"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Идти оказалось неожиданно тяжело, но я справился. Хорошо, что медицинский кабинет находится на первом этаже, недалеко от входа. Сами понимаете, зачем так сделано. Иногда бывают важны не только минуты, но и секунды. Кстати, «дармоедами» наших дежурных врачей никто не считал, и жалование они получали не зря. Мне уже довелось быть свидетелем их работы, когда привезли раненого в стычке с бандитами оперативника. Контрабандисты, торгующие незаконными артефактами, оказались хорошо вооружены, и тихого ареста не получилось — здание сгорело дотла, вместе с уликами, пару наших зацепило легко, а третьему досталось серьезно, прилетело в грудь. Ничего, врач достал из него пулю, обработал рану, и через пару месяцев пациент вернулся к службе. Только теперь он предпочитает сначала стрелять, а потом задавать вопросы...
- Что с ним случилось, мистер Мак-Кинли? - врач решил спросить босса.
- Сильный удар по голове, возможно сотрясение.
- Понятно, давайте, осмотрю... Ого! Лед прикладывали?
- Да, мне пожертвовали охлаждающий резиновый пузырь из кареты-амбуланса.
- Хорошо, теперь скажите, как себя чувствуете?
- Звенит в ушах, немного кружится голова и вот... стало немного тошнить. Только что...
- Понятно. Что-нибудь принимали из лекарств? Какие-то воздействия были?
- Вот, врач дал, - я протянул ему пакетики. - Сказал принять, как домой приеду.
- Лучше бы вас подержать в госпитале, на всякий случай, - осторожно заметил наш эскулап. - Мало ли что... А вместо этой отравы для диких зверей держите наши лекарства, проверенные. Первый примите сейчас, держите и запивайте, не торопясь. - Он протянул мне пакетик и стакан с холодной водой. Я сыпанул содержимое бумажного свертка на язык, отчего во рту сразу все онемело, и поторопился смыть аптечный привкус глотком воды. Внезапно понял, что очень хочу пить, и выхлебал остатки буквально в два глотка.
- Теперь примите вот это, чтобы не тошнило.
Пришлось употребить и пилюлю неприятного буро-зеленого цвета, вопреки ожиданиям поразительно безвкусную. Но мутить так и не перестало. Наверное, эти лекарства не сразу действуют...
- Минут через десять можете отправлять его домой.
- Я сейчас распоряжусь. - Мистер Мак-Кинли все это время стоял у входной двери и наблюдал за лечением, если так можно назвать выдачу пилюль страждущему. Не успел он открыть дверь и выйти в коридор, как там раздался вопль:
- Босс, я уже час пытаюсь вас найти! - Похоже, руководитель лаборатории сейчас начнет подпрыгивать до потолка. - У нас такое.. такое!.. Вы даже не представляете!..
- Оборотни сделали подкоп в ваше хранилище артефактов и все утащили? - Надо же, босс еще и шутит!
- Нет! Агент Смит привел к нам... Лучше пойдемте, долго рассказывать...
- Ох уж этот мне агент Смит... - Непонятно, чего в начальственном вздохе было больше — гордости или сожаления. Надеюсь, что эмоции прозвучали скорее положительные. Да... Научники что, там весь день просидели? Нинель-то может не шевелиться сколько ей будет угодно, но лаборанты — живые люди! Или уже нет? Не обращайте внимания, просто шутки у меня сейчас такие...
Как и обещал, через десять минут врач вывели меня во двор, где уже стояла машина. Водитель как раз прикручивал велосипед на крепления позади кабины. Вот уж не думал, что так можно!
- Привет, Генри!
- Добрый день, мистер Смит!.. Ого!.. Кто это вас так?
- Полиция... Не разобрались, торопыги, все бы им людей по головам лупить. - Тут висок прострелило болью, и я опять скривился.
- Мистер Мак-Кинли приказал отвезти вас домой. Я поеду медленно, чтобы трясло поменьше. Спешки ведь никакой нет, правда?
- Нет. Лишь бы успеть к ужину...
Когда машина выезжала из ворот в переулок, в дверях неожиданно показался мистер Мак-Кинли. Выражение его лица было несколько... ошарашенным, наверное. Но я не успел ничего рассмотреть — Генри нажал на гудок, отгоняя с дороги мальчишку-разносчика с корзинкой, и в голове будто ударил колокол. Ох... Сколько ж еще добираться-то... Лишь бы не стошнило прямо здесь...
