Неоспоримый (ЛП)

Бен повернулся и сердито посмотрел на меня, и я почувствовал молчаливые обвинения. Это связано с твоей семьей. Ана стала мишенью из-за меня, а потом из-за тебя. Вина лежит на тебе. В меня попали уже дважды из-за тебя.
Хорхе, чувствуя нарастающее напряжение, встал между нами и сказал:
— Не вини Нико. Мы не знаем всей истории с Аной и этими брендами. Если мы сейчас расколемся изнутри, мы дадим каждому то, чего они хотят.
Я сглотнул, выдавливая из себя слова.
— Я говорил тебе с самого первого дня, что сделаю это один, я все еще могу.
Буду, — мысленно добавил я.
— Сейчас не время. Мы поговорим позже, а пока отложим это на потом, — вмешался Хьюго, заставив нас всех кивнуть в знак согласия.
Тяжесть упала с моих плеч, когда моя яхта на полной скорости покинула порт, зная, что они должны быстро скрыться из виду. Через несколько минут у нас закончилось время.
— Сюрприз, сюрприз, — протянул я. — Первые авторитетные фигуры, появляющиеся на сцене — это те, кто берет дополнительные платежи.
— Есть ли у нас компромат на наше недавнее ограбление? — спросил Габриэль.
— Да, я пока не хотел им пользоваться, но при необходимости воспользуюсь.
Мое внимание было приковано к моим друзьям и сотрудникам, когда полиция ворвалась на пристань и направилась прямо к нам. Как будто они точно знали, где мы будем. Вооруженные офицеры наставили пистолеты. Я послал прямо в него смертоносный взгляд, когда опустился на колени, и меня толкнули вперед, прижав к земле со скованными за спиной руками. Мне потребовались все силы, чтобы не отреагировать, потому что в деликатных ситуациях приходилось играть определенным образом.
Мои мысли блуждали, когда я повернул голову, чтобы посмотреть на окружающую нас суматоху. Пожары на моих предприятиях были ответом за имущество, которое я недавно уничтожил. Никогда в своих самых диких кошмарах я не предполагал, что Гектор ввяжется в торговлю кожей. Мне следовало этого ожидать. Но какая-то часть меня пошатнулась.
И не просто какой-нибудь неважный. Нет.
Павильон — одна из самых порочных организаций, занимающихся торговлей людьми.
По всему миру преступные организации были в смятении, пытаясь выяснить, кто стоит у руля. В тот момент, когда зацепка была найдена, она была отрезана и обнаружилась в другом районе или стране.
Была одна вещь, которую я знал. Зло разрушало все прекрасное.
Глава 32
Ческа
С Нико я посетила головной офис Uppercut и была приятно удивлена. Элегантный интерьер был разбросан по фойе стойки регистрации с дружелюбным персоналом сбоку, который уважительно кивнул мне.
Я познакомилась с его генеральными директорами Эвереттом и Марией, и последняя любезно провела мне экскурсию по зданию. Мне не терпелось открыть для себя каждую его частичку, потому что это было все равно что найти еще один слой Нико.
Воспользовавшись лифтом, Мария нажала кнопку самого нижнего уровня, на которой не было написано, куда она ведет. Заинтригованная, я расспросила ее только для того, чтобы остановиться мгновение спустя, когда двери разъехались и на мои вопросы были получены ответы.
Меня встретила арена с клеткой в центре и ярусами сидений вокруг овальной формы.
— Борьба в клетке? —
спросила я, спускаясь по ступенькам к освещенной сцене.
Пространство было наполнено роскошью, четкий логотип Uppercut гордо красовался на четырех белых стенах, выделяясь темно-серым цветом. Здесь были удобные кресла и даже VIP— балконы. Я была поражена, что под престижным зданием спрятана эта жемчужина. Я не сомневалась, что мероприятия здесь проводились только по приглашениям, без посторонних.
— Да, — подтвердила Мария, присоединяясь ко мне. — Мы проводим здесь наши самые прибыльные бои, в основном бои в клетке — однако мы могли бы убрать ее и реконструировать пространство, но мы привлекаем широкий круг бойцов из-за ее популярности. Это казалось бессмысленным.
