Повелитель Рун. Том 8 (СИ)

Следующие несколько секунд тянулись невероятно долго. Действия змейки и вправду были очень странными. Кроме того чтобы полностью остановить меня, она больше ничего не делала. Так действительно ли она хотела причинить мне вред?
То, что произошло дальше, заставило меня плотно сжать зубы. Ведь я практически прозевал момент, как из ничтожного, едва заметного искажения воздуха вытянулись две огромные темно-коричневые чешуйчатые лапы и, схватив вепря, мгновенно сломали ему хребет.
  
Я безучастно наблюдал, как мощные конечности с огромными когтями легко, словно пушинку, подхватили убитого зверя и потянули его куда-то наверх. В то же мгновение воздух вокруг туши задрожал, и она буквально на моих глазах скрылась из виду.
Мы вместе со змейкой продолжали стоять на том же месте ещё целую минуту. А после я неожиданно почувствовал, как крохотные зубки отпускают меня и ко мне снова возвращается контроль над энергией.
— Ссссссс, — на этот раз шипение было весьма многозначительным.
— Да я понимаю, — криво улыбнувшись, смотрю на змейку. — Если бы ты вовремя не среагировала, кто знает, кого бы выбрал целью этот… Кстати, кто это? Неужели дракон?
Я спрашивал на удачу, и сам не слишком веря в такую возможность. Однако шипелка неожиданно кивнула.
— Серьёзно? Это был дракон? — мои брови полезли наверх. — Вот уж не ожидал. Никогда не слышал, чтобы они пользовались такой удивительной маскировкой.
При этом до этого момента я был совершенно уверен, что в лесу под кронами деревьев мне нечего было их опасаться. Оказалось, что я был совершенно неправ.
— Сссс? — змейка осторожно потёрлась о место укуса.
— Ээээ, — я не сразу понял, что она хочет. Ну, когда догадка пришла мне в голову, ответил: — Нет, всё хорошо, я не в обиде.
Ситуация действительно оказалась неожиданной. Навязавшаяся по совершенно непонятной причине моя попутчица если и не спасла мне жизнь, то как минимум помогла избежать серьёзной схватки. Те лапы принадлежали крайне мощному существу. Если это действительно был дракон, то мало того, что, как и прочие сильные монстры, он обладал высоким стихийным сопротивлением, так ещё и его природная магия могла здорово попортить мне нервы. И то, что шум сражения привлёк бы внимание всех сильных существ вокруг, вообще не вызывало ни малейших сомнений.
Единственное, чего я точно никак не мог понять, так это неожиданное дружелюбие той самой рубиновой змейки.
— А почему ты пошла со мной? — мне захотелось спросить напрямую.
— Сссссс.
— Ну да, чего ещё я ожидал, — ответ моей собеседницы был настолько ожидаемым, что я невольно закатил глаза.
Теперь, когда я знал, что в этих джунглях опасность могла поджидать на каждом шагу, мне пришлось замедлиться ещё сильнее. Невидимые драконы — это совсем не шутка. Я должен был избежать их любой ценой.
Так что в данный момент моя пятидесятисантиметровая попутчица вовсе не казалась плохой компанией.
Я продолжил двигаться вперёд, несмотря на очевидный риск. Ведь выбора у меня, по сути, не было.
Рубиновая змейка неожиданно для меня присоединилась к выбору маршрута. Своим хвостом она время от времени останавливала меня или тянула в сторону. Я снова шёл в гору, но на этот раз опасности мне встречались намного реже. С помощью шипелки мне удавалось обойти территории самых опасных тварей.
— Почему ты мне помогаешь? — понимание, что она всё равно не сможет мне полноценно ответить, не помогало. Я продолжал задавать вопросы.
— Сссссс, — на этот раз шипение было… Весёлым?
День закончился, и на лес медленно опустилась ночь. Несмотря на то, что я замедлился, по итогу с помощью рубиновой змеи я прошёл больше, чем в прошлый раз. Я всё сильнее склонялся к тому, что завести себе такого питомца будет очень даже полезно. Только, как подсказывала практика, разумные существа всегда крайне негативно относились к тому, что на них надевали условный ошейник.
— Слушай, как ты думаешь, я смогу подняться на вершину этой горы, чтобы осмотреть окрестности? — остановившись, я решил задать ещё один вопрос змейке. — У меня в голове вроде как есть примерная карта этих гор, но я не шибко понимаю, где конкретно я нахожусь. Я, конечно, примерно знаю, в какую сторону мне нужно двигаться, чтобы выбраться отсюда, но не хотелось бы, чтобы мне достался самый сложный маршрут из существующих. Чем идти по прямой, я бы лучше сделал небольшой крюк, чтобы не ломиться напролом через самые опасные места. Понимаешь?
Змейка, поразмышляв совсем немного, кивнула.
— Отлично. Так что, смогу? — повторяю вопрос.
Шипелка снова кивает.
— Здорово! — настроение поднимается, но затем я понимаю, что сейчас передо мной появилась ещё одна задача. — Эм, слушай… Ведь уже стемнело, так?
Оглядевшись по сторонам, змейка с сомнением смотрит на меня и кивает, мол, зачем говорить очевидные вещи?
— Я думаю, ты со мной согласишься, что главное — это безопасность.
На этот раз змея кивнула увереннее.
— Так вот… Помнишь тот трюк с кустом в саду? Так вот, я тоже собираюсь исчезнуть.
— Сссс? — моя собеседница наклоняет голову.
— Да… Так может быть, ты тоже поищешь себе место для ночлега?
— Сссс? — но змейка даже и не думает двигаться.
Наверное, я бы мог переместиться в карманный мир без неё. За те несколько часов, что мы провели вместе, я едва-едва научился чувствовать контур её маны. Но что будет дальше? Останется ли рубиновая змея на том же месте до завтра? Насколько изменится её отношение?
— Ладно. Если ты обещаешь вести себя хорошо, я возьму тебя с собой. Что скажешь? Ты будешь слушаться?
Любая техника безопасности вряд ли одобрила бы моё решение. Но когда я думал о змее, моя интуиция молчала. Я не чувствовал от неё угрозы. Поэтому я и решил попробовать.
— Сссс! — змейка утвердительно зашипела.
С коротким вздохом я переместил нас обоих внутрь.
  
