"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

- Осторожнее, приятель, - прошептал я. - У меня ведь и свой есть...
Но хвост не захотел со мной общаться, продолжая зависать возле уха демона. Что ты с ним будешь делать!..
- Может, тебе тоже...? - тихо спросила Клер.
- Сына не разбудим?
- Я его только что покормила, часа два должен проспать... Иди за ширму! Я жду...
За ширмой я быстро скинул одежду и бросил ее на спинку стула. Хоп!.. И демонов в комнате стало уже двое.
Клер склонилась над кроваткой сына и что-то там поправляла.
- А он не испугается, если вдруг увидит тебя в таком виде?
- Дети в этом возрасте еще не воспринимают лиц. Да здесь и темновато, так что не бойся... Просто он заворочался, и я поправила ему пеленки. Идем! - Она взяла меня за руку и отвела подальше от кроватки. - Что теперь скажешь?
- Могу повторить — ты самый прекрасный демон из тех, что я видел.
Клер демонстративно заложила руки за голову и повернула голову чуть в сторону. При этом она чуть выдвинула левую ногу вперед и приподняла колено, опираясь на пальцы.
- Осторожнее, не поцарапай пол своими когтями, - тут же отреагировал я. Жена послушалась и чуть изменила позу, так что доскам больше ничто не угрожало.
Вторая попытка оказалась удачнее первой — хвост Клер перестал тревожиться и принялся несмело знакомиться с моим. Наверное, похожее можно увидеть во время любовного свидания двух змей, но я не ученый-натуралист, поэтому могу только фантазировать.
- Смотри, они, кажется, нашли общий язык! - улыбнулась демон, глядя на эту умилительную картину. Хвосты перешли к следующей стадии знакомства и принялись тереться друг о друга.
- И ты обними меня, наконец, что задумался! - сверкнула она зелеными глазищами. - Или боишься?
- Я тебя и в человеческом виде не боюсь, и в этом не испугаюсь... - Притянул ее к себе и прижал, сильно, но осторожно.
- Ну и как тебе мой облик? - снова поинтересовалась Клер. - Отличается от... - Она не договорила.
- Отличается, но...
- Что «но»?
- Он у тебя ближе к человеческому. Как бы так объяснить...
- Рассказывай, - тут же потребовала красавица.
- Понимаешь, у них фигуры какие-то... стандартные, что ли. Нечто среднее между мужскими и женскими. Может, чтобы легче облик менять, я не знаю... А ты... Твоя фигура почти не изменилась... И все это так... жаль, что я не художник.
- А если сфотографировать? - вдруг спросила Клер.
- Я как-то пробовал сделать снимок Линкс, вместе с тобой. Но ее на снимке не оказалось, представляешь? Хотя, можно и попробовать, мы ведь не знаем точно... Разве что нужен хороший свет, дома не получится... Да и не хочу здесь экспериментировать.
- Давай в следующие выходные прогуляемся в лес? - предложила жена.
- А детей с кем оставим?
- Да мы ненадолго. Стивена можно с собой взять, там Линкс за ним присмотрит. Джонатан все равно в гости собирался, на целый день. У кого-то из соседских детей день рождения...
Между тем хвосты сумели договориться, и обвились вокруг нас, притягивая все ближе и ближе.
- Что это они делают? - немного удивленно спросила Клер.
- Хм... Намекают...
- Представляю, на что... И они расцепятся сами?
- Когда сочтут нужным. Шучу, - добавил я, чтобы успокоить неопытного демона. (А сам-то давно опыта набрался, спрашивается?..) - Если нужно, мы им тоже намекнем.
- Тогда... Постоим так еще немного... Странно... Я чувствую тебя намного лучше, чем раньше... Что, говоришь, с моей фигурой?
- Она отличается... В лучшую сторону. Боюсь, ты будешь слишком популярна среди демонов мужского пола.
- Бэкки мне сказала, что у них все немного по-другому, так что опасности никакой не будет. Разве что... Посоветовала обязательно сходить с тобой вместе на берег реки. Я так и не поняла, что она имела в виду. Не объяснишь?
- Как бы попроще... Ты ведь знаешь, для чего нужно мое устройство, которое стоит возле зеркала?
- Создавать тишину, глушить громкие звуки?
- Вот именно. Так вот, оно будет бесполезно, когда... Два демона...
-Дальше можешь не продолжать, я все поняла. Нужно безопасное место? Значит, тебе придется рассказывать... и показывать... - Клер сверкнула глазами и слегка пощекотала мне спину своими когтями. Уже научилась их выпускать, быстро освоилась!.. - И вот еще что... Не знаю, наверное, это ты на меня так дурно повлиял... - Казалось, она смущена. - Раньше я и представить себе не могла, что могу стоять рядом с мужчиной вот так, без одежды. А сейчас... Не могла дождаться, когда смогу снять это надоевшее платье и обнять тебя... Ты так хорошо пахнешь...
  
