"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Скинув сапожки, она засунула обе руки в прорези платья, и на пол тут же упали нижняя юбка и прочие мелкие предметы одежды. Линн еще одним толчком опрокинула меня навзничь и без разговоров сдернула мои штаны до колен. Не успел я хоть что-то сказать, как она уселась сверху и закрыла мне рот ладонью.
- Молчи! Я на тебя очень, очень сердита!.. Теперь требую от тебя извинений!..
...Но извинения она принимала недолго, минут пять, после чего улеглась рядом, пробормотала «Разбудите меня к ужину» и уснула. Я встал с кровати, посмотрел — из всей одежды на Линн остался только небольшой черный корсаж. Да, когда это она успела снять платье и остальное? Или я ей в этом ловко помог?..
Одевшись, я прикрыл девушку одеялом и посмотрел на столик — там помигивала огоньками знакомая пирамидка. Вот уж не думал, что она здесь окажется!.. Интересно, Клер давно ее одолжила?..
Я поднялся наверх, в кабинет, и стал выкладывать свое оружие на стол для чистки. В спальне вроде было тихо, поэтому я решил пока что туда не входить, вдруг разбужу кого-нибудь. Сел в кресло и закрыл глаза. Наконец-то можно спокойно отдохнуть!..
- Что, тяжело? - раздался тихий голос Клер, которая вошла в комнату. - Могли бы и на извозчике добраться.
- Линн попросила меня перенести ее домой побыстрее...
- А что случилось?
- Помнишь, я говорил, она попросила меня сделать артефакт, чтобы согреваться во время репетиций? Там сквозняки, и сцену продувает насквозь, а костюм сама знаешь какой...
Клер усмехнулась.
- Результат оказался не тот, который был нужен?
- Ну... Она не замерзла. Только пожаловалась... На странные ощущения, которые мешали ей сосредоточиться.
- Какие ощущения? Ты сделал что-то еще?
- Да пусть она сама тебе потом расскажет!.. Ей, видите ли, стало чудиться, что я ее обнимаю... Но когда артефакт проверяли здесь — про это ни слова не было! А я виноват...
- Такова твоя нелегкая доля, мог бы и привыкнуть. - Клер тихо смеялась. - Знаешь... Сделай мне такой же артефакт. Можешь?
- Да ничего сложного, заготовки еще остались... Теперь уже знаю, как и что.
- Ничего не переделывай, просто повтори свою поделку. Вдруг понадобится запасной... Или я мерзнуть зимой начну. Хотя... Он ведь может работать для кого угодно?
- Там нет привязки к человеку. Но предупреждаю — его нужно хорошо прижимать к своей коже. В прическе тоже можно, только если он будет касаться головы. Заплетать его в косу не получится, это мы уже проверили.
- Ты его сделай, а уж как его использовать — я сама потом разберусь. Он хоть не обжигает?
- Нет, просто человеку становится тепло, и он не ощущает ветра. С чего у Линн такое получилось, не знаю...
Клер снова задумчиво усмехнулась.
- Ладно, пусть это останется ее маленькой тайной. Что она еще сказала?
- Сказала, чтобы ее разбудили к ужину, и уснула.
- Надеюсь, ты спел ей колыбельную?
- Она была на меня сердита, не до песен...
- Да, петь вам точно было некогда... Переодевайся, неотразимый ты мой! Обещаю, если ты сделаешь такой артефакт и для меня — сердиться не буду.
* * *
Я только-только закончил ежедневную чистку револьвера и вытер руки о тряпку, как в кабинет зашел кот. Он был явно встревожен, оглядывался по сторонам и бил себя хвостом по бокам. Нечасто приходилось его таким видеть... Вернее, почти никогда. В чем дело?
Наш черношерстный друг семьи подошел к столу и запрыгнул ко мне на колени. Хорошо, что я успел вытереться, кот вряд ли одобрил бы попытку его погладить руками, измазанными в ружейном масле.
- Что такое?
Кот взгромоздился лапами ко мне на грудь и принялся яростно тереться головой о мой подбородок и громко мурлыкать.
- Да что с тобой случилось?
Кошак в ответ начал жалобно мяукать, громко и протяжно.
- Ладно тебе, сейчас вроде осень, а не март месяц. Или у тебя болит что-нибудь?
Мяуканье стало еще громче. Я пригляделся — из глаз кота лились самые настоящие слезы.
