"Фантастика 2025-110". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

3.
Даркен проверил отданные Ёлко приказы и остался доволен. «Номер два» лишь перевела все войска и свободных функционеров ковена в боевую готовность и подтянула часть сил поближе к больнице, а также отправила запросы на ввод войск землевладельцу, без разрешения которого пану Маллою придётся ограничить свои аппетиты в вопросах масштабности сражения.
  
Ёжик не торопилась бросать все ресурсы по наводке Брони, осознавая, что Глашек могла ошибиться или же просто транслировать дезинформацию со стороны коварной Перловки или карфагенянина. Кроме того, не было совершенно никакой гарантии, что враг не готовит разом два теракта, особенно с учётом того факта, что Кюсо-старшим удалось-таки обнаружить одно из мутантских гнёзд на границе Гобоя и Хотски.
А сколько таких гнёзд всё ещё дожидаются своего часа?
И пусть действия Ганнибала выглядели спешными, Даркен предпочитал не питать иллюзий относительно того, кто в текущей ситуации находится в выигрышном положении. Всё могло перевернуться в любую секунду. К примеру пани Хлупа, на чьей территории располагалась предполагаемая цель теракта, вполне могла быть в сговоре с карфагенянином, а то и просто трактовать грядущие события, как попытку рода Маллой расширить зону влияния под прикрытием байки о древнем полководце.
Причём даже не столь важно, будет ли она верить искренне в подобную версию или же просто найдёт повод для атаки на семейство ректора УСиМ, желая вернуть последнее с небес на землю. На самом деле между Ганей и Дарком имелось не так уж и много различий в вопросе свободы действий: оба были связаны по рукам и ногам великим множеством условностей. Вопрос лишь в том, как именно противник будет эти условности обыгрывать.
Сегодня один из них террорист, а другой — высокородный представитель шляхты, а завтра всё изменится, и первый обратится «энтузиастом, защитником интересов короны», а второй обнаружит себя в качестве «заговорщика». Причём наличие самого заговора вовсе не обязательно.
Ёлко права: у рода Маллой и правда много врагов.
И именно поэтому Даркен не стал вносить коррективов в планы девушки и просто велел той действовать по обстоятельствам, пока сам готовился к выезду вместе с мобильной группой, состоящей из себя, Гало, Лукана и Фортуны. Последним троим предстояло вновь прокатиться на вместительном броневичке пана Кучеры, а вот «номер один» предпочитал средство передвижения заметно более пафосное.
И именно его он сейчас монтировал на скорую руку из обнаруженного в гаражах храма Лешей старенького байка и останков бродячих собак, которых люди Глашек исстребляли без какой-либо минимальной жалости.
Кости и шкуры бедных пёселей исправно принимали нужную «номеру один» форму, подчиняясь воле переданного пальцами некромага магического контура, обращаясь таким образом в выверенные детали для обвеса, которому должно было превратить не самого высококлассного железного коня в пафосное оружие возмездия. В этом деле наследнику ректора УСиМ активно «помогал» совёнок, старательно трепавший клювом магически выдубленную собачью шкуру, да время от времени стуча когтями о гайки.
Разумеется, до даркоцикла, оставшегося в гаражах дома Маллоев этому на скорую руку состряпанному самоделу было, как ржавому рыдвану до лимузина, но пригнать тот самый даркоцикл «номер один» уже не успевал, а вот стяпляпать оркский аналог того произведения искусства — вполне.
— Поразительно…
Голос Туны, наблюдавшей последние десять минут за процессом модернизации двуколёсного транспортного средства, звучал совершенно искренне.
По крайней мере он заслужил бодрой доброжелательной усмешки со стороны Гало.
— Впервые это видишь? Согласен, даже мне не часто удавалось становиться свидетелем того, как босс работает ручками по кости: обычно он рисует схему, крепит к ней пачку банкнот и швыряется этой котлетой в мастера, после чего плюхается на диван и ждёт результата.
— Я должен поддерживать малый бизнес! — вклинился в беседу подчинённых сын рода Маллой.
