Охота на русскую Золушку (СИ)

— Идем. Угощаю.
— Серьезно? — я тоже ему улыбнулась.
* * *
— Так ты на самом деле на меня подумала? — Иб в который раз за мой рассказ о недавних приключениях вскинул брови.
Странно, что я выложила ему все, забыв об осторожности. И о том, как очнулась на муравейнике, и о вчерашней охоте на меня в зарослях рододендрона.
— Прости, но ты самый агрессивный из всех, кого я знаю, — я не стала лукавить.
Он обдумал это мое обвинение, потом обхватил свою чашку двумя руками, поднес к губам и посмотрел на меня поверх нее.
— Слушай, я тогда действительно расценил все неправильно. Я думал, ты специально осталась со мной наедине. Да, мой поступок это не оправдывает, но хотя бы объясняет. Я был уверен, что ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал.
— Я же твердо сказала нет.
— Ну… — он поставил чашку и пожал плечами, — Этого я уже не услышал. Иллюзии мешают нам увидеть реальность.
Хорошо сказано! Кому как ни мне это знать.
— Я был уверен, что ты позвала меня на свидание. Специально подстроила, чтобы никто больше не пришел. А потом… В общем, прости. Я не маньяк. Обычно я не насилую женщин в подворотнях. Скорее уж наоборот.
— Наоборот? Они тебя что ли?
— Я не урод, знаешь ли. Вырос с тем, что тетушки вечно трепали меня за щечки. Потом девчонки в школе проходу на давали. И тут, кстати, тоже…
— Я должна быть польщена твоим вниманием.
— Да хватит издеваться! Я просто объяснил, почему подумал, что ты все подстроила и готова меня поцеловать.
— Принято, — я усмехнулась.
— Спасибо, что не подала на меня жалобу. Если честно, я ждал последствий.
Я развела руками.
— А что будешь делать с тем, что на тебя напали в саду ночью?
— Ничего не буду делать. Доказательств у меня нет. Свидетелей тоже. К тому же соседки мои сказали, что это была просто шутка.
— Ни фига себе шутка! Хотя… на первом курсе меня кинули с моста в Изиду. Ночью. В ноябре. Предварительно завязав глаза.
— Какие забавные развлечения, — я закусила губу. И зачем только я приехала в Оксфорд? Леха прав. При всей пышности строений и строгости дисциплин, нравы тут как в армейских казармах. А может и похуже.
— Тут это называется инициация. Я выразил желание вступить в закрытый клуб математиков. И прошел, так сказать, крещение.
— Но я — то никуда не вступала. За что меня обстреляли?
— Может обознались?
Он пожал плечами.
— Но, если что-то подобное повторится, ты все-таки заяви в полицию.
Мы уже попрощались, когда к нашему столику подлетели двое, чуть не сбив меня с ног.
— Иб! Черт, приятель! Ты в курсе, что выиграл пари! Она сдалась и позорно сбежала! — один из них, в зеленой куртке хлопнул Иба по плечу.
А второй, тот, который в меня врезался, хватил обеими руками за плечи, и, заглянув в лицо, участливо спросил:
— Прости, я ведь не большо тебя задел! Обычно я не сбиваю девчонок с ног. Ну… с разбегу.
Я едва сдержалась, чтобы не упасть. Я бы с ним поспорила. Ему почти удалось меня уронить. Ноги ослабли, и я оперлась о стол.
— Маша? — Иб напрягся, внимательно глядя на меня, — Ты в порядке?
Все трое уставились на меня со смесью удивления и вины. Я энергично завивала головой, изо всех сил желая казаться совершенно не взволнованной. Хотя меня буквально колотило.
— Все ок. Я пойду. Меня уже подруга ищет…
— Может тебя проводить, — Иб начал подниматься.
Но я махнула ему рукой:
— Со мной все отлично.
— Прости пожалуйста, — второй парень, который чуть не повалил меня, был в синем джемпере с эмблемой.
— Да ничего страшного…
* * *
— А потом он мне подмигнул!
Я судорожно выдохнула, закончив свой рассказ.
— Ты точно его узнала? — Эльза склонила голову на бок, — Не могла ошибиться?
— Нет, это тот самый парень, который работает в поместье Берти в Дувре. И он проводил меня к Западному выходу, где меня вырубили хлороформом. Он был там. Стоял и смотрел на все. Или даже помогал.
