Губительная ложь (ЛП)

— Я — Аня Бест, а специальный агент Лоретта Джексон была моей сестрой… Храброй и гордой сестрой, которая со страстью и преданностью служила своей стране. — Слёзы защипали глаза, и Аня сморгнула их. Она нарочно перебросила рыжие волосы через плечо, чтобы привлечь внимание к цвету. Затем подалась к ближайшей камере. — Прекрати лезть ко мне, ушлёпок. Я устала от твоих игр, мне уже скучно. На самом деле, я недавно обручилась с мужчиной, который в отличие от тебя, настоящий. Мой жених — Хит Джонс из детективного агентства «Заблудшие Ублюдки» из Сноувиля, штат Вашингтон. Тебе же не нравятся правоохранительные органы, да? Я выхожу замуж за парня, который гоняется за такими идиотами, как ты. — Парень предпочитал, чтобы у жертв оставались живые родственники в правоохранительных органах. Вероятно, он тащился от боли, которую причинил членам семьи.
  
— Из Сноувиля? — закричал один из репортёров.
— Да. — Место идеальное, учитывая, что оперативная группа Медного маньяка действовала из Сноувиля. Да и Хит сказал, что собирается переехать на Северо-Запад, верно? Сноувиль может стать для него следующим местом охоты. Нравится ему это или нет.
Репортёры сразу же начали кричать вопросы о ходе расследования.
Она подняла руку, и они замолчали.
— Думаю, что Медный маньяк — это глупое, слабое, жалкое имя, которое на самом деле тебе подходит, козёл. Я сильна для тебя, и именно поэтому ты никогда ничего не предпринимал по отношению ко мне. — Она сверкнула глазами, бросая мудаку вызов. — Ты меня не достанешь. Хочу, чтобы ты понял, мы знаем, какой ты трус, и мы тебя поймаем. Я тебя поймаю. — Затем она улыбнулась и вбила последний гвоздь в гроб, хотя всё внутри переворачивалось. — Я не хочу тебя. Никогда не хотела и никогда не захочу. Я даже не помню нашу первую встречу. Если мы вообще встречались. — Последнее выражение, учитывая, что этот человек одержим ею, стало плевком в душу.
Не говоря больше ни слова, она развернулась и направилась обратно к Ризу.
Она побледнела, поджала губы и округлила от шока глаза.
— Какого дьявола ты творишь?
Она моргнула и стиснула кулаки.
— Подставила себя в качестве приманки для этого засранца, прямо в твоём родном городе. — В дополнение к тому, чтобы обратить внимание психа на Хита, что ему бы не понравилось. У убийцы не будет другого выбора, кроме как напасть на неё вместо какой-нибудь другой беспомощной жертвы. Пришло время расставить ловушку. — А теперь делай свою работу и найди этого парня.
  