Закрыв глаза, я постарался устроиться на сиденье и расслабиться, чтобы меньше трясло, но получилось не очень хорошо. Булыжная мостовая в городе никогда не отличалась ухоженностью, а сейчас как будто ее всю перерыли. Или это меня «штормит»? Как медленно тянется время...
...Резкое торможение встряхнуло меня и немного отогнало подкатывающую сонливость. В чем дело? Вот оно что — дверца кабины открылась, и в салон влезла невозмутимая Бэкки. Она еще откуда тут взялась?.. Генри как ни в чем не бывало повел машину дальше, а демон отложила в сторону зонтик, сумочку и занялась осмотром моей пострадавшей головы. Шляпу она небрежно сняла и откинула в сторону.
- Встреча несколько затянулась, поэтому я не успела к тебе раньше. Но ты и сам неплохо справился... Ничего страшного, сейчас уберу вот это... Не дергайся!
Куда там «дергаться», она держала меня очень крепко. К тому же резкие движения вызывали у меня некоторое потемнение в глазах, а это неприятно.
Через минуту щеку перестало дергать, а звон в ушах стих до неуловимого.
- На тебя еще действуют лекарства, больше пока трогать ничего не хочу.
Бэкки уселась рядом и обняла меня, буквально заставив склонить голову к себе на плечо.
- Сядь и закрой глаза, скоро все пройдет.
Так мы и проехали остаток пути — я привалился к теплому боку, а милый доктор гладила мои волосы и что-то тихо шептала.
Примерно на половине пути к дому Бэкки отпустила меня и постаралась придать более-менее приличный вид.
- Вот теперь жена не испугается...
Теперь я чувствовал себя гораздо лучше, чем в начале поездки, и решил поинтересоваться:
- Расскажешь, о чем вы там так долго беседовали?
- Как-нибудь потом, хорошо?
- Хорошо... Зайдешь в гости? - А что, одним знакомым демоном больше, одним меньше... Кому какая разница?
- Ты уверен?
- Если честно, то нет... Но лучше я познакомлю вас сейчас. На всякий случай, вдруг пригодится...
Бэкки кивнула, соглашаясь, только вот ее улыбка при этом выглядела такой же загадочной, как на упомянутой однажды картине. К чему бы это, а?..
Машину сильно тряхнуло на ухабе, я не удержался и повалился на спутницу, при этом рука попала на что-то мягкое и округлое.
- Вижу, ты уже почти излечился, если так хочешь обниматься... - захихикала Бэкки. - нет, куда собрался? Сиди!.. - При этом она сама обняла меня и не отпускала. - Ничего с тобой не случится, только не убегай! Мне нужно вернуть потраченные на тебя силы.
Пришлось подчиниться — несмотря на ласковые объятия, вырваться было невозможно. Вот такие они, демоны... И ухабы куда-то подевались... Наверное, дорога стала гораздо ровнее, или просто так кажется?
На последнем повороте Бэкки решила, что уже достаточно и выпустила меня.
- Что, так гораздо лучше? - Сама-то чуть не светится от удовольствия!
- Голова почти перестала болеть. Но тебе нужно срочно съесть лимон...
- Это еще зачем?
- Посмотри на себя в зеркало, поймешь.
Бэкки тут же достала из сумочки маленькое зеркальце в потемневшей серебряной оправе, глянула в него и рассмеялась.
- Ты прав, сейчас все сделаю...
Несколькими уверенными движениям она вернула себе чопорно-официальный вид и поправила шляпку.
- Как я сейчас выгляжу?
- Будто строгая дама идет с проверкой в школу... - Да, ее видимый возраст за считаные мгновения изменился лет на десять, в бОльшую сторону.
- Хорошо, пока так и оставлю. - Она меня всего лишь гладила по голове и слегка обнимала, но чувство неловкости все-таки пыталось прокусить мою толстую шкуру.
- Не ерзай. - Бэкки почувствовала мое состояние и тут же отреагировала. - Мне нужно привезти тебя домой живым и почти здоровым. Сегодня, так и быть, я не буду просить тебя спеть...
- Вот только концерты давать мне еще не хватало...
- Через несколько дней будешь здоров, как только позовешь — приду послушать твои песни.