"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Покинули жилище крысолюдов мы только через час, причем я уходил с чувством глубокого сожаления. По идее, стоило бы сжечь здесь все к чертям, чтобы отбить у противника охоту возвращаться, однако лишь представив, сколько потребуется времени на то, чтобы принести в пещеру хворост и распределить его по всей площади, я оставил эту идею. Вернутся, значит вернутся. Спустя пару недель можно будет наведаться сюда с новым визитом. Нам же на сегодня предстояло исполнить еще множество дел.
  
И первое в очередности — поучаствовать в еще одном фаер-шоу. К настоящему времени бывший форт нежити уже был подготовлен к очистительному сожжению, также, как и я успел скопить достаточно очков святости, чтобы провести ритуал. Народ этим фактом был в полной мере доволен. Обиталище некромантов не оставило равнодушных. Выжечь эту заразу хотелось каждому. И я не собирался обманывать ожидания.
— Обитавшие здесь твари погубили множество существ, — произнес я, обращаясь к десяткам внимательных слушателей. — Людей, гремлинов, крысолюдов, простых животных. Часть из жертв — враги для всех нас. Однако никто, даже самые темные создания, подобного не заслуживали. Это уродство, эта мерзость существовать не должна. И ее не будет здесь, на наших землях. И в качестве клятвы того, что так станет заведено и впредь, я предлагаю каждому приложить руку к ее уничтожению.
После отмашки, вереница людей и гремлинов подошла к небольшому костру, уже сжимая в руках самодельные факелы. С частицей огня они потянулись к форту и вскоре в кучи хвороста полетело зажженные деревяшки. Материал поддался с неохотой. Что поделать, болото, сырость, не говоря уже о том, а уж то, что находилось в крепости, вовсе не считало возможным гореть. Тем не менее множество источников огня сделало свою работу, над фортом поднялся столб дыма и вони. Я же вошел в ворота последним, бросив в ближайшую чадящую кучу свой факел. После чего активировал святой огонь.
Белое пламя вспыхнуло, разом охватив все очаги возгорания, забравшись на стены и подземный уровень. Очки святости исчезли, словно выплеснутые в пропасть. Но когда пламя погасло, нам открылась совершенно иная картина. Старая разрушенная кладка, неровная и чуть почерневшая от золы земля. Не следа прежней грязи. Радующая глаз картина.
Отрыв вкладку интерфейса, я нашел череду сообщений Системы и улыбнулся. Как и ожидалось, совершенный ритуал значительно повысил мою репутацию среди подчиненных. А значит приложенные усилия оказались не напрасны. Всегда бы все проходило столь превосходно.
— Сир, прошу прощения, что отвлекаю, — сбил мои размышления Доминик.
— Да?
— Милостью Единого, самый пострадавший из пленников пришел в себя и идет на поправку. Вы можете с ним поговорить.
— Превосходно. А что с остальными?
— Я использовал зелья исцеления, а потому жизни наших солдат вне опасности. Большинство уже могут проделать путь до замка самостоятельно, а для оставшихся тяжелораненых найдется место на телегах.
— Хорошо, тогда подготовь все к походу. Мы отправляемся через четверть часа.
Аколит поклонился и поспешил удалиться к своим подопечным. Я же направился к наиболее интересному из спасенных нами пленных.
  
