"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Гильдия порадовала тем, что была отстроена до третьего уровня. Таким образом, мне для изучения оказались доступны три заклинания первого круга, три второго и два третьего. Ложка дегтя заключалась в том, что все они относились к магии Тьмы и Смерти, но неприятность эта являлась ожидаемой. Никаких иных заклинаний я от некроманта получить не рассчитывал, а потому спокойно изучил все указанное, чтобы затем выложить приобретения на Аукционе. Заработок обещал выйти достойный, чем не повод для радости?
  
Еще одним приятным моментов стал приток ресурсов от тут же уничтоженной Гильдии, а затем и поступление некоторых артефактов с поля боя.
Больше всех порадовал вражеский герой. Тот удрать все же не смог и оказался прикончен архангелом, при этом подарив несколько артефактов. Одно колечко с прибавкой в пять магических характеристик я даже взял себе, другие артефакты раздал подчиненным или поместил на все том же Аукционе. Процесс разграбления шел своим чередом.
Увы, это уютное, милое сердцу дело в один момент оказалось нарушено серым сапогом действительности. На горизонте показались новые проблемы. И когда я сказал «на горизонте», то понимать это следовало буквально. Потенциальная угроза возникла в виде силуэта в небе, двигавшегося точно в нашу сторону. Вспомнив о валявшейся в Сумке подзорной трубе, я навел ту на цель и тут же выругался, узнав гостя, а вернее гостей. Это оказался маг на птице рух, сопровождаемый одним джином. И что примечательно, этого типа я прекрасно знал. Именно он когда-то штурмовал мой замок.
Что-то подсказывало — наша встреча будет значить много.
  
