Кодекс Инквизитора. Книга V (СИ)

Всевидящее око архаичных Форкиад открыло не только будущее, но и нашу слабость. Магистрам ордена не хватало боевого слаживания — этим нужно заняться в первую очередь, желательно в поле, под началом бывалых офицеров. Я, как ни крути, на роль полководца не гожусь. Нет у меня реального опыта, рефлексы не наработаны. С губ невольно слетели строчки шуточного стишка:
— Мечта сжигала Ваню. Лишь одна. Слепить однажды пулю из говна. Весь мир свинец для этого берёт. Но это ж мир… Иван на мир плюёт.
Как показала практика, подобная тактика себя изжила.
Права была Василиса: некротуман был тем, что архилич прописал. Не помогли наймитам магические способности и сильные защитные амулеты. Не уберегли и продвинутые респираторы. Едкая дрянь инфицировала не плоть, а астральную проекцию, — угнетая ауру, поглощала душу. Вот тебе и мамкин некромант, узнает кто — билет на эшафот обеспечен. Радиус действия небольшой, всего-то метров сто, но эффект превзошёл самые смелые прогнозы.
Семьдесят шесть свежих зомби покорно ожидали своей участи. На вид люди как люди. Разве что глаза чуть помутнели, мертвяки всё-таки. В остальном образцовый порядок: отдай приказ — и хоть сейчас в бой. И что делать с неполной ротой мёртвой гвардии? Убить на месте или упаковать в хранилище до лучших времён? Бойцы как на подбор: рослые, мускулистые, европейской наружности. Отличительных знаков, само собой, не нашла. Снаряга и оружие качественные, дорогие, но усреднённые, производства рейха. Немчура аналогичными весь мир снабжает, к делу не пришьёшь.
Единственной особенностью были полные магазины «папских» серебряных пуль и ручные гранаты на основе ионизированной святой воды.
Отобрав с десяток вояк — тех, что поплоше, срубила каждому голову. Предъявлю Толстому в качестве свидетельства. Прочих наймитов, на радость рачительной Василисы, перебросила в подпространство: позже подумаю, куда пристроить умертвий. Биологический материал подобного качества на дороге не валяется, на трупах муха не сношалась.
Внезапно тренькнул коммуникатор. Покосившись на экран, недовольно наморщила нос. Ну чего ещё?
— Слушаю.
— Оль, князь пришёл в себя и развил кипучую деятельность. Гвардия Тайной канцелярии на подходе, будь осторожна. В смежном здании обнаружена магическая активность: похоже, там расположен координационный центр. Не лезь в пекло. Отходи, у меня плохие предчувствия! — донёсся из динамика взвинченный голос Лё Гран, а в следующуй миг несущие стены здания содрогнулись от мощного взрыва.
«Вот же ж морковный выблевыш, а так всё хорошо начиналось!» — успела подумать, прежде чем ударная волна вышвырнула меня из окна третьего этажа во двор.
★★★
— Противник на шесть часов! — заорал откуда-то сбоку сиплый голос. — Мочи козла! Патронов не жалеть!
И бойцы не пожалели, я словно в дробилку попала. Сотни одновременно выпущенных бронебойных пуль замолотили по сталистой ауре. Пространство окрест наполнилось визгом рикошетов, неистовым боевым кличем оперативников, звоном разбитого стекла и приказами командиров.
— Капитан! Его пули не берут! — запаниковал боец метрах в десяти от меня.
— Всем назад! — заголосил офицер. — Гранаты к бою!
Плазменная вспышка ударила по светофильтрам «Девы», вынудив крепко зажмуриться, а следующий взрыв прямо под ногами швырнул тело в арку.
— Глуши хлопушками! Вали петушару! — завизжал знакомый голос.
Хлоп! Хлоп! Хлоп! — сработали светошумовые.
— Добивай, парни! Поднажмём! — не унимался капитан.
Ляскнули магазины, застрекотали заправляемые пулемётные ленты. Краткая команда — и очередная смертоносная волна истинного железа обрушилась на многострадальную броню.
★★★
— Не серчай, Оленька. Мальчишки выполняли приказ вышестоящего начальства, — с ехидной улыбкой молвила императрица, поглаживая чернушные синяки на моих плечах.
— Ваши мальчишки едва не отправили малолетнюю девчонку в царство мёртвых! — всё ещё дуясь на весь белый свет, прошипела я.
— Ой ли! Девчонка-то не по годам зубастой оказалась! Ты почто, злодейка, капитану Евдокимову ногу оторвала и той же культёй измордовала бойцов агентства магической безопасности? Ну постреляли ребятки чуть, с кем не бывает? С тебя-то не убыло, кровоподтёками отделалась, — недовольно буркнула государыня, целуя очередную гематому.
  
