Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ)

— Ну что, не хочет больше работать? — невинно спросил Пападонг, возвращаясь к своему обычному размеру и отряхивая лапки с таким видом, будто только что закончил обычную уборку.
— Н-нет, он будет работать, — пробормотал Ллойд, глядя на трясущегося Кукуна, который теперь готов был выполнять любые приказы, лишь бы не повторилась эта травматичная процедура «мотивации».
— Хорошая мотивация — лучший метод, — довольно заключил хомяк, поправляя опалённые усы. — Никогда не забывай: главное в любом деле — правильный подход к персоналу.
  
План строительства террасных сельскохозяйственных угодий был разработан с учётом всех новых возможностей:
Шаг первый: выкопать террасы по всему косогору.Шаг второй: заставить Бибина отфильтровать песок через сито.Шаг третий: с помощью Кукуна сплести паутину, заменяющую арматуру.Шаг четвёртый: небольшая «мотивация» сотрудников (Ксавьер при этих словах скорчил такую гримасу, что его лицо напоминало сморщенное яблоко, пролежавшее на солнце несколько дней).Шаг пятый: культ лопаты за работу! Закрыть песком сетку из паутины и продолжать этот процесс, пока закладка не будет завершена.Шаг шестой: после создания устойчивой закладки, заполнение усилено засыпают оставшуюся стену галькой и гравием. 
Первый этап был успешно завершён в рекордно короткие сроки. Казалось, они определённо управятся до весны. А если ускорятся, распродадут всю необрабатываемую землю и достроят жилой комплекс, то будут жить как цари уже в следующем году. Это означало, что изнурительные переработки Ллойда наконец-то закончатся, и он сможет наслаждаться плодами своих трудов, не вставая с постели.
Всё шло по плану. Террасные сельскохозяйственные угодья действительно были построены до весны, и Ллойд стал, пожалуй, самым влиятельным человеком за всю историю континента. Его RP увеличились на 800 очков, а система присвоила ему новый титул: «Лидер всех уставших». Согласно описанию, вероятность сбора хорошего урожая на террасных фермах увеличилась на 300%, а скорость его сбора повысилась на 200%.
Спустя пару дней после окончания основных работ Ллойд сидел в своей комнате, играя сам с собой в шахматы. Ксавьер, наблюдавший за этим странным зрелищем, не мог скрыть своего недоумения, его брови образовывали такой идеальный знак вопроса, что их можно было использовать в качестве символа в книге.
— Господин, вы… развлекаетесь? — спросил он, наблюдая, как Ллойд передвигает чёрного ферзя и тут же атакует его белым конём.
— А что мне ещё делать? — пожал плечами Ллойд, продолжая разыгрывать партию, словно в нём жили два разных человека. — Это мой первый выходной за долгое время. Байерн со всем справляется, солдатам достаточно поднять жалование, и они работают без устали. Всё просто прекрасно.
Он замолчал, вспомнив слова отца, сказанные ему в детстве: «Когда всё идёт хорошо, прямо даже слишком хорошо, убедись в этом. Спроси себя: всё действительно нормально? Или ты просто не заметил проблему, которая уже стоит за твоей спиной с ножом наготове?»
Ллойд внезапно встал, опрокинув шахматную доску, фигуры разлетелись по полу, как осколки разбитых надежд.
— Сегодня я вернусь позже, — объявил он Ксавьеру, схватив плащ. — Мне нужно кое-куда отойти. Проверить, всё ли действительно так хорошо, как кажется.
Ночью Ллойд стоял на том же месте, где когда-то активировал «спойлер концовки». Настало время узнать, что будущее готовит ему и его графству. Последний раз ему показали ужасающее видение мора, но он изменил ход событий. Что ждёт их теперь?
«Пора глянуть, что будущее нам готовит,» — подумал он, нажимая на кнопку активации, сердце его колотилось как бешеное.
Как и в прошлый раз, всё сначала почернело, а затем перед его глазами появилась картина будущего. Он увидел свою комнату, но в странном, искажённом виде, словно её наблюдали сквозь кривое зеркало. На кровати лежало его собственное тело, истощённое до неузнаваемости, скелет, обтянутый кожей, а рядом стоял Ксавьер, заставляя мановые кольца Ллойда вращаться с невероятной скоростью.
