Аристократ на отдыхе. Том 4

Все было именно так, как я себе представлял. В темной воде медленно колыхались длинные зеленые нити водорослей. Перила нагрелись от летнего солнца, пахло черемухой и полевыми цветами.
Высоко в небе, раскинув крылья, кружил ястреб – он высматривал мышей.
– Потап, за мной!
Я спустился по крутой тропинке под мост, подальше от случайных любопытных глаз. Щелчком пальцев развоплотил Умника – медвежонок при этом удивленно потряс головой и недовольно зарычал. Я потрепал его между ушами.
– Сейчас познакомишься с Киловольтом, он научит тебя бросать молнии. Только не подожгите лес. Киловольт, ты готов?
– Конечно, Никита! – заверил меня демон Молнии. – Я буду осторожен.
Его голос напоминал ворчание далекой грозы.
– Умник тоже так говорил, – улыбнулся я. – Но этот медведь расшевелит, кого угодно.
Еще один щелчок, и демон Молнии воплотился в медведя.
Потап встал на задние лапы и грозно рыкнул. По его когтям пробежали синие искры.
– Настоящее чудовище, – довольно сказал я.
– А что делать мне, Никита? – нетерпеливо спросил менталист.
– Твоя задача, Умник, отыскать всех подходящих зверей в этом лесу. Заворожить их и привести ко мне. Людей не трогай, они пока не нужны. Хотя… Ты ведь можешь не только привлекать, но и отпугивать?
– Могу, – заверил меня менталист.
– Вот и хорошо. Если увидишь людей, внуши им, что находиться в этом лесу опасно. Пусть держатся от него подальше. Только не доводи до панического ужаса. Легкого беспокойства и тревоги будет вполне достаточно.
– Понял, Никита!
– Тогда действуй.
Щелчком пальцев я воплотил Умника в ястреба. Птица лениво взмахнула широкими крыльями и полетела над верхушками деревьев.
– Как ощущения, Умник?
– Потрясающе!
– Ну-ка, покажи! – потребовал я.
И тут же увидел лес сверху – он был похож на волнующееся зеленое море. Ощущения почти как во время полета на дирижабле. Только тогда земля была далеко, а теперь – вот она, рядом!
– Вижу синицу, – доложил Умник.
– С такого расстояния? – удивился я.
Картинка мгновенно приблизилась. Я отчетливо увидел желтогрудую птицу, которая бойко прыгала с ветки на ветку. Вот синица заметила прозрачного паучка, который полз по шершавой коре. Примерилась и быстро долбанула его клювом.
Вот это зрение! Я даже позавидовал ястребу.
– Нет, синица не нужна, – решил я. – Ищи тех, кто покрупнее – зубастых, рогатых, когтистых и ядовитых. Все пригодятся!
– Понял, Никита! Сделаю!
– Потап, идем! – кивнул я медвежонку. И не спеша, пошагал по тропинке вдоль берега Куньей. Ястреб летел чуть впереди.
От моста до поместья было километров пять или шесть, если идти вдоль реки через лес.
Отличная получится прогулка!
 
Глава 5
 
У меня в запасе была целая куча демонов. В том числе, и тех, которых я освободил от Зигфрида. И все они желали хотя бы на время почувствовать себя не бесплотными душами, а существами из плоти и крови.
Этим я и воспользовался.
Умник парил надо мной в выцветшем летнем небе. Не сам по себе, а воплощенный в ястреба.
Я слышал успокаивающее, чарующее бормотание демона-менталиста. И не только я – его слышали и воспринимали все живые существа в окрестностях.
Первой на тропинку выползла гадюка – серая, с черной зигзагообразной полосой на чешуйчатой спине. Свернулась кольцом на сухих листьях, приподняв маленькую треугольную голову.
Незаметная в траве, но ядовитая и смертоносная тварь. Бесшумный и хладнокровный убийца.
На мой взгляд, в компанию гадюке отлично подходил демон Природы. Эти ребята не слишком кровожадны, как и змеи. Но зато прекрасно разбираются в ядах.
И такой демон у меня был. То ли я отобрал его у Зигфрида, то ли убил в какой-то из аномалий, которые закрывал, когда был ликтором.
Честно говоря, я не очень хорошо это помнил. Демоны тоже бывают общительными и молчаливыми. Некоторые стали моими компаньонами, других я использовал как источник магии.
Такова жизнь, тем более, что сами демоны были не против.
  
