Самоучитель для бога. Дилогия (СИ)
Вспышка. Оскаленное лицо человека в безрукавной футболке с татуировкой на плечах, блеск ножа, зажатого в темной ладони. Окровавленная жертва на полу, наручники надежно держат правую руку.
– Ты не человек! – прошептал человек с ножом. На его лице отразился страх. – Ты не человек!
Вспышка – и все встало на свои места. Игнат снова стоит посреди заброшенного дома и смотрит на наручники. Рядом что‑то квакнул Жабик. Игнат обернулся к нему и увидел побледневшее лицо. Огромные выпуклые глаза уставились на батарею. Игнат готов был поспорить на что угодно, что Жабик видел то же самое, что и он.
– Что с тобой? – тронул он Жабика за плечо. Тот вздрогнул, отскочил, зубы ощерились в оскале. Игнат отдернул руку – на мгновение показалось, что попытался тронуть дикого зверя. Жабик моргал, словно очнулся ото сна.
– Жабик не знает!.. Здесь была трагедия! Давно! – проговорил он, но Игнат уже не слушал его. Видение вновь пронеслось перед глазами, теперь Игнат внимательней вгляделся в жертву у батареи. Где он видел этого человека? Он прикрыл глаза, силясь как можно ярче представить окровавленного человека. По телу пронесся озноб. Это же Егор! Что за трагедия разыгралась здесь в прошлом? Неужели Егор умер?
Игнат тряхнул головой, отгоняя недобрые мысли. Егор – их единственная надежда. Он просто не мог здесь умереть! Иначе Алла знала бы об этом.
– Что же нам теперь делать? – Его размышления прервал голосок Оксаны.
Игнат взглянул на нее. Ее личико выглядело потерянным, но в глубине глаз затаилась упрямая решимость. “Я не сдамся!” – говорил ее взгляд. Игнат подошел к ней и обнял. Оксана с благодарностью взглянула на него, притихла в его руках.
– Перед тем как все это началось, – сказал Игнат, – я предпринял небольшое расследование!..
– Какое?..
– Егор. Человек, который жил в нашей комнате до нас.
Помнишь, бабушка рассказывала? У меня большие подозрения, что он тоже владел силой Роста. А – И что? Чем это может нам помочь?
– Это было за два года до первых упоминаний о секте, – пояснил Игнат.
– А Властелин – это не он? – осторожно спросила Оксана.
– Нет! Егор не Властелин! – воскликнул Жабик.
– Откуда ты знаешь? – Игнат и Оксана разом повернулись к Жабику.
– Ну… я… – смутился тот. Тут же лицо его приняло невинное выражение, какое бывает у провинившихся детей. – Жабик видел фотографию. Жабик видел Властелина.
– Жабик не видел Властелина! – уличил его Игнат.
– А вот и неправда! Жабик видел… – возмущенно засопел Жабик и надулся.
– Ладно… Некогда спорить! – сказал Игнат.
Все время, как они находились в доме, он прислушивался к улице. Из‑за заколоченных окон приглушенно доносился обычный уличный шум. Тарахтели моторы машин, стучали по асфальту каблуки прохожих. Игнат не чувствовал опасности. И вот теперь щеки коснулось ледяное дыхание. Озноб пробежал по спине.
– Тихо! – Он предостерегающе вскинул руку, шагнул к окну. Оксана и Жабик тут же смолкли и присели, словно их могли заметить через заколоченные окна. Игнат прильнул к щели.
По тротуару гордо вышагивали трое парней. Они занимали всю ширь тротуара, не замечая других прохожих. Люди испуганно шарахались от них, обходили по проезжей части или боязливо протискивались у самых домов. Троица шагала словно завоеватели посреди покоренного города. Над всеми троими Игнат увидел сияние Знака. Он презрительно скривился – Значки над парнями блеклые, сил в них с тараканий хвост.
Вдруг крайний из парней поднял глаза и поглядел прямо на Игната. Игната опалило морозом. Он хотел отскочить в глубь комнаты, но сообразил, что это будет выглядеть подозрительно. Вместо этого он поймал взгляд парня, ощутил, как просыпается над его, Игната, головой Знак. По телу пробежала освежающая волна, мышцы напряглись, он почувствовал небывалую мощь. Игнат насытил этой мощью пойманный взгляд и кинул его обратно в самоуверенное лицо парня. Тот вздрогнул, наглое выражение тут же слетело с него.
