Торговая Империя Перерожденного (СИ)

— Правила должны быть едины для всех. Иначе это не правила, а произвол.
К концу первого года реформ результаты говорили сами за себя:
— ВВП королевства вырос на 20% — Безработица упала до 3% — Грамотность поднялась до 60% — Налоговые сборы увеличились на треть
На праздновании годовщины король произнёс:
— Год назад я сомневался. Сегодня вижу — герцог Голдхэнд создал чудо. Наше королевство — самое прогрессивное в Европе!
  
Иностранные делегации приезжали изучать опыт:
— Как вы провели реформы без революции?
— Просто, — отвечал Артур. — Дали людям то, что они хотят — справедливость, возможности, защиту. И сделали это сверху, не дожидаясь взрыва снизу.
Вечером Артур стоял у окна кабинета, глядя на огни города. Голдхэнд-сити превратился в де-факто столицу — здесь кипела жизнь, сюда стремились таланты.
— Знаешь, — сказала вошедшая Лиза, теперь министр внутренних дел. — Ты действительно изменил мир.
— Пока только одно королевство.
— Думаешь о большем?
— Идеи не знают границ. Если система работает здесь, почему не может работать везде?
— Философ-император, — улыбнулась Лиза.
— Просто человек, который знает — мир можно сделать лучше. И делает это.
Реформы продолжались. Каждый месяц — новые законы, новые институты, новые возможности.
Старое королевство умирало.
Рождалось государство будущего.
  
