Что скрывает темнота... (СИ)
Я застыла столбом, не веря происходящему. На моих глазах только что убили человека. Тот самый человеколюбивый правитель, которого мне минуту назад так непосредственно рекламировали. Римм была мертва, в этом не было сомнений. И Реорхард, все также холодно и отстраненно перешагнул через тело, брезгливо вытирая руки темным платком из нагрудного кармана.
Музыка звучала громче. Эрсиорхи постепенно отлипали от своих жертв, как насытившиеся пиявки. А их жертвы, живые, но бледные и невероятным образом довольные, только слабо и счастливо улыбались в ответ. Я задохнулась от ужаса, медленно, неосознанно отступая к лестнице. Я должна бежать, бежать подальше от этих монстров. В висках болезненно стучало, и я совсем забыла, что за мной наблюдают.
— И далеко собрался, светлячок? — Я недоверчиво перевела взгляд на источник звука.
Фигура незнакомца выплыла из тени колонны, и тут же плавно перетекла в тень, трансформируясь, засверкав уже знакомыми рубинами глаз.
— Я здесь, и все еще голоден.
Бежать!
И куда только подевалась моя недавняя слабость?
Резко развернувшись, я ловко подхватила шлейф и метнулась к выходу. Никогда в жизни я не бегала так быстро, ноги несли меня по лестницам и переходам, не чувствуя усталости. Благо, что я так и не смогла затянуть корсет как следует, иначе далеко убежать бы не вышло. Но мой преследователь и не отставал. Периодически оглядываясь, чтобы оценить расстояние, я с досадой замечала его фигуру неподалеку, и слышала негромкий, пробирающий до костей, смех. Киран развлекался. И право, с чего ему было горевать. Я понимала, что бежать от него мне было некуда, как и негде было спрятаться. Но одна обнадеживающая мысль всеже ненавязчиво вертелась в голове.
Миновав главную лестницу, я вбежала в темную кухню, и метнулась к маленькому шкафчику под раковиной. К моему счастью, дверца была не заперта. С ловкостью лисы протиснувшись в узкий вход, я втянула такой неуместный сейчас шлейф, захлопнув за собой дверь, и проворно поползла уже знакомым путем. Но далеко уползти не удалось. Злополучный черный шлейф слился с темнотой, и я в спешке не до конца втянула его за собой. И он снова зацепился! Проклиная все на свете и старясь производить как можно меньше шума, я осторожно развернулась и встретилась глазами со своим преследователем. Он стоял, опираясь ногой на мой шлейф, и клыкасто самодовольно улыбался.
— Попался, светлячок!
Мои кулаки сжались от злости. Доставить ему удовольствие, моля о пощаде я точно не собиралась. Мрачно оглядев этого нахала, я что есть силы рванула шлейф на себя. Ткань жалобно затрещала, но тот не двинулся с места.
— Вы стоите на моем платье, лоррх! — Мой голос звенел от возмущения.
— Прошу прощения, лоррие, никоим образом не хотел вас обидеть.
Большая когтистая рука протянулась, и меня аккуратно извлекли из убежища. Он сжал мои плечи, задумчиво разглядывая лицо сверху вниз. Торопливостью этот эрсиорх не отличался. И, возможно, это мне было на руку. Я молча смотрела ему прямо в глаза, стиснув зубы. Внутри полыхала невиданная доселе обидная злоба.
— Тогда для чего вы меня преследуете? — Медленно, делая ударение на каждом слове, ехидно поинтересовалась я.
Он не торопился отвечать, с мягкой улыбкой следя за мной серьезными глазами, и, наконец, задумчиво поделился:
— Мне всегда было интересно, что же мой брат в тебе нашел… В обычной, казалось бы, человечке. — Его хриплый низкий голос пробирал до мурашек, сливаясь с темнотой. Он будто убаюкивал, синхронно гипнотизируя светящимися глазами. Его руки не причиняли боли, держа сильно, но бережно. И постепенно мое сердце перестало стучать как бешеный барабан, почти успокоившись. — Я долго наблюдал, стараясь узнать… И сейчас, я кажется понял. — Он замолчал. Воздух вокруг наэлектризовался, пропитавшись ароматом ночного дождя и мокрой листвы, обволакивая, утягивая за собой в темноту.
Я раздраженно тряхнула головой, прогоняя наваждение:
— И что же вы поняли?
— Ты не боишься темноты, — прошептал он, склоняясь ближе.
