"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
- Те опыты, о которых вы говорите, требовались для нашей полиции. Нам даже благодарность прислали, а вы - «вонючесть»!.. Идемте, я с вами.
Мистер Мак-Кинли неожиданно легко поднялся с кресла и пошел к двери, мне оставалось только следовать за ним.
В лаборатории я сразу увидел опечатанные картонные коробки, сложенные на столе.
- Вот, утром привезли, сказали не трогать и не открывать, - пожал плечами главный научник. - А зачем их тогда вообще сюда притащили?!..
- Где у вас глухая комната? - перебил его начальник.
- Вон там, в конце коридора.
- Несите все коробки туда, и обеспечьте полную тишину в лаборатории! Если стенографиста еще нет, вызовите немедленно!
Один из лаборантов метнулся к телефону и сразу же забормотал в трубку, передавая указания.
Вслед за шефом лаборатории я прошел в ту самую комнатку. Размеры небольшие, буквально пять на пять шагов, совершенно пустая, лишь в центре стоит очень удобное кресло. Стены, пол и потолок окрашены краской приятного глазу оттенка зеленого цвета.
- Положите коробки возле кресла и выходите, - распорядился босс. - Стенографист где?
- Сейчас прибудет. Не беспокойтесь, провидцу можно всего лишь говорить, пусть и не очень громко. В соседней комнате все будет очень хорошо слышно.
- Кристофер, вы готовы?
- Как скаут, всегда готов!
- Тогда вскрывайте коробки и приступайте. Если вдруг что-нибудь... увидите, или почувствуете, сразу говорите, мы все запишем.
- Понятно...
Тут же все буквально вымелись за дверь, и я остался в одиночестве. Массивная плита бесшумно закрылась, отсекая меня от ярко освещенного коридора. Надо же, какая тут хорошая вентиляция! Никакой затхлости, сырости... Почти как на улице, или даже в парке. Но хватит тянуть время, пора начинать представление. Лишь бы не перестараться!
Интересно, они меня только слышат, или еще и наблюдают через маленькую дырочку в стене? Будем исходить из этого... Ну, тогда смотрите и слушайте, господа!.. Выступает... незаслуженный самозваный артист... подземного театра...
Распечатав коробки, я заглянул в каждую. Кто-то догадался привезти обувь — но не уличную, а домашнюю, которую носят каждый день, и уж точно не чистят ваксой. Это хорошо, даже замечательно!..
Что-что, а изображать любую деятельность я умею очень хорошо. Лишь бы у них там за стеной сейчас не оказалось умелого эмпата, а то сгорю со своим притворством, как фосфорная спичка — с треском, дымом и копотью.
...О, так здесь еще и фотографии приложены, чтобы не путаться — где чьи тапки, просто замечательно! Приступим к сеансу дуракаваляния?..
Взяв одну пару в руки, я положил на них фотографию женщины и уселся в кресло. Оно не такое уж и замечательное, как мне показалось сначала. Местами выпирали пружины, чуть перекосились подлокотники... Чем они тут занимались, а?.. Явно не только спали... Вот как теперь смахнуть в сторону те следы, что зацепились за кресло?.. Ох, сказать бы шефу, но ладно, не буду портить отношения с научниками, а то они такие злопамятные...
Как только я закрыл глаза, в голове замелькали образы, в этот раз более ясные и упорядоченные. Женское лицо, смутно знакомое, красивое, но взгляд будто обжигал злобой... Два мужских лица, бороды, как у извозчиков... Блестящие лезвия ножей... Серые стены... Странные кандалы, или браслеты, обтянутые толстой, мягкой кожей... Подождите, я ведь всего лишь хотел притворно изобразить сеанс ясновидения, куда это меня понесло?..
Пытаясь вернуть контроль над своими чувствами, я начал проговаривать вслух то, что мелькало в уме. Лишь бы чего лишнего не ляпнуть...
Так, с этими вещами вроде все, теперь просто серая пелена... Нужно попробовать другие...
И снова — те же лица, но стены отличаются по цвету. Потом... В комнате вижу кровать, на ней сидит вполне благообразный... джентльмен?.. На вид — чуть больше тридцати лет, в руке держит... Ошейник?.. Рядом лежит плеть?.. Он еще и улыбается... Снова все пропало...