Глава 3
 
Святой
 
Уже на пол пути к спасенному, мне в голову пришла одна идея. Небольшая проверка, которая бы позволила понять, какой человек передо мной. Она не должна была занять много времени и несомненно принесла бы пользу. А потому я не замедлил воплотить ее в жизнь, связавшись с Маррой. Затем подождал еще несколько минут, заняв время очисткой найденного в пещере крысолюдов амулета, и лишь после направился к раненому. Где и застал крайне интересную картину.
Спасенный человек полулежал на одеяле, облокотившись о какой-то мешок. Выглядел он скверно. Исхудавший настолько, что можно было рассмотреть очертание каждой косточки, с впавшими глазами и немногими седыми волосами, торчащими неряшливыми клочками. Хотя сейчас его вид еще можно было посчитать пристойным. Вот когда этого человека только вытащили из подземелья, он вовсе походил на труп, уж вонял точно, как от несвежего зомби. Если бы не слабое дыхание и показание Системы, никто не признал бы в нем живого человека. А сейчас ничего, дышит, слабо улыбается, да и глаза будто светятся каким-то внутренним сиянием. Живые, лучистые. И вот что удивительно, с такой добротой этот человек смотрел на Марру, в этот самый момент поившую его чистой водой. Что странного в доброжелательности человека, за которым ухаживает молодая красивая девушка? Если посмотреть на показание Системы — очень многое:
Клемент
Уровень: 13, Герой.
Раса: Человек, Пол: Мужской, Класс: Прелат, Классовое умение: Святой
Интеллект: 89
Здоровье: 50
Сила: 19 (- 18)
Выносливость: 22 (- 20)
Ловкость: 20 (-18)
Мана: 0 (восстановление заблокировано)
Сила магии: 86
Стойкость к откату: 61
Ментальная выносливость: 62
Устойчивость к магии: 209
Очки святости: 36 (использование заблокировано)
Итак, передо мной был представитель церкви, герой, который вполне доброжелательно и искренне общался с «темным созданием». А ведь по моей просьбе Марра не скрывала свои отличия от человека, напоказ выставив кошачьи уши и пару хвостов. И Клемента это совершенно не смущало. Может потому, что он был «святым» или дело в его героическом статусе?
Пожалуй, стоило сказать несколько слов о том, кем были Герои в «Землях меча и магии». А являлись они подобием игроков, но из числа местных жителей. Как правило, крайне сильные представители своего вида, обладающие ценными умениями и способностями, хотя не это было в них самых главным. Важнейшим являлись ум и известная доля самостоятельности. Герои водили за собой войска, служили управителями замков, могли выполнять сложные и ответственные поручения. Умные, инициативные, наделенные лидерскими качествами. Сплошные плюсы, но здесь крылся и главный минус. А вернее опасность. Ведь умный и инициативный подчиненный вполне может изменить своему господину, если тому не понравятся его поступки или в нем просто взыграют амбиции. Те же демоны, или дроу не отличались верностью и с легкостью могли нанести удар в спину слабому лидеру. На форуме игры крайне часто возникали гневные посты игроков, которые оказались вышвырнуты из собственных замков нанятыми героями. Рыцарский замок в этом смысле был на порядок лучше хотя бы тем, что Единый символизировал порядок, не одобрял распри и подковерные игры. Однако это вовсе не означало, что опасность переворота отсутствовала. Ведь нарушение заветов Единого, недобросовестное, по мнению подчиненного, исполнение обязанностей феодала и многие иные причины могли стать поводом к провозглашению игрока негодным. А потому в отношениях с Героями надо было сохранять осторожность. Хотя конкретно встреченный мной человек на первый взгляд производил самое приятное впечатление.
И это было особенно хорошо, если учитывать, какими характеристиками обладал Клемент. Пусть конкретно сейчас он был не опаснее младенца, но то — последствия болезни, которые со временем исчезнут. А затем… В случае удачи, ко мне присоединится Герой, с полноценными возможностями прелата. Крайне сильный маг поддержки, в теории способный призвать архангела. Хотя обладал ли последним умением Клемент, требовалось уточнит. Но в будущем, сейчас же стоило наладить контакт с возможным подчиненным.
— Отец Клемент?
— Можно просто Клемент, — с искренней улыбкой ответил мужчина, — я ведь обычный странник, который еще и многим вам обязан. Это ведь вы — сир Энквуд, инквизитор, спасший меня из заточения нежити?
  
— Я лишь командовал, а спасала вас добрая полусотня солдат. Так что не стоит приписывать мне все заслуги. Но да черт с ними, с любезностями, я хотел спросить вас о будущих планах. Что вы намерены делать дальше?
— Сейчас я не способен держать даже кружку воды, — с извиняющей улыбкой, предназначавшейся Марре, ответил Клемент. — Что уж говорить о дальнейших странствиях?