Я - Демон? Том 2 (СИ)

— Второго шанса может и не быть, Стелла. — произнёс Роберт достаточно суровым тоном.
Синие глаза Стеллы забегали по лицам званных родителей, считывая эмоции. Похоже, в этот раз они настроены серьёзно, и даже взгляд Сицилии говорил о том, что она так же приняла решение, хоть и лила сейчас слёзы.
— Мне всё равно на шанс. Я не хочу выходить замуж пока не доучусь! Мама, ты же обещала!
— Доченька…
— Хватит, Стелла! — железным тоном бросил Роберт. Затем поправил полы мундира, вздохнул и тихо произнёс. — Решение принято. После ещё скажешь нам спасибо.
Синеволосая взглянула на него хмурым взглядом и, развернувшись, быстрым шагом направилась в свои покои. Никакие слова или действия явно не смогли бы остановить её уйти.
— Милый… зачем так грубо…
— Иначе никак. Характер у неё истинной Мартинус. Точь как у бабки. — Роберт смахнул шелковым платком каплю пота с виска, отчего-то брошенный взгляд дочери вызвал в нём приступ озноба и жара. Убрав бордовую ткань, он поднялся и произнёс:
— Подготовь всё ко встрече Сент-Пьер. А Стелла… Со временем смирится.
***
Время близилось к обеду. На небосводе собирались густые тучи, дул холодный ветер. Здесь в степи он ощущался ещё сильнее: трепало капюшоны и полы накидок, шелестели тенты на повозках, качались макушки редких деревьев, встречавшихся на пути.
Адель сидела в центральной телеге рядом с Инелией. Нога закинута на ногу, в руках странная штуковина в виде шарика, которую она то и дело подбрасывала магией ветра, а после плавно ловила. Позади их "кареты" шли двое охранников, а за ними — Зархан с Аполлоном. Наследник смотрел в сторону женщин, демон же по сторонам, любуясь природой. Странно, хоть погода нахмурилась и вот-вот должен был сорваться дождь, но на горизонте всё равно просматривалось предгорье: целая гряда каменных вершин, уходившая в сторону северо-востока. Аполлон задумался: разве не в тех краях находится королевство гномов? Отсюда, кажется, что рукой подать, на самом деле горы находились в сотнях километров от них. Такова вот была странность просматриваемого горизонта, а может это демоническая способность? Размышления прервала поднятая рука Адель, означавшая остановку. Один из охранников так и выкрикнул:
— Караван! Сто-о-ой!
Застопорились ящеры, встали телеги, блондинка ловко спрыгнула через борт на дорогу, прикрылась капюшоном от порыва ветра и громко скомандовала:
— Остановка на обед. Разведите костёр, мы достигли первой отметки.
Аполлон посмотрел по сторонам и увидел на обочине небольшое кривое деревце, что разительно отличалось от всех встреченных ранее. Вероятно, это и было некой отметкой.
Командир стражи отдал приказы: кому встать на пост охраны и наблюдения, кому заняться костром. Все хорошо знали свои обязанности, не впервой. Адель вместе с Инелией выбирали продукты, чаны, всё что нужно было для готовки. Сразу было ясно, что торговцы серьезно относились к приготовлению пищи и питались как следует: было выложено мясо, специи, овощи. Затарившись, дамы покинули повозку и направились к кривому дереву.
— Не стесняйтесь! Нам как раз нужна помощь! — махнула Адель парням, с интересом наблюдавшим за происходящим.
— Ага! Сейчас будем! — ответил Зархан и уже тихо добавил Аполлону. — А они неплохо подготовлены. Я не раз ходил в походы, военные, конечно, и всё же у нас была та же утварь…
— Значит у вас один поставщик. — улыбнулся Аполлон.
— Э… Выходит так. — приподнял Зархан бровь. — Харсис… какой странный вывод, и всё же логичный…
— Обращайся. — подмигнул демон и направился к повозке.
Обойдя её, заглянул внутрь: Аён мирно сопела на куче соломы, укрывшись покрывалом, на её ноге дрыхла Карла. Дорога укачивала в сон, и эти две девчонки оказались в её власти.
Аполлон задумался: будить ли их? Или разбудить когда всё будет готово? Сжалившись над двумя сонями, тихо залез в телегу, взял одну из вязанок с продуктами, а так же купленный на рынке чан, и спрыгнул на землю. Зархан в это время привязывал ящера к соседней телеге их спутников. Когда он закончил, парни подошли к спутницам.
