"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Прихрамывая, и потирая локоть, Ковалёв добрался до нас, и попытался сжечь меня таким гневным взором, что я мог задымиться. И лишь слабость не позволила ему вцепиться мне в горло. Подоспела Дарлин. Взяв полковника за руки, проворковала таким заботливым, деликатным тоном, что могло растопить любое, даже ледяное сердце:
— Андрей, вы ушиблись? Вам помочь? Извините Эдгара, он иногда ведет себя, как ребенок.
  
— Ничего, Дарлин, — он мягко обнял ее за талию, чуть прижал к себе. — Идиотские шутки вашего напарника я переживу. Пошли в космолёт, лучший пилот Вселенной. И пушку свою прихвати. Пригодится.
— Товарищ полковник! — к нам подскочил Зайцев. — Можно мне с вами отправиться? Мы с Эдгаром такие дела делали. Помнишь, Эдгар, как мы тут тварь уделали, которая рожала шары? Пожалуйста!
— Ладно, поедешь с нами. Скафандр захвати.
— Есть, товарищ полковник.
Когда мы вернулись в космолёт, прошли через шлюз, я услышал громкое чавканье, будто бы в салон пробралась большая собака. Ларри жадно доедал последний бутерброд. Отрывая здоровенные куски, перемалывая челюстями. Он даже не удосужился выйти вместе с нами.
— Полковник, я говорил тебе, что Ларри все сожрет.
Ковалев промолчал, видимо, все-таки обиделся. Молча проследовал к креслу, устроился там, потирая колени.
Я не удержался, вызвал наноботов, направил их к полковнику, они закружились вокруг него веселой золотистой стайкой.
— Извини, полковник.
— Да ладно, давай уж, заводи шарманку, — Ковалёв вздохнул, но тон его голоса меня успокоил.
Без приключений мы добрались до шлюза, ведущего к центральной рубке. Здесь всё осталось по-прежнему. Яркие лучи солнца проходили сквозь стеклянные панели потолка, рассыпались в голубоватую дымку над стоящими дугой столами с мониторами. Лишь едва заметный слой пыли показал, что никто кроме нас здесь не побывал.
Зайцев спустился прыжками по металлической лестнице, обошел мониторы, бросил взгляд на большой экран, висевший в левом углу. Дарлин же просто присела в кресло около стены.
Ковалев опустился на стул перед центральным дисплеем, бездумно пощелкал клавишами, покачал ногами, будто проверяя не вернулись ли боль.
— Ну давай, спец, покажи нам своим суперзрением, на что способен.
Я включил инфракрасный сканер на полную мощь, сигнал пробил довольно большую толщу, но спектр упорно демонстрировал лишь мертвую синеву.
— Я пока ничего не вижу, — покачал я головой. — Дарлин, попробуй найти их своим биосканером.
Дарлин вытащила свой сканер из ранца, настроила. Вскочив с места, походила от стены к стене, спустилась на нижний уровень. Вернувшись к нам, покачала головой:
— Ничего. Что-то блокирует сигнал.
— Ну, значит, всё, — вздохнул Ковалёв, потер лицо руками.
Треск и шум заставил его подскочить на месте, обернуться к дисплею.
— Ковалёв! Полковник! Вы меня слышите?
— Да, товарищ маршал!
— Мы тут застряли. В этой чертовой дыре. Вы сейчас где?
— Мы в центральной рубке управления станцией.
— Понятно, понятно. А мы вот тут. Передаю координаты.
Ковалёв быстро пробежался по клавишам, вызвал на большой дисплей трехмерную карту. И в нижнем левом углу замерцала зеленым точка. Откинулся на спинку стула:
— Они рядом с Ядерным Штормом.
— С двигателями? И что они там делают? — поинтересовался я.
— Там есть техническое помещение. Рядом. Видимо, оттуда тоже можно переключить двигатели станции.
— И сколько их там?
— Маршал Туровский, его дочь Светлана, майор Григорьева и Сергей Павлов.
Значит, та прелестная рыжеволосая девушка с изумрудными глазами, которую обнимал маршал — его дочь? Интересно. Оказывается, не все дети у них рожаются искусственно. Кому-то позволено получать естественным путем. А результат отличный.
Я подошел ближе и спросил:
— Ты уверен, что это голос маршала Туровского?
