"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Я увидела каждую ссадину, каждый небольшой синяк, каждую рану и тут же подумала о Рэйне. Вернее, вспомнила её. Что Ашер сделал с ней. Тогда он наоборот навредил ей так, чтобы на лице и следа не осталось, в отличие от всего тела. Со мной – наоборот. Стоит обо всём этом подумать, как мысленно содрогаюсь. Я и правда заняла её место.
Дверь вновь открывается, поэтому приходится оглянуться и увидеть Зейна, остановившегося на пороге.
  
Он замирает, и я буквально каждой клеточкой чувствую его взгляд на себе. Сейчас мне это не нравится.
Сама тоже смотрю на него и удивляюсь его регенерации, что понадобилось всего несколько дней, чтобы он вновь встал на ноги.
Зейн проходит, прикрывая за собой дверь и подходит, останавливаясь в двух шагах. Я же отвожу взгляд.
– Меня не пускали до этого. Это сделал Ашер.
– Ничего, – отзываюсь я тихо, но чувствую от него то, отчего у самой мурашки по коже.
Вновь смотрю на него. Его взгляд скользит по моему лицу, задерживаясь на губах.
Тишина между нами густеет.
Он никак не меняется в лице, но вот его глаза становятся все более темными, а не привычно ярко голубыми.
Зейн протягивает пальцы, словно хочет коснуться, но так и не делает этого, просто зависает в воздухе.
– Ты говорил, что он тебе ничего не сделает, – первой разрушаю тишину, – по итогу, Ашер чуть не убил тебя. Если бы не я и не Патрик, то… ты был бы уже мертв. Он вонзит в тебя нож, Зейн.
– Я знаю, Эйви.
– И что ? Почему ты так спокоен?
– Подобное происходит не в первый раз.
– Что? – я даже замолчала на несколько минут, не зная, как на это реагировать. – То есть Ашер уже протыкал тебя ножом?
– Да.
Я подняла руки в знак того, что не понимаю и покачала головой.
– Все ликторы, которые обладают регенерацией, проходят через подобные испытания. Поэтому это нормально. Тем более, не думаю, что он правда собирался меня убить. Скорее, запугать тебя и меня.
– У него это получилось. Я испугалась за тебя.
Зейн только опустил руку и слабо улыбнулся, слово я сказала нечто забавное.
– Больше не ходи к нему, Эйви.
– Говоришь так, будто у меня был выбор. Будь моя воля, то я бы вообще никогда бы с ним не пересекалась… Но увы. Имеем то, что имеем.
– Он ответит за это, – скрытая угроза прозвучала слишком буднично. Он не повысил голоса, не закричал, не стал размахивать руками. Именно эта спокойная уверенность в произносимых словах сделала угрозу особенно зловещей.
– Не нужно, Зейн. Мы с Тоби всё равно скоро уедем… Я просто хочу дождаться этого момента и всё. Не хочу, чтобы у тебя после из-за нас были проблемы.
Хотя, они уже есть.
Зейн никак не среагировал на мои слова, что только напрягло сильнее. Вместо какой-то реакции он произнес:
– Завтра возвращается О'Нил. Ашер лишится некоторой власти.
Опять это чувство. Беспокойство. Почему-то мне кажется, что с приездом этого человека ничего не изменится. Возможно, все по той причине, что я слышала о нем. Только плохое и ничего хорошего.
– Эйвери, – Зейн привлек мое внимание, – я не позволю ему распоряжаться твоей или жизнью твоего брата. Всё будет хорошо.
Я улыбнулась. Казалось бы… обычные слова поддержки и простое обещание, но это не так. В моменты сомнений и отчаяния именно такие слова становятся якорем, за который можно ухватиться, чтобы не утонуть в море негативных эмоций.
Зейн всё-таки едва коснулся меня, провел пальцами по лицу, убирая выбившуюся прядь волос за ухо.
После парень ушел, оставляя меня ненадолго одну, так как вскоре пришел Тоби, которого пришлось успокаивать и врать о том, что лицо у меня пострадало в ходе одной неудачной тренировки. Не знаю поверил ли он или нет, но вопросы задавать перестал.
Если бы Тоби узнал правду, то попытался бы сделать что-то Ашеру уже сегодня. Удивительно. Теперь мой маленький младший брат с каждым днем становится только взрослее и заботится обо мне. Защищает. Не я его, а он меня.
  
