"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Я вспомнил то, о чем недавно разговаривал с Бэкки, и решил промолчать.
- Вот так, мой милый!.. Знаешь, что я еще хочу от тебя получить?..
- Золото, бриллианты?.. Новую роль в фильме, который тут же станет всемирно известным?..
- Никогда не угадаешь!
- Больше не буду и пытаться. - Я взял ее руку и прижал к своей щеке.
- Не сейчас, а скажем, года через два... - Клер смотрела на меня, но не дождалась ответа и сообщила:
- Дочку!..
- Ты уверена?..
- А ты против?
- Я — нет, но обстоятельства могут измениться...
- Вот когда изменятся, тогда и будем волноваться. Пока что... - Тут на лестнице послышались чьи-то шаги, Клер быстро сдернула с себя мою поделку и сунула ее в ящик стола, который я тут же задвинул. После чего поднялась, одернула халат и пошла к двери, где и встретила Джонатана.
- Привет, мама! Привет, Крис!.. У нас сегодня последнего урока не было, а Джинни занята, вот я и вернулся пораньше. А где Линн, она не поможет мне с уроками?..
- Джонни, милый, сегодня Линн решила погостить в лесу, у наших знакомых. Вернется завтра к вечеру, так что придется тебе делать задания самому. Но, если будет совсем трудно, можешь спросить Криса, он обязательно подскажет. Ведь правда? - Клер повернулась ко мне.
- Чем смогу — тем помогу. Но я учился в школе очень давно, и забыл много чего мудреного... Разве что считать пока не разучился.
- Вот и разберетесь. А сейчас иди переодевайся и мой руки. Думаю, Сюзан скоро позовет нас к ужину.
Как ни странно, за столом все сидели молча. Наверное, очень хотели есть, так что болтать было некогда. Джонатан явно раздумывал, как бы ему половчее спихнуть на меня самые трудные задания по арифметике, Клер торопилась поесть и хотя бы немного отдохнуть до того, как проснется Стивен. Вот такая жизнь — искали няню для ребенка, а получили актрису-дебютантку, которую пытались изуродовать или убить... Надеюсь, что смогу забрать ее завтра и принести сюда, тогда в театре никто ни о чем не узнает. А нам придется некоторое время быть более осторожными — ведь кто-то подсунул Линн тот платок с зачарованными узлами по краям?
Перед сном я дождался, когда Клер ненадолго вышла из спальни, и быстро положил кольцо в шкатулку, в которой лежали разные украшения. Пусть думает, что случилось маленькое чудо, и она ничего не теряла...
Глава 6
Ночь прошла более-менее спокойно, если не считать того, что Клер три раза вставала менять пеленки. Как она днем ухитряется при этом выглядеть бодрой — для меня тайна великая есть...
На мое счастье, телефон молчал, заданий из Конторы я не получил, так что мог спокойно заниматься своими делами. Например, умыться, позавтракать и собираться в лес, к нашим демонам. Надо же узнать, как там себя чувствует Линн, ну и забрать ее оттуда, если всем в порядке.
Пока я надевал «походную» одежду, Клер собрала небольшой узелок для Линн. Обувь вроде бы не требовалась, поэтому узел оказался не таким уж и большим.
- Готов? - спросила она, входя в кабинет. - Держи вещи, надеюсь, я выбрала то, что нужно.
- Да мы ведь не на прогулку по городскому парку собираемся. Всего дороги-то — от дома пройти до полянки, потом от кустов возле сарая к черному ходу...
- Конечно, при большом желании можно пробежаться и вообще без одежды, но зачем лишний раз смущать возможных свидетелей? - тут же парировала Клер. - Главное, верни Линн сюда в целости, а потом мы сами решим, что и когда ей надевать.
- Как прикажете, миссис!.. Все, что только угодно, миссис!.. - Я склонился перед ней. - Буде исполнено!..
- Шут гороховый!.. Иди уже!.. - Она сунула узел мне в руки и вышла. Я закинул его за плечо и пошел к черному ходу. В этот раз можно было не прыгать прямо из дома — когда переносишься из кустов, приземление получается гораздо мягче. Может, высота влияет?..
Плюхнулся туда, куда и хотел — шагах в двадцати от нашего лесного домика. Дым из трубы не шел, и внутри было тихо. Кровать застелена, чайник на печке еще теплый... Ну и где наша выздоравливающая?.. Я положил узел на кровать и вышел из дома.