Третья пара обуви... Серая пелена, ничего... Я уже думал, что ничего не вышло, как голова мотнулась сама по себе, будто от удара. Еще!.. Еще!.. Снова женское лицо с глазами, излучающими злобу, и клыки... Что?!.. Какие еще клыки?.. Нет, просто показалось, это у нее такие игрушки — вынула их изо рта и положила на столик у кровати. Кровать... Почти такая же, но другая — отличается столбиками и узором на балдахине... Затем все тухнет, и почему-то перед глазами очень близко виден узор ковра... Темнота...
Я снова очнулся от пощечин. У окружающих это становится любимым развлечением? Кто это меня так?..
Мистер Мак-Кинли оттолкнул в сторону руку лаборанта с противно пахнущим пузырьком и нагнулся ко мне.
- Крис, как вы себя чувствуете?
- Вроде бы хорошо, только вот голова перестанет кружиться, и пойду...
- Куда идти, вы хот я бы примерно можете назвать адрес?
- Сейчас, минуту... Можете вызвать полицейскую розыскную собаку с проводником? Думаю, понадобится...
- Уже вызвали, через десять минут будут здесь. Куда выезжать? - Шеф не на шутку распалился.
- Пойдемте в другое место, там все расскажу...
Меня подхватили за руки и бережно повели в другое крыло здания. На второй этаж подниматься не стали, ограничились комнатой дежурной смены для охранников, где у стены обнаружился просторный диван.
- Все вон! - рявкнул босс, и команду выполнили за пару мгновений. - Теперь можете сказать, куда ехать? Район, улица?..
- Могу назвать даже дом, - я попытался ухмыльнуться, но не слишком преуспел, губы будто онемели. - Только обещайте, что никому не скажете об этом.
- Почему?
- Не нужно остальным этого знать, поверьте. Вдруг кто-то случайно проболтается, и преступники сбегут...
- Что нужно сделать? - Шеф решил следовать моим указаниям без лишних вопросов.
- Оцепить две улицы, Тополиную и соседнюю, лучше даже три, если хватит людей. Если не хватит — тогда ту, что расположена с нечетной стороны Тополиной.
- Зачем? - ну вот, началось!
- Вдруг из нужного дома есть подземный ход к соседнему? Сбегут, - сказал я, потирая виски. Голова разболелась...
- Думаю, вы просто в детстве перечитали рыцарских романов, - не удержался от шпильки Мак-Кинли.
- Босс, я не шучу!.. Выезжать нужно прямо сейчас. И ставить оцепление — тоже. Ищите в доме подвал, если никого не найдете — дайте собаке понюхать обувь той женщины, что похитили последней. - Тут меня передернуло от воспоминаний.
- Хорошо, все выполним. Адрес-то какой? - поторопил меня шеф.
- Сначала обещайте, что сделаете, как я скажу. Вам приходилось играть в театре?
- Кристофер, сейчас не время для шуток!
- Почему нет, сыщик-то еще не приехал, - вернул я шпильку обратно. - Прихватите с собой коробку и с обувью первой женщины. Все равно там запах уже выветрился, собаке не пригодится... Как въедете на Тополиную улицу, возьмите один ботинок за каблук, и начинайте поворачивать перед собой вправо-влево. Когда поравняетесь с домом номер пять, пусть ботинок повернется в его сторону и замрет. Дальше... сами знаете, что делать. Только вот как насчет ордера, там частные владения, насколько я знаю? Пока будете упрашивать судью подписать бумаги, все разбегутся.
- У меня тоже есть свои секреты. Например, один из них — ордер с подписями и печатью, но без даты и адреса. Вчера выбил... Вот и пригодилось. Сам начальник городской полиции дал разрешение... - Начальник меня не ошарашил, но почти удивил.
- Можно мне не ехать? Что-то я никак в себя не приду, будто три мешка муки сверху уронили, а я не поймал...
- Хорошо, будьте у себя в кабинете, мы позвоним, если понадобитесь. - Шеф тут же выскочил за дверь, и от его мощного рева задрожали стекла. Все, я сделал почти все, что мог, а самочувствие действительно паршивое. Вот тебе и попритворялся...
- Мистер Смит, чай будете? - заглянул в комнату охранник. - Мы тут кофе не пьем, дороговато... Зато есть печенье, и даже сахар!
- Не откажусь, налейте кружку... И сахара три ложки. Чтобы мухи перестали перед глазами летать...