Замок Короля Пауков (СИ)
— Нет, — Сэдж покачал головой и посмотрел на себя. Он так хрипел, что почти не понимал сам себя. — Только ванну с горячей водой. И вина. И поесть. Смотри, те, люди, что напали на стену щитов. Это же батальоны Леса? Они успели.
«Может быть».
— Надо проверить, что с Алистером. Помоги встать.
Опираясь на Бьёрна, Сэджин поднялся. Ноги почти не держали.
* * *
Рука так дрожала, что Алистер никак не мог убрать меч. Нет, больше он в пехоте сражаться не пойдёт, с коня воевать намного приятнее. Но меч в ножнах, а Макграт склонился над убитым им ютом. Топор кажется дорогим, с блестящим лезвием, покрытым резьбой. Наверняка ещё есть ценности под доспехами, но Алистер побрезговал, потому что из раны на животе несло дерьмом.
— Мародёрствуешь? — спросил Феликс и нервно улыбнулся. Его руки дрожали ещё сильнее, и он постоянно шмыгал носом.
— Ну так надо возвращать долги. Мы победили?
— Вряд ли, — сказал подошедший Гилберт Тэнас, как всегда, серьёзный до тошноты. — Замок Паука пал. Вряд ли они нас туда пустят.
— Неужели придётся лезть на эти стены? — Алистер уселся на камень и попытался нащупать флягу с водой, но, кажется, где-то её потерял.
Гилберт подал свою.
— Вы хорошо сражались, милорд.
— Зови меня по имени, — Макграт сделал большой глоток. — Кажется, мы успели почти идеально. А вон, смотри! Бьёрн! Рад тебя видеть, старик! Чья это башка?
Северянин потряс копьём, на который насажена голова с рассечённым лицом.
— Их принц! — закричал командир второго крыла Ветра, сопровождающий северянина. — Его сам лорд Лидси прикончил.
— Значит Сэдж жив, прекрасно, — Алистер вздохнул. — Если после этого он отправит меня домой, я расстроюсь.
— Не отправит, — сказал Феликс. — Ты хорошо поработал.
— Ты жив, — лорд Кастиэль Дренлиг шагал к ним прямо по трупам. Покрытая стальными пластинами куртка забрызгана кровью. — Мать твою, Феликс, я уже думал, тебя больше нет.
Он сгрёб Грайдена-младшего в объятия и постучал по спине.
— Молодец, не ты, так была бы жопа.
— А что, правда, что замок пал? — спросил Феликс.
— Угу, — лорд Дренлиг разжал объятия и посмотрел на крепость. — Придётся брать штурмом. Но твой отец что-нибудь придумает. Раз сегодня всё получилось, то и завтра получится. Сраные варвары убираются в свои горы. А вот долбанные нордеры засели в замке.
Кастиэль ушёл, Феликс только уселся, как его окликнул Гил.
— Грайден, готовь свой батальон и отводи к основным силам, — приказал он. — Потом возвращайся ко мне во второй, когда передашь третий новому командиру.
— Слушаюсь, — Феликс неохотно поднялся. — Было приятно сражаться вместе, лорд Макграт.
Он хмыкнул, Алистер подал руку и крепко пожал.
— Удачи, Грайден.
Настало время и самому убираться. Из двадцати человек, кто пришёл вместе с Макгратом, уцелело только двое, не считая самого Алистера.
— Вы свободны, ребята, — сказал он. — Хорошо получилось.
— Взаимно, Алистер. Жаль остальных.
— Да.
Синие плащи, уже закончившие с преследованием, перегруппировывались. Алистер поковылял к ним. Даже издали видно, что Ветер потерял очень многих сегодня.
— Лорд Лидси, — Алистер вежливо поклонился всаднику, который остановил коня рядом. — Как битва, Сэдж?
Сэджин что-то прохрипел и спешился. Конь не его, новый. Бьёрн остался верхом и широко улыбался. От головы принца он избавился.
Оба забрызганы кровью, но на Сэджина смотреть страшно. Нижняя губа опухла и было больше верхней раза в два. На лице царапины и ссадины, а сам Лидси хрипел так, будто всю ночь пил ледяное пиво.
— Мне нужен отчёт о потерях, Макграт, — прошептал Сэджин, подходя ближе. — Огонь, Ветер, и кто был с тобой. Жду к завтрашнему утру.
По крайней мере, не прогоняет домой, что уже неплохо. Но всё равно обидно.
Сэджин отошёл и с трудом забрался на коня. Бьёрн посмотрел на Алистера с виноватой улыбкой.
