Терра Инкогнита (СИ)
Поэтому — нужно было двигаться еще быстрее. Что, если какую-то часть пленников (пленниц?) кочевники решат оставить себе? Что, если Алису не отправили в холодном стеклянном гробу на Йол Кенари и далее — на Ла-Вей, а пристроили в таких вот яслях?
— Это неприемлемо! — в темноте, подкрашенной только неверным светом аварийного освещения, которым довольствовались космические кочевники, раскаленные стволы пистолетов медленно остывали, дымясь. Сью потянул из ножен рапиру, левой рукой перехватил рукоять стилета и шагнул за поворот.
Дзанг! Два закованных в невиданную до селе сверкающую броню громадных Сверчка направили на него блеснувшие холодным синим цветом лезвия протазанов.
— О! — сказал один из них. — Пришел Негодяй Сью.
— О! — сказал второй. — Старейшины ждут тебя!
— Это нормально, — сказал Виньярд, но и не подумал опускать клинки. — Если ваши старейшины попытаются обмануть меня — я убью всех мужчин на этом корабле.
— Старейшины знают. Ты — мясник с Аларм-Форест.
— My mame is Sew! — откликнулся Сью.
Закованные в доспехи стражи разошлись в стороны и синхронно потянули за свисающие с потолка цепи, раздвигая створки широких дверей. Цепи! На космическом корабле!
Вокруг столба неяркого света, посередине круглого помещения, скорее всего раньше бывшего БИЦ-ем, сидела дюжина лысых стариков, обряженных в одни только нейлоновые шорты.
— Зачем ты убиваешь Сверчков, Негодяй Сью? — спросил кто-то из них, не открывая рта.
Черт знает, откуда доносился звук голоса. Виньярду казалось — говорили сами стены. А может быть — так и было? Звуковая система, динамики — а эта дюжина просто обманки?
— Когда я шагнул на землю Флойда, Сверчки хотели отнять у меня имущество и женщину.
— Ты дал отпор — разве этого не достаточно? — снова раздалось со всех сторон.
— Когда я сражался на Арене, мою женщину похитили. Это были или Сверчки, или ваши друзья. И вы точно знаете, куда направили похищенных людей.
— Своих женщин нужно держать в тепле, сытости и безопасности, — назидательно произнес голос, и Сью снова вспомнил ясли, и сглотнул мерзкий ком.
— Если Алиса мертва, я убью здесь всех, кого смогу, — сказал он.
— Всех, взятых на побережье Монталивье направили на орбиту, а потом — на Йол Кенари, контейнеровоз «Урбеч». На «Нуге» — груз из других мест. Мы никого не оставили тут, всех подняли на орбитальном лифте. То, что происходит на орбите — не наша вина! — нотки паники были довольно явственными. — Мы даем тебе возможность покинуть флагман беспрепятственно!
В дальнем конце зала открылась дверь, повеяло свежим воздухом.
— Если она мертва — я сделаю то, что сделаю, — Виньярд не выдержал и потрогал носком ботинка одного из стариков.
Тот кулем упал набок и захрапел.
— Это нормально, — кивнул Сью.
* * *Глава 11
В которой восстание Спартака набирает обороты, а Виньярд получает отклик
Виньярду Спартак был многим обязан. Сначала — враг, потом — проводник в мир людей, который помог осознать себя, дал новую цель и новое видение реальности. Поэтому, когда появилась возможность помочь этому уникальному кожаному мешку с дерьмом, дроид не медлил.
Попавшие в ловушку на верхнем терминале орбитального лифта штурмовики еще сражались с взбесившимися роботами и автоматическими системами, а заложенная в реакторах взрывчатка должна была вот-вот взорваться, когда буксир высшего класса защиты, ведомый Спартаком, и битком набитая дроидами-рукопашниками баржа на сцепке уже мчались сквозь ионосферу в направлении Флойда. Такие баржи — с осознавшими себя дроидами — летели к разным городам Талейрана. Пообещав не вредить монархии Ярра и во всем помогать Виньярду, и получив по этому поводу настоящее программное клеймо от Давыда Марковича, робот вовсе не собирался мириться с эксплуатацией теплокровными ублюдками железных братьев на других мирах.
