Кодекс Инквизитора. Книга V (СИ)
«Рано напутствовать, у нас неделя впереди. Скорп, оставляю соратников на тебя, не подведи, а ты, Вась, займись делами: просмотри отчёты и подготовь бумаги на случай моей смерти. Завещание составь таким образом, чтобы ни одна собака не смогла отщипнуть даже маломальский кусочек».
«Не нравится мне твой настрой, Оля, но ты права: лучше подстраховаться!»
— Друзья! Я вынуждена вас покинуть. После инициации источников всех вас доставят в Аничков. Завтра намечается бал-маскарад и аудиенция императрицы. Советую как следует выспаться. Не теряйте, встретимся во дворце. — Активировав иноходца, под изумлённые возгласы нырнула в зазеркалье.
Не люблю я долгие прощания, да и ни к чему. Вынырнув в хранилище храма, осмотрелась по сторонам. Пополнить запасы нужно в первую очередь. Мало ли, вдруг не представится возможности, да и замотаться недолго. Кукуй потом в аду на подножном корме.
Три сотни офицерских пайков по одному желанию переместились в подпространственное хранилище. За ними отправилась вода, предметы личной гигиены и кое-что из снаряжения. Вполне возможно, от «Железной Девы» придётся отказаться. О правилах большой арены архидемоница ничего не сказала, мало ли, вдруг там заведено сражаться, обмазавшись вытопленным жиром юных девственниц?
Оружие брать не стала: я сама себе оружие. Только место зря занимать. Родовой клинок и магия — всё, что нужно в бою.
На глаза попалась так и не разобранная библиотека Рюрика. Недолго думая, переместила в подпространство изумрудную скрижаль. О её назначении я догадывалась, но лучше справиться у знающей сущности, чем снова попасть впросак. Полистав древние фолианты, остановилась на здоровущем талмуде высшей некромантии. Захлопнув пыльную обложку из человечьей кожи, отправила в инвентарь.
Руки давненько чесались, а раз появилось свободное время, эксперимент с белой ведьмой напрашивался сам собой. Но сперва визит к Моране, с этим откладывать не стоит.
Переместившись иноходцем на шеф-кухню, воровато зыркнула по сторонам. Никого. Отлично, не придётся объясняться с челядью. Заглянув в промышленный холодильник, переместила в подпространство три бараньих тушки и большого зеркального карпа. Барашки для Хугина — в качестве платы за перенос, рыба — взятка Василию, чтобы волком не смотрел. Как раз его размерчик — килограммов десять, не меньше.
Переход зазеркальем — и я в диком саду поместья, аккурат напротив того места, где неудачно спасала кутю. Вспомнилась племяшка Эрика Топора: надо бы справиться у Шороха, как она там, но потом, не до неё сейчас. Коли вернусь из ада, помилую и отпущу на все четыре стороны. Идея сделать валькирию служанкой уже не вызывала никакого энтузиазма. За время, проведённое в царстве мёртвых, многое изменилось в сознании. Полагаю, там я окончательно распрощалась с детством и наконец-то вступила на стезю взрослой жизни, или же мирское утратило значение. Наказать, доказать, что-то кому-то донести — зачем всё это? Включив КПК, отдала инструкции генералам.
Вот же ж гадство, опять думаю о смерти! Пожалуй, слишком часто за последние несколько часов. Та лёгкость, с которой архидемоница взяла под контроль пару тысяч человек, не оставила равнодушной. Ведь пожелай она — и мы бы перебили друг друга прямо там, на академической площади, а ведь княгиня Пекла, если верить её словам, далеко не боевой маг. Возможно, суккуба, но это не точно.
Да и какая к бесам разница, коли человечество слабо и не в состоянии отразить серьёзную атаку? Нет у меня выбора: так или иначе, придётся лезть в разлом к ледяной виверне. Телесная мощь — ничто, разум — всё! И я, кровь из носу, должна заполучить ультимативную защиту от ментальной магии. Сделаю это — подниму шансы на победу в турнире. Помру в процессе — значит, так тому и быть!
Хугин явился по первому зову. Птиц, почуяв угощение, тут же принял титаническую форму и деловито поскрёб каменные парковые плиты тридцатисантиметровыми когтями, оставив на граните глубокие борозды.
«Ну? Чего пнём встала, доставай баранину да полетели, некогда мне прохлаждаться!» — раздался в голове басовитый голос, сопровождаемый клёкотом и карканьем.
