Королевство грешников (ЛП)

Он кивает в сторону двери.
— Я буду ждать в коридоре.
Кивнув, я продолжаю идти и захожу в ванную. Там уже женщина. Она повторно наносит помаду телесного оттенка. Я заканчиваю свои дела в ванной, и к тому времени, как выхожу, женщина уходит. Достав блеск для губ из своей черной сумочки с блестками, я наношу его на свои сливовые губы. Засовывая его обратно, я поднимаю глаза и вижу свое отражение в зеркале. Мой взгляд падает на исчезающие шрамы на моих руках.
Когда я увидела платье без рукавов, лежащее на моей кровати, я забеспокоилась из-за своих шрамов. Но еще больше я боялась отвращения, которое люди собирались швырнуть в меня. Но, к моему удивлению, я получала только любопытные взгляды от каждого человека в комнате. Может быть, это был убийственный взгляд, который время от времени бросал Максвелл, но в конце концов мне не было стыдно.
На этот раз я чувствую, что не хочу сливаться с толпой. Я хочу, чтобы на меня смотрели как на королеву. Королеву, которая принадлежит Максвеллу.
Принадлежит Максвеллу?
Я хмурюсь и встречаю свой собственный растерянный взгляд в зеркале. Действительно ли я хочу принадлежать ему?
Действительно ли я хочу быть рядом с мужчиной, который держит меня в плену?
Кто связал меня своими правилами в его королевстве? Человек, который тоже видит во мне рабыню?
Он может называть меня этим проклятым титулом сколько угодно, но в отличие от других монстров, к которым я была прикована, Максвелл относится ко мне по-другому.
Он относится ко мне как к человеку.
В его натуре есть сила, гордость и порочность. Но это только приближает меня к нему. Он подобен испорченной душе, совершающей бесчисленные грехи без каких-либо сожалений, но в глубине души это зло проявляет свою темную доброту.
С того дня, как наши пути пересеклись, я почувствовала в нем что-то необычное. Сначала я действовала из инстинкта самосохранения. После стольких лет изнасилований и избиений я знаю одно: не доверять никому, кроме себя. На протяжении всей моей жизни каждый мужчина, которого я встречала, был ничем иным, как очередным обликом монстра, скрывающегося под личиной человека. Но с Максвеллом все было по-другому.
Я не чувствовала к нему ничего, кроме ненависти, когда он захватил меня в плен. В ту ночь, когда я подумала, что он собирается овладеть мной силой… Что-то просто сломалось во мне. Но когда он увидел, что я плачу и умоляю остановиться, он остановился. Вот так просто. Больше никаких споров.
Я помню, как часами лежала в постели, думая, что он вернется с кнутом или палкой в руке, чтобы наказать меня, как это делали другие. Но он так и не вернулся.
Однако его сделка заставила мою кровь вскипеть, когда я узнала, каким бессердечным человеком он был. Но когда он трахнул меня на своем балконе и я впервые посмотрела ему в глаза, я кое-что увидела.
Знакомое притяжение к нему. Мне показалось, что я где-то раньше видела эти глубокие темные глаза… давным-давно.
Может быть, он тоже это чувствовал, и его собственные стены укрепились из-за его жестокости по отношению ко мне. Но, несмотря на все это, я все еще хочу узнать его. Это безумие, и я осознаю это. Но в глубине души я нутром чувствую, что между нами есть какая-то связь. Каждый раз, когда он оказывается рядом со мной, я мгновенно ощущаю это электрическое притяжение.
Но почему? Почему именно он?
Дверь ванной открывается, и я отмахиваюсь от своих мыслей, глядя на свою сумочку. Громкая музыка слабым эхом отдается в ванной комнате, когда группа играет Secrets and Lies. Я застегиваю сумочку и снова смотрю в зеркало. Но зрелище, стоящее за моим отражением, заставляет каждый нерв в моем теле застыть, как холодный лед.
Мои глаза и рот расширяются от выворачивающего внутренности шока. Воздух мгновенно покидает мое тело. Я не могу двигаться. Я не могу думать. Я не могу говорить.
Это… этого не может быть.
— Элиша. Это я.
Знакомый пронзительный голос доносится до моего слуха, вызывая волну ностальгии в моем сознании. Воспоминания, наполненные смехом, радостью, болью и виной, врезаются в мою душу, как мяч-разрушитель. Этот самый голос звал меня бесчисленное количество раз с тех пор, как мы были детьми.
Я дышу, тяжело вдыхаю и выдыхаю, умоляя впустить побольше воздуха в мои легкие. Человек, который стоит прямо у меня за спиной, — это тот, кого я думала, что потеряла навсегда.
