"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Герлон ещё какое-то время поиграл с энергией, выкачивая её из мира, камней, даже артефактов, после чего посмотрел на меня:
— Вот так всё просто? Одна медитация для формирования радужного ядра стихии, другая для ломания барьеров и всё? Обычный даос превращается в абсолюта? Пусть не чистого, но с максимальным потенциалом в одном, а то и в двух направлениях? Если про эту особенность узнают в центральных регионах обоих миров, тебе придётся несладко. Упускать такую открывашку никто не станет. И никто не позволит, чтобы она находилась в руках конкурентов.
— Вот только пугать меня не надо! — насупился я. Герлон всегда умел подбирать слова так, что после них становилось не по себе. — Для всего мира я являюсь обычной открывашкой. Пусть и с особенностями, если говорить про Альтаю…
— То есть демоны уже в курсе о твоих возможностях, — спокойно отреагировал Герлон. — И сдерживает их сейчас только желание удостовериться, что результат стабилен. Как только они поймут, что у тебя есть возможность превращать идущих к бессмертию в абсолютов, причём стабильных абсолютов, за тобой отправятся охотники.
— Альтая и так была абсолютом! — произнёс я, хотя хотелось орать. Мне совершенно не нравилось то, куда клонит Герлон.
— Как и Вилея? Когда я брал её в ученики, она была простым демоном. Сейчас — абсолют тела. Ты витаешь в мире сказок и розовых пони, наставник, думая, что умеешь скрывать от других очевидные вещи. О том, что Вилея стала абсолютом, знают не только демоны, но и клан Феникса. Про меня и вовсе говорить не стоит — искателя Герлона, простого даоса, изучили давно. Сейчас они увидят абсолюта Герлона. Это породит вопросы.
— Вот только не нужно на меня все проблемы вешать! Твои плотины духа и разума готовы были рухнуть уже давно. Каким образом они держались — непонятно. Когда ты поглотил первую нить, рухнула дамба духа. Когда увидел энергию и открыл духовное зрение — освободился разум. Теперь, как я понимаю, ты и сам видишь барьеры, так что понимаешь, о чём я говорю.
— Вижу, в том числе разум Вилеи и твоё тело, — кивнул Герлон и перевёл взгляд на мою жену, что тренировалась с Рансид. Точнее, пыталась уничтожить сестру Кармина, вот только получалось слабо. Пользоваться духом я запретил, так что Вилее оставалось только махать цзянь, да швыряться техниками и стихией. Однако против Рансид это не работало — девушка либо с лёгкостью уклонялась от направленных на неё техник, либо отбивала их созданным в четвёртом поясе цзянь. Вся сила абсолюта тела, коим являлась моя жена, оказалась недостаточной, чтобы поразить другого абсолюта тела. Рансид смеялась, Вилея бесилась, но, что поразительно, умудрялась держать себя в руках. Нещадно заливала пространство огнём, землёй, водой и воздухом, била всевозможными техниками, но грань не переходила. Дух моя жена ни разу не задействовала. Как, к слову, и ультимативную технику «инфернальный удар». Кто бы мне что ни говорил, но моя жена постепенно училась быть разумной девушкой. Или мне так хотелось думать? Особенно после той выволочки, что устроил мне ученик. Кстати! Шутка зашла слишком далеко, пришло время её завершать.
— Существуют вещи, изменить которые мы не в состоянии. С которыми нужно только мириться. Как, например, с нашими текущими барьерами. Или вот с этим.
У меня в руке появился золотой лист ученического договора с Герлоном.
— Честно говоря, не думал, что всё произойдёт так быстро. Красиво и пафосно говорить, как недавно делал ты, не умею. Скажу просто — с этого момента ты больше не мой ученик. Учить тебя мне нечему. Да и незачем. Искатель Герлон, возьми нас обратно в ученики, а?
— Нас? — даос вновь посмотрел на Вилею. — Нет, Зандр. Я признаю, что больше не являюсь твоим учеником. Этот шаг действительно являлся непонятным и глупым, но я на него пошёл. Прежде чем продолжу, хочу понять, для чего ты это сделал?
