"Фантастика 2025-110". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Именно, слечна Гальто. Именно. Сей род сыра я наблюдала завсегда лишь в мышеловках, — хмыкнула синеглазка. — Но вы могли бы существенно помочь своей любимой госпоже, если бы раскрыли бы, какую именно цену мне придётся заплатить. Тогда я могла бы уже начать думать о том, готова ли я отдать заправшиваемое замест того, чтобы размышлять об истинных мотивах прекрасной Слунце.
  
Тереза Гальто презрительно фыркнула и стрельнула глазками в сторону Меца. Тот ответил высокородной представительнице свиты принцессы холодным непроницаемым взглядом.
— Вам уже сообщили, что нужно: демонстрация вашего полнейшего одобрения мировоззрения и политики вашей будущей супруги, — ответила фрейлина. — Этого вполне достаточно.
Синие очи Лешей скользнули в сторону слечны Лотарингской.
— Вот об этом мне бы сейчас хотелось поговорить. О политике вашей госпожи. Стоило бы проверить её на прочность и на соответствие моим убеждениям.
— А мне казалось, что вы не хотите с головой кунаться в выгребную яму интриг и лицемерия, — усмехнулась слечна Гальто. — Кажется, вы как-то так описывали процесс борьбы за власть и управления народными массами.
— О, да, уважаемая, о, да. Я бы с удовольствием раскинулась на простынях в королевских спальнях, как заправский ублюдок, облепленная красотками, и погрузилась бы в дебри глобальной сети и фантазий заслуженных игроделов Форгерии, — усмешка, что тронула губы фрейлины лёгкой бабочкой упорхнула к Лешей. — Но для этого мне нужно убедиться, что я вверила свой авторитет, заработанный кропотливым трудом, удачей, кровью и безумием, в правильные руки. В конце концов, моё имя — это единственное, что у меня есть. Потому не надо говорить, что мне просьба слечны Лотарингской не стоит ничего, когда принцесса желает забрать абсолютно всё.
Тереза Гальто несколько секунд внимательно изучала лицо слечны Глашек, а затем медленно кивнула.
— Я передам принцессе, что вы ожидаете аудиенции с ней.
Как будто бы Слунце и сама бы не догадалась, зачем заявилась аватара хтонического божества. Впрочем, все эти политические игрища полны подводных камней. Вполне возможно, что фрейлина была послана узнать детали эмоционального фона Лешей, чтобы слечна Лотарингская могла решить, стоит ли проводить аудиенцию за закрытыми дверьми или же позволить челяди стать её непосредственными свидетелями.
Едва только Тереза сделала несколько шагов прочь, как Броня услышала тихий голосок юной слечны Маллой.
— Опыт моих прошлых жизней подсказывает, что ты с большой долей вероятности после этой встречи решишь навестить посла ЕССР, — предположила она. — Благо, он ещё несколько дней пробудет в Праге.
Броня мягко улыбнулась и скользнула ладонью по спине названной сестры.
— Ты — дочь своего отца, Гиацинт. Несомненно я бы хотела навестить посла ЕССР, — в голосе слечны Глашек скрипнуло ржавое железо. — Пообщаться.
Мец Праведный поведал Лешей пару интересных фактов, намекавших на то, что коммунисты приложили руку к небольшому карманному подполью Ганнибала. Не сказать, чтобы у пана Праведного имелись неоспоримые доказательства этой связи, но его разумения вполне хватало, чтобы сложить два и два. Несмотря на ряд косметических отличий данная террористическая ячейка обладала набором свойств, роднивших её с аналогичными из стран, что после восстания примкнули к Европейскому Союзу Социалистических Республик.
Впоследствии, правда, спонсирование куда-то пропало. И сложно сказать, что именно послужило причиной. То ли после поражения Сковронского краснопёрые решили залечь на дно и занялись чисткой хвостов, способных вывести мировое сообщество на них. То ли пан ректор со своим курсом на сближение с Советами показался вождю более перспективным выходом на Богемию. То ли всё вместе взятое.
Но что самое мерзкое, даже если ЕССР и правда стояли за всей этой заварушкой, Лешая не могла себе позволить списать коммуняк со счетов, как потенциальных союзников. Политика — поистине грязная шалава.
