Б-11

– Ладно, я тебя понял, – перебил Игорь Биарея. – Слушай, у меня к тебе есть несколько вопросов.
– С удовольствием отвечу, – обрадовался гекатонхейр. – Мне приятно с тобой беседовать. С самим собой неинтересно, к самому себе быстро привыкаешь.
– Скажи мне, я сюда один попал? – спросил Игорь. – В смысле, твои гуси только меня притащили, или нас тут несколько?
– Какие гуси? – не понял Биарей, но потом догадался: – а, д’тупсу… нет, пока поймали только тебя; ничего страшного, остальные тоже последуют за тобой, они не захотят бросать тебя в беде. Работы много будет.
– Понятно, – кивнул Игорь. – А мы все вам нужны? Или как?
– Владык Бездны всего одиннадцать, – сказал Биарей, – но трое уже здесь, так что достаточно восьмерых из вас. Но остальным тоже найдется применение – они пополнят ряды д’тупсу.
– Кто они такие, эти д’тупсу? – спросил Игорь. – В смысле, я их, конечно, видел, но что это за существа?
– Их создала Белет Эршигаль, – сказал Биарей, – она вообще много кого создала, но большинство ее творений загубили владыки неба. Эти существа имеют человеческое ДНК, с добавлением ДНК владык бездны. С помощью этой технологии можно получить любых существ. Д’тупсу собирали для Владык пищу. Владыки контролируют их, но сейчас их контроль ослаб, ведь на поверхности их только трое, и один притом далеко. В какой-то мере, я тоже могу их контролировать, но лишь небольшое количество – до полутысячи голов единовременно. А без контроля они становятся совсем глупыми, как животные.
Отсюда на поверхность ведут ходы – длинные каскады пещер с выходами под другие сейды. По ним д’тупсу порой выходят на поверхность, чтобы захватить кого-то из людей, в надежде найти варакью-бела – как ты уже понял, варакью-бел – это человек, способный вместить в себе бела или белет. Но владыки неба хитромудрые; они так подшаманили с орбитой планеты, что наши царства оказались в совершенно пустых местах, где люди бывают редко. За пять тысяч лет мы не поймали поймали лишь одного варакью-бела, точнее, варакью-белети, и она оказалась слишком слаба для Владычицы. Остальные наши пленники либо превращались в д’тупсу, как, кстати, один из твоих знакомцев, либо присоединялись ко мне… в буквальном смысле. Посмотрим; может, я и из вашей команды кого-то присоединю. Я бы тебя присоединил, но нельзя: ты варакью-бел.
От подобной перспективы Игорь невольно вздрогнул.
– Когда мое дежурство заканчивается, – продолжил Биарей, – я засыпаю, и мое сознание соединяется со снами людей на поверхности. Я ищу некоторых из них и передаю им мысли Владык. Так появляются мистики и безумцы, колдуны и экстрасенсы – наши союзники наверху. Когда они умирают, их души ловит Храм, и рождаются новые д’тупсу. Так растет наша армия. Не веришь?
Что сделал Биарей, Игорь так и не понял, но в рядах босховских кошмаров, окруживших его, возникло движение, а затем под сень гекатонхейра вышло нечто.
Оно двигалось как кукла на ниточках – рваными движениями, как будто ему было больно перемещать длинные, тонкие конечности. Существо напоминало пузатого богомола, у него было шесть тонких паучьих лап, которыми оно передвигалось. Лапы росли из желтого полупрозрачного туловища; внутри этого пузыря виднелось нечто хорошо знакомое – одна из тех тварей, что напала на их с Таней, но в полупереваренном виде. Из пуза вырастало гибкое туловище, на котором крепились богомольи лапы, похожие на нервно движущиеся руки какого-то болезненно – безумного дирижера.
Голова существа располагалась, конечно, вовсе не там, где ее можно было бы ожидать, а в месте соединения «пуза» с туловищем. Круглое, желтушное лицо с монголоидными чертами, гнилые зубы, спадающие на лоб длинные седые волосы, которые двигались и копошились, куцая бороденка на слабом подбородке…
Определенно, Игорь где-то видел это лицо, но где?
– Не узнаешь? – спросил Биарей. Игорь отрицательно качнул головой. – Новости, выходит, не смотришь?
– В интернете читаю, – ответил Игорь.
