Жатва душ. Несущий свет (СИ)

— Э-э, я с тобой! — прихрамывая, Макс заковылял рядом.
Сергеич остался стоять. Я спиной чувствовал его недовольство.
— Хрен с вами, — донеслось в спину. Послышались его шаги.
Еще раз остановившись, я напомнил:
— Местные не должны знать, что мы их подозреваем. О том, что я вам сказал — ни слова. Просто молчите. Ясно?
Солнце давно скрылось за деревьями, а сейчас, видимо, опустилось за линию горизонта — начало стремительно темнеть.
  
— Там! — вскрикнул Эдрик, прикрывающий наш отход, и я увидел в сгущающихся сумерках силуэт, выскочивший на аллею.
— Валим! — скомандовал я, и мы рванули к двери в торце.
Зомби не спешил за нами, и по треску ломаемых кустов я понял почему — он ждал собратьев. Перед нами, скорее всего, не просто бездушные, а эволюционирующие оболочки, и когда их станет много, они нас разорвут.
Однозначно, надо сбиваться в группы и прокачиваться. День промедления фатален. Если не поднимать уровни, твари обгонят нас в развитии и попросту снесут.
Молчание было мне ответом.
Добравшись до нужной двери, я постучал, и мне сразу открыли.
Нас уже ждали. В свете фонарей я разглядел двоих мужчин с оружием — Рамиз, азербайджанец с добродушной улыбкой, и сливающийся с темнотой чернокожий охранник, Анри, у которого блестели лишь белки глаз да изредка белели зубы.
— Вернулся-таки, — констатировал Рамиз, глядя на меня и Эдрика, как таможенник на подозрительный багаж. — А это кто?
— Мои друзья, — объяснил я. — Они были на маяке. Один ранен, ему нужна помощь.
Представившись, Макс ломанулся вперед, но Рамиз, как шлагбаумом, преградил ему путь стволом, а Анри в него прицелился, сказал по-английски:
— Не положено. Только ты, Деннис, и мальчик. Чужаки не войдут.
Макс попятился, оборачиваясь назад и пялясь в ночь, где щелкали щелкуны и ревели рядовые зомби.
— Народ, да вы долбанулись? Меня ж сожрут!
Анри покачал головой и взвел курок двустволки.
— Да как вы можете. Живого человека — на растерзание⁈ — в глазах Макса заблестели слезы, в голосе прозвенела обида.
Котенок на моем плече жалобно мяукнул.
Недолго думая, Эдрик воспользовался своим правом на ночлег и встал за спинами Рамиза и Анри, навел заточенный край копья на затылок негра. Решение надо было принимать мгновенно: или дальше пытаться договариваться, или вступить в краткую схватку, которая будет смертельной. Допустим, Рамиза я обезоружу, но Анри погибнет. Вряд ли это обрадует местных, и появится еще одна враждебная нам группировка.
Внутри меня все заледенело. Пройти через все это дерьмо, спасти Макса самыми безумными методами — и все напрасно?
— Что значит не положено? — возмутился я. — Утром нельзя было это сказать, чтобы мы сюда зря не тащились?
— Это правила, Денис, — развел руками Рамиз. — Ни кипишуй, ничего личного, община так решила. Ты можешь войти, и пацан с тобой. А эти двое — нет. Таковы правила, друг. А утром… Утром веры не было, что ты вернешься.
Сергеич тихо выругался, и лучше бы он промолчал, потому что Рамизу явно не понравились слова о «сурке нерусском».
— Деннис, — встревоженно прошептал Эдрик, его глаза блестели в темноте, как у испуганного зверька. — Это плохо. Очень плохо. Как когда змея в лодке.
— Нам нужна только ночь! — Я поднял руки. — Одна ночь! Людей и так мало осталось. Мне есть что сказать и есть что предложить всем вам. Одну ночь! Потому соберем совет, и, если решите нас выгнать, так тому и быть.
— Не убивайте! — взмолился Макс, держась за дверной косяк.
— Ах вы ж… — Сергеич набрал в грудь воздух, чтобы разразиться ругательствами, но я ткнул его кулаком под ребра, и он заткнулся.
Эдрик занес копье. Я качнул головой — мол, не делай этого — и заглянул в глаза Рамиза.
— Его смерть будет на твоей совести. И моя смерть. — Я сделал шаг назад. — Правила можно пересмотреть. Сделать исключение. Решай.