— Никому ты ничего не должен, ты просто ленивая курва, — фыркнул громила.
— Эй! — шутливо возмутился Даркен. — В этом нет ничего плохого: лень — двигатель прогресса. Главное следовать принципу «что бы мне сделать, лишь бы ничего не делать».
— Речи знакомые до боли, — «номер один» аж спиной почувствовал ехидный прищур слечны Штернберк. — Знаю я одну особу, любящую выражаться схожим образом.
У сына рода Маллой аж зубы свело от возмущения. Но он предпочёл не подавать вида, чтобы у Фортуны не возникло вдруг мысли, что босса можно задеть подобными замечаниями.
— Хорошие идеи быстро прорастают, попав в плодородную почву. Нет ничего удивительного, что вы начинаете разбрасываться моими фразочками, а я — удачными цитатами собственных подчинённых. Что уж говорить, если даже Ёла недавно пару раз четвёртую стену сломала?
— Ну, да, ну, да! — Туна откровенно смаковала яд, которым сочилось её последнее замечание. — Всё так и начинается. Сначала «мы просто обменялись хорошими мыслями», затем «твои мысли смешались с моими мыслями, и теперь я не знаю, где какие», а в итоге «родство душ, выничигонипонимаити».
— Что такое, слечна Штерберк, боитесь конкуренции? — усмехнулся сын рода Маллой.
Усмешке «номера один» вторил Лукан.
— Ох, Дарк, жаль, ты этого не видел: взгляд Фортуны попросту обратился в копьё. Если почувствуешь, что колет в районе левого лёгкого, ты знаешь, кого винить.
Дворянка недовольно цыкнула.
— Шутки шутками, но тебе бы разобраться со своими эмоциями, босс. Ситуация за эти несколько месяцев сильно изменилась. Ты и правда понимаешь разумом, что Глашек — отвратительная партия, но скажи мне, по какому количеству твоих любимых мозолей прошлась её ножка?
Глава ковена замер. Как начал примериваться к протяжке кожаного ремня от руля к переднему колесу, так и застыл.
Сложно что-то говорить о Броне, но вот Фортуна сумела нанести удар в болевую точку начальника. Слова миновали любую защиту и поразили цель: ведь, если так подумать, огневласая дворянка была не так уж и не права.
Несмотря на то, сколь разными были сын рода Маллой и синеглазая занудная простолюдинка, их двоих роднило довольно многое. И та связь, которая наблюдалась между Броней и Дарком не могла быть скопирована. Ведь слишком маловероятно, чтобы во всей Форгерии нашёлся бы ещё хоть один человек, который происходил бы не только из того же мира, что и «номер один», но из того же времени, из той же страны и из настолько же родственной культурной среды.
Не стоило недооценивать силу ностальгии. Не стоило недооценивать те тёплые чувства, что возникали, когда рядом появлялся человек, способный понять специфичные отсылки к культуре Земли XXI века, посмеяться над только вам двоим понятной шуткой.
Как бы то ни было, Глашек действительно была родственной душой юного пана Маллоя.
— Забавно до дрожи, — задумчиво произнёс «номер один».
И всего спустя долю секунды раздался возмущённый возглас Гало.
— Ой, да ладно! Дарк, ты что, и правда ведёшься на эту чушь?! Ты же отлично понимаешь, чего хочет Фортуна! Она и на Ёлко нападала, но делала это менее активно лишь потому, что у той не было кольца на безымянном пальце!
«Номер один» не торопился с ответом. Он молча поднял с пола длинную костяную пластинку, наскоро стёсанную из собачьей лопатки, лёгким движением большого пальца заострил один из краёв, а затем несложным колдовским контуром придал сему самопальному инструменту частой вибрации в короткой амплитуде.
Букль, заметив краем глаза все эти приготовления, поспешил вразвалочку ретироваться от места создания жрущего бензин и прах двухколёсного монстра.
  
Спустя секунду по ушам некромагов ударил высокий визг, который издавал металл, встретившись с некромагической пилой.
Лишь разделив мотоцикл на две половинки, Даркен вновь подал голос.
— Речь несколько не об этом. А о том, как удачно развивается сюжет о сближении аватары хтонического божества с потомком Сципиона. Давайте будем честны: кто из нас удивился бы, коли узнал, что все перерождения попаданцев не случайны? Что некое божество действительно решает, какая душа из какого мира в каком теле окажется?