Препод 6 (СИ)

— Да, это было круто, правда, всё равно не стоило ссать у них в роще.
— А что мне терпеть что ли, — чуть уязвлённо буркнул Ботлер, — мы там полночи проторчали, пока за ритуалом следили, невмоготу было, думал, пузырь лопнет.
— А не надо было на пиво налегать.
Бари и сам понимал, что вышло максимально глупо, но сделать уже было ничего нельзя. А так хорошо всё начиналось.
  
Они прилетели в княжество и несколько дней через старшего паладина договаривались о встрече с местными волхвами, которые могли знать при ритуал призыва божества, параллельно обследуя окрестности странного, расположенного прямо среди деревьев города.
Стольным градом ротейского князя была Балтерика, самое крупное поселение княжества, но даже оно, по имперским меркам, едва дотягивало до звания города. Населения там было всего несколько тысяч человек. Правда, таких вот небольших городков разбросано было великое множество. И, в случае нападения враждебной армии, местные ловко использовали лесные заросли для действий небольшими отрядами, кусая противника, пока тот пытался углубиться на территорию княжества. А особенная магия волхвов не давала лес поджечь. В густых зелёных ветвях вязли даже сильнейшие заклинания огня.
Кснийцы пытались и не раз, как и с итонийской стороны отдельные отряды желавших себя испытать магов, но и те, и другие оставались ни с чем. Что до Алали, то у них с лесовиками был давний партнёрский договор, хоть и не предполагавший взаимопомощи.
Всё это Бари узнал в местном кабаке за кружкой того самого пива, что так его впоследствии подвело.
А ещё он узнал, где и когда будет проводиться интересующий их ритуал. На согласование времени не было, и он решился действовать самостоятельно. Конечно, не совсем один, а с Айной.
Если ты маг, спрятаться от обычного зрения не так уж и сложно. Этому, конечно, в обычной академии не обучали, но в колледже Локариса, да ещё когда твоя собственная мама самый настоящий боевой маг, ты обладаешь куда большими знаниями, чем остальные. Поэтому, воспользовавшись полумраком, который царил под плотными кронами деревьев, они прокрались туда, где должен был проводиться ритуал вызова Лесовика.
На самом деле, Священная Роща ничем практически не выделялась. Просто чуть-чуть другие деревья, которые росли совершенно хаотично, почти не отличаясь от всего остального леса. В представлении парня это всё-таки должно было быть что-то, может быть, в виде круга или ещё какой-то фигуры. Но здесь была просто часть леса с росшим посередине неё белым дубом. Вот неподалёку от него они и устроили свою лёжку, дожидаясь волхвов.
Сам ритуал не представлял из себя чего-то сложного. Хорошая память и наблюдательность позволили ему легко запомнить все нюансы проводимых местными манипуляций. Как и удалось зафиксировать, действительно, появление Лесовика. Ну, как появление? Просто в один момент белый дуб, вокруг которого кружили в хороводе волхвы, словно ожил, чуть заскрипел ветками, встряхнул листвой, отчего местные тут же попадали вокруг него на колени. О чём они разговаривали со своим богом, Бари не слышал. Слишком далеко, да и негромко они это делали. Но это уже было дело десятое.
Когда ритуал закончился, и роща опустела, он быстро метнулся к дубу и, выхватив меч, подпрыгнул повыше, рубанув одну из небольших ветвей, так чтобы это было не слишком заметно снаружи. Что делать с растениями и как не дать им зачахнуть, он тоже знал неплохо ещё с времён, когда они пытались вырастить суперпшеницу в Анкарне. Поэтому быстро наложил заклинание свежести на ветвь и побежал обратно к подруге.
Единственная проблема была в чересчур переполненном мочевом пузыре. Терпеть было уже в невмоготу, и, не выдержав, задержавшись на секунду, он пристроился у ближайшего дерева, расстёгивая штаны. Откуда ж было ему знать, что один из волхвов вдруг решит вернуться? Только он приступил к делу, как сбоку послышался какой-то шум, а затем тонкий вскрик. Обернувшись, он увидел застывшего на месте молодого почитателя Лесовика, чуть старше самого Ботлера, что всё расширяющимися глазами смотрел, как Бари обильно поливает белёсый ствол дерева.
