На грани безумия (СИ)
Я горько усмехнулся. Вот и ответ на вопрос: «Что же видят в грезах врачи?». Доктора (а судя по модифицированным рукам он хирург) пытались вскрыть на операционном столе четверо грязных патлатых психов. Очень символично, Иллюзион любит поиздеваться, мол, резал ты, теперь сам пойдешь под нож.
Из спины дока вырвалась механическая клешня-манипулятор — такими пользуются в операционных, если работают без ассистента. Клешня взвилась вверх, словно кобра, сверкнув в свете ламп скальпелем. Механическое чудище ударило одного из психов. Второго, третьего… Брызнула кровь. Психи завопили, снова кинулись к столу, но док уже отстегнул удерживающий правую руку ремень и успел наотмашь ударить психа. Молодец, просто так не сдался. Попытаться ему помочь? — мелькнула мысль, которую я тут же отбросил. Не факт, что док настоящий, он вполне может быть порождением Иллюзиона, заманивающего меня в сети, ведь Аксель Рид так любит спасать угнетенных.
Я попытался прикинуть, куда лучше пойти, чтобы не нарваться на обезумевших кровожадных пациентов. Я на первом этаже, психи бушуют на втором, на третьем вообще пустота, будто все вымерли. Внутренний двор тоже пуст, но скоро психи разбредутся по всей больнице, как крысы в поисках пищи, так что времени нет, нужно искать Точку Перехода. И желательно не подохнуть. Я составил для себя план здания и запомнил. Точки Перехода никогда не появляются в эпицентре событий, который стягивает к себе ресурс Иллюзиона и человеческую пси. Именно в эпицентре быстрее всего набирается Эссенция, ведь там наш страх явственнее, гуще. Именно такой страх ценят Иные, а не боязнь провалить экзамен, или липкий пот перед выходом на сцену. Им нужен истинный ужас. Возможно, поэтому Точка всегда недалеко от эпицентра, ведь ее так легко не заметить, в панике пропустить.
Но действительно ли эпицентр на втором этаже?
Пока не ясно. Это может быть всего лишь разминкой, первой волной. Ведь еще есть два «не активных» этажа, крыша и подвал, внутренний двор с заросшими травой газонами и парковкой. Возможно, второй этаж активировал док своим появлением, и стоит мне выйти из комнаты, как и на первом начнется вечеринка, где в программе кровь и свежерезанная человечина.
Решив больше не медлить, я обшарил ящики стола охраны. Пыльные бумаги, обертки от шоколадных батончиков, покрывшийся плесенью пончик… Так, теперь металлический шкаф. Прежде чем его открыть, я сконцентрировался, направив мысли и волю в единое русло. Мне нужно оружие. Иные меня раздери, мне оно необходимо.
Есть! Шкаф оказался не заперт, внутри обнаружился дробовик и вскрытая коробка патронов с алым логотипом «Мастер армор». Сумки или перевязи под патроны не было, поэтому я рассовал их по карманам и заполнил магазин, в который вмещалось всего пять штук. Не совсем то, чего я добивался, целью было заполучить автомат с парой дополнительных рожков, а не помповый дробовик требующий постоянной перезарядки, которая в условиях замкнутого пространства и бегущей на тебя толпы отнимет драгоценное время. Хотя, это вполне может стать преимуществом.
Уже выходя из комнаты, я заприметил монтировку. Хорошая, увесистая. На стене на гвозде весела связка ключей и затертый кожаный ремень с газовым баллончиком в чехле. Ключи я сунул в карман, помня о том, что оборудование видеонаблюдения древнее, значит и двери не автоматические. Потреся газовый баллончик, я разочарованно фыркнул — пусто. Однако ремень я взял и отцепил чехол, чтобы пристегнуть к своему ремешку — послужит петлей для монтировки, которую я твердо решил захватить с собой. Когда закончатся патроны (а они рано или поздно закончатся), монтировка станет моим последним доводом, ведь придется объяснять психам, что жрать людей — это неправильно, негигиенично и вообще фу.