— Логично.
Я провела рукой по решетке. Дрожь пробежала по мне, как будто я могла ощутить эмоции, которые они сдерживали в себе на протяжении многих лет.
 
— Ты видел их вживую? — спросила она.
— Нет. Обычные ММА, да. Но бои в клетке — нет, — ответила я, повернувшись к ней лицом. — Есть ли большая разница между правилами и тем, как это работает?
Пожилая женщина скривила губы, прежде чем ответить:
— Здесь высокая награда из-за высокого риска. Девяносто процентов боев — только нокаутом. Десять процентов — до смерти.
Я отвернула голову, скрывая шок и собираясь с мыслями. Неуверенно я заявила:
— Это варварство.
Мария наклонила голову, подходя и прислоняясь ко мне на мягком возвышении. Казалось, в ее глазах сверкнула жизненная мудрость.
— Никто, кто входит, не принужден. Они проводят тщательную проверку с нашей стороны и тех бойцов, которые присутствуют. По какой-то причине они выбирают принять в нем участие. Кто мы такие, чтобы отказывать им в их свободной воле?
— Но ты извлекаешь из этого выгоду, — сердито заметила я.
— Да, как и их семья и самые близкие к ним люди. Если кто-то из наших бойцов погибнет, мы позаботимся о том, чтобы о его близких позаботились. Это то, в чем Нико непреклонен, даже если в долгосрочной перспективе это лишит нас средств.
— Тогда почему бы не отменить подобные мероприятия и не прекратить выплаты за смерть, которая даже не произошла бы, если бы не вы? — возразила я.
— Поговори с Нико. Его решения окончательны.
Я резко кивнула, но чтофто в выражении моего лица, должно быть, побудило ее смягчить свои слова и заговорить.
— Не пытайся изменить Нико. Он такой, какой есть, не просто так. Он тот, кем ему нужно быть, чтобы выдержать все испытания, которые выпадают на его долю. Устрани это и предъяви к нему свои требования, и ты уберешь его важные части.
Я накрутила волосы на руку, заметив, что они нуждаются в стрижке.
— Я не хочу менять его, но это не значит, что я должна соглашаться со всем, что он позволяет, говорит или делает.
Она задумчиво кивнула.
— Согласна.
Осматривая огромный подвал, я представила, каково это — быть захваченным атмосферой момента, когда кричащие фанаты подбадривают тебя, а за каждым твоим движением пристально наблюдают. Интрига вызвала у меня желание побыть среди зрителей, хотя бы один раз. Чтобы посмотреть, понравится ли мне это искусство, как мне понравились другие бои, на которых я присутствовала ранее.
— Когда у тебя следующий бой в клетке? — спросила я, привлекая внимание Марии.
— Декабрь. У нас выходные боев, один нокаут, одна смерть. Хочешь посмотреть?
Подавив беспокойство, возникшее у меня в животе, зная, что я не смогу смотреть, как люди убивают друг друга ради развлечения, я сказала:
— Нокаутирующий, да.
Она одарила меня дружелюбной улыбкой, лишенной осуждения.
— Я уверена, что с этим не будет проблем.
Быстро среагировав, я поймала ключи, которые бросил мне Нико, и вопросительно посмотрела на него.
— Ты за рулем, — заявил он, подходя к порше и ожидая, пока я открою дверцы.
Я щелкнула пультом дистанционного управления и направилась к водительскому сиденью. Бормоча что-то себе под нос, я отрегулировала положение сиденья. Между мной и Нико была большая разница в росте.
Краем глаза я заметила его хитрую усмешку.
— Не хочешь стать поближе к рулю?
— Я удивлена, что твое эго уместилось в этой машине, — парировала я. — Куда мы едем?
— Я покажу тебе дорогу, — сказал он, щелкая выключателем ворот, пока я осторожно управляла его машиной. Это тоже была его любимая песня, так что мои нервы были на пределе.
Как только я освоилась, все было в порядке. В шутку я положила руку ему на бедро. Даже зашла так далеко, чтобы сжать его, как он всегда делал со мной. Нико со смехом откинул голову назад. На моем лице появилась улыбка, когда я увидела неподдельное счастье и то, как он засиял.