- Ты тоже... Что это такое делаешь?.. Не надо!..
- Ничего особенного, просто хочу... - В этот момент мы оба ощутили легкую дрожь досок пола.
- Хватит обниматься, видишь, что происходит! - Я легонько шлепнул по хвостам, которые с видимой неохотой выпустили нас из своих крепких пут. Пол сразу перестал дрожать, но Клер посмотрела в сторону детской кроватки и схватила меня за руку.
- Ой-ей-ей!.. - Сказали мы одновременно, когда увидели вьющиеся вокруг подвешенных над кроваткой погремушек разноцветные искры.
Я притянул Клер к себе и поцеловал, чем вызвал мгновенное возвращение к прежнему облику у нас обоих. Надо же, сработало! Жена накинула халат и шмыгнула к кроватке, откуда уже начало раздаваться недовольное хныканье, а я принялся бесшумно одеваться. Вот и проверили... А все-таки, она у меня очень красивая! И даже демонический облик ее не испортил. Только вот непонятно — почему такая сильная обоюдная реакция? Ладно, с этим будем разбираться потом, и не здесь. Этот дом мне слишком нравится, так что лучше оставим его в целости.
  
Глава 2
 
Джонатан убежал к своим друзьям сразу после завтрака, перед этим выпросил разрешение взять велосипед покататься. «Мы не по улице, а на поле за домами, там никто не ездит!..» Ох, думаю, кто-то из друзей недавно побывал в цирке, где увидел выступление артистов на велосипедах. Ничего, лишь бы кости целы остались, а железо можно отремонтировать, если что...
Клер вошла в кабинет, когда я возился с очередной поделкой. Что задумал — пока секрет, если получится, расскажу.
- Ты не против ненадолго отлучиться из дома?
- Куда?
- Погуляем с тобой в лесу. - Я посмотрел на нее и увидел, что вместо обычного домашнего платья сейчас Клер надела штаны для верховой езды, рубашку в крупную красно-черную клетку и кожаный жилет.
- Милая, там нет верховых лошадей...
- Я знаю. Ну так ты идешь? - В ее голосе мне почудилось скрытое нетерпение.
- Дай несколько минут переодеться... И отправлюсь, куда скажешь. А кто останется со Стивеном? Вдруг он проснется?
- Миссис Джонсон и Сюзан вполне справятся. Да мы и ненадолго... Переодевайся, что сидишь?
Пришлось вспомнить молодость и переодеться за несколько минут. Да что там было надевать-то... Главное, что все вещи были чистыми и не пересохшими. А то шагать по лесу, натирая свою кожу жесткой тканью — сомнительное удовольствие.
- Ты готов? Тогда идем! - Клер уже сменила жилет на куртку из толстой ткани и нетерпеливо притоптывала ногой, стоя в дверях.
Привычно поправив револьвер в кобуре, я двинулся к выходу. Интересно, как она планирует добираться в лес? Снова попросит об этом Бэкки?
Однако, возле кустов никого не оказалось.
- Теперь бери меня и неси в лес!
- Клер, но я же еще никого не...
- Как это «никого»? А кто Эвелин утащил прямо из ее салона?
- Так это случайно получилось... Само как-то...
- Вот и сейчас пусть «само» получится. Если не справишься, тогда позову Бэкки. А ты пойдешь туда пешком! - Что-то она сегодня раскомандовалась... Ладно, попробую улучшить ей настроение, вдруг получится?
- Тогда обними меня покрепче, - сказал я, когда мы вышли в самую гущу кустов. - Держись!..
Закрыл глаза и представил, что стою на поляне у ручья, недалеко от дома Линкс. Ну и что дальше?..