— Спасибо за работу, Алистер, — прошептал Макграт сам себе. — Если бы не ты, нам бы пришла жопа. Да что ты, Сэдж, не стоит благодарностей, я же всегда помогу.
Сэджин только собрался отъезжать, но остановился.
— Ещё одно, Алистер, — сказал он. — Больше так не делай.
— Да, я никогда больше не буду играть…
— Надеюсь на это. И больше так не рискуй. Ты мне нужен.
Сэджин повернул коня и тронулся в сторону основной армии. Макграт стоял на месте, глядя на замок Короля Пауков и соседний монастырь. Вблизи они казались ещё более неприступными. Ещё ничего не закончено, теперь обе крепости в руках врагов.
Глава 16
— Лорд Дренлиг! — в шатёр Каса заглянул солдат. — Генерал Грайден просил напомнить о совете.
— Иду уже, — ответил Кастиэль со стоном.
Он сидел у чаши с водой и пытался вычистить волосы от песка и крови, но это оказалось непосильной задачей. После боя навалилась такая усталость, что не хотелось вставать. Хуже всего было пальцам правой руки, они так одеревенели, что почти не гнулись. Кас с трудом поднялся, накинул мундир на голое тело, а сверху перевязь с мечом, который надо бы по пути отдать кузнецу, чтобы наточил.
В сумерках видны горящие факелы на стенах замка и монастыря. Когда ещё не стемнело, было видно повешенных из гарнизона. Коменданта замка Короля Пауков нордеры хотели замучить, но меткий стрелок из отряда Грайдена смог прервать мучения Валерана Иглеса. Войска могли свободно стоять под стенами, не опасаясь картечи из пушек, ведь гарнизон выбросил их все, а единственную оставшуюся загвоздили.
Лагерь ликовал. Генерал Грайден запретил попойку, но многие этим запретом пренебрегли. Слышно, как где-то играет музыка, как кто-то фальшиво поёт, а к армейским проституткам, нелегально сопровождающим войско, выстраивались целые очереди. И людей больше, чем должно быть с учётом потерь. Возле шатра Грайдена стояли рыцари, Кас знал некоторых. Совсем зелёные сопляки из столицы. Видно и прибывшую пехоту в новых стёганых куртках, нагрудниках и кольчугах. Они стоят отдельно, ещё не понимая, куда идти и что делать. Понятно, что это новички, ещё никогда не бывавшие в бою, слишком чистые и аккуратные. Те, кто сражался сегодня и последние дни, выглядели иначе, и не потому, что не успели отмыть лица и одежду. Просто они казались другими, что особенно заметно на фоне новобранцев.
Но кто привёл подкрепление? Не отец же, такой далёкий путь он не выдержит.
Только что прибывшие с тревожным видом озирались по сторонам. В военном лагере они точно впервые. Особое их внимание привлёк стоящий в карауле парень в грязной стёганой куртке. Кровь въелась в рукав, подвёрнутый, другой рукав распрямлён. Сапоги разные. Нет, такое терпеть нельзя, но Кас, неожиданно для него самого, не разозлился. Парень смотрел на палатку Грайдена немного мутным взглядом, всхлипывал и вытирал крупные слёзы, бегущие по исцарапанному лицу.
— Что у тебя? — грубо спросил Кас вместо того, чтобы вставить пару тумаков за ужасный внешний вид.
— Ничего, — буркнул парень, посмотрел на Каса и так вздрогнул, что едва не уронил копьё. — М’лорд, простите, я…
— Успокойся, — сказал Кастиель и осмотрел парня повнимательнее. Герб Дренлигов на куртке пришит криво. Если бы дело было в столице, за такое парень получил бы по зубам. Но сейчас плевать. — Что у тебя стряслось?
— Ничего… бой начался… и он на меня побежал, а я…
Он замолчал. Лучше слов говорило его копьё, наконечник и верхняя часть которого плохо оттёрты от крови. Проткнул кого-то насквозь.
— Всего-то? — Кас усмехнулся. — Из-за каждого врага теперь ныть будешь?
— Это не враг был, — парень вытер нос рукавом. — Вместе с ним росли, в войско вместе пошли… заработать хотели. Тесно был, я ткнул копьём, а он назад побежал… и напоролся.
— Бывает, — Кас пожал плечами. — Я где-то троих своих прикончил, кто под меч случайно попал.
— Командир также сказал. Бывает, говорит. Но мне-то от этого…
— Не забивай голову, — Кас хотел было похлопать парня по плечу, но подумал, что это слишком. — В бою грехов нет. Дальше служи, смотри, куда тыкаешь и старайся выжить. Потом и заработаешь.