"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
- Мистер, Вам помочь? – к Робину подошел полицейский.
- Нет, спасибо – Пауль с извиняющейся улыбкой на лице подхватил свой чемоданчик.
- Стоянка такси направо, через двести метров – вежливым тоном напомнил полицейский – Вы куда летите?
- В Уэртинг – кивнув на прощанье, Пауль направился по указанному полицейским направлению. Страж порядка постоял немного, смотря вслед офицеру, и затем вернулся на свой пост. Обычное дело, напомнить инопланетнику, что на Земле он не один.
Пауль с наслаждением дышал свежим, влажным, прохладным воздухом, после кондиционированной, отфильтрованной атмосферы космических станций он казался божественной амброзией. И пусть температура гораздо ниже привычной, установленной медиками и эргономистами. Зато так полезнее для здоровья. Улыбнувшись самому себе, Пауль вспомнил, что в детстве специально открывал в спальне окна и спал без одеяла под простыней. Помогло, медкомиссию в училище прошел без проблем.
На стоянке Робин выбрал простую, но показавшуюся надежной машину «Ауди-Минога». Заплатив за три дня вперед, он запрыгнул в салон и, запустив двигатель, резко с ускорением поднял флаер в небо. Тут же тревожно запищал бортовой комп. На приборном экране загорелась яркая надпись: «Уважаемый мистер, настоятельно просим включить автопилот».
Да, это тебе не пехотный краулер или бронетранспортер, придется учиться ездить осторожнее, и правила вспомнить. После включения автопилота, флаер плавно выплыл с территории таксопарка и, поднявшись на скоростной горизонт, взял курс на юг. Пауль во все глаза смотрел на проносящийся мимо пейзаж. Вот слева проплыла бескрайняя громада Лондона. Из салона машины хорошо виден величественный поднимающийся в небо на целых полтора километра шпиль Европейской Торговой Палаты. Здание было построено еще 2128-м году и являлось вторым по высоте в Европе. Первое место занимала башня Совета Федерации в Новгороде. Она была выше Торговой Палаты на целых 300 метров.
Внизу под флаером проплывали речушки, редкие перелески и болотца южной Англии. Пару раз мелькнули ровные прямоугольники животноводческих ферм. Пауль даже разглядел ползущую на горизонте ленту поезда. Все как в старые добрые времена старой Англии. В свое время специальным решением парламента на территории острова оставили старые двухрельсовые железные дороги и электровозы. Для сохранения исторического облика. Скоростной монорельс связывал только Эдинбург, Лондон, уходил дальше на континент Ла-Маншским туннелем и без остановок шел до Эльзаса через территорию Французского Халифата.
По дороге Пауль вспоминал свою юность и детство, прошедшие здесь в южной Англии и Уэльсе. Неожиданно перед его внутренним взором возникла озорная улыбка Айрини. Интересно, а где она сейчас? Закончила колледж или нет? Может, уже замуж вышла. Пауль не виделся с ней с тех пор как поступил в Бранденбургское военное училище. Да он и дома то не был уже пять лет. Как много времени прошло! А с другой стороны, кажется, что ни чего не изменилось. На Земле вообще, кажется, мало что меняется. Время давно замедлило свой бег в колыбели Человечества. Зато во внеземелье оно несется вперед бешеным темпом.
Наконец флаер подлетел к небольшому городку на берегу моря. Уэртинг. Город так и не ставший большим. Пауль пристально вглядывался в старые улочки и здания городка. Нет, ни чего не изменилось. Вот маркет рядом с центральной площадью и старое здание суда. Помпезное, как и все постройки девятнадцатого века. Машина снизила скорость и пошла прямо над улицей. Затем поворот, и парковочная площадка между старым парком и аптекой.
В парке под сенью старых лип, стайка мальчишек играла в скинхедов и арабов. На скамейке у входа читал газету пожилой джентльмен. На вышедшего из машины Пауля, никто не обратил внимания. Все было так, как и должно было быть. В воздухе пахло морем. Пауль Робин уже забыл этот горьковатый запах, запах впитанный им с самого детства на улочках Уэртинга. Он вообще очень много забыл за годы службы. Воспоминания бесцеремонно прервал писк комп-коммуникатора. Достав прибор из кармана, Пауль прочел на экране: «На Ваш счет в Холлидер-Банке поступили 14 317 евро». Прекрасно, это отпускные подоспели как раз к началу отдыха.
