Боец 7: лихие 90-е (СИ)

«Да, неплохо быть непобедимым Кимбо», — подумалось мне. «Можно делать, по сути, беспроигрышные ставки и зарабатывать так хоть каждый день. Хотя нет, каждый день — это уж я погорячился, но наверняка на кону обычно такие суммы, что и раза в неделю будет достаточно».
Увлеченный этими мыслями, я едва не прошляпил самого Кимбо. Я спохватился и подлетел к нему в тот самый момент, когда непобедимый уличный боец уже садился на водительское сиденье машины.
— Эй, Кимбо! Найдется минутка? — выкрикнул я, подбегая к его машине.
Слайс удивлённо посмотрел на меня.
— Если ты за эту минутку ни хрена интересного не скажешь, то я сломаю тебе челюсть. Идёт? — отозвался он.
— Идёт, — согласился я. Главное — получить эту минутку, а там уж я сделаю все, чтобы мой потенциальный партнёр или соперник (что в нашем деле зачастую одно и то же) об этом не пожалел.
— Ну тогда вываливай, что там у тебя, — Кимбо заинтересованно изучал меня глазами.
Я вкратце рассказал про турнир Ройса Грейси.
— Гляди-ка, как этот засранец Ройс раскрутился со своим джиу-джитсу, — хмыкнул Слайс. — Молодец. Так, глядишь, ещё и остальных подвинет.
— У него большие планы, — подтвердил я.
— Это и так понятно, — нетерпеливо сказал Кимбо. — Ты ко мне-то зачем подвалил? Чего хочешь? Минутка уже закончилась, если что.
— Для тебя есть предложение поучаствовать, — заключил я. — Три боя, за каждый — по штуке баксов.
— По штуке? Хм. Ну, допустим. И что, с кем мне драться предлагаешь? — спросил Кимбо.
— Как распределимся, — пожал я плечами. — Вполне возможно, что и со мной.
Слайс скептически посмотрел на меня.
— С тобой? А ты готов потом из трубочки есть? — Кимбо снисходительно улыбнулся.
Я пожал плечами.
— Готов. Но учти, что это может быть обоюдно.
— Это в каком смысле? — уточнил Слайс.
— А в таком, что тебе трубочка тоже может понадобиться, — объяснил я.
С минуту Кимбо Слайс, сощурив глаза, хищно смотрел на меня. Я ждал ответа, не показывая своего волнения. Вдруг Кимбо рассмеялся:
— Да расслабься ты! Я пошутил. На самом деле, мне нравится то дерьмо, которое ты тут мне изложил. Да и наглость такую я люблю. А ты типа тоже боец, да?
— В некотором роде, — сказал я. — Было дело, и Ройса уложил однажды.
— А-а, что-то такое слышал, — закивал Слайс. — Значит, это ты и есть тот самый засранец, который утер нос нашему Грейси. А теперь, значит, решил попробовать то же самое со мной? Ха! Это ты лихо придумал! Мне это ещё больше нравится!
— Так что, — решил я спросить еще раз, для верности. — Каков твой ответ, Кимбо?
— Какой ответ? Дай подумать, — Слайс снова хитро улыбнулся. — Значит, незнакомый чувак подходит ко мне и говорит, что он уложил Ройса Грейси, а теперь хочет уложить меня. К тому же есть возможность надрать ещё пару задниц и за каждую получить по штуке баксов. Черт возьми, да какой у меня может быть ответ! Ждите Кимбо Спайса, и посмотрим, кто кого уложит! В общем, считай, что я в деле и готовьте чековые книжки!
Я с облегчением выдохнул. Мы пожали друг другу руки, и Кимбо, махнув на прощанье, захлопнул дверцу. Его машина взвизгнула тормозами, и описав круг почета возле места, где он пять минут назад одержал очередную победу, умчалась вдаль, обдав нас выхлопными газами и пылью.
Стоявший неподалеку Сёма нерешительно подошёл ко мне.
— Ну что ответил этот зверь? — спросил он, провожая глазами машину Слайса.
— Ответил, что ему все нравится и он в деле, — сказал я.
— Да ладно? — не поверил Семён. — Вот так сразу и просто?
— А с людьми, для которых главное — дело, а не пустые понты, всегда все сразу и просто, — с намеком объяснил я. — Это только дешёвые понторезы всегда тянут время и цену себе набивают. А таким, как Кимбо Слайс, давно уже ничего никому доказывать не надо.
— Имя Грейси творит чудеса, — сказал Семён.
— Ага, — согласно кивнул я. — И иногда ещё имя того, кто этого самого Грейси победил.
Не то чтобы я любил хвастаться по поводу и без. Но я действительно чувствовал, что мой тогдашний поединок с Грейси сыграл свою роль не только в смысле знакомства с таким крутым бойцом. Судя по уже нескольким узнаваниям, мое имя потихоньку начало мелькать в среде американских мастеров единоборств. Причем мелькать именно в уважительном ключе, а не просто в качестве парня, который в чем-то когда-то поучаствовал. Это хорошо. Такое узнавание открывало перспективы в будущем. Если так пойдет и дальше, через некоторое время я смогу заниматься турнирами уже без чьей-либо поддержки.
 
