая?
Аманда удивленно посмотрела на племянника. Обычно он не терял самообладания в ее присутствии, но сейчас выглядел очень мрачным.
— Ты говоришь со мной, как строгий опекун.
Рой лишь отмахнулся.
— Так кто она?
Аманда вздохнула, положила совок на землю и стала снимать резиновые перчатки. Она любила возиться в саду.
— «Она» — это кто?
— Колючая особа с цокольного этажа.
Сняв одну перчатку, Аманда помедлила.
— Ты имеешь в виду Эмму? Мою квартирантку? Вовсе она не колючая.
Рой поморщился.
— Наверное, я не вовремя ее разбудил, но она мне чуть голову не оторвала.
— Кто, Эмма?
Аманда вдруг глубоко задумалась о чем-то, глядя перед собой застывшим взглядом.
— Так откуда она взялась? Где вы ее откопали?
— А… там, — рассеянно ответила Аманда.
Рой не без труда обуздал раздражение, напомнив себе, что Аманда всегда была эксцентричной и к тому же, возможно, нуждается в деньгах. Он осторожно спросил:
— Почему вы решили снова сдавать квартиру?
Она пожала плечами.
— Я всегда сдавала комнаты, когда была нужда.
— Но сейчас в этом нет необходимости, — так же терпеливо возразил Рой. — Я просмотрел финансовую отчетность за прошлый год, ваши ценные бумаги принесли неплохой доход. К тому же вы продали несколько картин.