Я вышел в бесконечный мрачный коридор. Продолговатые лампы горели через одну, треща и мигая от перепадов напряжения в сети. Со второго этажа доносились крики и глухие удары. Времени у меня в обрез, но я не спешил, спешка — плохой союзник. Дробовик спокойно лежал на сгибе локтя, вселяя уверенность, которая порой собиралась ускользнуть. Конечно, я бывал в разных заварушках, на улицах Лост-Сити всякое случалось, но это Иллюзион. Он давит на психику, пытается дотянуться до тебя своими щупальцами, и ты чувствуешь его касание. Каплей холодного пота, скользнувшей между лопаток; дрожью в руках и ногах, которую никак не унять; напряжением, отдающим болью в висках. Когда я был подростком, то часто представлял, как брожу по Иллюзиону, а в это время мое беспомощное тело лежит в капсуле и над ним склонилась сгорбленная страшная тень Иного. Тень протянула ко мне свои тонкие крючковатые руки и высасывает из меня жизнь, поедает мою пси.
Я прошел по коридору вправо, аккуратно проверяя двери. В некоторых были узкие зарешеченные окошки, и я с осторожностью заглядывал внутрь. Каждую дверь я проверял — заперта ли? Не хотелось пройти вперед, нарваться на психов со второго этажа и в этот же момент получить сюрприз со спины. Времени на проверку я тратил немного, двигался быстро. В основном двери были заперты, некоторые открыты, и на первый беглый взгляд комнаты были пусты. Проверять спрятался ли кто-то под кроватью или за шкафом я не собирался.
В одной из палат за решетчатым окошком я увидел человека. Он был пристегнут к кровати ремнями и лежал, запрокинув голову и пуская слюну, веки были опущены и подрагивали, словно человек видел кошмарный сон. Над мужчиной склонилась огромная сгорбленная тень, напоминающая костлявую старуху в балахоне с оборванными краями. Тварь протянула к спящему свои тонкие руки с длинными корявыми пальцами, раскрыла беззубую пасть и высунула тонкий язык. Тот змеей скользнул к груди спящего и присосался как пиявка. Из человека в рот тени полилось бледное свечение. Я похолодел.
Твою ж мать…
Какого Иного⁈ Только мистики тут не хватало! Локация — обычная кошмарная психбольница, откуда тут непонятные демоны, ведь Иллюзион не смешивает одно с другим! Однако тварь передо мной. Досадно. Рясу священника и святую воду я оставил дома.
Черт подери, Акс! Да ты сам притащил сюда эту тварь! Вспомнил, нарисовал в своем воображении — и на тебе, тварь уже кем-то обедает. Теперь я начал понимать о каких возможностях всадника говорила Кассандра Милз. Нужно держать голову пустой и надеяться, что никто из нашей команды не притащит в локацию диверсума или голодного дракона.
На второй этаж вела лестница, но подниматься по ней я не спешил. Прорываться сквозь орду психов, паля из дробовика — это на крайний случай. Если попаду на улицу, то смогу воспользоваться пожарной лестницей и по ней взобраться на любой из этажей. Просто. Тихо. Почти безопасно.
Я вышел в большой холл, стараясь не шуметь, но получалось скверно. Каждый шаг эхом разносился в пустом зале, метался отражаясь от стен и колонн. Казалось, даже мое дыхание свистит как ветер в жерле вулкана. Дробовик — надежный друг и соратник — приятно холодил ладони потемневшим исцарапанным металлом. Когда ведущая на улицу двустворчатая дверь была почти рядом, произошло то, чего я не ожидал. Снаружи раздался вой сирены скорой помощи и грохот, будто бы тараном выбили ворота или проломили забор. Что было сил я рванул обратно в зал и прильнул к одной из колонн. Как раз вовремя, потому что в этот миг машина скорой помощи на полном ходу влетела в двери. От удара створки смяло, проем разворотило. Скорая, обливаясь синим и красным светом мигалок, пронеслась в холл и с визгом тормозов остановилась. Дверцы распахнулись, из нутра машины выскочили…
Я не знаю что это было.
Десяток людей в синей униформе медиков, с серой полопавшейся кожей, с высушенными страшными лицами, вывалились из машины, зло скаля зубы. Очень похожи на зомби. Вторая волна? Или же чей-то кошмар, притянутый страхом?
Зомби столпились возле скорой, не двигаясь с места. Лишь слегка раскачивались из стороны в сторону, словно стебли травы на ветру. Я насчитал дюжину мертвяков. Меня они не замечали, во всяком случае пока. Я вжался в колонну, приготовил дробовик. Нужно попытаться аккуратно выйти на улицу, чтобы…