- Нет, что случилось? Ты хоть подскажи... Или давай я тебя прямо сейчас к ветеринару отвезу, вдруг что серьезное!..
Услышав про ветеринара, кот прекратил мяукать, посмотрел на меня сквозь слезы, спрыгнул на пол, подбежал к окну, влез на форточку, только я его и видел!
Я встал и подошел к окну — нет, внизу на земле никого и ничего. Понятно, он с подоконника прыгнул на карниз, потом с него - на крышу веранды. Хорошо, а то второй этаж все-таки... И что такое с ним случилось? Будто сказать хотел... или предупредить?
Только я уселся в кресло — в дверь заглянула Клер.
- Ты с кем сейчас разговаривал? Я думала, здесь Линн...
- Она спит, хочет получше отдохнуть, завтра у нее трудный день.
- Да, завтра премьера... Все же, кто тут у тебя был? Опять знакомое привидение в гости пожаловало?
- Нет...
- Ох, - Клер вошла в комнату и встревоженно смотрела на меня. - Да ты бледный, как стена!.. Как у вас говорят, на тебе лица нет!.. Ты заболел? - Она материнским жестом приложила руку мне ко лбу. - Вроде жара нет... Или в городе сьел какую-то гадость? Говорила тебе, не обедай где попало!..
- Да нет же... - Я взял ее за руку и усадил к себе на колени. - Просто... Кот заходил.
- И где он сейчас? - Клер покрутила головой, осматриваясь.
- Представляешь, залез ко мне на колени, стал мурлыкать и тереться об меня. Потом замяукал, пронзительно так...
- Наверное, эти вопли я и услышала.
- Да... Я подумал, может, у него что-то болит, предложил отвезти его к ветеринару.
- Прямо так и сказал... коту? - Клер улыбнулась.
- Да, именно так и сказал. И представь себе — он сразу прыгнул на окно, и через форточку, по карнизу убежал на веранду.
- Ты бледный, потому что из-за кота расстроился? - Она осторожно приподняла мне подбородок.
- Да сам не знаю... И так с утра муторно на душе, погода влияет, наверное. Как там Джонатан?
- В печали... В школе занятия давно начались, а уроки с ним делать сейчас некому. Разве что Джинни помогает, если получается. Ничего, сейчас закончится эта история со спектаклем, Линн займется. Главное, чтобы у нее в голове летучие мыши не взбесились от успеха.
- Пока такого не замечал. Да сколько там осталось-то? Завтра премьера, и потом еще два спектакля. Режиссер вроде бы обещал только три представления... Если вообще не единственное.
- Нет, ты сегодня определенно не в духе.
- Милая, от тебя ничего скрыть не получится... Но сейчас сам не пойму, в чем дело. Говорят, такое бывает в бою, перед самой атакой. Когда сидишь в окопе и не знаешь, что с тобой будет через пять минут.
- Ты разве сидел в окопе?
- Не приходилось... Наверное, мне просто очень страшно...
- Ты же у меня такой смелый, чего тебе бояться? На оборотней в одиночку охотился...
- Тогда... Тогда мне было нечего бояться. А сейчас... Будто там не один оборотень, а целая стая, и в револьвере остался последний патрон...
- Так!.. - решительно сказала Клер. - Эта твоя хандра мне совершенно не нравится!.. Кстати, ты закончил делать артефакт-обогреватель для меня?
- Вот, держи. - Я наклонился к столу и вытащил из-под листа бумаги похожую на финик деревяшку. - Как им пользоваться, я тебе уже рассказывал. Только вот Линн недавно выяснила, что крепить его на себе пластырем не очень надежно — может отвалиться в любой момент.
- Ничего, я что-нибудь придумаю, - промурлыкала Клер и поцеловала меня. - Спасибо, мой чародей!
Положив деревяшку на стол, она обняла мою шею обеими руками.
- Нет, с тобой обязательно надо провести сеанс исцеления. Только вот сегодня я не могу, - Клер еле заметно покраснела. - Линн спит, просила ее не будить. Да и не желательно — еще понаставишь ей синяков перед самым спектаклем... - Тут покраснел уже я.
- Может, не надо?
- Надо, милый... Надо!.. Ты ведь не хочешь завтра все испортить своим кислым видом? Вдруг у Линн пропадет вдохновение?.. Так что я даже согласна отправить тебя на пару часов к подружкам в зачарованный лес. Уж они точно вернут тебя к жизни!..