Что касается Алисы — она была в безопасности. Настолько, насколько это вообще было возможно у органических тварей, получающих энергию от расщепления сложных веществ при помощи чана с кислотой внутри корпуса. Ну и с поправкой на повреждения организма и нахождение в криокапсуле… У Спартака прогнозы на реакцию Виньярда разнились: он мог аннигилировать его или одобрить выбранную стратегию. Или и то, и другое — в разной последовательности.
В любом случае Сью нуждался в помощи — беспилотники, мониторящие обстановку над лагерем Сверчков сообщали, что за Виньярдом теперь охотятся силы гораздо более серьезные, чем жалкие отбросы вроде кочевников.
* * *— Фак! — сказал Виньярд, когда увидел, как черный бронированный фургон таранит стену лагеря кочевников, и лихо разворачивается, выпуская из распахнутых задних дверей бойцов в до боли знакомой экипировке, которые тут же рассредотачиваются и открывают огонь из ласганов во все, что еще шевелилось после рейда Сью по тылам противника.
Следом за ним в лагерь кочевников вламывались еще машины — одна за другой.
Это были настоящие аколиты с Ла-Вея — их-то Виньярд при всем желании ни с кем бы не перепутал. До зубов вооруженные, в превосходной броне, готовые к бою… Похоже, Ла-Вей, или, как минимум одна из его партий решила плюнуть на территориальную целостность Талейрана и всего Протектората в целом.
Главная проблема для Сью была в том, что такие мобильные группы темных пробивали стены с разных сторон, перекрывая ему пути к отступлению. Почему Виньярд был уверен, что целью является именно он? Да потому, что злобную рожу Мехиррима Фиц-Балберита — в полном бронескафе, но с неизменным фламбергом в руке он заприметил с первых секунд. Всё никак не успокоится, зараза! Поединок ему нужен!
— Давай, Виньярд! Давай покончим с этим! — надрывался претендент на земли Влахерны.
Это было даже интересно — возьмет ли гвадалахарская рапира сочленения бронескафа или нет? Был один нюанс — аколиты и не скрывали своего желания подать парня своему хозяину (командиру?) слегка поджаренным. Только Виньярд высунулся из ниши в корпусе флагмана, в которой собирался с мыслями после странной беседы в зале со спящими стариками, как десяток лазерных лучей прошлись по обшивке.
— А-а-а-а, попался! Дайте огня, ублюдки! Больше, больше огня! — в ближний бой Фиц-Балберит не торопился, оставлял за собой только право последнего удара.
Сью скукожился, укрываясь полами плаща, который уже начинал пованивать — даже шкура горгорианского дракона имеет конечный запас прочности! Вот-вот должен был наступить момент, когда не останется другого выхода, кроме как рвануть вперед, и постараться достать темного — и, возможно, погибнуть… Но кто тогда найдет и спасет Алису?
Момент настал, когда вокруг загрохотало, залязгало и раздались удивленныеи полные боли крики ла-вейцев. Виньярд выкатился из своего укрытия, и на мгновение замер: кажется, что может быть более безумным, чем война на три стороны? Конечно — война, в которой четыре участника! Ла-вейцы вполне могли сойти за четвертую сторону конфликта, потому что ни Протекторат, ни подпольщики терпеть темных на Талейране были не намерены. А как насчет пятой силы? Зависшая над пригородом Флойда баржа извергала из себя целые толпы агрессивных дроидов, которое с небывалой энергией взялись убивать каждого человека, которого находили.
Особенно усердствовала группа рукопашников — они ломились в сторону Виньярда, расшибая шлемы, разрывая на части доспехи и сокрушая ребра аколитов. Стоит признать — темные быстро сориентировались. Это были матерые бойцы: огрызаясь огнем, они начали отступать к машинам, и то один, то другой робот падал на окровавленную землю Талейрана бессмысленной грудой металла. Хаоса добавляли флаеры подпольщиков и десантные боты штурмовиков Протектората, барражирующие над лагерем и палящие друг в друга, да и вообще — в любую движущуюся цель.
Виньярд наилучшим выходом для себя видел отступление — и рванул на предельной скорости прочь. В конце концов- он узнал всё, что хотел. Нужно было только выяснить — что случилось с «Эрнестом», и настигнуть контейнеровоз «Урбеч», найти Алису.