"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Солдаты смотрели на приближающуюся Лину с нескрываемым восхищением. До последнего дня среди народа ходили разговоры, что жена Максимилиана не отважится выйти на поле боя, и вся её воинственность напускная. Но она пришла. Пришла и встала во главе армии. Немыслимо!
Лина быстро осмотрела своё войско, не плохо, совсем не плохо. Могло бы быть хуже. Удалось собрать почти четыре тысячи солдат. Платеи, Марафон, Коринф, Фивы, никто не остался в стороне и все прислали своих воинов, чтобы не дать пасть столице Греции. И своих генералов... Да, Лина очень рассчитывала на генералов. Она видела, как Максимилиан управлял сражением, и понимала, что повторить этого не сможет никогда. Она была солдатом, хорошо выполняла приказы, но никак не наоборот.
- Мы должны отстоять Афины, это наш город и отступать нам некуда. Не подведите... - не очень громко сказала она, проезжая мимо солдат, но её услышали, и она увидела это по загоревшимся глазам.
- Лина, вам лучше отойти назад. - Неарх подъехал к девушке и с упрёком посмотрел на неё. Без шлема и щита, и явно выделялась среди всех, светилась как звезда на ночном небе - прекрасная цель для римского копья.
- Неарх, отстаньте, а... Я и так волнуюсь, а тут ещё вы... - не поворачиваясь ответила она. Этого коринфского генерала Лина хорошо помнила. Они встречались, когда они и Максимилиан возвращались из Спарты и остановились на ночь в Коринфе, большом торговом городе. Тогда персидский генерал, жаждущий отомстить за смерть своего царя, отправил в атаку четыре корабля, надеясь, что в пылу сражения его никто не заметит, и под покровом ночи проник в спальню Максимилиана, с целью убить его. Но был убит сам... убит женой царя.
- Лина, это не разумно, у римлян много хороших лучников.
- Я не буду прятаться за спинами солдат! - гневно крикнула она. - Неарх, вернитесь на своё место!
- Как скажете госпожа, - поклонился он и развернул своего коня.
Лина смотрела на едва показавшийся краешек солнца на горизонте, пока ещё спокойного моря и кожей чувствовала взгляды на своей спине. Солдаты боялись. Боялись проиграть это сражение, боялись за свою жизнь, и за жизнь царской жены, так смело встречающей врага.
- Не переживайте мальчики, - повернулась она к мужчинам. - Не позволяйте своему страху ослабить себя. Сейчас существует только сражение, и цель - убить врага. Мой личный рекорд тридцать два убитых за десять минут, чувствую, сегодня я его побью, - сказала и подмигнула ошарашенным солдатам, но заметив движение на горизонте, вмиг стала серьёзной. Начинается.
Разведка была права, римляне подошли к берегам Афин сразу после рассвета и тут же начали яростно атаковать ожидавших их корабли. Агатон уверял Лину, что греческий флот лучший в мире, и даже если римских кораблей окажется больше, это не помешает им одержать победу. Главное, это сражение на суше...
Римляне явно не ожидали, что их будут ждать, и в первые минуты боя потеряли несколько кораблей из-за глупых ошибок, просто не успев сориентироваться. Но враг довольно быстро спохватился и транспортные корабли под прикрытием военных начали ловко продвигаться к берегу.
Заработали катапульты, но били они, как попало, и Лина зарычала от гнева. Что толку от этих военных машин, если они прицелиться не могут. Случайно подбитый корабль был не в счёт. Она левой рукой вытащила из-за спины кинжал и глубоко вздохнула. Враг уже близко, как только корабли приблизятся, к сражению подключатся лучники. В правую руку взяла сюрикен.
"Ну же, кому посчастливится умереть первым от моей руки? Ну же, ну же..." - шептала Лина себе, наблюдая, как приближался враг.
Корабли пристали к берегу и римляне очень ловко начали продвигаться вперёд. Вкопанные в песок колья немного сдерживали яростный натиск противника, но не слишком хорошо, и от лучников было проку не больше, чем от катапульт, щиты надёжно прикрывали врага. Солдаты были хорошо обучены и знали свое дело, пытаясь на ходу построиться в организованные колонны. Но получалось это неважно, Хрис хорошо подготовил берег.