“Мы тоже ищем, брат!” – услышал Игнат тихий голос прямо в голове. Группа сектантов поспешно удалилась за угол.
– Уф! – выдохнул Игнат.
– Что было?! – Оксана осторожно выпрямилась, глаза огромные, в расширенных зрачках затаился испуг.
– Похоже, Властелин не объяснил своим шакалам, что один из нас член секты, – задумчиво сказал Игнат. – Они увидели меня и приняли за своего. Еще бы, ведь мой Знак гораздо ярче, чем их!..
Он замолчал. В своих словах уловил гордыню. Вспомнились наглые лица парней на улице. Их вызывающее поведение выглядело мальчишеством и глупостью. Чем я лучше их? Игнат задумался на мгновение и ощутил, что в сравнении с Властелином он такой же щенок, как и эти трое парней. Даже не щенок, а комар. Молекула.
– Они подумали, что я тоже занимаюсь поиском. Поэтому они ушли.
– Так это же нам на руку! Мы сможем исчезнуть из города! – воскликнула Оксана.
– Нет, – сказал Игнат. Тут же поправился: – Вернее, да, но чуть попозже. Похоже, мы здорово влипли. Не забывайте, что секта “Рост” – это мировая организация. События в Хлынове – это лишь часть большого заговора. Мирового заговора! Я подозреваю, что, куда бы мы ни пошли, везде нас будут ждать люди Властелина.
– Что же нам делать?!
– Егор – вот ключ ко всему. Он Первый! Он знал Рост еще до того, как появилась секта. Он наверняка сможет нам помочь.
– И где же мы станем его искать?
– Не знаю.
Оксана фыркнула, Игнат поспешно добавил:
– Но я знаю того, кто обязан это знать. Девушка Егора. Ее зовут Настя, и я знаю ее адрес. Нужно к ней сходить и узнать у нее…
Жабик тихо стоял в сторонке и слушал их разговор. Его глаза загадочно мерцали, он не делал попыток вмешаться. “Наверняка он знает об этом гораздо больше, чем говорит! – подумал Игнат. – Знает, но молчит! Что это может означать? Что я все делаю правильно?”
– Вместе нам туда идти опасно! Ваши образы наверняка разосланы каждому сектанту. Они ищут троих людей, чье описание им известно. У меня есть Знак, я смогу их обмануть. Но если вы будете со мной, нас могут раскрыть. Поэтому вы остаетесь здесь, а я пойду к Насте! Когда я вернусь, мы дождемся ночи и станем выбираться из города!
– Хороший план! – квакнул Жабик. Игнат глянул на него, но жабье лицо было непроницаемо.
– По крайней мере хоть какой‑то план. – Оксана была настроена менее восторженно. – Только стоит ли разделяться! Я боюсь за тебя…
Игнат навсегда запомнил тот момент. Она стояла перед ним такая маленькая и беззащитная. Кулачки прижала к груди, в глазах тревога и любовь. Сердце наполнилось теплотой, Оксана не боялась за себя, она боялась, что с ним что‑нибудь случится.
– Все будет хорошо! – Игнат привлек ее к себе, обнял крепко. Его горячее дыхание коснулось ее уха. – Я вернусь к тебе. И все снова станет по‑прежнему. Но сначала нам нужно узнать, куда можно скрыться и где искать помощь. Иначе во всем мире нам не будет покоя. Весь мир будет против нас.
– Что ж, иди! – сказала Оксана. Личико ее светилось твердостью и решительностью, но в уголках глаз сверкали прозрачные капельки.
Игнат выглянул из‑за угла, глаза пристально осмотрели двор. Дети копаются в песочнице, оглашая улицу истошными визгами, бабушки бубнят на скамеечке о чем‑то своем, мимо по тротуару проплыла толстая тетушка. Перед ней перебирает короткими ножками крысомордый бультерьер. Кругом спокойствие и идиллия. Словно нет в мире секты “Рост” и беглой троицы опасных еретиков. Игнат осторожно скользнул из‑за угла, зашагал по тротуару. Подъезд в доме один, адрес тот, который дала Алла.
Игнат исчез в черном зеве подъезда. Тут же с другой стороны двора появились четыре человека, закутанные с ног до головы в темные плащи. Лица их скрывали капюшоны.
– За ним! – скомандовал человек – тот, что повыше и пошире в плечах. – Вот тебе возможность показать нам, на что ты способна!
Один из четверых людей в плащах кивнул и крадучись стал пробираться к подъезду.