– Интересная штука, этот ваш интернет, – заметил Биарей. – Жаль, что Бриллиантовый щит глушит практически всю электронику. Вместо снов можно было бы использовать эту сеть напрямую. Можно заставить людей убивать друг друга, калечить, можно сеять хаос – и в этом хаосе наши владыки будут бессильны…
 
«Хорошо, что у тебя нет выхода в Интернет», – подумал Игорь. А странное, богомолоподобное существо неожиданно открыло рот – и заговорило. Точнее, закричало:
– Я свей-гну узуй-патойа! Я вышвый-нуу его из его двой-ца и сам буду п-йавить. Так ве-йят мне духи п-йедков!
– Шел бы ты отсюда, неудачник, – беззлобно заметил Биарей, и странное существо как ветром сдуло. – Ну что, узнал?
Игорь отрицательно покачал головой.
– Эх, совсем ты необразованный, вздохнул на несколько ладов Биарей. – Тебе фамилия Мормышкин что-нибудь говорит?
Только теперь Игорь вспомнил, где видел это лицо – журналист, несколько лет назад объявивший себя верховным колдуом Советского Союза, даром, что оный к тому моменту двадцать лет, как развалился. Он хотел совершить переворот, и собрал подозрительно много сторонников, но…
Но тут пришел коронавирус, и новоявленный колдун заболел и скоропостижно скончался, а его сторонники потихоньку сами собой рассосались…
– Надо же, – сказал Игорь. – Так что, все эти… как ты их зовешь, все не запомню?
– Д’тупсу, – захихикал несколькими ртами Биарей. – Младшие, значит. Если хочешь, можешь их так и называть. Я пойму, они тоже.
– Так что, все младшие…
– Бывшие люди, – подтвердил Биарей. – Маги, экстрасенсы, колдуны, шаманы, некроманты, вызыватели духов, астрологи, йоги…
– Я понял, понял, – прервал его Игорь, изобразив на лице смущение. – Слушай, Боря… хочу спросить тебя, как мужчина мужчину…
– Технически, я гермафродит, – заметил Биарей. – Из трехсот двадцати двух моих ныне живущих суб-личностей сто сорок восемь – женщины, остальные – мужчины. Иначе, как бы я размножался?
– А ты размножаешься? – у Игоря глаза на лоб полезли. Биарей ответил:
– Ага. Какие-то мои суб-личности умирают, какие-то рождаются. Потому я живу вечно, и все время меняюсь. Так что ты хотел спросить?
– Видишь ли, – сказал Игорь, «смущаясь» еще больше, – мне надо, прости за выражение, отлить.
– Не волнуйся, – на «теле» Биарея появились многочисленные улыбки. «Тоже мне, чеширский кот», с отвращением подумал Игорь. – Скоро твоя физиология изменится. А пока можешь отлить, если хочется.
– Так а где? – спросил Игорь. – Не могу же я в твоем присутствии… и рядом с этими.
– Ох, уж мне эти человеческие предрассудки, – вздохнули рты Биарея. «Интересно, как он вздыхает? – думал Игорь. – У него, выходит, есть легкие?» – Сейчас сделаем…
Раздался стук – словно много-много маленьких молоточков постукивало по камню. Потом стук сменился нарастающим треском. А потом плоть Биарея расступилась, обнажив глубокую нишу в стене.
– Только там темно, – сказал Биарей.
– Я себе мобильником подсвечу, – ответил Игорь.
– Ну да, здесь они только на это и годятся, – согласился Биарей. Мой последний поглощенный все порывался позвонить кому-то. Я ему даже не мешал… слушай, определенно, я кого-то из ваших лишних поглощу. Давно у меня обновок не было.
– Как хочешь, – пожал плечами Игорь, заходя в нишу, и, действительно, подсвечивая себе мобильником. Попутно он проверил наличие сети. Сеть была – на один кубик, но была. Встав как можно дальше от входа, Игорь быстро набрал одно-единственное сообщение, отправил, убедился, что сообщение ушло, а затем – сделал то, ради чего и отпрашивался.
Когда он вышел из ниши, любезно предоставленной гекатонхейром, на теле того появилось множество лиц – мужских, женских, даже детских. Лица улыбались:
– Если честно, я очень рад твоему обществу, – в один голос сказали лица.
«А я бы с удовольствием по тебе огнеметом прошелся, – подумал Игорь. – И почему наш Макс ни одного огнемета с собой не прихватил?»
– Хочется сказать тебе что-то хорошее, – продолжал Биарей. – Например, то, что твоей Тане ничего не угрожает. Ее уже избрал себе один из Владык Бездны, так что вы даже сможете быть вместе. Как Бел Энграл и Белет Эршигаль. Очень интересный союз получится…