— Эй-эй, полегче! — хотел крикнуть Ллойд, но не мог издать ни звука, словно его голос был заперт внутри. — Ты же так сердце мне разорвёшь!
Почему Ксавьер делал это? И почему плакал? Что произошло, почему тело Ллойда выглядело таким истощённым, как мумия, которую слишком рано достали из бинтов?
«Я что, умру и в этой концовке?» — с ужасом подумал он. — «Неужели всё, что я делаю, всегда заканчивается моей смертью? Вот это везение!»
Ллойд из будущего слабым голосом произнёс, его губы едва шевелились:
— Пусть рыцарь сожжёт моё тело, как и тела всех остальных…
Ксавьер склонил голову, слёзы текли по его лицу, прокладывая дорожки по запылённым щекам.
— Вы не сын графа, — прошептал он, его голос дрожал от эмоций. — Вы тот, кто защитил поместье.
— Герой… спасший тысячу беженцев, — закончил Ллойд из будущего, и с этими словами его глаза закрылись навсегда, словно шторы, опускающиеся на окна покинутого дома.
Вместе с ним исчезли и все призванные существа, словно растаяв в воздухе, лишь лёгкое мерцание свидетельствовало о том, что они когда-то существовали.
В настоящем времени Ллойд стоял, потрясённый увиденным. Но паниковать было не время. Нужно было анализировать, наблюдать, искать зацепки.
Ксавьер в видении выглядел практически так же, как сейчас, значит, эти события произойдут в не слишком отдалённом будущем. На теле Ллойда были видны признаки сильного обезвоживания. Учитывая, что за окном в видении была весна, всё это случится либо этой весной, либо следующей. Совсем скоро.
Но самое важное — Ллойд погиб не один. Судя по словам Ксавьера, были и другие тела, которые нужно было сжечь. Это указывало на какую-то массовую эпидемию, болезнь, которая косила людей как траву. Но какая болезнь могла вызвать такое опустошение?
«Чёрт, я же не доктор,» — Ллойд почесал затылок, пытаясь вспомнить уроки биологии из школы. — «Как мне понять, что это за болезнь? Диарея? Чума? Сибирская язва? Твиттерное помешательство?»
В этот момент он вспомнил последние слова, услышанные в видении. Ксавьер сказал: «Господин Ллойд… ваше последнее желание было, чтобы я сказал эти слова после того, как сожгу ваше тело… Запомни Вена».
«Запомни Вена? Что это за последние слова?» — недоумевал Ллойд, но потом его осенило, словно молния ударила в голову. — «Тот Ллойд, из будущего… он ведь тоже видел спойлер концовки! Эти слова — то, что я сам попытался передать себе через Ксавьера! В них должна быть разгадка того, что произошло. Но что такое „Вена“?»
И вдруг его озарило. «Вена! Точно!» Если всё действительно так, то Ллойд из будущего был настоящим гением. Хотя, конечно, это и был сам Ллойд, так что сомневаться не приходилось.
На следующий день Ллойд срочно вызвал Байерна, его лицо было серьёзным как никогда.
— Мне нужны люди из Кремо, которые специализируются на рытье каналов, — заявил он без предисловий, даже не предложив рыцарю присесть.
— Такие специалисты стоят дорого, господин, — задумчиво ответил Байерн, поглаживая подбородок. — Сможем ли мы это оплатить? У нас многое запланировано на весну.
— Ничего страшного, — отмахнулся Ллойд, как будто речь шла о покупке новых перчаток. — В случае чего займём у Кремо. Благодаря моему титулу, я могу получать кредиты по выгодным ставкам.
Хотя снова залезать в долги ему совсем не хотелось, выбора не было. Им предстояло прорыть туннели буквально по всему графству, потому что враг Ллойда на этот раз был невидимым и беспощадным — эпидемия холеры.
  
Ллойд вспомнил историю из своего мира. В XIX веке в Вене, столице Австрии, количество жителей резко возросло после Промышленной революции, но нормальной канализации в городе не было. Все отходы сбрасывались прямо в реку Дунай. Обычно это не вызывало проблем — отходы уносились течением и разлагались естественным путём. Однако внезапные заморозки привели к катастрофе: река замёрзла, отходы оставались на поверхности, то тая, то снова замерзая, что привело к загрязнению подземных вод. Так мир узнал об эпидемии холеры.