Кодекс Инквизитора. Книга V (СИ)

Та же Ашет могла похвастать агрессивной монолитной аурой, которой бы позавидовал любой имперский архимаг. Пробить такую структуру невероятно сложно, а для большинства магов родного мира и вовсе непосильная задача. Здесь мы качественно отстаём. Потребуются столетия, чтобы добраться до нынешнего уровня демонов, а рогатые тем временем уйдут далеко вперёд. Надеюсь, глобальной войны не случится, иначе нам конец.
— О чём задумалась, княжна? — оборвала поток мыслей Ашет.
— Да вот ни разу не поверю, что вы смогли построить эдакое чудо. Тут явно не обошлось без божественного вмешательства. Только вот где боги, а где демоны?.. Вы ведь раса паразитов-прилипал.
Услыхав мои слова, архидемоница насупилась и обиженно поджала губы.
— Мы не паразиты, Ольга! Демоны не питаются душами, а вот ты — та ещё пиявка! Как говорят у тебя на родине… чья бы корова мычала! — Рогатая, внезапно приблизившись, чиркнула кончиком острого ноготка по запястью. — Знаешь, что это?
— Кристаллизованная ведьмина кровь, — пожав плечами, ответила на вопрос суккубы.
— Это не просто кристаллы, княжна, а то, что осталось от проклятых при жизни тысяч и тысяч душ. Ядра самости, и каждое такое ядрышко представляет из себя генератор тёмного эфира, а он, в свою очередь, питает твою ненасытную утробу. И кто из нас паразит?..
— Ладно, уела. — Ничуть не смутившись упрёков, пригубила из кубка и продолжила пытать архидемоницу: — Речь не обо мне, Ашет, а о том, кто создал всё это, — я обвела рукой вокруг.
— Всё, что ты видишь, воплощено самим Горнилом, — гордо изрекла рогатая.
— А башня?
— Какая из… их здесь больше миллиона, и все построены артефактом, за исключением пригорода и окрестностей. За стенами столицы находятся княжеские резиденции. По сравнению с грандиозными шедеврами Пандемониума жалкие поделки ремесленников. Унылое зрелище! — гадливо скривилась Ашет.
— Меня интересует башня из плоти и крови, та, что держит Горнило.
Надменное выражение благородного лица рогатой изменилось в мгновение ока, в глазах промелькнули сомнения и страх.
— Почему сразу не сказала, что видела Ось? — Побледневшую суккубу встряхнуло мелкой дрожью.
— Так ты и не спрашивала. Видела и видела, сама же отвела. Может, скажешь, в чём дело?
— Значит, платформа отнесла тебя к Оси… — проигнорировав вопрос, сквозь зубы выдавила Ашет. — Это всё меняет! Никто не видел Ось собственными глазами! Никто!
— Отнесла и подняла на самый верх, — добила я архидемоницу.
О том, что артефакт перекрафтил искру, решила смолчать. Мало ли… На верховную суккубу страшно было смотреть. Тело девушки дрожало, зрачки полыхали безумием, не хватало пены изо рта, а так бешенство в чистом виде, того и гляди зубами в горло вцепится.
— На самый верх… — потрясённо прошептала Ашет, а в следующий миг повалилась под ноги без признаков жизни.
Ещё секунду назад красивущие глаза княгини подёрнуло едва заметной поволокой. Такое явление ни с чем не перепутаешь. Костлявая явилась по душу архидемоницы, а я тут стою, по сторонам озираюсь, будто сама же её и прикончила. Вот же засада!
«И что делать?» Мысли в голове нервически заметались в поисках выхода.
Из груди девушки вырвалась ярко-алая искорка, а из моей — вездесущий щуп источника.
— Не жрать! — зачем-то вслух завопила я. — Держи её! Только попробуй выпусти!
Магический реактор смиренно исполнил приказ, в три слоя спеленав эфирными путами демоническую душу, а я тем временем ворвалась в астральную проекцию Ашет. Провернула раз с полубожественной сутью, реанимирую и демоническую, главное — застопорить процесс распада ауры. Подумать — одно, сказать — другое, а сделать — третье. Вот на третьем впала в ступор.
Аура архидемоницы не просто распалась на куски, как это бывает, а погасла, словно сама смерть на спичку дунула, даже дымка не осталось. Не от чего отталкиваться, нечего латать — пустая безжизненная оболочка. Был огонь — и нет огня! Вот так, за какую-то долю секунды!
Грудь прострелило лютой болью. Кристаллы чёрной крови вскипели магмой. Астральная проекция, полыхнув ослепительным пламенем, слилась воедино с меркнущей демонической сутью, от собственной огненной ауры к блекнущему на глазах центральному меридиану потянулись рубиновые нити, стремительно оплетая и формируя новое астральное тело.