— Если честно, то мне показалось, что так будет правильно. Я уже давно не задаю себе вопросы касательно своего предчувствия. Раз оно заявило, что нужно выйти из учеников — так тому и быть. Всё остальное — импровизация. Видимо, не совсем удачная.
  
— Зандр, мысли! — рявкнул Герлон таким командным голосом, что я затараторил первое, что лезло в голову.
— Да проверить я хотел, насколько ты держишься за старое! Готов ли отказаться от одного, чтобы получить другое, менее престижное. Небу не угодно, когда идущие к бессмертию впадают в какую-то стагнацию. Всё время нужно развиваться, даже если это развитие в другой плоскости. Вот я и решил, что сменить роли — отличный способ проверить готовность к изменениям.
— Значит, это была проверка, которую я едва не запорол? — неожиданно признался Герлон. — Пожалуй, ты прав. Порой стоит устраивать себе такие эмоциональные взбучки.
— У тебя были сомнения относительно того, чтобы стать моим учеником?
— Какой глупый вопрос. Естественно. Даже сейчас есть сомнения, что не стоит уходить из-под вашей опеки. Искатели сомнениям не поддаются. Они принимают решение и следуют ему до конца. Поэтому ты больше не мой наставник.
Вилея остановилась и пропустила удар Рансид. Вот только сестра Кармина добивать не стала, остановив цзянь буквально в миллиметрах от шеи моей жены. Девушка заметила, что в руках Вилеи появился золотой лист, что вскоре рассыпался на землю чёрный пеплом.
— А что, собственно, происходит? — поинтересовалась проекция моей жены. — Муж, почему мы потеряли ученика?
— Ты потеряла ученика, Вилея, — подтвердила проекция Герлона. — Но приобрела другое.
— Зандр?
— Без понятия, — я с интересом смотрел на Герлона, что принялся копошиться в своей зоне пространственной аномалии. Осознав её уникальность и удобство, искатель перетащил к нам всё своё добро. Включая ту самую самоходную повозку, что он создал своими руками. Увлечённость Герлона древними механизмами поражала. Когда он осознал, что мы добыли на базе древних, воплотил каждую железку и только что на вкус её не попробовал, решая, можно ли применить её для будущих творений. Герлон даже книгу особую показал, куда записывал все свои чертежи. Детально посмотреть её не получалось, всё же предмет уровня зародыша бога, но сам факт наличия такого артефакта говорил о серьёзном подходе механика.
— Мне нет смысла становиться вашим наставником, — продолжил Герлон вслух. — Учить вас уже нечему. Да и незачем — вы идёте собственным путём. Быть вашим учеником, как уже понятно, тоже невозможно. Поэтому остаётся только один путь. И вам решать, идти по нему или остаться в стороне. Свой выбор я уже сделал.
Герлон достал нож и полоснул себя по ладони.
— Отныне и впредь я, искатель Герлон, признаю искателя Зандра своим кровным братом, а искателя Вилею — кровной сестрой! Если потребуется им моя помощь, приду безотлагательно и не требуя никаких плат. Семья плату за помощь не берёт!
— Отныне и впредь я, искатель Вилея, признаю искателя Герлона своим кровным братом! — раздалось справа от меня. Взгляд Вилеи откровенно пугал — она словно в транс какой-то впала. Впрочем, как и Герлон — глаза обоих искателей походили на лишённые разума стёкла. Ладони соприкоснулись и… и ничего не произошло. Не было ни взрывов, ни дыма, ни огня. Просто смешались две крови, подтверждая тем самым твёрдость намерений.
— Отныне и впредь я, искатель Зандр…
Отступать я не собирался. Идея, предложенная Герлоном, действительно казалась разумной. Как ни крути, мы трое оказались настолько тесно связаны друг с другом, что иного и представить тяжело. Кровный брат? Почему нет? Ничуть не хуже наставника или ученика. Даже лучше — это не требует золотых листов. Вершители судеб никогда не узнают о том, что сейчас произошло. Что касается возможности общения через дополнения к договору — у нас для этого целая аномалия имеется. Единственное, что могло хоть как-то напрячь — кровное родство нельзя отринуть. Ученик может уйти от наставника, но не кровный брат — свой выбор он сделал единожды и обязан следовать ему до конца своей жизни.