 
— Хлеб, как и просили. — улыбнулся наследник, уложив вязанку с продуктами в общую свару. Помимо выпечки в вязанке лежало так же и вяленое мясо, суповой набор и несколько яблок.
— О, а вы гляжу неплохо подготовились, — расставляла Адель треногу для котелка. — Инелия, подай крюк.
Брюнетка с курительной трубкой в зубах выглядела немного странновато, возможно, даже могла показаться неотёсанно, но в реальности смотрелась довольно сексуально. Подав крючок, она уселась на подушку, сложив ноги крестом, и продолжила курение, прикрывая одной рукой капюшон от ветреных порывов.
— Ветер так хулиганит сегодня. Не к добру. — произнесла она угрюмым тоном.
— Он лишь ласкает. Как тот, что давно не видел женской красоты. — сорвал Зархан сухую травинку и уселся неподалёку.
— Ху-ху-ху… — усмехнулась Адель. — Тогда позволим ему немножко порадовать себя.
— Госпожа, разрешите? — подошёл один из бойцов с охапкой дров.
— Конечно, Димитриус, положи их здесь. — указала блондинка на место подле котла.
Парень выполнил сказанное, за ним и второй охранник, уложив хворост меньшей градации, как раз для розжига костра.
— Вы магии обучены? — поинтересовалась Адель, взглянув на Зархана.
— Не. Только мечами можем махать. — соврал наследник.
— Уже неплохо. — со скукой произнесла Инелия. — В дороге может произойти многое, и лучше вам махать ими как следует. — и выпустила облако дыма, которое тут же унёс ветер.
— Не стоит за нас переживать! — взглянув на неё, хмыкнул наследник. — Я и братец — та ещё команда. И пока никому не проиграли. — он с довольной лыбой принялся раскладывать мелкий хворост в причудливую пирамиду.
Адель с интересом взглянула на построение мелких веток:
— Интересно. Я видела так жгут костры зверолюди. Где ты этому научился? — она отметила и то, как Зархан оставил коридор для задувка ветра, казалось, брось единую искорку, и огонь будь разожжён с первой попытки.
— Вычитал в книге. Мне нравится этот способ. — пожал он плечами.
— Понятно. Он и правда хорош. — кивнула блондинка, после взяла разделочную доску, вылила из кувшина воду в глубокую чашу и принялась чистить картофель, бросая его после в воду, при этом продолжила беседу:
— Расскажите о себе. Куда путь держите и почему вас только двое?
— Четверо. — поправил её Аполлон.
На что Адель улыбнулась, мальчик подал голос. Почему сейчас? Его так волнует то, что она не посчитала ту девчонку и странную крысу? От этого вывода она лишь довольно хмыкнула.
— Та девочка — твоя сестра?
— Рабыня.
Блондинка удивлённо приподняла бровь. Инелия чуть не поперхнулась дымом. Никто не ожидал услышать от молчаливого юнца такого. Рабыня? Довольно дорогое удовольствие — купить рабыню, да ещё в таком юном возрасте. Обычно все девы выкупаются богатыми чиновниками и пополняют их придворные гаремы. А здесь хозяин — странный юноша… Любопытство Адель перешло на новый уровень.
— Аполлон, — произнесла она мягким тоном. — И какого справляться с юной девицей? Разве она не должна сейчас обслуживать тебя, как своего господина?
— Я разрешил ей отдохнуть. Успеет ещё наработаться и быть полезной.
Всё это он произнёс с какой-то отстранённостью, с которой собеседникам могло показаться, что ему довольно пресно вести данный разговор.
— Выходит ты из тех, кто добр сердцем. Повезло ей. — улыбнулась Адель.
— Видимо так. — ответил Аполлон, совсем не чувствуя неловкости от лёгкого комплимента с её стороны. — А вы направляетесь в Астар за товаром к турниру? Думал у торговцев куда больше двух повозок…
«Перевёл тему на нас? — задумалась черноволосая Инелия, очищая трубку от пепла. — А он не так прост, как выглядит.»
— Да, всё так, хотим успеть сделать два рейса и набить склады. — кивнула Адель, бросив очищенную морковь в чашу. — У нас полтора десятка повозок, и все сейчас в работе. А эти мы прикупили на прошлой неделе. Ящеры ещё не обкатаны, как следует, после войдут в большую группу. Когда смогут держать общий темп.