Любовь сквозь мрак (СИ)

— Не пугайся.
Где-то внизу заскрипела дверь, послышались шаги, и над нашими головами начало разливаться знакомое тёплое свечение. Эйд улыбнулся, легонько сжал мои пальцы и убрал руку. Я снова отодвинулась к стене и присмотрелась к преподавателю. Даже с такого расстояния сложно было не узнать лысую голову и изуродованное лицо. Декан алхимического факультета небрежным движением руки заставил высокую кафедру чуть ли не отлететь в угол, подошёл к доске и размашисто написал “Принципы расщепления материала и извлечения изначального вещества”. Повернулся к аудитории лицом и нахмурил брови. Если до этого по рядам пробегали едва слышные шепотки, то сейчас повисла тяжёлая тишина.
— Так. — В этой тишине хриплый шёпот декана был отчётливо слышен. — Надеюсь, вы не забыли первую часть нашей лекции, потому что, несмотря на неразрывную связь извлечения вещества от расщепления исходного материала, сегодня мы к ней возвращаться не будем.
Он начал лекцию, и уже через несколько минут я пожалела, что не присутствовала на первой части. Вникать было сложно, но совершенно новая для меня тема неожиданно оказалась такой увлекательной, что я чуть ли не легла грудью на парту, ловя каждое слово лектора. Алхимия показалась мне гораздо интереснее обычной химии. И как-то интуитивно понятней. Что интересно, как сказал мистер Фалмар, для всех сложных процессов магия не была так необходима. Она облегчала работу, но и обычный человек без крупицы магического дара мог стать гениальным алхимиком.
Интересно, есть ли в этой аудитории кто-то, кроме меня, не имеющий ни капли магической силы?
От этой мысли меня отвлёк хриплый окрик декана.
— Мистер Янг, если вы и без нашей лекции в полной мере владеете темой, что вы здесь делаете?
Он стоял у доски, записывая один из тезисов. Я нашла глазами Морта. Он убрал руку со спины одной из подруг и опёрся на локти.
— Присутствую, иначе вы грозились поставить прогул, мистер Фалмар.
Я оторопела. В жизни бы не решилась в подобном тоне разговаривать даже с простым преподавателем, не говоря уж о декане. Со стороны Эйда послышалось тихое фырканье. Декан резко обернулся, выпрямляя руку. Кусочек мела просвистел в воздухе и с глухим звуком врезался в Морта. Тот шикнул и потёр лоб.
— Мистер Янг, мне известно про вашу особенность, но поверьте, ещё слово, и она вам не поможет.
Декан отвернулся обратно к доске и продолжил писать. Морт приложил два пальца к виску и резко отдёрнул руку. Аудитория вновь наполнилась скрипом перьев о пергамент.
После окончания лекции декан покинул аудиторию, и как только дверь за ним закрылась, в окна вернулся дневной свет. Я зажмурилась, давая глазам привыкнуть. Эйд потянул меня за руку.
— Идём.
— Куда теперь?
— В библиотеку.
Сердце застучало сильнее. Местная библиотека заранее вызывала у меня трепет. В своём университете я могла часами просиживать в читальном зале, листая старые подшивки журналов или копаясь в таких старых и редких томах, что найти их в сети было просто невозможно. Представляю, что меня ждёт сейчас.
Я не была разочарована. Наоборот, даже мои самые смелые предположения не могли дотянуться до масштабов этого книгохранилища. Одна только картотека привела меня в восторг. Десяток шкафов с сотней выдвижных ящичков в каждом. Я достала свои записи и начала бродить от шкафа к шкафу в поисках нужных тем. Эйден терпеливо ждал неподалёку.
Когда я закончила выписывать нужные мне позиции, список включал не один десяток книг.
— Эйд, а сколько книг разрешено брать за раз?
— Сколько унесёшь.
Так, а как я их унесу-то? Я проредила список, оставив самые, на мой взгляд, важные наименования.
Эйден любезно помог мне дотащить стопку тяжёлых книг до стола. Я снова спряталась в самом углу, подальше от студентов, которые по двое-трое заняли самые удобные места у окон. Мне достался стол возле скошенного окошка, чуть в стороне от основного зала. Вдобавок я выставила перед собой баррикаду из книг, совсем отгородившись от остальных.
 
