"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Она и последовала. Что делает сильный, когда младший теряет берега и начинает вести себя неподобающе? Он не гневается — он наказывает. Наказал и я. Золотой мастер захрипел и рухнул на землю вместе со своим летающим мечом. Убивать я не стал. Нехорошо начинать путешествие в третьем поясе с убийства. Но и пропускать мимо ушей такое отношение права у меня не было. Поэтому я просто выкачал из золотого мастера и всех его артефактов энергию. Это не смертельно, но крайне неприятно. Особенно когда это происходит впервые.
— Твой человек забылся, младший, и мне пришлось его наказать, — холодным голосом произнёс я. — Ещё одно подобное обращение ко мне или моей жене, и я не стану сдерживаться. Начну убивать. Кто-то желает проверить, получится ли это у меня? Или мы начнём нормальный разговор?
Трое мастеров явно хотели ринуться в нашу сторону, поддавшись эмоциям, но поднятый вверх кулак командира этого не позволил.
— Меня зовут Исет Чам, я командир боевой пятёрки дома Чам в этой области. Три недели назад где-то здесь произошёл огромный выброс энергии. Вам что-то об этом известно?
— Здесь находился чёрный полигон этапа зародыш бога, — ответил я, хотя Исет Чам и так знал эту информацию. Но чего он не знал, так это следующего: — Его больше нет. Всплеск силы — последствия нашего сражения.
Уточнять, что сражались мы не с хозяином полигона, а с базой древних, не стал. Лишняя информация дому Чам не нужна.
— Да они… — начал было ещё один несдержанный, но вновь поднятый кулак остановил неподобающее поведение.
— Нам нужно убедиться в твоих словах, искатель Зандр.
— Это территория дома Чам и его представители вольны делать здесь всё, что не противоречит законам клана. Это ты преградил нам дорогу, младший. Не мы тебе.
Кивок головы и двое золотых мастеров молнией метнулись вперёд. Своего командира они слушались беспрекословно. Духовное зрение показало, что скорость полёта мечей раза в четыре превосходила скорость Батончика. Да, теперь понятно, для чего нужны физические крепления. На такой скорости встречный ветер стащит с меча любого. Ни одна техника не удержит даоса на артефакте.
— Искатели, прошу разделить с нами трапезу, — Исет Чам действовал превосходно. Он не понимал нашей истинной силы, но уже сообразил, что мы явно не серебряные мастера. Задерживать нас у него не было ни одной разумной причины, однако отказать в гостеприимстве не могли уже мы. Небу будет это неугодно. Пришлось соглашаться.
Вилея спрыгнула первой и, пока приземлившийся Исет Чам расстёгивал крепления, воплотила широкий гостевой стол с блюдцами, чашками и уже готовым горячим чаем. Судя по тому, что я видел, за время своего одиночества Вилея основательно пополнила запасы готового чая. Рядом со столом появились стулья, заставляя Исета Чама хмыкнуть. Картина казалась сюрреалистичной — посреди чистого поля искатели устроили пикник. Теперь уже не мог отказаться Исет Чам. Он уселся за стол и на белоснежной скатерти появилась не первой свежести тарелка с каким-то жареным мясом. Судя по скрывающейся в блюде энергии, это была весьма ценная еда, но то, как она выглядела, заставило скривиться не только Вилею, но и меня. Тренируясь в готовке, я старался делать свои блюда не только приятными на вкус, но и глазу. Так, чтобы их было не стыдно подавать в лучших домах всех поясов нашего мира. Поэтому столь пренебрежительное отношение к внешнему виду мяса меня печалило.
Вилея разлила чай и поднесла блюдце Исету. Тот, кажется, окончательно потерялся. Буквально несколько минут назад его называли младшим и демонстрировали непонятную силу, а тут наливают чай, как какому-то высокому гостю.
— Что с моим человеком? — спросил Исет Чам, попробовав чай. Лучший, к слову, чай центрального дворца мира демонов! Альтая подогнала. Вернее, её хитроумный дядя. Фасор Рин выяснил, что нам с Вилеей нравится и обеспечил нас. Мелочь для него — огромная польза для всего племени Рин. Потому что искатели помнят добро.
— Истощение, — ответил я. — Скоро очнётся. Как я говорил, у меня не было желания вредить твоим людям, младший. Однако мне не нравится, когда кто-то не держит язык за зубами. Тебе нужно лучше воспитывать свою команду, младший.
  