Глава 7 
 
На следующий день я вернулась в дом Зарины, но не задержалась там надолго, так как Зейн заехал за мной.
– Ещё рано, – произнесла я, – я думала зайти к тебе вечером.
Мысленно подумала о нашей ночевки. Теперь мне сложно будет находиться у него дома, ведь будут накрывать воспоминания, а именно лужи крови ликтора и его слишком бледное тело. Вероятно, вскоре это должно пройти.
– Мы едем не ко мне. А в тренировочную.
– Зачем?
– Вас с братом ждет долгий путь. Вам будет сложно за себя постоять, так как вы оба не обладаете даже обычными техниками боя. Пока ты ещё здесь, то я потренирую тебя. Научу всему тому, чему успею.
Я приподняла брови в знак удивления.
– Ладно, – кивнула, хотя, не уверена, что тут и требовалось моё согласие.
Я и не против. Теперь, когда Ашер прекрасно помнит о моем существование, то и нет смысла прятаться в надежде, что ликтор не заметит меня.
Зейн прав. Нас с Тоби ждет долгий путь и мне нужно научиться хотя бы основам, чтобы обезопасить и себя, и брата.
Мы доехали быстро, оказавшись рядом со зданием, где тренируют юных ликторов.
– Нам сюда?
– Да.
Зейн вышел первым, и я позже следом, смотря на детей и тех, кто постарше.
Мы быстро оказались внутри, и Зейн начал попутно всё объяснять.
– Не обращай внимание на то, что они все здесь дети. Уверен, что девяносто пять процентов из них спокойно справится с тобой за считанные секунды, – судя по его голосу, то Зейн не шутит. – Внешность бывает обманчива.
Я заметила каким взглядом здесь начали смотреть на Зейна. Будто им тут восхищаются. Многие здоровается, веди ликтор иногда проводит у них тренировки, как я успела выяснить ранее.
Здесь больше нет женщин, только я. Поэтому на меня тоже поглядывают с большим интересом. И хоть это всего лишь дети, то уже у некоторых взгляды такие, что сложно выдержать их.
Да. Теперь я понимаю, что значат слова Зейна. Что внешность обманчива. Это не просто дети, как я сказала ранее, а уже юные убийцы.
Мы зашли в отдельный зал, где более никого не оказалось.
Зейн прикрыл дверь, поэтому пространство тут же погрузилось в тишину, и включил свет.
Я не увидела здесь ничего, кроме матов. Даже окон в этой комнате нет. Лишь ещё одна дверь с противоположной стороны.
– Там раздевалка, уже лежит комплект одежды, который должен подойти. Переоденься.
– Хорошо.
И правда. Внутри оказалась раздевалка с одной единственной лавкой.
Я сняла с себя одежду, чтобы надеть другую, а именно спортивный костюм, который сидит идеально. Зейн точно не ошибся с размером.
Вышла, собрав предварительно волосы в хвост и увидела, что Зейн снял с себя плащ, но так и остался в форме ликтора, в том числе и перчатках.
– Попробуй ударить меня. Давай, Эйвери.
Я попробовала сделать это, но он уклонился. Его движение оказалось плавным, почти змеиным, и моя рука просвистела в воздухе, не встретив сопротивления.
Не дала ему времени для контратаки. Второй удар, более быстрый и прицельный, направлен в солнечное сплетение. Но и тут Зейн оказался начеку. Парень перехватил мою руку, его пальцы сжались на запястье стальной хваткой. Из-за короткой вспышки боли вырвался рваный вдох.
Я дернулась, пытаясь вырвать руку, но его хватка только усилилась. Ликтор притянул меня ближе, и я почувствовала его дыхание на своем лице.
– Слишком медленно. Быстрее. Используй всё, что знаешь.
Ладно… Раз он настаивает.
Я резко наклонилась вперед, ударив его головой в переносицу. Он отшатнулся, его хватка ослабла на мгновение. Этого оказалось достаточно. Я вырвала руку и отскочила назад, готовясь к следующей атаке. Кровь тонкой струйкой потекла из его носа, но в его глазах нет ни боли, ни злости. Только на губах появляется усмешка.
  
– Уже лучше.
Зейн подошел ко мне и неожиданно положил руки на талию, развернув корпус так, что я оказалась к нему лицом к лицу. После он присел на колени и провел рукой по моей ноге, трогая мышцы и заставляя меня нервно сглотнуть.