Что хорошо в армии – денежное содержание никогда не опаздывает, приходит на счет с точностью до минуты. Пауль запросил сервисную службу банка и проверил счет, да уже больше 370-и тысяч скопилось. Неплохо. Это его денежное содержание за четыре года службы, за вычетом того, что он потратил во время редких увольнений. Вернув коммуникатор обратно в карман, Пауль подхватил чемоданчик и направился к дому.
Вот он, всего в полусотне шагов. Старое здание в псевдовикторианском стиле. Полтора века назад это было модно. Три этажа, чугунная решетка крыльца, стены декоративного кирпича и пышные кусты жимолости под окнами. На часах было полтретьего, отец естественно в Лондоне, в офисе. Он трудится в коммерческом отделе завода Бентли. Домой прилетит только в шесть вечера. Не раньше. Брат и сестра, скорее всего еще в школе, или гуляют с друзьями, но мама должна быть дома.
Пауль распахнул калитку, поднялся на крыльцо и решительно нажал кнопку звонка. Томительные секунды ожидания, и дверь отворилась. На пороге стояла мама. Все так как Пауль сотни раз себе представлял, мечтая о возвращении домой.
- Пауль, сынок! Ты вернулся! Как ты вырос и возмужал.
- Здравствуй, мама. Вот я и дома – Пауль поцеловал мать в щеку.
- Проходи, не стой на пороге – мама отступила в сторону, освобождая дорогу – твоя комната на верху. Мы там ни чего не трогали.
Вечером Робины устроили торжественный семейный ужин. Глава семьи Сирил Робин восседал во главе стола. Ради такого случая он надел праздничный смокинг. Год назад Сирил подключил дом к линии доставки, после повышения в должности, он мог себе это позволить. Стол ломился от лакомств извлеченных из приемного окошка линии. После недолгого спора с отцом, Пауль лично оплатил все продукты. Ужин обошелся в целых пятьсот евро, но он стоил того. Гусь с яблоками, японские рыбные салаты, настоящая солянка из польского ресторана, испанское вино - стол был великолепен.
Младший братишка Пауля Майкл ради такого вечера отказался от поездки с друзьями на вечеринку в Лондон и остался дома. Он учился в десятом классе и на следующий год собирался поступать в технический колледж. Полчаса назад прилетела Шейла. Пауль и забыл, что сестра уже окончила школу и училась в Кембридже. А по легкой округлости живота сестренки, Пауль понял, что скоро станет дядей. Шейла подтвердила его догадку, через две недели она выходит замуж и окончательно переселяется в Лондон. У избранника Шейлы там квартира.
Утро! Самое лучшее время суток. Особенно, когда можно дрыхнуть до восьми, и подняться, когда почти все уже ушли на работу или учебу. После завтрака Пауль первым делом отправился в Эдинбург. Впереди был целый месяц отпуска, значит, положено провести время с максимальной пользой, отдохнуть, набраться впечатлений, попутешествовать. Забыть о войне, в конце концов!
Пауль давно хотел увидеть Шотландию. Еще по дороге на Землю на борту лайнера он дал себе слово: при первой возможности скататься в Эдинбург. Последний раз молодой Робин бывал там в далеком детстве, и сейчас ему остро хотелось вдохнуть горный воздух Шотландии, освежить воспоминания, насладиться неторопливой прогулкой по узким старым улочкам центра города.
Садясь в салон флаера, Пауль вспомнил свой вчерашний конфуз, и сразу включил автопилот. Так проще, а учиться летать по правилам можно и потом, когда время и желание будет. Заодно он связался с транспортной компанией и продлил договор аренды на месяц, до конца отпуска. Менять машину не было ни какого желания, и этот «Ауди-Минога» достаточно удобен и в хорошем состоянии.
Оставив машину на стоянке у Стинг-стрит, Пауль как настоящий отпускник отправился пешком. Только так, а не иначе. Осмотр, внесенных в рекомендательный список ЮНЕСКО, достопримечательностей из окна автобуса под чутким руководством гида позволителен для туповатых туристов с Аквилонии или иной богатой североамериканской планеты. Настоящий европеец, житель Старого Света до такого не опускается. По той же причине, Пауль специально не стал брать красочные рекламные проспекты турагентств, путеводители, подключать коммуникатор к туристической службе или заранее изучать эдинбургские сайты. Ему хотелось взглянуть на город чистым, незамутненным предвзятостью взглядом.