Гиацинт, конечно, всех этих деталей ещё не знала, однако не могла не уловить в голосе Брони ноток злобного скрежетания.
— Ла-а-адненько, — протянула юная дворянка. — Тогда давай я пока назначу встречу. У тебя есть предпочтения на сей счёт?
— Полдень плюс-минус пара часов, — ответила Броня после недолгих раздумий. — Не уверена, что буду доступна утром. Лучше чуть позже, чем раньше.
Кожа живота Лешей вдруг ощутила оживление доселе сонной питомицы. Та целенаправленно скользила выше и выше, покуда наконец не оказалась на плечах хозяйки. Изумрудная морда змеюки уверенно двигалась, словно перст человека, указывающего на кружащего в небесах орла.
Броня проследила за взглядом рептилии. Не то, чтобы синие очи некромагички были способны узреть причину беспокойства питомицы сквозь пятнистый потолок больнички. Однако даже имевшихся данных оказалось достаточно, чтобы понять, что именно заставило Роечку, обожавшую дремать, обвив бёдра хозяйки, покинуть своё лежбище.
— Когда Слунце покинет это место, здесь произойдёт теракт, — уверенно, но тихо, сказала Броня. — Жаки, доложи Ёлко о том, что над больницей обнаружена витра. Виктор, воспользуйся имеющимся у нас временем, чтобы оценить имеющиеся прямо сейчас в наличии силы: на местах должен быть как минимум один некромаг-лекарь. На счету каждая боевая единица. Гиа…
— Я остаюсь, — уверенно сказала юная дворянка.
— Остаёшься? — подняла бровь Лешая.
— Да, остаюсь, — уверенно сказала слечна Маллой. — Я способна плести только простейшие заклинания и только в ситуации, когда мне не нужно никуда торопиться и имеется возможность хорошенько сконцентрироваться, но…
Гиацинт развела руками.
— …если я останусь, мои телохранители будут вынуждены ввязаться в эту битву.
Броня перевела задумчивый взгляд на сопровождение названной сестрицы. Не сказать, чтобы они прямо горели энтузиазмом, но спорить в открытую не решались. Или не видели смысла, будучи достаточно хорошо знакомыми как с характером юной дочери ректора, так и с порядками, царившими в семье Маллоев. Лишь взирали на Броню в надежде, что та проявит немного благоразумия и не будет подвергать ни их, ни девочку опасности ради защиты какой-то там челяди.
Лешая рассеянно прикусила нижнюю губу. Аватару хтонического божества не то, чтобы беспокоили чаянья шляхты, не желавшей лишний раз напрягаться ради хотелок тех, кому они принесли вассальную присягу. В голове девушки появилась идея. Идея из тех, что в момент своего рождения кажутся если уж не гениальными, то хотя бы крайне талантливыми.
— Ты хорошо читаешь формулы, Гиа? — поинтересовалась у названной сестрёнки слечна Глашек.
Ответом ей было презрительное фырканье.
— Я же дочка ректора! Я опережаю программу минимум на полгода! А кое-где мои навыки эквивалентны таковым у студента, готовящегося к экзаменам в конце второго курса.
— Тогда пришло время изучать основы дендромагии.
3.
Главврач оказался столь любезен, что предоставил некромагичкам свой кабинет, который, как и следовало ожидать, выглядел заметно презентабельней, чем любое другое случайно взятое помещение больницы.
Единственным минусом данного кабинета — помимо оскорбительно качественного ремонта — были его сравнительно небольшие размеры, из-за которых собраться всей толпой представители шляхты там не могли. Пришлось ограничиться четырьмя делегатами, по двое от каждый стороны. И то, приходилось мириться с ощущением тесноты.
Принцесса предпочла компанию Терезы Гальто, а Броня взяла с собой Гиацинт, желавшую поскорей приобщиться к политическим игрищам и начать приносить роду Маллой хоть сколько-нибудь заметную пользу.
  
Оказавшись в тесной коробчонке кабинета Лешая и её сестричка тут же оккупировали небольшой диванчик у стеночки, а слечна Лотарингская уверенно заняла высокое пафосно выглядящее кресло главврача.
Всё как и положено. Дочь короля демонстрировала доминантное положение, Броня — сдержанное недоверие к собеседнице, а Гиацинт — поддержку будущей жене своего брата.