"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Чтобы не лежать просто так, начал поглаживать Бэкки по спине и плечам, ну и по другим местам, до которых мог дотянуться. Дождь почти стих, но капли воды все еще падали на нас. Я было дернулся перевернуться, чтобы прикрыть ее собой от дождя, но она запротестовала:
- Нет-нет, все хорошо, лежи, не шевелись!.. И почему перестал, гладь дальше!..
Если женщина просит... Я закрыл глаза и прижал Бэкки к себе чуть сильнее. Внезапно
появились странные ощущения — я чувствовал неровности камня под своей спиной, и одновременно по ней ударяли дождевые капли. Чувствовал, что глажу спину и плечи Бэкки, и одновременно ощущал эти поглаживания на себе. Стали мерещиться непонятные картинки, будто листаю красочный альбом с большими страницами...
...Вот передо мной смутно знакомое мужское лицо, его обладатель отходит чуть дальше, и я вижу — в его руках кисть и палитра. Поза «лежа на боку, оперевшись на руку» меня уже порядочно утомила, но художник просит потерпеть еще немного, он хочет закончить набросок. Странно... Фигура у меня совсем не мужская...
...Уже другой мужчина, явно скульптор — в его руках молоток и зубило, он долбит большой кусок камня, похожего на мрамор. Из глыбы уже вполне отчетливо проступают очертания обнаженной женской фигуры. А сам творец одет так, что сразу становится понятно — это происходило несколько столетий назад. Ого!.. Я снова позирую, и снова грудь... очень даже женская...
...Палатка, ткань плотная, но во многих местах продырявлена. Посередине стол, на котором лежит и стонет раненый в грязной форме темно-синего цвета. Мои руки обматывают ему ногу бинтом, который быстро промокает от крови... Сейчас я одет как мужчина, наконец-то...
...Темное помещение, очень напоминает подвал со стенами из камня. В дальнем от меня углу — лестница с выщербленными ступенями. Освещение — пара свечей в подставках на стене. Я в истинном облике (причем опять женского пола) стою посередине пентаграммы, знаки слегка светятся, не давая мне пошевелиться или переместиться отсюда. Стены тоже покрыты вязью символов, от них у меня шумит в ушах, не давая сосредоточиться. Наверху раздается грохот — там явно стреляют, кричат... В подвал буквально скатываются две темные фигуры, одна из них сразу ныряет под лестницу, другая становится недалеко от меня. Да это оборотни!..
Наверху грохочут выстрелы, и по лестнице начинает осторожно спускаться человек, подсвечивая себе ярким фонарем. Рывок!.. Выстрел!.. Еще!.. Вспышка!.. Стоявший рядом со мной оборотень отлетает в сторону, разбрызгивая кровь и мозги из пробитой головы. Но тут из-под ступенек высовываются мохнатые лапы и дергают человека за ноги, сваливая на пол. Чиркают когти, задевая его бедро, раздается два выстрела, рев... И все затихает. Человек на полу не шевелится, из раны на пол начинает вытекать кровь.
Кровь и мозги первого оборотня залили символы на пентаграмме, теперь я могу шевелиться. Пора убегать отсюда подальше, мало ли кто придет следом!.. Но перед этим... Почему бы не сделать доброе дело, хотя это и против обычаев? Для страховки сношу второму оборотню голову своими когтями.
Опустившись на колени возле лежащего на полу человека, я осторожно беру его голову своими руками и стираю кровь... Ох!.. Я ведь смотрю на самого себя!.. Непривычное ощущение... Это ведь не отражение в зеркале, а самый настоящий взгляд со стороны.
Рана на бедре выглядит очень плохо — туда попала кровь оборотня, а это значит, что скоро начнутся нехорошие изменения... И потом он обратится... Что делать?..