— Не думаю, что он работает в поместье. Скорее уж сыграл роль слуги, чтобы заманить тебя в ловушку.
— Похоже на то, — кивнула Эльза.
— Надо Иба спросить, кто он такой, — Мия потыкала пальцем в экран планшета, потом повернула его ко мне, — Здесь его нет?
 
Я вгляделась в десяток парней и двух девчонок, стоящих навытяжку возле огромной доски.
— Это прошлогодняя фотография второго курса математического факультета нашего колледжа, — пояснила она.
Иба я сразу узнала. А вот двух его приятелей нет.
— Выходит они не с его курса, — констатировала Эльза.
— Один из них сказал Ибу очень странную фразу… О том, что Иб выиграл пари, потому что какая-то девчонка позорно сбежала.
— Ты думаешь, он имел в виду тебя? — Эльза округлила глаза.
Я пожала плечами. Тогда, в столовой колледжа мне это показалось очевидным. Но, с другой стороны, Иб мог спорить о чем угодно. И не дураки же они при тебе такое обсуждать.
— Мне кажется они меня не узнали сначала, а потом, когда до них дошло, что я все слышала, они все втроем сделали вид, что имели в виду какую-то другую историю. Но я не стала допытываться.
— Почему? Я бы точно вывела их на чистую воду. Они же прокололись! — возмутилась Мия.
— Я испугалась. Особенно когда тот гад в синем джемпере с эмблемой мне подмигнул. Как будто хищник жертве. Многообещающе.
— Нельзя показывать им свой страх, — Мия стукнула ладонью о колено.
Я вздохнула. Сама знаю, что нельзя. Это их только раззадорит. Если уж они взялись портить мне жизнь, то теперь почувствуют безнаказанность. Но что я могла поделать. Там в столовой я себя не контролировала. Слишком неожиданно они на меня свалились. Я тогда только-только поверила, что Иб никакого отношения к нападениям не имеет. А выходило он врал?
— Может заявить на них? — предложила Эльза.
— И что это даст? Еще и Машу виноватой сделают. Могут же обвинить в оговоре. Доказательств-то у нее никаких.
— Ну… во-первых, полиция занимается расследованием нападения на нее в Дувре. А стрельба…
Она замерла на полуслове. То, что оба преступления совершили одни и те же люди — лишь наша версия. Ничем не подкрепленная.
— А, во-вторых, — Эльза все-таки решила развить мысль, — Если на Иба и остальных хорошенько надавить, может они и расколются.
— Или все трое явятся на допрос с десятком адвокатов. И полицейских обвинят в произволе. А Машу в лжесвидельстве, — парировала Мия, и добавила тоном будущего политика, — Ты не забывай, что в Оксфордских колледжах учатся люди из богатых и влиятельных семей со всего мира. Не только из Великобритании. Студент может выглядеть самым обычным парнем в синем свитере, а наедешь на него, и он вдруг окажется родственником короля.
Я не могла не согласиться. Таких знакомств у меня слишком много. Эльза же последнюю ее тираду почти не слушала, хотя Мия ведь к ней обращалась. Улыбнувшись чему-то своему, она выхватила у нее планшет и принялась тыкать в него пальцами. А потом, когда подруга замолкла, повернула ко мне экран с видом победителя.
— Вот, узнаешь эмблему?
И как мне самой не пришло в голову? Синий джемпер с сине-зеленой эмблемой. Я ее уже видела. Правда не на свитере, а совсем при других обстоятельствах. Да вот на этой же фотографии, на которой запечатлены все игроки команды Поло, за которую выступает Берти. На джемпере парня была эмблема Линкольн колледжа.
— Тогда Маше точно не стоит обвинять этого парня без доказательств, — повторила Мия, хотя мы и так уже с ней согласились.
В Линкольн колледже учатся выходцы из семей «Oldmoney». И этот вот… я поискала глазами в команде игроков того парня, которого видела с Ибом в столовой. Но не нашла. В поло он не играл. Он увлекался другими играми. Охотой на девчонок.
— Но что может связывать такого парня как Иб со студентом из Линкольн колледжа? — Эльза не была англичанкой, а потому вскинула брови со всей присущей немцам эмоциональностью.
— Понятия не имею. Может быть они оба члены какого-нибудь математического клуба.