И сердце снова понеслось вскачь. Не имея ни малейшей возможности отстраниться, я стояла, холодно и безнадежно глядя в приближающийся сумрак с алыми провалами глаз. Я почувствовала, как его горячая шероховатая щека коснулась моей. Он медленно, глубоко вдохнул воздух возле моего виска, едва скользнув теплыми губами по коже, и чуть отстранился, заглянув в глаза.
— Не бойся, это совсем не больно. Ты ведь очень храбрый маленький светлячок, верно?
Спина вмиг покрылась холодной липкой влагой, я задрожала всем телом, чувствуя, как его рука скользит по моему плечу, спускаясь ниже, к ладони. Его горячие пальцы обняли мои, крепко сплетясь с ними. Эрсиорх поднял мою руку к своему лицу, и мягко поцеловал запястье, разворачивая ладонью к себе. Напряженно наблюдая за этим подготовительным ритуалом, я горько пожалела о том, что не надела перчатки. Они остались висеть на спинке стула после того, как я опрометчиво посчитала их лишними в сегодняшнем образе. Как же я раскаивалась сейчас об этом своем глупом решении!
— Так не честно, — пискнула я отчаянно.
— Что? — Улыбнулся Киран, не отпуская моей руки.
— Если вы хотите взять мою кровь, то для начала вам следует предложить что-то взамен! — Выпалила я, показательно расслабившись. В ответ он также осторожно ослабил хватку, все еще улыбаясь улыбкой голодного удава, которого маленький кролик вдруг пригласил на танец.
— И чего же желает драгоценная лоррие? — С любопытством поинтересовался вампир, сверкнув глазами.
Я приблизила свое лицо к нему, осторожно отводя его руку, всеми силами стараясь унять бешено колотившееся сердце, которое билось уже где-то в горле.
— Ну, хотя бы этого…
И что есть силы укусила его за нос!
Он дернулся от неожиданности, зарычав, но, к моей досаде, так и не выпустил своей добычи. Острые когти впились в мое запястье, и я отцепилась от его лица, вскрикнув от боли. В ответ он грубо прижал меня к себе, блокируя все движения, и неожиданно захохотал. Моя голова была тесно придавлена к его твердой груди, и я слышала, как там вибрирует его подобный раскатам грома, жуткий смех. Неужели это все? Ну я хотябы попыталась не сдаться без боя. Теперь он точно постесняется показать свой покусаный клюв в человеческой ипостаси. Жаль, не откусила.
— Браво, мой храбрый светлячок. Надеюсь, теперь ты довольна, — он сцепил обе мои руки у меня же за спиной, удерживая их одной своей огромной лапищей, а второй осторожно отвел пряди волос с моей шеи.
"Это не так уж страшно", — прозвучал в моей голове голос Рео. Но я все равно не желала испытывать это на себе. Плюнув на гордость, я стала брыкаться и изворачиваться, сопротивляясь как в последний раз, но силы были не равны. Киран прижал меня к стене, и, собрав мои волосы в кулак, запрокинул голову, обнажив беззащитную шею. Я увидела блеснувшие во мраке острые клыки и зажмурилась, моля всех богов о единственном чуде.
Воистину, кухня — чудесное место. Лишь только я почувствовала чужие губы на своей ключице, как с темного потолка вдруг свалилось нечто зубасто-верещащее, и яростно накинулось на эрсиорха, вцепившись тому в прямо лицо. Определенно, я когда-нибудь возмещу Пуне ее старания парочкой кило ее любимых сушеных жуков. А пока… Пока Киран яростно отдирал от себя обезумевшую летучую мышь, я рванула к выходу. Своему шлейфу я не доверяла так, как ногам. Они изо всех сил понесли меня по тускло освещенной аллее прямо к металлической двери, ведущей в тот самый подвал.
12
И снова здравствуй, темный и сырой каменный мешок. Я ни за что бы не вернулась сюда, если бы не одержимый преследователь. Ведь только здесь, стоило мне найти вожделенный портал, я наверняка смогла бы от него скрыться.
Двери со скрипом сомкнулись за спиной, и все погрузилось во мрак. Тяжелый вздох вырвался из моей груди следом. Снова темнота. Стоять и ждать, пока глаза к ней привыкнут совсем не было времени, и я осторожно, цепляясь пальцами за шершавую каменную стену, начала двигаться вперед. Конечно, поступок был более чем опрометчивый, но иного выхода в голову не пришло. Скрыться на незнакомом острове от эрсиорха, чья стихия — темнота задача не из легких. Вот если бы храбрая мышь Пуня загрызла его прямо там, на кухне… Но и от этого, кажется, мои проблемы не стали бы меньше. Оставался еще Реорхард. Этот убийца.