"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Я подошел к входной двери, толкнул створку, сделал шаг наружу и услышал сбоку истерический вопль:
- Ни с места, полиция!
- Специальный агент, не стреля... - Раздался дикий женский визг, перед глазами замелькали россыпи звезд, и свет погас...
Сидя на подножке медицинского фургона, я прижимал к распухшей щеке резиновый пузырь со льдом и выслушивал извинения от полицейского инспектора:
- Простите, господин агент, наши парни слегка перестарались. Поступило сообщение, они прибыли, услышали выстрелы в подвале...
- Расскажите это журналистам из какой-нибудь желтой газетенки. Какое еще «сообщение»? Самый ближний телефон находится в двух кварталах отсюда, на соседней улице. Я как раз туда шел... Нужно было начальству позвонить. Никто бы не успел добежать. И уж тем более, приехать из участка сюда. Так что наивные сказки приберегите для других. Ваши сыщики тут дежурили, в доме через один от этого?
- Хм... Да, вы правы, извините... - Инспектор явно смутился. - Там сидела засада, и вас уже видели раньше... Вот и решили, что вы тоже из их шайки.
- Я представился, но меня не стали слушать. Наверное, уже размер награды прикидывать начали...
- Мы с ними разберемся... Вашему начальнику уже сообщили, как только обнаружили жетон «охотника». Сами понимаете, нужно было проверить.
- Ну что, убедились? Тогда верните мне его и оружие.
- Да, конечно... - Он протянул мне револьвер, кинжал и жетон. - Кинжал у вас интересный, не видел раньше таких. И очень хорошо заточен...
- Самодельный. Я им консервные банки не открываю, вот и острый. А теперь готовьтесь... - Я невольно ухмыльнулся.
- К чему? - не понял собеседник.
- К разговору с моим боссом. Вон, его машина подъезжает... - Инспектор тут же одернул мундир и чуть ли не строевым шагом замаршировал в ту сторону. Чего это он? А, понятно — из второй машины вылез начальник полицейского управления.
Мимо проходил врач, приехавший в фургоне, я спросил у него:
- Доктор, как там наши... пострадавшие?
- Одурманены, но должны скоро очнуться. Вы как себя чувствуете?
- В ушах звенит, и голова немного кружится. Руки чуть дрожат...
- Не тошнит? В глазах не двоится?
- Вроде нет... пока что...
- Несколько дней отдохните дома, в постели.
- Туда еще доехать надо... на велосипеде...
- Минимум две недели — никаких велосипедов, и не спорьте! Извозчика возьмете. Кстати, спиртного вам тоже нельзя.
- Сколько, неделю?
- Месяц! Если будет болеть голова, примете вот этот порошок, - доктор протянул мне пакетик, вынутый из кармана (их у него на халате было несколько, разной степени набитости). - Если что — купите в аптеке еще таких же. Но не больше двух раз в день!
- Понятно...
Врач тут же ушел к бывшим жертвам, а я, прищурившись от головной боли, начал смотреть представление под названием «Вставление кому попало длинного фитиля от рассерженного начальства». До места действия было шагов тридцать, но отдельные выражения расслышать все-таки удалось. Надо же, не знал, что мистер Мак-Кинли может так сильно переживать!.. Ого, и начальнику полицейского управления тоже досталось, пусть и косвенно. Странно, но он воспринимает это как должное, разве что тут же переадресовывает «критику» своему подчиненному. Так, теперь вся теплая компания направляется ко мне. Ох, грехи мои тяжкие!..
- Сидите, сидите, мистер Смит! - остановил меня босс, когда я начал со скрипом приподыматься. - Что сказал врач?
- Жить буду...
- А кроме шуток?
- Сказал сидеть дома неделю, чтобы не случилось осложнений...
- Видите, что натворили ваши подчиненные? - прорычал Мак-Кинли. - Вывели из строя моего лучшего агента на целую неделю!.. И это как раз в то время, когда городское начальство каждый день треплет мне нервы и вцепляется в глотку с криком «Когда вы их поймаете, наконец?!..»
- Мы уже принесли свои извинения мистеру Смиту... - осмелился встрять инспектор. - И готовы оказать любую помощь в расследовании... Там обнаружили весьма интересные предметы... Вас проводить?