Прислушиваясь к шагам наверху, я торопливо принимаю человеческий облик и чиркаю себя по запястью кончиком кинжала, который нашелся у человека на руке. Стараясь не пролить ни капли, заливаю немного своей крови в открытую рану. Торопливо завершив дело, заживляю глубокий порез и быстро перетягиваю бедро выше раны ремнем, который выдергиваю из штанов человека. Теперь не истечет кровью... Из раны начинает идти самый настоящий дымок, с очень неприятным запахом. Извини, Охотник, я сделала все, что могла!.. Шаги наверху приближаются к лестнице в подвал, и мне понятно, что пора убегать. Торопливо меняю облик на истинный. Неизвестно, как другие люди отнесутся к окровавленному (пусть и в чужой крови) демону рядом с телом их товарища. Прыжок в самый темный угол!.. Тут же в подвал спускается другой человек, освещая лежащего на полу товарища своим фонарем, и громко зовет на помощь. Его никто не слышит, так что он выскакивает обратно и кричит уже там. Ну, а я в этот момент «прыгаю» в нарисованный на стене портал, как можно дальше от этого мрачного дома... После прыжка я случайно замечаю, что татуировка на ноге светится ровным, ярким светом. Тут же бросаюсь назад, к стене, но временный портал на стене сработал как надо и развалился сразу после моего прибытия, под моим взглядом осыпаются последние частички краски...
...Вокруг лес, снова смотрю со стороны на себя, стоящего напротив. Надо же, выгляжу почти симпатичным! Одновременно протягиваю когтистую лапу... руку... и слегка чиркаю когтем по его ладони. Облизываю коготь, чтобы слегка попугать собеседника, и тут же меня буквально пронзает воспоминание — подвал, оборотни, стрельба, кровь на полу... Это опять он?!.. Я столько раз его вспоминал... Вспоминала?..
...Его прикосновения разжигают внутри меня огонь, но не обжигающий, а ласковый. Он согревает, от носа до кончика хвоста, и хочется, чтобы эти поглаживания никогда не заканчивались...
- Бэкки, это ты сейчас специально мне показала свои воспоминания? - прошептал я ей в ухо.
- Угу...
- Но я не только смотрел, но и... ощущал...
- Потому что это больше, чем просто слова. Ты ведь мог подумать, что я тебя обманываю...
- Я увидел то, о чем ты рассказывала мне раньше. - Мой жаркий шепот сейчас нравился ей гораздо больше, чем мысленная связь. Эмпатия не даст соврать...
- Теперь ты мне веришь?
- Я тебе и раньше верил. Странно, да?
- Ты прав, очень странно... Ах!.. - Я решил пощекотать ей спину возле основания хвоста. Бэкки тут же задрожала, шумно выдохнула и расслабилась.
- Смотри, у тебя на чешуе искорки, - сказал я ей.
- Ой, и правда! - искренне удивилась она, разглядывая свои пальцы. - Говорят, если видишь на себе такие искорки — можешь загадать желание.
Бэкки приподнялась надо мной, опираясь на локти, и посмотрела прямо в глаза. Что-то очень тихо и коротко прошептала, и сразу после этого крепко поцеловала меня.
- Вот прямо так сразу и загадала?
- Зачем тянуть, вдруг быстро погаснет, - усмехнулась она и снова прижалась ко мне.
- Если не секрет...
- Загадала, чтобы ты остался жив, - не дала она мне договорить.
- А почему желание не для себя?
- Я и так долго живу, а ты нам всем очень нужен... Да и служба у тебя опасная...
- Да что ты говоришь!.. Сейчас вообще почти курорт. Даже не требуют каждый день туда ходить. Лежу вот с тобой здесь, купаюсь, загораю...
Тут Бэкки рассмеялась — небо давно закрыли плотные дождевые облака, и к тому же вот-вот должны были наступить сумерки.
- Хочешь знать, почему раньше быстро сбегали твои подружки? - внезапно спросила она.
- Ну и почему же? Я был с ними слишком груб?
- Нет, просто... ты отдавал им слишком много своего огня. А он их обжигал... Вот и убегали. Причем объяснения могли быть самые разные, но ты и сам все это должен прекрасно помнить.
- Что-то не особенно об этом задумывался, некогда было... Да и служба... И почему у меня сейчас так много, как ты выразилась, «подружек»?
- Насколько знаю, таких, как я — трое. Огонь — наша стихия, и без него нам плохо. Другие... Клер и Линн прошли рядом со смертью, а это их очень сильно изменило. Теперь они могут без труда переносить твое внимание, симпатию... любовь... - Бэкки вздохнула и замолчала.
- Интересное объяснение... Наверное, тебе со стороны виднее.
- Я же тебе показала кое-что из своей жизни. И ты знаешь, какие у меня чувства...
- Мне было очень интересно... Посмотреть на мир твоими глазами... Из твоего тела...