— Ошибочка вышла, Ваше Императорское Величество. Спутала с агентами Тайной канцелярии. Голову потеряла, результат налицо. Пострадавшим офицерам выплачу компенсацию. Хотя будь моя воля, этот муфлон лабрадорский…
— Фи, княжна! Что за тон? Чай не на флоте! Давай без пряных речевых оборотов. Повинные понесут наказание, можешь не сомневаться, но шибко лютовать не стану, сама понимаешь, в столице военное положение! — Анна Иоанновна, нахмурившись, прилегла рядом, чуть потеснив меня на кушетке.
— Какая ты прохладная, будто неживая, — задумчиво проронила женщина, касаясь подушечками пальцев регенерирующей кожи. — Надо же, и сердце не бьётся.
— Не стоит тревожиться, государыня, — пришлось потянуться за сигаретой, дабы разорвать телесный контакт, — под Чёрной луной и не такие бестии встречаются, вы-то и сами далеко не простой человек.
— Твоя правда, Оленька. В тварях тёмного пантеона людского мало, всё больше потустороннего. В принципе, грех жаловаться, великая сила требует соразмерной оплаты. Бог с ним. Ты вот что мне скажи, родимая. Та высокая рогатая дама демонической наружности кем тебе приходится?
— Парламентёр, — коротко ответила на вопрос, не став наводить тень на плетень.
— И в чём суть переговоров? — насторожилась Анна Иоанновна, взяв стойку гончей.
— По классике, Ваше Императорское Величество, — война и мир. Поставила перед выбором: либо делаю то, что нужно верховной архидемонице Аграт Бат Махлат, либо демонические легионы от столицы камня на камне не оставят. Выбрала первый вариант: мне люб Петербург, лишиться Северной Пальмиры — непростительное упущение.
— Я должна клещами подробности тянуть? — вспылила самодержица.
— Вы чудо как хороши в гневе, государыня, но не стоит, берегите нервы. Я удостоилась чести сдохнуть на большой арене Пандемониума — столицы ада, а если быть точной, то меня удостоили не спросив. Возможно, это наша последняя беседа. Противники более чем серьёзные, и шансы на победу минимальны.
Её Императорское Величество, нервозно заломив руки, подлетела к бару.
— Коли откажешься — война? — плеснув коньяку в хрустальный бокал, выдавила Анна Иоанновна.
— Выходит, что так. Портальный маяк оставлен, собственно, с этой целью. В случае отказа, демонического вторжения не избежать, и оно закончится блицкригом, без вариантов. Одна архидемоница среднего пошиба смогла ментально подавить толпу народа, включая архимагов-защитников, чего уж говорить о легионах, подобных ей. Нас попросту сметут, не оставив и шанса на реванш.
— Я не хочу тебя терять, Ольга! — В уголках глаз дамы навернулись слёзы. — Может, откупиться? Золото, камни, редкоземельные металлы, рабы? — Самодержица с затаённой надеждой нетерпеливо помялась на месте.
— Подмазать маслицем не выйдет, Ваше Величество. Демоны самодостаточны. Вопрос закрыт. Через четверть часа меня перебросит к маяку. Грядущие события в руках Творца, и мы не можем повлиять на расклад.
— Или Рока, — убитым голосом прошептала государыня.
  
Глава 14
 
Переброска к портальному якорю прошла на удивление буднично, без спецэффектов и неприятных ощущений. В метре от пульсирующего пунцовой энергией сфероида, безучастно ковыряя острозаточенным коготком вторую половину рубиновой скрижали, скучала знакомая архидемоница.
Заметив меня, исчадие пекла приветливо улыбнулась и помахала рукой, как если бы посреди людской толчеи старую подругу повстречала.
Привычный открытый жест сбил с толку. От демонической сущности исходили метальные волны благосклонности и откровенного любопытства, что напрягало почище плотоядного оскала. Суккуба действительно не имела злокозненных намерений, но я бы трижды подумала, прежде чем повернуться к ней спиной.