Самое паскудное было в том, что, начав процесс, Бари уже не мог остановиться и продолжал, глядя на волхва, делать своё мокрое дело, а тот, в свою очередь, впав в какое-то оцепенение, молча смотрел на парня, то краснея, то бледнея.
А дело всё никак не заканчивалось. Парню казалось, что его мочевой пузырь стал бездонной бочкой, которая и не думала пустеть. Время растянулось настолько, что чудилось, будто он, под круглыми как блюдца глазами волхва, уже стоит тут как минимум час, а волхв только и мог, глядя на творящееся, беззвучно открывать и закрывать рот, не находя слов, способных адекватно охарактеризовать происходящее.
Установившуюся мёртвую тишину нарушало только мерное журчание изливающейся мочи.
Но всему когда-то приходит конец, так и полноводная река превратилась сначала в тонкий ручеёк, а затем и вовсе пересохла, обронив напоследок пару капель.
Бари тут же постарался завязать штаны, одновременно с этим отступая назад. Но сделать это одной рукой было практически невозможно, и он помог себе левой, в которой была зажата ветвь дуба.
Вот это, похоже, стало последней каплей. И волхвов, отмирая, взревел обиженным мастодонтом:
— Святотатство! Осквернение священной рощи и урон святому дереву! На помощь, братья мои! Покараем нечестивца!
Айна только успела осуждающий покачать головой, заставляя юношу стыдливо отвести глаза, а затем они оба рванули из рощи, слыша за спиной громкие крики обиженного священнослужителя.
На их беду остальные волхвы не успели далеко уйти, поэтому вскоре за ними уже неслась погоня. На стороне лесовиков было знание местности и леса, но парня с девушкой спасала общая неразбериха. Поэтому какое-то время удавалось не подпускать погоню слишком близко к себе. Оказавшись в городе, они попытались остановиться, чтобы затеряться среди зданий. Но, похоже, у лесовиков была какая-то магия, которая позволяла им безошибочно определять направление, а заодно и обеспечивала связь. Даже петляние по улочкам Балтерики не смогло сбить их следа. Хорошо ещё, встречавшаяся на пути стража, каким-то образом уже предупреждённая, ещё не успела надёжно всё перекрыть, и наспех организованные заслоны удавалось раскидывать в стороны. Выход был один — как можно быстрее покинуть город. Но оставлять здесь остальных было ни в коем случае нельзя. Поэтому что есть мочи они бросились в гостиницу, где собрались другие члены их группы.
Одного их вида старшему паладину хватило, чтобы тут же скомандовать общий сбор. Их летающая машина тоже находилась возле гостиницы, поэтому, похватав сумки и сгребая в охапку все свои вещи, они тут же покидали всё в неё. Чуть отдышавшись, Бари показал ветвь и как мог отрывисто пояснил:
— Вот! Всё! У нас получилось. Но надо бежать.
— Насколько всё плохо?' — хмуро поинтересовался паладин.
— Очень! — глядя тому в глаза, одним словом кратко, но ёмко, пояснил Бари.
Паладин перевёл взгляд на Айну, которая была его непосредственной подчинённой. Та, чуть покраснев, опустила взгляд и коротко со стыдом кивнула.
— Эх вы! — выругался тот, после чего приказал, — в машину, живо!
Они уже готовились к взлёту, когда к гостинице выбежали разъярённые волхвы, потрясая над головой узловатыми посохами. К этому моменту к ним уже успела присоединиться большая часть жителей города, поэтому на площадь вылилась огромная толпа жаждущих крови лесовиков. От них тут же полетели заклинания — какие-то зелёные всполохи, а от ближайших деревьев отделились и захлестнули машину толстые лианы, удерживая на месте. Отчего та, едва набрав несколько метров высоты, задёргалась, не в силах двигаться дальше.
— Я прикрою! — звонко крикнул Бари, вовремя ставя магический щит.
Но если летящие в них всполохи, похожие на зелёный огонь, щит ещё смог отразить, то крепкие лианы, опутавшие машину, продолжали сдавливать начавшее поскрипывать железо. Высунувшись в окно, паладин резко опустил меч на ближайшую, но та не пожелала перерубаться, отпружинив острый клинок обратно. На самой же лиане осталась лишь слабая зарубка.