"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

– Это была уже моя часть операции. Нужно было вынудить противника начать активные действия, чтобы вам было легче их обнаружить. Тем более что в спешке они могли наделать много ошибок. Надеюсь, это помогло найти «гнездо»?
Вспомнив изуродованные тела, я даже передернулся.
– Да, помогло… А чем мотивировали срочность?
– «Доставка особо важного и срочного груза». Летунью, вашу знакомую, я инструктировал лично. Ей ничто не грозило, нужно было просто вылететь с аэрополя ближе к вечеру, долететь до первой контрольной точки, сообщить там о себе, затем плавно развернуться на обратный курс, некоторое время покружиться примерно в середине маршрута и сесть у нас. Если что – она вернулась из-за проблем с движителем…
– …Которые, естественно, помешали ей продолжать полет. А что за груз такой? Не могла же она вылететь без загрузки, это было бы подозрительно?
– «Особо важный груз» – это старые, порванные учебники из университетской библиотеки, которые одолжили там на несколько дней. Все равно они списаны, а в мешках и не разберешь, что там лежит на самом деле.
– Военная хитрость, как она есть…
– Да, особенно если учесть, что о настоящем характере груза кроме меня знал только один человек, и это человек не из Штаба. – Тут он оглянулся в сторону двери.
– Вы что, думаете, это кто-то из своих?..
– Скажем так – сейчас я не исключаю любой возможности, не могу доверять никому в этом здании. Помогите мне найти утечку!
– Сделаю все, что могу. Хотя это скорее дело военной контрразведки.
– Вы уже поняли, что здесь целая куча всего намешана, они там свое дело знают, но до сих пор поймали только машинистку, которая пыталась вынести копировальную бумагу из секретной части. Она только перепечатывала приказы, в том числе и про вылеты аппаратов. С ней разбираются, но у меня есть подозрения, что есть еще кто-то. Поэтому все, что вам удастся узнать, будете передавать только мне лично, договорились? Даже моему адъютанту ни слова…
– Вас понял, господин полковник! Разрешите идти?
– Идите… Я на вас очень надеюсь!
Да, я ожидал примерно такого, но не в такой степени… Что у них тут, служба безопасности совсем мух не ловит, что ли? Хотя, если «крот» прокопал нору очень высоко, он может заблаговременно убирать все следы своей деятельности, а потом сидеть и посмеиваться над суетой придурковатых службистов. Ничего, я тебя достану… Правда, пока еще сам не знаю, как. И вообще, у меня сегодня вечером гулянка по плану, и пусть идут эти шпионские игры куда подальше!..
Заведение, где мы сейчас сидели в весьма разношерстной компании, было так же далеко от ресторана напротив гостиницы, как столяр от плотника. Официанты были очень предупредительны и дружелюбны, кухня – превосходна. Разве что отсутствовала помпезная роскошь и фальшивая позолота на окружающих посетителей предметах. Ведь здесь чаще всего собирался не цвет местного бомонда, а военные – офицеры в званиях от подпоручика до полковника (весь ряд званий видел сам), и их жены или боевые подруги. Против ожиданий, здесь под потолком не висел коромыслом табачный дым и не раздавались истошные крики знаменитых исполнителей цыганских романсов. Рояль, скрипка, миловидная женщина, негромко поющая о любви… В общем, мне тут понравилось гораздо больше, жаль, что узнал об этом месте так поздно. Правда, я был одет в «гражданскую» одежду, что вызвало несколько презрительных взглядов на затесавшегося среди военных «шпака». (Как ни странно, это были взгляды только со стороны молодых офицеров в начальных званиях. Прослужившие чуть побольше вполне могли определить, что мне тоже довелось носить погоны, причем долго. Впрочем, никаких происшествий из-за этого не случилось.)
Роза вовсю кокетничала с капитаном Тишковым, отчего тот аж светился от счастья. Конечно, все было специально, я ведь хорошо вижу, что у них это по-настоящему взаимно и совершенно честно. Получилось так, что мое место оказалось между Дианой и Маргаритой, поэтому за столом приходилось ухаживать сразу за обеими дамами, но они были совершенно не против.