Чья потеря годами вызывала чувство вины в моем сердце. И, видя ее живой, я чувствую, что сплю.
— Рея… — Я шепчу это имя.
Рея. Моя сестра-близнец.
Моя сестра, которую я потеряла много лет назад. Моя сестра… образы разрубленных частей тела преследуют меня день и ночь.
Но вот она здесь. Стоит живая и дышит в черном платье, только волосы у нее другие. Теперь они рыжие. Маска свободно свисает с ее руки.
Я качаю головой с закрытыми глазами.
— Этого не может быть на самом деле. Я сплю. Это…
Я чувствую тепло двух рук, обхвативших мои плечи, заставляющее мое тело дрожать, а кожу покрывать мурашки. Я открываю глаза и медленно поднимаю голову.
Она все еще там. Моя сестра все еще здесь.
Я оборачиваюсь, слезы затуманивают мое зрение, мне кажется, что в любую минуту она может раствориться в воздухе.
Но она не исчезает.
Прежде чем я успеваю подумать, я тут же обхватываю ее руками, заключая в объятия. Я чувствую ее руки вокруг себя, наши лица утыкаются в шеи друг друга.
Я крепче сжимаю ее в объятиях, все еще боясь ее исчезновения. Я не знаю, как долго мы так остаемся, но для меня это кажется вечностью.
Наконец, мы оба отстраняемся и смотрим друг на друга со слезами на глазах. Я обхватываю ее плечо, затем лицо, снова и снова убеждая себя, что это не сон. Моя сестра жива.
— Это действительно я, Элиша. — Она хихикает, берет меня за запястья и целует в ладонь.
Я проглатываю комок в горле и прижимаюсь своим лбом к ее лбу.
— Мне так жаль, Рея. Я… я никогда не смогу описать тебе, как мне жаль, что я не защитила тебя. — Новая слеза скатывается из моего глаза.
Она качает головой.
— Это не твоя вина, Элиша. Никогда не вини себя. Наши судьбы были слишком жестоки, чтобы разлучить нас.
Мое сердце все еще несет бремя вины, и никакие утешения никогда не снимут его. Я откидываюсь назад и неуверенно улыбаюсь ей, касаясь выбившихся прядей ее теперь уже рыжих волос.
— Когда ты решила сменить цвет волос? — Я спрашиваю с улыбкой сквозь слезы.
Она хихикает.
— Просто подумала, что после стольких событий необходимы перемены. — Она смотрит на меня сверху вниз с гордой улыбкой. — Ты выглядишь такой красивой… — Ее слова затихают с ноткой беспокойства в голосе.
Мои брови в замешательстве хмурятся.
— Что случилось? Все в порядке? И как ты здесь оказалась?
Я задаю вопросы, которые застряли у меня в голове с той минуты, как я увидела свою сестру.
Она оглядывается через плечо на дверь, прежде чем подойти к ней и запереть. Когда она возвращается, все ее поведение мгновенно меняется.
Атмосфера становится все более серьезной и напряженной, заставляя мои нервы напрягаться от беспокойства и внезапного страха.
— Рея, что происходит? Ты пугаешь меня, — шепчу я.
Она облизывает губу и тяжело вздыхает.
— Я думала, что расскажу тебе об этом постепенно, но у нас не так много времени.
Я крепко держу ее за локти, чувствуя, как волнение черными чернилами растекается по моей душе.
— Ты в опасности, Рея? Если да, то скажи это прямо сейчас. На этот раз я могу помочь тебе. Я знаю кое — кого, кто поможет нам…
— Ты говоришь о Максвелле Резникове? — она завершает мое предложение.
— Откуда ты знаешь?
Она кивает, прерывисто вздыхает и скрещивает руки на груди.
— Потому что я встретила его до тебя, и мы тоже немного сблизились.
— Что значит «вы с ним сблизились»?
— Я работаю в баре в его клубе «Андеграунд», и мы там познакомились. И вскоре мы стали по-настоящему близки, и я переспала с ним. — Я не должна была чувствовать никакой боли, услышав это, но по какой-то неизвестной причине… это причиняет боль. Мне больно сознавать, что Максвелл спал с моей сестрой, хотя он и не знал, что она моя родственница. Комок в моем горле переполняет эмоции, в то время как мое сердце бьется быстрее, чем у лошади. — Но потом я ушла от него, потому что не хотела быть с таким монстром, как он. — Он не монстр. Я чуть не сказала. — Но потом я увидела тебя той ночью с ним. Я была на той же улице и увидела, как ты бежишь навстречу полиции. Я сама не могла поверить, что ты действительно здесь и жива. Я спешила к тебе, но Максвелл добрался до тебя раньше и просто забрал.