— Откуда знаешь, что я барашков принесла? — спросила вслух.
«Глупая девчонка! Думаешь, на кой меня Один третьим глазом наделил? Для красоты, что ль? Я вижу будущее, малявка! — важно заявил ворон. — Странно слышать это от обладательницы похожего дара!»
— Поясни-ка, разве я могу видеть будущее?
— Сможешь, рано или поздно. Пожиратель одарил тебя зачатком третьего глаза, остальное зависит от развития духа. Прекращай лоб тереть. Не жди физического воплощения, не будет его. Те линии, что оставил иномирец, — единоразовое явление, они давным-давно вплелись в ауры. Ищи истину в астральном плане, — менторским тоном заявил Хугин.
Вывалив бараньи туши перед вороном, мгновенно зашла в астрал. Где искать — было понятно и без подсказки: ясное дело, в районе предполагаемой головы. Вскоре наткнулась на едва различимые контуры, напоминающие глаз. Да уж, с определением птиц не ошибся: зачаток, как есть.
В ближайшие пару лет навряд ли загляну в будущее, а жаль… Око Грайи — штука ситуативная, срабатывает в моменты критической опасности, и то не факт, а тут такая уберплюха под носом! Только толку от неё нет никакого! Перспективы — закачаешься, но способность видеть грядущее нужна вчера, а не в далёком завтра. Поди доживи до того времени!
Хугин расправился с подношением в считаные секунды. Глазом моргнуть не успела, как последняя баранья тушка была проглочена не жуя. Хотя о чём это я? Он же ворон всё-таки, чем там жевать?
Не удостоив меня взглядом, птиц обернулся малой формой и поскакал по тропинке вглубь аллеи. Как и в прошлый раз, откуда ни возьмись, появился непроницаемый туман. Один-единственный шаг — и я у ревущей Смородины. Река действительно бурлила и ревела, как Ниагара.
За время отсутствия воды стали ещё полноводней, а Калинов мост — длиннее и массивнее. Местных обитателей видно не было. Оно и к лучшему: зловредные грешницы не вызывали никакой симпатии, а их желание притопить меня в мёртвых водах порождало ответную негативную реакцию.
«Железную Деву» активировать не стала, ибо представился шанс опробовать возможности неопалимой. Дышать, правда, было нечем: чад стоял такой, что запершило в горле. Но пару минут потерпеть не вопрос, а там регенерация нивелирует нанесённый угарными газами урон.
Шагнув на мост, ничего не почуяла. Голую кожу лизало неистовое пламя, не причиняя вреда. Я дышала этим пламенем, купалась в нём, целиком отдаваясь на откуп стихии, и даже не вспотела. Искра прекрасно отработала, подтвердив статус. Жаль, что не было возможности полноценно управлять огнём силой мысли. Пирокинез — лучшее подспорье в противостоянии магии льда. Но не стоит забывать, кому я, собственно, служу… Верховная жрица богини Зимы — пирокинетик? Нонсенс, не иначе.
Как только Морана близняшек приняла, ума не приложу? Там, конечно, иной коленкор. Пламя пламени рознь. Стихия сестёр имела первородную основу, а не банальное физическое явление, впрочем, как и моя искра. Возможно, таким образом богиня отдала дань вселенскому балансу, уравновесив силы, а может, это и вовсе не имело никакого значения. Смородина вон тоже пылает — и ничего.
Добравшись до середины Калинового моста, свесилась через перила. Огненные воды реки манили мёртвой силой, так и подмывало нырнуть, впитать тёмную энергию кожей, но показавшиеся на бурливой поверхности грешницы отбили всякое желание. Больно рожи у них были хитрые. Или же, напротив, бесхитростные. Бестии за века так и не научились прятать эмоции, зато зубы отрастили похлеще, чем у пираний. Такими не то что плоть рвать, но и душу на лоскуты не проблема.
Сформировав в воздухе с десяток напитанных энергией сфер, отправила презент зубастым красоткам. Завидев халяву, девчонки наперегонки ринулись за шариками, хватая на лету и тут же поглощая. Странно, но в глазах грешниц я увидела благодарность и буквально залипла на кормлении. Будто в дельфинарий попала. Нагие тела выпрыгивали из мёртвых вод, совершая невероятные кульбиты. Зрелище было таким захватывающим, что я забыла о цели визита в Навь.