Каждый раз, когда я говорил «младший», по лицу Исета Чама пробегала тень. Командир отряда поставил пустую пиалу на стол и кивнул на Батончик.
— Это лечебная капсула. Согласно закону клана Феникс, она подлежит изъятию.
— Искатели не подчиняются клану, — я был сама любезность. Даже улыбнулся, — Эта капсула принадлежит мне и отказываться от неё я не собираюсь. Ты готов оспорить моё право на владение, младший?
Вновь на лице Исета Чама мелькнула тень. Складывалось ощущение, что рано или поздно он не выдержит и взорвётся. На границе духовного зрения показались двое летающих даосов — бойцы Исета Чама спешно возвращались. Ещё бы они не спешили — встретить на своём пути яму глубиной в два километра не каждый день удаётся. Тут любой бы спешил! Несколько мгновений спустя бойцы подлетели к нам и спустились на землю. Раздался щелчок креплений и двое даосов низко поклонились Исету Чаму, готовые предоставить отчёт.
— Командир, полигона больше не существует! Как не существует и огромного участка нашей земли! Там образовалась яма невероятной глубины и размеров, и она уже заполняется водой. Горы уничтожены. Наблюдателей мы не заметили.
— Полагаю, наше дружеское чаепитие можно считать завершённым, младший? — я красноречиво поднял вверх бровь. — Или у дома Чам ещё есть какие-то вопросы к двум простым искателям? Если нет, то нам нужно двигаться в сторону второго полигона. Говорят, он находится где-то в болотах.
Исет Чам нашёлся довольно быстро. Всё ещё не понимая, кто мы такие, он решил переложить ответственность на более опытных товарищей.
— От лица дома Чам я приглашаю искателя Зандра и искателя Вилею в Кайрад. Клянусь собственной жизнью, что вам ничего не будет угрожать ни во время поездки, ни в нашем дворце. У меня есть чёткая уверенность, что глава дома с удовольствием послушает вашу историю об уничтожении первого полигона, а также даст несколько советов относительно того, как минимизировать потери при уничтожении второго. Создавать огромную яму в центре пояса не самая правильная идея.
Всё, что мне оставалось — тяжело вздохнуть и согласиться. Исет Чам действовал настолько правильно, не оставляя мне шанса отказаться, что даже противно становилось. Ловушка? Нет, предчувствие молчало. Но и не ради разговора нас пригласили в Кайрад, столицу третьего пояса южного сектора империи. Взгляд Исет Чама на мгновение скользнул в сторону от меня, но тут же вернулся обратно. Всё понятно! Лечебная капсула, выставленная на всеобщее обозрение, начала приносить свои плоды. Кажется, вскоре у нас появится первая добыча. Пространственный кошелёк, что висел на поясе Исет Чама, выглядел весьма аппетитно! Уверен, там найдётся много ценных вещей! Осталось дело за малым — сделать так, чтобы у меня появился повод его изъять.
Опускаться до откровенного беспредела искателям нельзя. К сожалению.
  
Глава 15
 
Мне уже доводилось бывать в столице южного сектора третьего пояса. Когда глава клана Феникс согласовал нам допуск к мастеру Масилу, мы какое-то время провели в Кайраде, ожидая пошива одежды. С того момента прошло немалое количество времени, однако наша одежда по-прежнему выглядела так, словно только сегодня была изготовлена.
Кайрад являлся поистине великим городом, в котором объединились всё самое лучшее, что могли дать даосы. Невероятные высотные здания, великолепные парки, широкие мощёные улицы, чистота и порядок, но самым примечательным, как по мне, явились дворцы великих домов третьего пояса. В соревновании домов архитекторы создавали настоящие шедевры. Высокие шпили соседствовали с белоснежными куполами, мраморные площади обрамлялись террасами и арочными дорожками, повсюду была идеально подстриженная зелень и многочисленные статуи. Мастер Масил проживал в одном таком дворце, так что мы с Вилеей вдоволь набродились по внутренним паркам.