  
- Ведите, посмотрим, что вы тут нашли!.. Предупреждаю сразу — все находящиеся здесь улики, да и вообще любые предметы мы забираем к себе в лабораторию. Если что понадобится — пришлете запрос. - Да уж, босс явно решил не церемониться с полицейскими чинами.
Начальство ушло осматривать подвал, а ко мне подошел один из сыщиков. Хорошо замаскировался, по костюму и не скажешь, что из полиции. Работяга, самый обычный, разве что окурка в углу рта не хватает. Потертая куртка из грубой ткани, штаны чуть ли не из брезента, сапоги...
- Вы уж извините! Мы заметили, как к дому подъехал конный фургон, и что-то затащили в двери. Только зашли, и почти сразу — выстрелы... Ну, мы и решили задержать того, кто выйдет...
- Да ладно, всякое в жизни бывает, хорошо еще, что не пристрелили на месте...
- Заорала какая-то баба на всю улицу - «Не стреляйте, он хороший!..», аж уши заложило... Когда нашли в кармане жетон, все стало понятно... Только вот кто кричал — не нашли. Рядом никого не было, совсем!.. Девчонка в подвале без сознания валялась, да и кричать точно не могла. А наш сыщик, который там под стенкой лежал, так вообще только хрипит...
- Какой сыщик?
- Да которого искали уже сколько дней. Так что спасибо вам, от всех нас!
- Хороший способ благодарить... Вы со всеми так? Да ладно, шучу!..
- Подбросить вас до Конторы?
- Благодарю, меня скорее всего отвезет начальник. Вместе с вещами, которые нашли у оборотней. Надеюсь, там ничего не трогали?
- Так это были оборотни? Самые настоящие? А мы думали, откуда клочья шерсти по всему полу...
- От них, родимых... Чуть на части не порвали. Вы что, рычания их не слышали?
- Нет, только выстрелы. И чем вы их?..
- Обычные пули им не страшны. У меня специальные в револьвере заряжены.
- И часто так... бывает?
- Нет. К счастью... - Тут в голове ощутимо «стрельнуло» болью, и я непроизвольно скривился.
- Еще раз прошу нас извинить. Может, потом как-нибудь вместе в бар сходим?
- Доктор сказал, что не раньше, чем через неделю. Не то звон в голове так и останется. А оно мне совсем не надо...
Сыщик отошел в сторону, и буквально через минуту из дома вышел мистер Мак-Кинли.
- Сейчас поедем в Контору, а потом вас отвезут домой.
- У меня там в гараже велосипед...
- И его заберут, не переживайте. Садитесь в авто!
Кто будет возражать начальнику, особенно в такой ситуации? Вот и я — не стал. Уселся на мягкое заднее сиденье и закрыл глаза. Найденные в подвале вещи (и вообще все предметы) загрузили в багажник, и мы поехали.
- Вам действительно так сильно досталось? - Босс решил поинтересоваться, не притворяюсь ли я.
- Если я и переигрывал, то не очень сильно. Ударили бы чуть сильнее — точно уложили бы в больницу.
- Хорошо... Но несколько дней лучше посидите дома.
В Контору мы доехали быстро — босс приказал водителю не стесняться и поставить на крышу новомодную мигающую лампу. Так с некоторого времени стали обозначать машины, принадлежавшие полиции, ну и нам досталась парочка служебных фонарей. Конечно, постоянно ими никто не пользовался, но в этот раз мистер Мак-Кинли спешил. Я попытался спросить, в чем дело, но начальник жестом приказал мне заткнуться и помалкивать. Как хотите, кто бы протестовал, я — так нет...
Заниматься самолечением не было ни сил, ни желания. Обычно синяки и мелкие раны успешно поддавались воздействию, но сейчас никак не удавалось сосредоточиться — мешал надоедливый звон в ушах и откуда-то появилась легкая тошнота. Укачало в машине, наверное. Лучше не рисковать, через некоторое время все пройдет. Очень надеюсь.
Водитель свернул за угол, почти не снижая скорости, и мы буквально влетели во двор Конторы.
- Сейчас мы идем к врачу, никакие возражения не принимаются! - Босс прямо-таки излучал непреклонную решимость. - Пусть проверит, вдруг на месте чего-то не заметили.