Башня Богов III (СИ)
О как. То есть, если я захочу обнулить мага 50-го уровня, то мой нульт-дар на мгновение станет как у него? С определённым шансом, но чем маг круче, тем выше будет шанс. Или, предположим, слабый целитель захочет исцелить могучую магическую чуму. Обычно для нубов она неизлечима, а в Думроке слабенькое заклятье может побороть смертельный недуг. Хм, это слишком крутое правило: тогда в Думрок должна стоять длинная очередь из разных миров. Например, слабенький чаромант берёт мега-заготовку, здесь на секундочку становится гранд-мастером чаромантии и зачаровывает её в крутой артефакт. Не, не может быть такого, это ломает баланс многих систем и областей производства.
Изучение справки подсказало, что уравнение действует только на вредные воздействия: атаки, проклятья и так далее. Ну да, так гораздо логичнее: дикий Думрок поощряет сражения и драки. Нападай на чувака сотого уровня, лошара, у тебя есть максимальный шанс уложить крутана атакой сотого уровня! Но если он выживет и ответит, с каждым следующим ударом шанс уравняться с крутаном будет всё меньше и меньше. Интересно, как этот необычный закон меняет поведение и менталитет местных.
Наш кораблик плыл уже не по Великой реке, а по узкой и неглубокой речке, которую насмешливо звали Великанкой. Рулевой на полном серьёзе сказал, что это гиганты ссут с вершин снежных гор и потоки стекаются воедино. Но в Думроке не было ни одной высокой горы, сплошные холмы и низины, а вода в речке была очень даже чистой. Может, конечно, местные великаны экологичны и орошают мир родниковой водой!
Великанка вилась между холмов, густо поросших лесами. Пейзаж Думрока напоминал мрачный ковёр с заплатками: на зелёных склонах виднелись серые пятна руин когда-то воинственных лагерей, где-то лысели пепелища, а в других местах они уже заросли светлой травой. Небо омрачали тучи, и в целом каменистые земли с угрюмым ковром лесов навевали мысли о дикости и недобрости.
— Откуда столько руин? — спросил я рулевого.
То был скучающий ящерн практически без одежды, ибо на кой она сдалась ему вне городской черты, всё равно причиндалы спрятаны под слоем чешуи.
— З-здес-сь пос-стоянно идут с-с-сражения, — сказал он, равнодушно двинув хвостом. — Одни племена или банды пытаютс-с-ся з-захватить богатс-с-ства других-х-х. Дикая мес-с-стность.
Из уст звериного ящерочеловека, работавшего портовым погрузчиком и заодно рулевым на дешёвом старом ялике, это была забавная характеристика.
— Скоро приплывём?
— С-с-скоро. Уже мелеет.
И верно: речка стала совсем мелкой, я удивлялся, как ялик вообще может плыть вверх по течению в такой мелкотне. Наверняка какая-нибудь магия воды позволяла скользить по водной глади и не проваливаться глубоко, иначе бы кораблик ускрёбся дном по камням и сел на песчаную отмель. Но рулевой знал своё дело и вёл посудину твёрдой рукой. За следующим поворотом показалась пристань с широким сходом-скатом для товаров.
— Кому в Думроке понадобилось столько тюков с тканью?
— Клану Грейдеров. Они обосновались у рас-с-селин с горячим газом и решили с-с-строить летающие ш-ш-шары, — всё так же равнодушно отозвался ящерн.
— Ладно, последний вопрос: к кому мне обратиться на пристани, если нужен проводник или просто карта местности?
— Спроси у С-с-чётчика, он здесь вс-с-сех знает.
— Ну, бывай.
— Лёгкой походки, двуногий.
Счётчиком оказался старик-циклоп с выпученным глазом, жёлтой кожей и пучками рыжей щетины, торчащими в стороны на щеках и локтях. Ступни его заросли косматой шерстью, как у хоббитов, а пучки на ногах напоминали шпоры.
— Джарры? — переспросил он удивлённо и оторвался от конторской книги, куда вписывал ткани, разгрузка которых шла полным ходом.
Я заметил, что перо продолжает писать в книге само.