Глава 8
 
Змея не мигая смотрела на меня.
— Сссс.
— Согласен. Теория межмирового подпространства за авторством Феликса Стигистского — полная ерунда, основанная на неубедительных домыслах.
— Сссссссс?
— Тоже верно, труд Аргуса Сиамата на эту тему внушает гораздо больше уважения.
— Сссссс!
Сона сидела рядом со мной и наблюдала за моим разговором со змейкой с круглыми глазами.
— Что она сказала?
— Я без понятия, — пожимаю плечами.
— Разве ты её не понимаешь? — Рот Хранительницы раскрылся от удивления.
— С чего бы? — Я развёл руками. — Её шипение звучит для меня точно так же, как и для тебя.
Хоть к этому моменту я уже слегка успокоился, но, признаюсь честно, мандраж в процессе перемещения я испытывал очень даже неслабый. А стоило нам оказаться в карманном мире, как мировая сила показала, что я всё же могу ощущать местоположение змейки. А значит, она не сможет спрятаться от меня. Мои напряжённые нервы тут же расслабились.
Но была в этой бочке мёда и ложка дёгтя. Определить её точную силу и возможности у меня всё же не получилось. Как и причину, по которой она с такой лёгкостью последовала за мной. Сона, проанализировав мою неожиданную спутницу, тоже ничего не обнаружила. Это было очень необычно.
У меня даже на какое-то время возникло ощущение, что змейка — это какое-то странное энергетическое образование или может быть даже аномалия маны, принявшая неожиданную форму. Но, наблюдая за тем, как маленькая шипелка с энтузиазмом поглощает сочный виноград, я лишь удостоверился в том, что она всё же живое существо.
Ведь существам её уровня вовсе не требовалась пища как таковая. Как и маги, многие высокоуровневые создания могли утолять свой голод только за счёт поглощения маны.
  
Впрочем, сей факт не делал большинство хищников менее агрессивными. Энергия и питательные вещества, которые монстры получали из поверженного противника, стимулировали их развитие гораздо сильнее. Особенно если речь заходила о мистиках, учитывая, что и их тела сами по себе являлись большим сокровищем.