Рамиз посмотрел на меня, на Анри, опустил ствол, и мы вошли в темный коридор. Захлопнулась дверь. Макс ухватился за стену и начал заваливаться, теряя сознание, словно его батарейки окончательно сели. Повышение уровня помогло, но без обильной еды он долго не протянет, регенерации нужны ресурсы. Сергеич его поддержал, положив его руку себе на плечо.
— Спасибо, — сказал я.
Эдрик ударил себя кулаком в грудь. Анри и Рамиз переглянулись.
— Надо собирать совет, — сказал Анри с явным облегчением, было очевидно, что отправлять нас на смерть он не хотел.
В этот момент в железную дверь ударили с такой силой, что мы вздрогнули.
— Они научились пользоваться подручными средствами, — объяснил я. — А еще они становятся сильнее, развиваются, отрабатывают взаимодействие и учатся загонять добычу в стае.
Я скосил глаза на Сергеича, который бычился, жевал губами, прожигал взглядом Рамиза. Он тоже это заметил и лишь усмехнулся:
— Молчишь, да? А как дышал, как дышал…
— Жить захочешь — не так раскорячишься, — буркнул Сергеич и, косясь на меня, хлопнул себя по губам.
— Что делать будем? — спросил Анри у Рамиза.
Азербайджанец указал на Эдрика и на ломаном английском объяснил:
— Тебе задание.
Слушая его, парнишка вытянулся в струнку, как солдат на присяге.
— Найди доктора Рихтера. Скажи, чтобы созывал совет.
Парнишка помотал головой и развел руками — не понимаю, мол. Анри повторил, Эдрик снова покачал головой. Тогда подключился я, вспомнив игру «крокодил», когда без слов, с помощью фантазии и актерского мастерства надо что-то изобразить, да так, чтобы зрители угадали.
Когда все равно ничего не получилось, я предложил сперва по-английски, потом по-русски:
— Давайте я схожу. Я же типа свой.
После полуминутного молчания Анри кивнул. Выходит, главный в паре он, а не Рамиз.
— Оружие только сдай, — велел негр.
Я отдал Рамизу тесак и нож. Сергеич смотрел так, словно заплакать хотел. В конце концов положил Макса на пол и схватился за голову, отвернувшись к стене. Наблюдая за ним, Рамиз сказал ласково:
— Вы не подумайте, что мы самодуры. Просто соблюдение правил — залог сохранения жизней. Поначалу у нас было все не так мирно. Были люди, которые хотели все под себя подмять, но слава богу, они не были сильнее. В итоге погибло десять человек. Именно поэтому существуют правило сдавать оружие. Только дежурные на постах могут им владеть.
— Из-за тебя нас чуть зомби не загрызли, — проворчал Сергеевич.
— Послушай, мужик! — не выдержал Рамиз. — В прошлый раз мы точно так же пожалели вооруженную группировку. Лишились людей и чуть не потеряли свободу. Так что решение должно быть коллективным. Пока Денис собирает людей, гости побудут под нашим присмотром.
Он обратился к Сергеичу.
— Меня зовут Рамиз, моего напарника — Анри.
— Сэр Гейч, — указав на него пальцем, сказал Эдрик Рамизу. — Очень уважаемый человек. Сэр!
Сергеич отмахнулся от паренька, мол, слушайте его больше, и выпалил:
— Горбачев Михал Сергеич. — И хитро прищурился, ожидая, какой эффект окажет сей факт.
И дождался. Рамиз тряхнул головой:
— А я Иосиф Виссарионович на самом деле. Рамиз — это так, для души. Тебе с твоей рожей Фредди больше подойдет. Который Крюгер.
С юмором мужик оказался.
— Хорош звездеть, — буркнул Сергеич. — Могу паспорт показать. Задолбался носить его с собой, потому что никто не верит.
— Он и правда полный тезка того самого Горбачева…
— Земля стекловатой, — развеселился Сергеич, хлопнул себя по ляжкам и пропел: — Горбачев, ты наш генсек, на башке заплатка. Горько стало выпивохам, да и всем не сладко…
— Еще и частушки поет, — хмыкнул Рамиз. — А еще про кого знаешь?
Вроде напряжение спало. Сергеич с Рамизом собачиться не собирается, и я могу со спокойной душой созывать совет, второй за сегодняшний день.
  
Крош потерся о мою щеку, спрыгнул и побежал впереди. Включив фонарик, я зашагал по пустому гулкому коридору. В принципе, задача выполнена: Макс и Сергеич спасены, мы в безопасности. Даже если примут решение нас отсюда выгнать, сделают это утром. К тому времени мы восстановимся и сможем обороняться и заниматься фармом.