– У тебя есть имя? – спросил я демона.
– Ботаник, – застенчиво прочмокал он.
– Неплохо, – оценил я. – Как тебе идея воплотиться в змею?
Ботаник с радостью согласился.
– Она незаметная, – довольно сказал он. – И хорошо чувствует запахи.
– Учти, это не насовсем, – предупредил я демона. – Относись к воплощению, как к прогулке и не огорчайся, когда придется вернуться домой.
– Хорошо, – согласился демон.
Я щелкнул пальцами и воплотил демона Природы в гадюку. Глаза змеи вспыхнули желтым огнем. Она подняла голову и негромко зашипела – не угрожающе, а просто пробуя голос.
– Я чувствую твое тепло, – сказал демон. – И вибрацию твоих шагов.
– Ну, и отлично! – подбодрил я его. – Будешь охранять поместье от нежелательных гостей. Ползи за мной!
– А как отличить нежелательных гостей от желательных? – уточнил демон.
– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул я. – Сообщай о любых гостях и показывай их мне. Я сам решу. Ну-ка, покажи мне, что ты видишь!
И увидел самого себя глазами змеи. Высокая фигура на фоне неба, переливающаяся разными цветами – в зависимости от температуры тела. Но можно было различить лицо и общие контуры одежды – а что еще нужно?
Картинка резко дернулась в сторону, и я увидел когтистую медвежью лапу – близко-близко!
Лапа осторожно тянулась к змее.
Я разорвал контакт с демоном и шикнул на Потапа:
– Оставь Ботаника в покое! Он не еда и не игрушка!
Потап неохотно послушался, хотя по его хитрому взгляду было видно, что медвежонок со мной в корне не согласен.
Змей в лесу оказалось немало, и всех их Умник выгнал на тропинку. Я осторожно шагал, глядя под ноги и стараясь не наступить на гибкие длинные тела. Черных ужей с желтыми пятнам на шее я отпускал – толку от них немного. Зато еще в пятерых гадюк воплотил демонов Природы.
– Хватит змей, Умник! – решил я. – Поищи кого-нибудь другого.
Потап остановился и предупреждающе зарычал. На тропинке неподвижно стоял волк. Мускулистый и поджарый, он был ростом почти мне по пояс.
Волк, не мигая, смотрел на меня пронзительным взглядом. Настоящий хищник!
– Циклоп, кто у нас есть из демонов Огня? – спросил я, любуясь волком.
– Я! – прорычал вместо Циклопа незнакомый голос.
Он был хриплым от волнения.
– Как звать?
– Огневик!
– Запомни, Огневик! Магическим штукам волка не учить, огнем из пасти не плеваться. Только в крайнем случае. На других демонов не нападать!
– Понял, Никита! – нетерпеливо прорычал Огневик.
Я щелкнул пальцами и вселил демона в волка. Волк припал к земле, широко расставив передние лапы, и оскалился.
– Хорошо! – раздался у меня в голове голос демона.
– Твоя задача – искать аномалии на моей земле. Вот карта.
Я как можно отчетливее представил себе карту поместья, которую заботливо приготовила для меня Кира. И разрешил демону увидеть мое воспоминание.
– Разберешься?
– Я справлюсь, Ник! – заверил меня демон Огня.
– Если увидишь рядом с аномалиями людей или еще что-нибудь интересное, сразу сообщай мне.
Волк повернулся и бесшумно исчез за деревьями.
– Умник, нужно несколько птиц, покрупнее, – сказал я демону-менталисту. – Демоны Воздуха ждут своей очереди.
– Сейчас сделаю, – отозвался менталист.
Он замечательно справился с задачей, посадив на реку целую стаю уток. Щелкая пальцами, я вселил в них демонов Воздуха. Утки с шумом сорвались с воды и унеслись, сверкая синими и зелеными пятнами на быстро машущих крыльях.
– Никита! – в голосе Умника я услышал волнение. – Здесь орел, настоящий!
– Держись от него подальше, Умник! – предупредил я.
Но тут же поддался азарту.
– А сможешь с ним справиться?
– Я смогу, Никита! – без колебаний ответил Умник.