— Зеленокожие ото всех прячутся. Направление-то известно: вон в тех лесах. Но где именно? На большей части лесов лежит зона особой магии: будешь плутать между тремя пнями, а крепость так и не найдёшь. И даже если ты изумительный следопыт и проберёшься, выйдешь к Убежищу — джарры тебя не впустят. Придётся топать обратно по диким лесам. И ради чего весь риск?
— Меня впустят.
— Ишь, какой самоуверенный, — хмыкнул старичок. — Ну тогда иди.
И показал, в какую сторону.
— Шагай по накатке, у второго пепелища сворачивай в натоптень, им войдёшь в Моховые леса. А там и начинается зона, дальше плутай, как сам знаешь. Дам тебе совет: опасайся Рогачей. Хотя… — он смерил меня взглядом. — Кровоедов тоже опасайся. Насчёт эррисов как повезёт, наш брат-гуманоид им нравится, обычно не нападают.
— Расскажешь про этих существ подробнее?
— Нет, у меня дел полно. И так на тебя отвлёкся.
— А если заплачу?
— Занят я.
Он вернулся к делу, а я пожал плечами и пошёл. Не грузчиков же отвлекать расспросами, а больше тут никого и не было, места вообще оказались пустынные. Что ж, будем изучать монстров по мере столкновения.
От пристани вела наезженная дорога, она и называлась «накатка». Я полчаса шагал по ровной каменистой земле в полном одиночестве, пока не нашёл первое пепелище. Оно было старое и уже почти заросло, едва не прошёл мимо. Когда-то здесь высилась башня, то ли дозорная, то ли одинокая цитадель мага, от неё остался круглый фундамент. Я оглядел место сражения чистотой: вдруг под обломками завалялась магическая вещь, которую ещё не нашли? Но нет, всё было вычищено до последнего котика.
Ещё полчаса ходьбы и второе пепелище — свежее и куда крупнее. С полгода назад здесь был яростный бой, виднелись кости павших, они проступали в обломках и в золе — давно обобранные и обглоданные. Похоже, это было защищённое фермерское поселение, на которое напали организованные стаи крупных зверей. Скорее всего, их натравили какие-нибудь тёмные друиды Думрока. Долго объяснять, почему я так решил, но именно такую историю рассказывали скелеты, следы, повреждения на костях и на остатках зданий. Дикие звери такого устроить не могли, их явно кто-то вёл, одержав победу, нападавшие сожгли поселение дотла вместе со складами. А женских и детских костей я не увидел, хотя специально заглянул в широкий дом посередине. Значит, взяли в плен и продали на каком-нибудь рынке рабов. Думрок же, дикие и свободные земли.
Вокруг лежали густо заросшие поля с урожаем, который некому собирать. Хотя вон кто-то копошится вдалеке, посреди кудрявых кустов, а в другой стороне ещё чьи-то согнутые спины. Может, остатки фермеров, а может, пришлые овощные мародёры. Ну, хоть местные помидорки не все сгниют, и то польза.
Я двинулся в другую сторону и свернул по натоптанной тропинке к огромному лесному массиву, который простирался направо, налево и вперёд насколько хватало взгляда. Мой путь проходил мимо поля, полного кустов с багровеющими плодами, так что я набрал полную ячейку неземной ягоды: похожей на крыжовник, только размером с маленькое яблоко.
«Кровохватка», подсказала система. «Используется для элитного виноделия и создания лекарств. Съедобна, каждая ягода восстанавливает 1 хит и даёт +5% шанса снять последствия дрейна или иной ослабляющей магии». Неплохая возможность: нажраться ягод и снять с себя −10 к силе после боя с вихтами. Пригодятся!
Моховые леса начались внезапно: только что вокруг кудрявились типичные для Думрока разлапистые мрачные деревья, как вдруг их заменили сучковатые вертикальные стволы с компактными кронами. Деревья возносились вверх, словно узловатые колонны, их нижние ветки отмерли и опали. Это потому, что почти всё вокруг, включая землю, камни и стволы, покрывал слой бархатистого мха. Узловатые стволы с торчащими сучьями делали пейзаж ещё более зловещим и угрюмым, чем раньше. Эту картину довершал жиденький туман, который висел между деревьев, будто кисель. Вблизи видимость оставалась хорошая, но метров через 15–20 туман коварно сгущался.