  
Певица ушла на недолгий перерыв, и публика вернулась к прерванным беседам. Но мое настроение не располагало к веселью, потому что каждый час могли принести телеграмму, в которой указан следующий город, куда необходимо прибыть как можно быстрее. Такая у меня служба, что поделаешь…
Диана заметила, что я сижу не очень веселый, перемигнулась с Маргаритой, и они придвинулись ко мне сразу с обеих сторон.
– Ты почему такой грустный сегодня?
– Все же хорошо закончилось, аппараты вернули, сейчас с ними наземники занимаются, сказали, что могут быстро привести в летное состояние, – продолжила Марго.
– Дорогие дамы, мне совершенно не хочется портить вам праздник, но в любой час меня могут вызвать телеграммой…
– Но ведь сейчас ты здесь, с нами! Поэтому давай веселиться! И вообще, у нас уже бокалы пустые, ты заснул, что ли?
– Виноват, исправляюсь… Интересно, у них тут гитара есть?
– Ты что, приказчик, что ли, или цыган? Не похож вроде, – засмеялась Диана.
– А почему сразу «приказчик»?.. В других странах на гитарах очень даже хорошую музыку исполняют, душевную. На все вкусы.
– Умеешь, что ли? И когда только научился?
– Как-то долгой зимой делать было нечего, вот и брал уроки у профессионального музыканта.
Я не стал подробно рассказывать о том, что «нечего делать» было по причине того, что упомянутой зимой только-только начал поправляться от ранения. Темная тварь сумела зацепить левую ногу, и даже магическими методами быстро вылечиться не удалось. К счастью, следов от того происшествия за давностью лет на мне не осталось, а вот умение играть на гитаре часто помогало развлечься или стать своим парнем в разных компаниях. (К тому же могу сказать по секрету, скорость обучения была заметно увеличена путем нескольких магических ритуалов. Но если бы не оказалось музыкального слуха – то не стоило вообще и начинать…)
– Можешь спросить у пианиста, если так хочется. Вон, у буфетной стойки, кофе пьет со скрипачом, – посоветовала Маргарита.
Сделав загадочное выражение лица, я поднялся из-за столика. Сейчас я вас всех тут немного удивлю, господа…
Пианист не удивился моему вопросу – гитара в этом заведении была, но доставали ее редко – цыгане приносили свои инструменты, а другие исполнители сюда не заходили. Конечно, это не было изделием знаменитого мастера, но и гвоздей ею тоже не забивали. Разве только поднастроить чуток нужно, совсем немного… Интересно, что гитара была «классической» шестистрункой, в отличие от широко распространенной семиструнной. Ну что, вперед, публика нас ждет!.. «У стены стою я с гита-рою…»
Выйдя в зал, я без всяких объявлений уселся на круглый табурет возле пианино и взял инструмент поудобнее. Мое появление вызвало недовольные гримасы у нескольких офицеров, заметивших гитару. Ну, конечно, чего тут можно ожидать – очередные завывания безголосого «шпака» под бренчание расстроенной балалайки… Тогда начнем чисто с музыкального вступления, я вам не оперный певец, так что послушайте сначала просто музыку…
Вступление было весьма энергичным, мне очень нравилась эта мелодия, написанная композитором из одной жаркой страны на западе материка. В музыке чередовались быстрые и медленные ритмы, энергичные удары по струнам сменялись деликатным пощипыванием… В общем, звон посуды затих уже на первой минуте игры, посетители просто сидели и слушали музыку, казавшуюся чем-то совершенно экзотическим в здешних местах, где пальмы росли только в кадушках и на картинках.
После финального аккорда несколько секунд стояла тишина, затем первым начал аплодировать наш столик, к нему тут же присоединилась остальная публика, причем совершенно искренне.
Когда все чуть утихло, я все-таки решился спеть, предварительно откашлявшись, что вызвало добродушные сочувственные улыбки. Ладно, какой голос имеем – таким и поём!..
Вот я рядом с тобой
В дорогом ресторане,