Elden Ring: Своя концовка (СИ)

Кажется, один из важнейших квестов потихоньку подходил к концу.
* * *
Она облажалась. Резко, неожиданно, всё произошло столь внезапно, что Ренни, до этого просчитывавшая каждый свой шаг, впервые за долгое время почувствовала, как земля уходила у неё из-под ног.
С нешуточным любопытством наблюдая частичкой сознания за Погасшим, она охотилась. Охотилась на отвратительных существ, не дававших ей покоя десятки, если не сотни лет. Заставлявших её скрываться, словно трусливую крысу.
  
Получив в руки клинок, теперь она была уверена, что сможет добиться цели. Но, поддавшись эмоциям, лунная полубогиня стала слишком самоуверенной.
Слишком поверила в то, что всегда сможет сбежать.
Слишком поверила в то, что была могущественной колдуньей, которой не могли указывать ни Богиня, ни даже Великая Воля.
Слишком поверила в то, что просчитала всё.
Тени Погибели. Сейчас — одна конкретная Тень. Ужасная тварь, по воле Двух Пальцев преследовавшая её всё это время. Нечто, отдалённо похожее на верного ей названного брата, но отличающееся на фундаментальном уровне. Одно из созданий, пришедших из звёздных глубин за Великой Волей.
Оно смогло ограничить её сущность. Запереть в области, из которой она не могла сбежать. Сила, неподвластная полубогине, напала на неё столь внезапно, что, попытавшись из последних сил трусливо сбежать, она оказалась заперта в своей самой немощной, слабой оболочке. Маленькой куколке, что и полноценным вместилищем нельзя было назвать.
Ужасная, отвратительная, позорная ситуация, в которой была виновата сама полубогиня, поддавшись мирским слабостям.
Если бы она только не отвлекалась столь часто на Погасшего, если бы полностью сосредоточилась на деле, то никогда бы не оказалась в такой ситуации!
Но она поддалась. Расслабилась. И тут же поплатилась за это.
Или она так думала.
Боясь раскрыть себя, Ренни не осмеливалась выпустить за пределы куклы и малейшую частичку своего сознания. Из-за этого она запоздало заметила, что кто-то нагло взял её хрупкое вместилище, начав разглядывать.
Ужас. На миг полубогиню захватил ужас, которого она не испытывала с того самого момента, как осмелилась на использование руны, способной убить полубога.
Она наивно думала, что давно лишилась подобных чувств, став такой же холодной, как Луна. Но правда была в том, что в глубине души она оставалась такой же трусливой, погрязшей в мечтах девочкой, как и Эпохи назад.
Правда, долго ужас не продлился: пришло осознание того, кто держал её вместилище.
Наверное, самое загадочное, странное и могущественное существо, не считая Богини Марики и самой Луны, которое когда-либо видела полубогиня.
Прибыв в Междуземье фактически ни с чем, сперва мало чем внешне отличаясь от простого человека, сейчас, по прошествию небольшого количества времени, Ренни видела перед собой того, кого можно было спокойно назвать Неземным, если не Богом.
Человек не мог даже с посильной помощью Внешнего Бога пройти такой путь столь быстро. Его тело должно было давным-давно разорвать от количества силы, которое он поглотил за столь короткий срок.
Но он не только поглотил всю предложенную силу без остатка, но и смог её использовать с такой эффективностью, что приращение Годрика Сторукого и сила пожирания богохульного владыки, к которому обратился её брат, стали казаться просто мелкими мошенническими трюками.
Объяснение этого было одновременно простым и тяжелым: тот, кого они считали Погасшим, никогда им не был. Нечто, притворившееся человеком, которого оставила благодать. Знавший столько, сколько не знал ни один пророк, прибывший, вполне возможно, оттуда же, откуда пришли и Внешние Боги.
Тот, кто называл себя фанатом вайфу, трайхардером и казуалом.