Глава 7
 
Даже издалека Аня чувствовала ярость, исходящую из-за деревьев за многочисленными надгробиями. Должно быть, ей только показалось, верно? Ни за что ярость Хита не могла так далеко распространяться. Несколько раз вздохнув, она попыталась убедить себя.
Риз схватил её за руку.
— Ты свихнулась. Очень серьёзно.
Она осторожно высвободилась.
— Нет. Этот парень зациклился на мне, и пришло время уничтожить его. — Её сестра была храброй, и она тоже такой будет. У убийцы не останется шанса убить ещё одну женщину. Пора с этим покончить. Ради Лоретты.
— Ты сию же минуту возвращаешься под охрану. — Риз жестом указал ей на ряд машин.
— Нет. — Она остановилась. — Идея Лоретты отличная.
— Лоретту изнасиловали и задушили, — выпалил Риз с побагровевшим лицом. — Её обучили, а парень схватил её и держал в плену.
У Ани задрожали колени. Образы врезались в неё острее любого лезвия.
— Знаю. — Но у Ани всего один шанс помочь найти убийцу своей сестры, и она им воспользовалась. — Я отказываюсь от охраны.
Риз закрыл глаза, словно пытаясь проконтролировать свой гнев. Провожающие обходили их, идя к машинам.
— Слушай. Я понимаю, но если с тобой что-то случиться, Лоретта станет преследовать меня до самой смерти. Так что работай со мной. И кстати, у тебя вдруг появился жених?
Аня сохраняла выражение лица спокойным.
— У нас быстро закрутился бурный роман, и Хит скоро сделал мне предложение, но это подходит. Мы подходим. — Ложь слетала с обледеневших губ. — Хит — детектив, так что мы определённо подходим под его профиль. — Часть мотивации убийцы — боль, которую он причинял живым… не только похищенным женщинам. Члены семьи его жертв тоже страдали. Аня сама составляла его профиль. — Убийца подумает, что я предала его в этой странной фантазии, обручившись с другим мужчиной, и взбесится.
— Сумасшедшая, — пробормотал Риз.
— Возможно, но времени мало. Вероятно, убийца уже ищет следующую жертву. — Парень выжидал от одной недели до полутора месяцев, прежде чем вновь похитить кого-то.
Риз помотал головой.
— А ещё убийца теперь преследует полицейских. Может он уже нашёл жертву среди них.
— Может, так что давай займёмся делом. — Она задрожала. — Я не глупая. Хит действительно частный детектив, и я наняла его фирму, чтобы помочь в этом деле. Они работали с Лореттой, так что они станут командой защиты. — Так это называлось? Она где-то видела это по телевизору.
— Не думаю, — возразил Риз.
— Ты не можешь решать. — Она совершенно уверена, что ФБР не сможет удержать её под стражей, поскольку она ни свидетель, ни подозреваемая. — Ты ведь понимаешь, что лучше мне найти этого парня.
— Только потому, что только что ты заставила каждый новостной канал показать себя, — огрызнулся Риз.
— Он всё начал. — Господи, что она творит? Впервые в жизни она так сильно рисковала, что действовала почти безрассудно, но не глупила. — Это наш единственный способ поймать этого парня, и ты это знаешь. — Когда она его поймает, заставит заплатить.
Два агента махнули Ризу, один из них говорил по телефону. Риз резко замахал агенту Дингману.
— Никуда её не отпускать.
Дингман кивнула и теснее закуталась в поношенное пальто.
Аня кивнула агенту и пошла к чёрной дыре в земле.
— Я на минуту, — бросила она.
Взгляд женщины смягчился.
— Я подожду здесь. Не торопитесь.
Аня легко дошла по замёрзшей земле до могилы сестры.
— Прости, что втянула тебя в это, — прошептала она, и, наконец-то, потекли слёзы. — Ты была такой же сильной и доброй, как отец. Я люблю тебя, старшая сестра. — Как же так вышло? Как могла Лоретта умереть? У Ани вырвался всхлип, и она прикусила губу.
— Аня?
Она тут же обернулась и увидела своего бывшего.
— Карл? Что ты тут делаешь?
Он стряхнул снег со светлых волос.
— Увидел новости и сразу же приехал. — Карл осторожно взял Аню за руку. — Мне очень жаль.
Аня открыла и тут же закрыла рот, а затем покачала головой на вопросительный взгляд Дингман.
— Всё в норме, — одними губами произнесла она.
Дингман выгнула бровь, но осталась стоять там же. Аня сохраняла спокойное выражение лица, а ярость растекалась по венам. Как он посмел появиться?
— Мило с твоей стороны прийти, но я не желаю тебя видеть, — тихо сказала она. — Здесь повсюду агенты ФБР, и если я начну нервничать, они тут же набросятся на тебя.
Карл, одетый в серый костюм и сшитое на заказ пальто, покачал головой и выпрямился, сверкая голубыми глазами сквозь снег.
— Послушай, знаю, ты злишься, и я это заслужил. Но твоя сестра умерла, и я здесь, чтобы поддержать тебя. Мы встречались несколько месяцев, милая.
Да, встречались. Аня посмотрела на гладко выбритое лицо, которое когда-то считала таким красивым, и ей стало грустно оттого, что она потратила столько времени впустую.
— Я вовсе не та милая, какой ты меня считал, так что давай оставим всё как есть. Я рада простить тебя за измену, но мы расстались. — Не так уж много других способов произнести эти слова. К тому же, учитывая, что теперь у неё появился жених, Карл будет только мешать.
Он крепче сжал её руку, и Ане пришлось сдержаться, чтобы не поморщиться от боли.
— Отпусти меня, — прошипела она сквозь стиснутые зубы.
С сосредоточенным выражением лица, он подался вперёд, замирая в дюйме от её лица.
— У меня проблемы, и мне нужна помощь. — В его глазах появилось отчаяние.