Любовь сквозь мрак (СИ)

— А вы могли бы… если вам несложно… передать Эйдену — она произнесла его имя с таким трепетом, что мне стало смешно, — вот!
И она протянула мне свёрнутый кусочек пергамента, запечатанный воском.
Я с улыбкой кивнула и спрятала записку в карман. А они поскорее убежали за стеллажи. До меня донёсся громкий шёпот. Кажется, они не поняли, что ушли не настолько далеко.
— Я же говорила, что это она.
— Ладно, ладно. Думаешь, передаст?
— А почему нет? Или она сама с ним встречается?
Я едва удержалась от смешка и прислушалась.
— Ты чтооо!! Она же его сестра!
— Но она же не родная. Какая-то дальняя…
— Ну и что? Всё равно родня.
— А его отец и правда тот самый Мастер Гранд?
— Ну конечно! Ты же видела, они даже похожи.
Голоса сменились мечтательным вздохом. Да, повезло же мне наткнуться на такого популярного парня. Хорошо, что эту популярность он не использует так, как Морт. И что там за тот самый его отец? И спросить ведь получится только у самого Эйда. Не может же родственница, хоть и дальняя, не знать такие вещи.
Я закопалась обратно в книгу. История Академии читалась словно приключенческий роман. Даже сухие факты и постоянные даты не мешали воспринимать текст как художественное произведение. За долгие годы в этих стенах произошло столько всего, что я удивилась, как сама не чувствую остаточную магию, сочащуюся из стен. Интересно, каково это? Ощущать в своей крови таинственную силу. И хорошо, что в помощницы не запрещалось нанимать обычных людей, иначе меня давно бы раскрыли. Всё-таки нужно отдать должное Эйду, он придумал для меня идеальное прикрытие. Разве что не посвятил меня в свои собственные секреты. Но кто станет спрашивать у какой-то там помощницы, пусть и связанной родственными узами, о сыне самого неизвестно кого. Поискать, что ли, в картотеке, что за Мастер Гранд? Я начала вставать, но над моим ухом раздался строгий голос, и я тут же упала обратно на стул.
— Всё прочитала?
Я подняла взгляд на Эйдена и замотала головой.
— Тогда бери книги и идём.
— В комнату?
Утвердительный кивок. Я бросила взгляд на солнце за окном. Тяжело вздохнула и стала складывать книги в стопки.
— Линн, в чём дело?
И что мне ему сказать? Что мне не хочется снова возвращаться под замок? Что меня гнетёт его молчаливое равнодушие? Что я хочу отсюда выбраться или хотя бы чуть больше свободы?
Я покачала головой и вздохнула. Будто он способен на сочувствие! В носу мерзко защипало. Только не это! Не собираюсь я при нём плакать. Хватило одного раза. Тогда я почувствовала себя просто ничтожной, не хочу повторения. Я сгорбилась над столом, зажмуриваясь, чтобы убрать подступающие слёзы, а когда выпрямилась, попыталась улыбнуться.
— Всё в порядке. Просто уже не помню, когда была на улице.
— После ужина мы можем прогуляться. Всё равно нужно закончить экскурсию. Чтобы ты точно знала, куда не следует лезть. — Он усмехнулся, а я снова выдавила кривую улыбку. Но шанс выбраться на свежий воздух немного взбодрил.
Я собрала книги и попыталась обхватить их все одновременно. Тяжеленный груз едва сдвинулся с места. Я с надеждой посмотрела на Эйдена. Он ответил уставшим взглядом, но отодвинул меня и легко поднял книги.
— Почему вы не пользуетесь магией для таких вещей?
— Зачем тратить драгоценный ресурс ради подобных мелочей? Мы же не боевики,  которых с первого курса учат, как расширять хранилище магии.
— А где их учат этому?
— Сбавь громкость, Линн. — Он говорил негромко, чтобы было слышно лишь мне, а я увлеклась и чуть повысила голос. — Боевая академия находится примерно в неделе пешего пути. Подальше от столицы и прилегающих поселений.
Звучало логично. Странно только, что другие академии ни словом не были упомянуты в моей книге.
Когда Эйден сгрузил мои книги на пол и запер дверь, я со вздохом взялась за его латинские талмуды. Пора было выполнять свою часть договора. Пару часов я просидела за столом, не отрываясь от текстов, выискивая что-то, что было бы полезно Эйду. Он то и дело подходил, заглядывал через плечо и недовольно ворчал.
 