Эйден прихватил очередную книгу по алхимии и сел за соседний стол. Я углубилась в чтение.
Будь моя воля, я бы вообще не отрывалась от чтения, но негромкие шепотки в стороне заставили вынырнуть из глубины страниц. Я выглянула из-за баррикады и увидела невдалеке двух девушек, которые держали раскрытые книги перед лицами. Были видны только глаза. А смотрели они явно на моего спутника. Да, девочки, вы вообще не палитесь. Ещё и книги выбрали такие тяжёлые, что они вот-вот выскользнут из рук. Я не удержалась от хмыканья, когда именно так и произошло. Один из тяжёлых томов упал на стол, Эйден поднял голову, а девушки резко отвернулись, глядя куда-то в потолок. Первокурсницы запали на симпатичного старшекурсника. Что скрывать, я однажды тоже занималась подобными глупостями. Пока после одной провальной попытки заговорить, не поняла, что просто трачу время. Больше такого я себе не позволяла. Как и не позволяла увлечься кем-то настолько, чтобы потерять голову.
  
20.
 
— Линн, нам пора.
Я вновь нахмурилась, отрываясь от книги.
— Снова лекции?
— Вообще, с лекциями на сегодня всё. Но уже полдень, пора обедать.
— Эйд, пожалуйста, можно я останусь? — Я совсем не хотела есть. К тому же начало казаться, что я приблизилась к чему-то важному. В книге про историю Академии целая глава была посвящена периоду, когда латынь входила в обязательную программу всех курсов. Я хотела поискать имена тех, кто непосредственно преподавал студентам мёртвый язык. Может быть, через них удалось бы что-то выяснить.
— Уверена, что тебя можно оставить одну?
Я услышала в его голосе нотки сомнения и закивала.
— Эйд, я тихонечко здесь посижу, я даже заговаривать ни с кем не буду. Ты вернёшься и даже не заметишь, что уходил.
Он поджал губы, но настаивать не стал. Развернулся и покинул библиотеку. Я вздохнула с облегчением. Конечно, я бы предпочла сейчас совсем другую обстановку. На улице было слишком солнечно, чтобы сидеть в каменных стенах. За окном зеленела трава, ветер перебирал листочки на деревьях. А я свежий воздух могла вдохнуть, только когда Эйден открывал окно в комнате. Но и остаться в одиночестве, не ощущая рядом холодное напряжение Эйдена, было облегчением.
Я откинулась на спинку стула, подвигая книгу поближе. У меня есть около получаса, а потом он вернётся. И хорошо, если не потащит меня домой. За неделю взаперти комната вызывала ассоциации с камерой. Что интересно, камер раньше в этом замке было много. До того, как на этом месте основали Академию, здесь долгое время была резиденция правителей, ещё раньше — орден святой инквизиции, задолго до того, как единая религия утратила своё главенствующее положение, а затем и вовсе исчезла, распавшись на местечковые верования. Интересно, какие помещения были раньше на месте спальных комнат? Я прикрыла глаза, пытаясь представить общий план здания, но даже примерно не могла осознать общий масштаб. Хотелось выйти на улицу и увидеть Академию снаружи.
— Простите…
Я открыла глаза. Передо мной мялись две девушки, которые до этого сверлили Эйдена взглядом. Ну точно первокурсницы. Одна пытается спрятаться за вторую, обе смущаются. Вот только от меня им что нужно?
— Чем могу помочь?
— Вы ведь… — та, что стояла позади подруги, смущённо хихикнула, вторая стукнула её по руке. — Вы помощница мистера Гранда?
Я кивнула. Девушки переглянулись.
— Простите за любопытство, а это правда, что мистер Гранд ни с кем не встречается?
Вот откуда бы мне было это знать ещё.
— А что вам рассказывали?
— Что за все пять лет в Академии его ни с кем не видели. Только с мистером Янгом. — Теперь они обе захихикали.
О, Эйден, оказывается, холоден не только со мной. Что у него, ледышка вместо сердца?
— Ну вы наверняка знаете, что с Мортимером они друзья. А насчёт остального — нельзя верить всему, что вам говорят. — Я таинственно улыбнулась, а девушки снова переглянулись.