Стоя на веранде, прислушался — откуда-то издалека, со стороны реки доносились веселые голоса. Ждать здесь, или прогуляться? Наверное, пройдусь, воздухом подышу. Утро вроде теплое, но мне и замерзнуть не получится. Лишь бы одежду в росе не намочить...
Через несколько минут неспешной ходьбы я вышел на берег реки. Сверху было хорошо видно, как у воды плещутся три фигуры. Одна человеческая, и две... не человеческие. Все, как я и думал — Линн упросила их сменить облик. Кто бы мог подумать, что внушение может сработать спустя столько времени и так неожиданно?.. Но я не мозгоправ, и вполне возможно, что своими неуклюжими попытками смог только усугубить ситуацию. Но Линн совсем не выглядит унылой — наоборот, она явно наслаждается таким обществом!..
Все трое выбрались на камни и улеглись, обсыхая под все еще теплым солнцем. Вдруг один из демонов поднял голову и крикнул:
- Спускайся к нам, Крис! - Судя по голосу, это была Бэкки. И как только она меня почувствовала?.. - Тут весело!..
- Да вижу, вижу, - ответил я и зашагал вниз по тропинке. И когда только успели ее протоптать?..
- Раздевайся и прыгай в воду, - тут же предложила Линкс. - Не стесняйся, чужих здесь нет, - добавила она, посмотрев на смутившуюся Линн.
- Да я просто хотел поздороваться сразу со всеми. А насчет купания — уже осень, вы мне тут нашу актрису не заморозите?
- Мне совсем не холодно! - тут же подскочила Линн. - Если не веришь, посмотри сам — я совсем не мерзну, даже «гусиной кожи» нет!..
- Пока не искупаешься, мы ее отсюда не отпустим, - заявила Бэкки, широко улыбаясь. Как ни странно, Линн такое зрелище совсем не испугало.
- Да, не пойду, - тут же высказалась она.
Пришлось отойти повыше и раздеться, сложив одежду на самый сухой камень. Как мне сказали, стесняться было некого, поэтому я прыгнул в воду безо всякого купального костюма. Тут же услышал три громких всплеска, и меня начали тормошить с разных сторон. Экие озорницы!.. Но ничего предосудительного, разве что купального костюма не оказалось ни на одном из нас. Но это ведь мелочи, правда?..
...После купания мы разлеглись на камнях, но уже через пару минут Линкс подняла голову и сказала:
- Аврора проснулась, меня зовут!.. До свидания, Крис! - и тут же исчезла.
На ее место возле меня сразу передвинулась Бэкки, а с другой стороны к моему боку прижималась Линн. И долго они тут лежать собираются?.. До вечера, что ли?.. Хорошо, не буду забегать вперед, пусть сами решают...
...Судя по теням от солнца, прошло около часа, когда Бэкки приподнялась с камня.
- С вами хорошо, но у меня после обеда назначена встреча в салоне. Важная клиентка, так что... Линн, пусть Крис уберет твой шрам, а все остальное мы тебе уже вылечили. И не задерживайся здесь слишком долго, можешь простудиться. - Она улыбнулась нам и тоже исчезла.
- Вот и все... Ну что, пойдем к домику? Я там принес твои вещи, их собрала Клер.
- Пойдем... - Линн встала с камня и шагнула в сторону, нагнувшись за лежащей неподалеку накидкой. Я отвел взгляд в сторону, после чего услышал хихиканье. - Одевайся, мой милый джентльмен!..
Странно, но Линн и вправду не выглядела замерзшей. Неужели эти лесные доктора проделали с ней то же самое, что и в свое время со мной? Вот уж чего не хотелось бы!.. Пусть остается обычным человеком, демонов рядом со мной и так хватает.
- Думаешь, почему мне не холодно? - спросила девушка, заметив мой взгляд. - Бэкки сказала, что они дали мне лекарство для быстрого заживления раны, а после его воздействия некоторое время может быть очень жарко. Вот мы и прогулялись — сначала к целебному источнику, потом на речку. Не волнуйся, воду из того родника я не пила.
- Не сомневаюсь, что ты проявила разумную осторожность. И все-таки, как теперь себя чувствуешь?
- Хорошо. Я бы даже сказала — будто несколько дней отдыхала на пляже. Так что на репетиции завтра никто ничего не должен заметить... Если ты только уберешь мне этот небольшой шрам.