Глава 45: Экономическая экспансия
 
Кабинет первого министра напоминал военный штаб. Карты на всех стенах, но не военные — экономические. Торговые пути, промышленные центры, ресурсные базы соседних государств.
— Господа, — Артур обвёл взглядом собравшихся директоров. — Мы модернизировали королевство. Теперь время выходить за его пределы.
— Военная экспансия? — насторожился Вернер.
— Экономическая. Зачем завоёвывать, если можно купить? Смотрите.
Артур подошёл к карте Восточных княжеств:
— Разрозненные государства, каждое со своей валютой, таможней, законами. Торговля затруднена, промышленность в зачатке. Идеальные условия для нашего предложения.
— Какого предложения? — заинтересовалась Элизабет.
— Экономический союз. Единая валюта, свободное движение товаров, общие стандарты. И наши инвестиции в обмен на... преференции.
Густав присвистнул:
— Амбициозно. Но княжества веками враждуют между собой.
— Вот именно. По отдельности слабы, вместе — сила. Нужно просто правильно преподнести.
Первая миссия отправилась в княжество Раймонд — небольшое, но стратегически расположенное на перекрёстке торговых путей.
— Ваша светлость, — Артур лично встретился с князем Леопольдом. — Ваши таможенные сборы составляют сто тысяч золотых в год?
— Примерно так, — кивнул князь, тучный мужчина с умными глазами.
— А если я предложу триста тысяч ежегодно? Гарантированно.
— Слушаю.
Артур развернул документы:
— Вступаете в Северный экономический союз. Отменяете таможню для членов союза. Взамен — доля от общих таможенных сборов на внешних границах. Плюс наши инвестиции в инфраструктуру.
— Но я потеряю контроль!
— Наоборот, получите влияние на экономику всего региона. Место в совете союза, право вето по ключевым вопросам. И главное — ваши купцы получат доступ к огромному рынку.
Князь задумался. Артур нанёс решающий удар:
— Кстати, железная дорога из нашего королевства может пройти через вашу столицу. Или обойти стороной. Зависит от вашего решения.
Через неделю княжество Раймонд стало первым членом Северного экономического союза.
Эффект домино сработал быстро. Соседние княжества увидели, как в Раймонд хлынули инвестиции:
— Железнодорожная станция за наш счёт! — объявлял представитель Голдхэнда. — Модернизация порта! Новые рабочие места!
Князь Штефан из соседнего Вальдхайма прибыл лично:
— Герцог, мы тоже хотим в союз!
— Рад слышать. Условия те же — отмена внутренних таможен, единые стандарты, общая валюта.
— Общая валюта?
— Северный талер. Обеспечен золотом, стабильный курс, принимается везде в союзе.
За три месяца в союз вошли семь княжеств. Но с Великим герцогством Баварским возникли проблемы.
— Мы слишком велики, чтобы подчиняться! — заявил герцог Максимилиан на переговорах.
— Никто не говорит о подчинении, — спокойно ответил Артур. — Равноправное партнёрство. Кстати, ваша промышленность отстаёт от нашей на двадцать лет. Хотите остаться сырьевым придатком?
— Что вы предлагаете?
— Технологический трансфер. Наши специалисты помогут создать современные фабрики. Обучим рабочих. Дадим лицензии на производство.
— В обмен на?
— Особый статус наших компаний на десять лет. Не монополия — преференции.
Сделка состоялась. Великое герцогство стало крупнейшим партнёром союза.
Но настоящий прорыв случился с морской республикой Венсария.
— Господа венецианцы... простите, венсарийцы, — Артур выступал перед советом купцов. — Ваш флот велик, но что возите? Пряности, шелка — товары прошлого. Будущее за промышленной продукцией.
— Наши традиции...
— Сохраните традиции мореплавания, добавив современные грузы. Представьте — ваши корабли везут машины, оборудование, массовые товары. Объёмы вырастут в разы.
— Но у нас нет промышленности!
— Зато есть у союза. А у союза нет флота. Идеальная синергия.
Старший купец поднялся:
— А что с нашей независимостью?
— Полная автономия во внутренних делах. Только экономическая интеграция. И место в совете союза — с правом вето по морским вопросам.
Голосование было напряжённым — 51% за, 49% против. Но большинство есть большинство.
С вступлением Венсарии союз получил выход к морю и мощный торговый флот.
Экспансия шла по нескольким направлениям:
Промышленная интеграция:— Создание совместных предприятий — Единые технические стандарты — Обмен специалистами — Лицензирование технологий
Финансовая интеграция:— Северный талер как единая валюта — Центральный банк союза в Голдхэнд-сити — Единые правила банковской деятельности — Свободное движение капитала
Торговая интеграция:— Отмена внутренних таможен — Единый внешний тариф — Общие торговые представительства за рубежом — Унифицированное торговое право
К концу года Северный экономический союз включал пятнадцать государств с населением 30 миллионов человек.
— Мы создали крупнейшее экономическое объединение континента! — объявил Артур на первом общем совете союза.
Но были и проблемы. Франция и Австрия смотрели на усиление союза с тревогой.
— Они создают экономическую империю! — заявил французский посол. — Это угроза балансу сил!
— Мы создаём процветание, — отвечал Артур на дипломатическом приёме. — Присоединяйтесь, и ваша экономика тоже вырастет.
— Франция слишком велика, чтобы присоединяться.
— Тогда сотрудничайте. Ассоциированное членство — доступ к рынкам без политической интеграции.
Идея заинтересовала французов. Переговоры начались.
Внутри союза тоже хватало трений:
— Северяне захватывают наши рынки! — жаловались баварские промышленники.
— Конкурируйте! — отвечал Артур. — Или кооперируйтесь. Союз даёт возможности, а не гарантии.
Для сглаживания противоречий создали компенсационные фонды:
— Регионы, проигрывающие от интеграции, получают субсидии на модернизацию. Временно. Пять лет на адаптацию.
Система работала. Экономика союза росла на 15% в год — невиданные темпы.
— Знаете, — сказал князь Леопольд на очередном совете. — Год назад я боялся потерять независимость. Теперь вижу — я получил больше власти, чем имел.
— Экономическая власть сильнее политической, — кивнул Артур. — И она растёт у всех членов союза.
  
Вечером, в кабинете, Артур изучал новые карты. Северный экономический союз закрашен синим. Но вокруг ещё много белых пятен.
— Амбиции растут? — спросила вошедшая Лиза.