Ковалев не ответил сразу, по его напряженному взгляду я понял, он тоже сомневался.
— Во всяком случае похож. Ты что думаешь, это ловушка?
— Слишком весело голос его звучал для человека, который сейчас оказался заперт в месте, откуда сам выбраться не может.
— Ну, Туровский — человек сильный, и страха не знает. Впрочем. Ты хочешь сказать, что он мёртв, а кто-то выдает себя за него?
Ковалев покачался на стуле, почесал в затылке, задумался глубоко.
— Я думаю, что маршал жив. Так что мы летим туда. И постараемся выяснить это.
— С чего ты так решил?
— Интуиция. Что-то мне подсказывает, что есть шанс. Ну, если там опять скалькутс, то ты знаешь, как с ним бороться. Хорошо бы одного поймать все-таки, — последняя фраза прозвучала так азартно, будто охотник говорил о поимке какой-то ценной добычи.
— Допросить с пристрастием.
— Эдгар, перестань из меня строить палача. Я делаю свою работу.
Я лишь усмехнулся, развернувшись к остальным, сказал:
— Значит, так. Загружаемся обратно. Едем дальше. Кто не хочет, может остаться.
— Да! Мы с Эдгаром можем и одни слетать.
Хитрец. Хочет оставить здесь Дарлин. Но девушка поняла сразу ход его мыслей. Подошла, мягко обвила руками за шею и на мгновение прикоснулась щекой к его щеке.
— Нет, Андрей. Мы все летим вместе. У меня есть оружие, я им неплохо владею. Привыкни, что я такой же человек, как и ты.
Полковник перехватил руку девушки, приложил к губам. И вся эта идиллическая сцена длилась, казалось, мгновение, миг, но ревность холодной змеей вползла в сердце вновь. Я всегда гнал чувства прочь. Они мешают мне, расслабляют, лишают главного — контроля над моим мозгом.
Последним я прошел в космолёт. Уже все заняли свои места. Дарлин в кресле второго пилота что-то изучала на экране, может быть, строила маршрут по координатам, что дал полковник? Ларри и Зайцев сели вместе и переговаривались, нашли друг друга. А я проследовал к своему капитанскому креслу.
— Я составила маршрут. Передала тебе.
— Хорошо.
Я начал грузить маршрут в бортовой комп. И тут услышал мыслеобразы Дарлин, молчаливый обмен, чтобы не слышал никто, кроме нас двоих.
— Зачем ты бросил Ковалева в портал? Его же там могло на куски разорвать. Эта технология не отлажена. На людях не проверялась.
— Это был симметричный ответ на его издевательства. И он живой и невредимый.
— Твоя ревность меня бесит. Почему ты его так ненавидишь? Что он тебе сделал?
— Нет у меня никакой ревности. У тебя таких увлечений, как этот гребанный полковник, был миллион с хвостиком. На всех планетах, где мы подолгу оставались, за тобой кто-то приударял. Помню то чудовищное растение, которое так очаровало тебя, что ты забыла все на свете. Нашло какую-то точку у тебя. И ты прямо млела от восторга. А потом просто изрубила на куски, и мы съели его на ужин. Неплохое блюдо получилось.
Я бросил на девушку насмешливый взгляд, но выражение её лица не изменилось, осталось недовольным и холодным.
— Сейчас все по-другому, Эдгар.
— Да? Как интересно. И ты собираешься остаться на Земле? Выйти замуж за него, нарожать детишек. Или думаешь, что я этого влюбленного осла с собой в космос заберу? Не надейся. Мне он даром не нужен.
Повисла долгая пауза, мертвая тишина в эфире. Дарлин, наконец, задумалась, что её увлечение может стать преградой для путешествий по Вселенной. И пусть она теперь выбирает между мириадами миров и одним человеком.
Аккуратно и быстро я пристыковал космолёт к шлюзу и первым вылез. Нейро-интерфейс показал, что все герметично, воздуха достаточно. И снял шлем. Все высыпали наружу. Зашумели. В самом конце коридора с толстыми трубами у пола виднелось яркое пятно света. И мы всей группой направились туда. Ковалев вызвал и своих андроидов. Так, что толпа получилась довольно-таки большой. С одной стороны, это вселяло надежду, мы сможем справиться с любыми тварями. С другой — раздражало, чем больше команда, тем трудней ею управлять.