"Да что же это такое?" - негодовала Лина, и запустила сюрикен в центуриона. Его она сразу узнала - посеребрённый поперечный гребень и хорошие доспехи, всё как описывал Хрис.
Краем глаза заметила удивлённый взгляд Неарха, но улыбаться ему в ответ у неё желания не было, римляне были уже близко, и Лина махнула рукой, отдавая приказ копейщикам атаковать. Для этого солдатам в первых рядах было выдано два копья, одно чтобы метнуть во врага, и второе как основное оружие.
Полетели длинные орудия. Вот! Это уже другое дело! Ряды римской армии вмиг расстроились и поредели, и через мгновение солдаты бросились в решительную атаку.
Федот пристально вглядывался в горизонт, наблюдая за приближающимися кораблями, и усмехнулся сам себе. Когда к нему в Марафон прибыл солдат с известием, что к Афинам идут римляне он не сразу понял, о чём речь. Ему было хорошо известно, что Максимилиан сейчас во Фракии как раз сражается с этими самыми римлянами, и с чего бы им было вдруг нападать на Афины, было непонятно. Но солдат был очень убедителен и сказал, что Лина абсолютно уверенна в своих словах, и вообще она пребывала в таком состоянии, что отказывать ей неразумно.
И сейчас, главнокомандующий Марафонской армии стол на берегу и смотрел на римские корабли. Он видел, как Неарх попытался убрать жену царя с передовой, на что она только огрызнулась, совершенно не заботясь о том, что перед ней высокопоставленный генерал. Немыслимо! Она была одета в тонкие доспехи, без шлема, без щита... Максимилиан их всех убьёт, независимо от исхода сражения.
Корабли пристали к берегу и очень организованно начали своё наступление, и опытный Федот понимал, что битва будет страшной. Римляне сильнее, они чувствуют своё превосходство, это видно невооружённым глазом, и даже выстроенная на берегу армия не смутила их. Они, не спеша, но уверенно пошли в атаку.
Это будет честный, пусть и неравный бой, и каждого, кто в ней будет участвовать, можно будет назвать героем. Если они выживут, конечно. Но смотря как Лина бросилась в яростную атаку вместе с солдатами и уже в первые минуты боя она одна убила почти треть центурии высадившейся рядом с ней, даже мысли не возникало, чтобы отступить. Эта безумная женщина зажигала огонь в сердцах и воодушевляла на подвиги.
Первой мыслью Неарха было встать рядом с Линой и охранять её, но она очень быстро заметила, что он крутится рядом и попросила не мешать. Грубо попросила.
- Пошёл вон отсюда! - орала она. - И чтобы я твою задницу тут не видела, иначе сама шкуру с тебя спущу!
Против таких аргументов поспорить было трудно, тем более эта женщина явно не нуждалась в помощи. Она как будто чувствовала стрелы и копья, летящие в неё, и очень умело уходила от удара. Лина невероятно быстро передвигалась по полю, что-то крича солдатам, и сражалась как безумная. Её явно не волновали простые легионеры, она выбирала себе в цели главнокомандующих и каждый её странный нож, кинутый во врага, находил свою цель.
Но любоваться единственной женщиной на поле боя было непозволительным занятием, и Неарх переключил своё внимание на берег. Его смущало поведение римской армии. Их атака была как будто не настоящей, а демонстрация атаки. Враг не лез вперед, как следовало бы ожидать, а словно исполнял ритуальное шествие - два шага вперед, шаг назад.
Имитирует атаку в центре, а сам ударит в другом месте? Маловероятно... Берег один, и они явно намерены высадиться все здесь, и не как иначе.
Нет. Они пришли сюда не завоёвывать, а взять город, в этом нет сомнения. Вот и издеваются над греками. Издеваются, не зная о том, что на берегу лишь маленькая часть их войска, и только для того, чтобы не дать им построиться для организованного нападения.