  
Моей заслуги здесь не было: искра первородного пламени, уловив желание во что бы то ни стало воскресить Ашет, свершила чудо. Дело встало за малым: вернуть душу на положенное место, а затем приступить к реанимации.
С сердцем вышла заминка: их было два, и оба пришлось запускать разом. Слегка подогрев кровь, возложила руки на грудь суккубы. Разряд. Ещё один. На третьем княжна распахнула веки, а в следующий момент вспыхнула блёклым пламенем Горнила.
★★★
— Ты! Ты! Ты! — раз за разом повторяла Ашет, зациклившись на одном слове. — Ты не представляешь, что наделала! — сокрушённо заголосила та. — Это святотатство! Всё пропало!
— Клиент уезжает!.. Гипс снимают!.. Я убью его!.. Наши… Ваши… Погибло! — не сдержалась я.
— Что ты несёшь? — хватаясь за голову, выкрикнула Ашет. — Какой гипс⁈ Какой клиент⁈ Меня ждёт суд и позорная казнь без права на перерождение! Я должна была слиться с Горнилом, а затем переродиться в новую сущность, начать всё сначала. Таков путь реинкарнации! Ты нарушила ход событий!
— Не истери, княгиня. Вы поклоняетесь артефакту как божественной сущности. Так вот, ваш бог направил меня. Горнило порешало, что ты должна жить. Взгляни на руки и не благодари.
Суккуба, шмыгнув носом, скосилась на ладони и только сейчас заметила слабые язычки пламени. Очередной обморок не заставил себя ждать. И чего это у демонов такая неадекватная реакция? То в экстаз впадают на ровном месте, то помирают ни с того ни с сего…
Прислушавшись к себе, напыжилась, напрягла чакры, но пиетета перед первостихией не почуяла. Может, потому, что являюсь эмиссаром этих самых первостихий? Оттого и не падаю кулём при первом же физическом проявлении. Дальше гадать не стала, выплеснув остатки непонятного напитка на лицо Ашет, уставилась в окно.
Город манил. Город звал. Без всякого взора истины я видела его истинную суть. Высоченные башни, помпезные многоярусные дворцы, великолепные храмы — всё это лишь детали магического артефакта под названием Пандемониум.
Каждое здание соединялось бесчисленным количеством мостков, крытых галерей, висячих садов, от взгляда на которые Семирамида бы прослезилась от умиления и зависти, пешеходными зонами и сетью широкополосных автострад.
На обывательский взгляд, мешанина архитектурных конструкций — эдакая паутина прибухнувшего арахнида, без всякого намёка на логику. Но стоило приглядеться внимательней, взору открывались иные виды, от коих кружилась голова и перехватывало дух.
Пандемониум был не просто столицей ада, я видела в нём циклопических габаритов многомерную гексаграмму, оттого и не поверила, что город построили демоны. На один лишь детальный план ушли бы столетия кропотливого труда когорты архитекторов. Любая, даже самая чепуховая ошибка в расчётах, грозила дестабилизацией всему кластеру, а их, на минуточку, шестьсот шестьдесят шесть. Осью же местного мироздания была та самая мясная башня с Горнилом на пике. Куда там Петербургу с его дворцами… Мне только и оставалось, что пялиться в безразмерное окно и молча завидовать гению демонических предтеч.
— Наигралась? — бросила я через плечо.
— Ты не понимаешь, чем меня наделила! — с благоговейным придыханием отозвалась Ашет. — Аурой первородного огня обладают немногие счастливчики. Среди них Лилит и Аграт Бат Махлат, все они вхожи в высший совет кланов. Пламя нельзя получить так просто, его нужно заслужить. Раз в тысячу лет Горнило выбирает достойного. Я в одночасье поднялась в иерархии на несколько ступеней, и это не понравится претендентам. По прогнозам аналитиков, следующим должен был быть Абаддон — повелитель и хозяин бездны, но Горнило избрало меня, что перевернёт геополитический расклад в столице с ног на голову. И вот к этому я совсем не готова. Пойми, княжна, суккуба, пусть и высшая, — не боец. Получив ауру, я автоматически вышла из-под протектората Махаллат, следовательно, утратила защиту сюзерена. Отныне я независимая фигура, без армии и поддержки извне. Меня ждёт развод с последующим исключением из клана. В общем, радоваться нечаянному возвышению буду недолго. До первого вызова на дуэль. — Ашет, печально вздохнув, мысленным приказом погасила ауру.