— Вообще у нас неплохая команда подбирается, — мечтательно произнес Сема. А если ещё учесть, что и ты драться будешь — на турнире точно будет на что посмотреть.
— Смотреть другие будут, — ответил я. — А наша задача — организовать все так, чтобы они захотели к нам прийти.
  
Глава 24
 
— Как думаешь, Грейси подпишет с нами договор? — на обратном пути к автобусной остановке Сёма выглядел весьма воодушевленным. А я уже успел заметить: когда его что-то вдохновляло, внешне это больше походило на нервный тик. Он начинал приплясывать, перебирать какие-нибудь предметы, оказавшиеся под рукой, постоянно что-то переспрашивал… Так было и на этот раз.
— Думаю, подпишет, — пожал я плечами. — Во всяком случае, заинтересованность у него точно имеется. Да и видеодосье на бойцов у нас получилось довольно убедительным. А кроме того, насколько я понял, у него в данный момент отсутствуют другие варианты. Не забывай, что до нашего появления этот его турнир существовал только в виде туманной задумки.
— Это-то и странно, — вздохнул Сёма. — Ну, теперь главное — чтобы бойцы нас не подвели!
— Не подведут, — усмехнулся я. — Эти-то ребята точно свое дело знают.
Семён проводил глазами очередную красотку, почесал в затылке и спросил:
— Получается, мы выполняем за Ройса Грейси черновую работу.
— Черновую — не черновую, — отозвался я, — а этим мы закладываем камень в фундамент нашего собственного бизнеса в будущем. Наработка личных связей ещё никогда никому не мешала. Пойдем быстрее, вон наш автобус подъезжает!
Я смотрел в темное окно автобуса на вечерний Лос-Анджелес. Украшенный яркими огнями, город выглядел ещё привлекательнее, чем днём. Начиналось самое активное время для отдыхающих: полуденная жара спала, а ночные заведения, наоборот, приветствовали толпы посетителей. Признаюсь честно: на недолгое время мне тоже захотелось забыть о делах, выйти из автобуса и хотя бы просто пройтись по вечернему Лос-Анджелесу, дыша океанским воздухом, потягивая какой-нибудь коктейль и разглядывая проходящих мимо девушек.
Но — все это потом! Сейчас мне нужно сделать то, ради чего я сюда и приехал. Будет турнир, начнется бизнес, будут и вечерние прогулки — надеюсь, с Алиной, которую я обещал сюда привезти.
На следующее утро мы с Семёном снова сидели в кабинете Ройса Грейси.
— Ну, господа промоутеры и вербовщики, — широко улыбнулся Грейси, — рассказывайте. С кем встретились и договорились? Кто будет рвать к чертовой матери весь наш турнир?
— Да много кто, — улыбнулся я в ответ и протянул Ройсу листок с перечнем будущих участников. — Уверен, что зрители останутся довольны!
Грейси взял список и принялся его изучать с карандашом в руке, делая какие-то свои пометки. По мере того, как он читал, улыбка сползала с его лица, а вместо нее появлялась озадаченность. Он долго молчал, барабаня пальцами по столу. Затем поднял на меня свое нахмуренное лицо:
— Что это? У тебя в этой бумажке какие-то незнакомые фамилии. Единственный из перечисленных здесь ребят, о котором я что-то слышал раньше — это Кимбо Слайс. Его я знаю.
— Почему же единственный? — удивился Семён. — Не может этого быть!
Грейси снова посмотрел в список.
— А-а, ну да, конечно. Ещё Кен Шемрок, да. О нем я тоже слышал, — сказал он. — Но вот остальные… Послушай, Сергей, почему ты предлагаешь мне совершенно неизвестных бойцов?