— Не то, опять не то! Линн, это всё не то что нужно!
На третий раз я взорвалась. Подскочила и обернулась к нему.
— Да что нужно-то? Я ищу там, где ты мне показал! Я ищу то, что хоть как-то касается тех тем, которые ты назвал! Ты можешь мне сказать конкретнее, что я должна отыскать? Это что-то вообще существует?
Он отшатнулся и прижал ладонь к лицу. Голос зазвучал глухо.
— Я не знаю, Линн. Я хочу верить, что ответы есть. Иначе это всё бессмысленно.
Я уже пожалела, что сорвалась. Стояла и в растерянности смотрела, как его рука безвольно падает, а на лице разливается выражение обречённости. Поддалась порыву и сделала несколько шагов к нему. Хотелось прикоснуться, как-то подбодрить. Если бесстрастный Эйден падёт духом, то что останется мне? Но он жестом остановил меня, скрылся за дверью ванной и с силой захлопнул дверь. Послышался плеск воды, а я так и осталась стоять посреди комнаты.
  
21.
 
Оставшееся время до ужина прошло в молчании. Я продолжила переводить по порядку, Эйд лежал на кровати с книгой. Отчаянно хотелось что-то сказать, но я побоялась, что слова просто повиснут в воздухе. Когда пришло время идти в столовую, он молча встал и просто коснулся моего плеча. Я так же без слов поднялась и проследовала за ним. Пока мы шли в комнату из библиотеки, я думала, что за ужином просто наброшусь на еду, но аппетит снова пропал. Я взяла чашку чая и какой-то овощной салат. Вяло ковыряла его вилкой, пока Эйд, смотря мимо меня, цедил свой напиток. Положение спас внезапно появившийся Морт. Он чуть ли не прыжком оказался рядом с Эйденом, грохнув о стол поднос с едой. Вот у кого был отличный аппетит. По очереди посмотрел на нас, вскинул бровь и принялся за еду. А через несколько минут, проглотив огромный кусок мясной запеканки, ткнул Эйда в плечо.
— Смотри, та малышка просто не сводит с тебя глаз.
Я посмотрела через плечо и почувствовала укол совести. Совсем забыла про тех девчонок, что подошли в библиотеке. Хорошо, что форму нужно было носить постоянно. Сунула руку в карман, достала записку и протянула его Эйду.
— Тебе попросили передать.
Эйд отставил чашку, не спеша, развернул записку, пробежался глазами, недовольно дёрнул уголком рта и спалил пергамент на ладони. Небрежным жестом стряхнул пепел на пол и снова взял чашку.
Даже сквозь гомон толпы я услышала горестный всхлип и топот каблучков.
— Ну ты и урод иногда!
Морт вскочил и бросился за отвергнутой девушкой. Я с неодобрением посмотрела на Эйда.
— Янг её утешит. Как обычно.
— Не обязательно было это делать так демонстративно.
— Ты доела?
Он указал взглядом на полную тарелку с салатом. Я отодвинула её от себя.
— Да.
— Тогда идём. Я обещал тебе прогулку.
Я до последнего была уверена, что он и не вспомнит про неё. Но Эйд честно вывел меня во двор, и я полной грудью вдохнула свежий воздух. Постепенно сгущались сумерки, но небо ещё чуть золотилось. Мы находились в полукруглом внутреннем дворике с лавочками по периметру. Было не так тепло, как в моём мире в начале июня, но плотная ткань формы не давала озябнуть. По мощёной поверхности мы прошли через широкую зелёную арку из сплетённых ветвей неизвестных деревьев и вышли на открытое пространство. Здесь дорожка вела в трёх направлениях. Далеко впереди виднелись черепичные крыши невысоких домов, направо дорожка вела вдоль стены замка и пропадала за углом. Налево — превращалась в узкую тропинку и терялась среди деревьев.
— Фолис. — Эйден указал рукой в сторону городка. — Крохотный городок с заоблачными ценами. Бессовестно наживается на студентах, у которых нет возможности надолго покинуть Академию. Если повезёт, однажды и ты туда попадёшь. Пути от Академии во все города начинаются именно там. Если, конечно, ты не захочешь идти через лес. Но я бы тебе не советовал. Стоит зайти туда так, что деревья сгустятся, и стен Академии почти не станет видно — считай, ты мёртв. С оружием и магией ещё есть шанс, но у тебя, увы.