— …я не думаю, что мы можем позволить себе долго разглядывать друг друга, — негромко произнёс Костя, подняв взгляд.
Он чувствовал, что тварь была поблизости.
— …
Ренни сама не заметила, как её призрачный лик недовольно надулся: она почувствовала недовольство. Полубогиня даже не могла сказать, из-за чего.
Возможно, слишком спокойные, насквозь рациональные слова мужчины сбили её с того самого романтичного настроя, который полубогиня могла почувствовать во многих прочитанных книгах!
…не говоря уже про недавнюю сцену между фальшивой служанкой Пальцев и не менее фальшивым Погасшим…
Что могло быть романтичнее, чем неожиданное спасение будущим королём, когда надежды, казалось, уже не осталось? Её проснувшиеся чувства были не только не наказаны, но и вознаграждены!
Девушка не могла и мечтать о подобном.
— …а ты не из тех, кто быстро сдаётся, да? — надменно поинтересовалась нахохлившаяся полубогиня. — Что ж… Ладно. Не думала, что кто-то узнает меня в этом облике…
— …
Взгляд мужчины стал настолько выразительным, что Ренни захотелось провалиться под землю.
Фальшивый Погасший стал слишком умным, и это создавало… свои сложности.
— …но раз уж тайное стало явным, я тебя не отпущу…
— Профессор Мириам пробудила во мне интерес узнать, какие книги ты читала.
Невозмутимое замечание Константина создало в пространстве нечто похожее на инфернальный женский визг, наполненный чистейшим ужасом, намного превосходящим страх смерти.
Последний намёк на спокойствие покинул полубогиню.
— Ты! — вытянула миниатюрную кукольную руку Ренни. — Теперь твой долг — взять ответственность! Уничтожь Теней Погибели, что бродят по этим землям. Из-за тебя имя Ренни Колдуньи покрыто позором!..
Кажется, если бы у куклы была такая опция, из её глаз пошли слёзы.
Этот мужчина украл с позволения её матери сундук с кольцом, а теперь… теперь ещё и это…
— П-предупреждаю: я не приму отказа!
Конечно, не испугайся она так и не окажись в столь уязвимой форме, то никогда бы не стала реагировать столь эмоционально. Но совокупность факторов сделали своё дело.
Ей стоило благодарить всех Внешних Богов, что Мелина сейчас была занята другим делом, не говоря уже про Селлену.
Константин в полной мере осознал, что иногда вайфу было лучше не видеться, чтобы за его спиной неожиданно что-то не взорвалось.
— Мои намерения с самого начала были серьёзными, — невозмутимо произнёс Костя, посадив куклу с одной из лучших вайфу на плечо.
Полубогиня уже думала было вновь надуться, на этот раз ещё важнее, но, к сожалению, такой возможности у неё уже не было: она почувствовала, как Тень направилась в их сторону.
Рядом с обличием миниатюрной куклы появился лик высунувшейся из вместилища полубогини.
— Это обличье развязало мне язык, — уже заметно спокойнее произнесла Ренни. — Кажется, я сболтнула лишнего.
Костя пожал плечами, впрочем, удивлённо покосившись на полубогиню, неожиданно хлопнувшую его миниатюрной кукольной ручкой.
— Забудь. Забудь этот разговор! И… и забудь о том, что говорила болтливая слуга!
Она совсем не ожидала такого предательства!.. Нет, конечно, она знала о том, что профессор была довольно разговорчива, но она ведь до этого ничего подобного не говорила никому…
Неужели фальшивый Погасший как-то повлиял на неё своей пугающей силой?!
Костя сделал своё самое ничего не осознающее лицо потного соулслайкера, на которое только был способен, направившись в сторону Тени Погибели.
Ему было интересно взглянуть, как это Междуземье обыграет реюз ассета.
    
Глава 52
 
Константин быстро понял, почему Ренни так боялась Теней Погибели: они отличались. Отличались во всём.
Про его неестественность кричала каждая мельчайшая деталь, начиная от искажающего пространство образа, окрашенного в кроваво-чёрный, и заканчивая той силой, что от него исходила.