Глава 32
 
Переговоры
 
Когда первоначальный шок от появления неприятеля прошел, мои мысли перетекли в практическое русло. И в первую очередь я задумался о том, что делать в случае начала битвы. Летающие противники все еще являлись для меня самыми неудобными, сейчас в особенности. Ведь в данном замке отсутствовали аркбаллисты, а архангела мы не могли призвать еще сутки. Ситуация выходила скверной.
Впрочем, не настолько все обстояло плохо. Ведь оставалась еще и магия. Святая от инквизиторов и та, которой располагал я. В случае необходимости, дать пришельцам бой мы могли. Хотя если бы к нам прилетел чернокнижник на черном драконе или же прибывший маг взял бы с собой больше войск, вот в этом случае единственным правильным выходом являлось бегство в леса. Но черных драконов на горизонте не наблюдалось, как и воздушных армад, а потому пока волноваться не имелось причин. Хотя очень жаль, что дракончики еще молоды и никак на ситуацию повлиять не могут. Если бы встреча с магом случилась недельки через две, прошла бы она совершенно иначе. Хотя не то чтобы я понимал, чем она обернется сейчас.
— Гвинед, как думаешь, что стоит сделать? — спросил я замершего рядом паладина.
— Что думаю? Надо бы парней со стен убрать, да лошадей привести в замок. Мало ли что у этой падали на уме? Может, хочет нас пощипать? Если так, не стоит ему давать легких мишеней.
— И правда, — признал я правоту товарища, сразу отдав нужные распоряжения.
Вскоре табун коней вместе с пленником-некромантом оказался заведен под защиту стен, а воины стянуты в центр. Большинство укрылись в донжоне и только несколько рыцарей остались наблюдать за лошадьми. Я сам вернулся в Заклинательный покой решив при необходимости воспользоваться его возможностями. А последние являлись существенными. Все же данный замок стоял на этом месте уже давно. Немалая часть магической энергии направлялась в нем на усиление Заклинательного покоя. А потому из него я имел возможность бить куда дальше и сильнее. Все же нам повезло, что Крис не сумел добраться до замка, в ином случае штурм крепости оказался бы далеко не столь простым. И кстати, с таким инструментом схватка с подлетавшим противником уже не казалась чем-то опасным. В этом «месте силы» дать бой и победить мог бы и я один. В теории.
Подозреваю, противник это прекрасно понимал, а потому близко к крепости приближаться не стал. Заложив небольшой вираж, он подлетел примерно на километр со стороны открытого поля, явно опасаясь атаки из засады. Уже там птица рух с магом погасила скорость и грузно опустилась на землю, в то время как джин остался висеть в воздухе.
За этими маневрами я наблюдал из подзорной трубы, а потому уловил момент, когда игрок полез за пазуху, чтобы выудить на свет белый платок. Которым и помахал в нашу сторону. Объяснений это действие не требовало — меня явно призывали на переговоры. Но вот вопрос — стоило ли на них идти? Покидать надежный Заклинательный покой, из которого я сейчас мог пусть и ослабленными заклинаниями, но достать даже до соблюдавшего дистанцию неприятеля, и вместо этого рисковать? Хотя не то чтобы опасность являлась большой. Место возможных переговоров для засады плохо подходило. Хотя кто знает возможности противника? Вдруг, там в невидимости притаился целый засадный полк? Сомнительно, но все же?
С другой стороны эта крепость являлась всего лишь перевалочным пунктом. Я даже не думал здесь что-то отстраивать. В условиях войны с могущественным кланом это бы стало простой потерей ресурсов. Отсюда в любом случае требовалось уйти и действовать как-то дальше. Вот только в этой связи существовали проблемы. Я не обладал картой территории противника, не знал, где располагались другие его замки. Мог действовать лишь наугад, при этом неизбежно теряя время. В этой связи узнать, что же хотел предложить противник, казалось не лишним. Хотя если тот думал заключить перемирие, то мог с этой инициативой катиться ко всем чертям. Давать целому клану время на то, чтобы справиться со своими врагами и сосредоточиться на мне точно не стоило. По крайней мере не тогда, когда я сам мощной опорой похвастаться не мог.
Складывая все эти размышления, особой надежды будущие переговоры не внушали, но пойти на них стоило. Как минимум, там я мог получить столь необходимую сейчас информацию. Однако требовалось перестраховаться. И в связи с этой целью из Заклинательного покоя я вышел в самой простой броне, поместив все ценное в Сумку.
— Гвинед, остаешься за старшего. Я на переговоры.
— Кого возьмешь с собой? — спросил паладин.
— Никого.
— Энквуд, неужели опять? Да что у тебя за манера такая дурацкая, подставлять голову под топор?
— Нормальная манера для бессмертного. Я всегда смогу покончить жизнь самоубийством, возможность для этого имеется. А вот возродить солдат, что со мной пойдут, не получится. У них второго шанса не будет. Так что оставляй нотации и подумай лучше над следующими действиями. Приготовься держать осаду или же бежать со всех копыт.
— Как знаешь, — раздраженно ответил товарищ.
Должен сказать, пусть я и ответил другу более чем аргументированно и на самом деле считал логичными свои действия, ехать одному было неуютно. Постоянно казалось, что нечто пойдет не так, возникнет непредвиденная опасность, наконец, не сработает страховка. Полагаю у многих в минуты тревоги возникали такие бестолковые мысли, и единственным методом борьбы в такой ситуации являлось отвлечение на что-то иное. Например, на личность игрока, с которым я собирался встретиться.
На основе информации из форума я знал, что звали этого мага Сатиан, хотя обращались к нему исключительно «Сат». Относился этот тип к когорте опытных игроков, каковым считался каждый, сумевший удержать свои владения больше четырех месяцев. Сату это удалось, более того, сейчас он владел сразу двумя полностью отстроенными замками и обширной территорией вокруг них, считался сильным магом и крайне опасным врагом. Его воздушная армия являлась одной из тех страшилок, какой пугали соседей темного клана. И надо сказать, угроза с его стороны не являлась дутой. Сат неоднократно подтверждал свою мрачную славу, да и во время штурма моего замка стал именно тем фактором, что гарантировал противникам успех. Опасный это был враг, очень опасный.
  
Выглядел он как высокий, поджарый человек с крайне внимательным взглядом. Спокойный, терпеливый, холодный — именно эти определения возникали, стоило посмотреть на мага. Любопытный факт, облачен он был в довольно простую одежду, не носил колец и ожерелий. Подозреваю потому, что тоже предполагал неблагоприятный ход переговоров. И это чуть успокаивало.